DE LA ESENCIA AL ACEITE ESENCIAL :

PRINCIPIOS DE EXTRACCIÓN DE LAS MOLÉCULAS AROMÁTICAS

La presión
Es el método mas simple. Consiste en romper mecánicamente las «bolsas de esencia» de las cáscaras frescas
para recoger las esencias (esto vale para todos los citrus).
El producto extraído se denomina “esencia” o aceite esencial

La destilación
La destilación al vapor de agua es conocida desde el siglo 9, transmitida por los Árabes y perfeccionada por
los habitantes de la región de Grasse, en el Sur de Francia.
Es un procedimiento que recurre al arrastrede las sustancias aromáticas por el vapor de agua.
El resultado es un Aceite Esencial
La mayoría de los aceites esenciales son obtenidos por destilación al vapor de agua (aprox. 80%)

Alambique al fuego directo Alambique al vapor

La percolación o la hidrodifusión
Este método consiste en enviar el vapor de agua de arriba hacia abajo. Es mas rápida y da una mejor calidad
de sustancias aromáticas, pero carga los aceites esenciales con sustancias no volátiles. Se habla entonces «de
esencia de percolación».

La extracción al CO2 supercrítico

Muy moderno, muy caro también, este método consiste en hacer transcurrir una corriente de CO2 de alta
presión que hace estallar las bolsas de esencias y así lleva las sustancias aromáticas.
Se obtiene un aceite esencial

La “enfleurage”
Ésta se reserva habitualmente a las flores : estas últimas se ponen en contacto con unas grasas absorbentes
que se saturan progresivamente en esencias. Las pomadas preparadas de esta manera son empleadas tal cual
o agotadas por alcohol absoluto. Se obtiene así unos extractos alcohólicos conteniendo los principios activos
presentes en las flores.
 Procedimiento por agotamiento

La extracción de las esencias se puede hacer mediante unos solventes volátiles (benceno, metanol y otros).
De unas flores y hojas se obtienen unas "concretas" que se convierten en unas "absolutas" por extracción
en alcohol y después unas «esencias concretas» tras evaporación.
Las concretas contienen en general 2 a 3% de solventes residuales.

Rendimiento en A.E. de la destilación

Los rendimientos en aceites esenciales son muy variables según las especies. Para obtener un kilogramo de
aceite esencial (cerca de 1 litro), son necesarios los pesos medios siguientes :
• 4000 à 12000 kg (5 a 10 toneladas) de hierba para el toronjil
• 4000 à 5000 kg de pétalos de rosa de Damasco (lo que representa una hectárea de rosales !)
• 150 kg de flores para la lavanda real
• 50 kg de flores para la lavandína
• 20 kg de frutas para el anís estrellado
• 6 à 7 kg de botones de clavos de olor

20 gotas = 1ml
20’000 gotas = 1000 ml
20’000 gotas = 150 kg (lavanda, romero, eucalipto)
20’000 gotas = 5000 kg (pétalos de rosas, toronjíl)
1 gota = 7,5 – 250 gramos de planta
Una cucharada sopera son aprox.10 - 15 ml

ACEITE ESENCIAL / ESENCIA AROMATICA / ACEITE AROMATICO

La palabra esencia significa algo que esta dentro de algo.
La esencia es la parte fragante de la planta, del material vegetal, y después de pasar un proceso de
destilación, se convierte en Aceite esencial (AE). 
En aromaterapia debemos hablar de Aceites Esenciales, no de Esencias Aromáticas ni de Aceites
aromáticos.
Cuando hablamos de Esencias Aromáticas estamos hablando de lo que aún está en la planta.
Un Aceite aromático es algo diluido, puede ser una maceración de plantas medicinales en aceite e incluso
puede ser algo sintético.

LA CALIDAD DE LOS AEs

Para reconocer un aceite esencial producido por una planta tiene que ser: 100% puro y natural.
Cuando están hablando de un Aceite Natural Idéntico, no están hablando de un aceite esencial, están
hablando de una copia, hay que tener cuidado con la palabra natural en el aceite esencial.
Sintético significa que es completamente artificial y que puede ser reconstituido artificialmente
Adulterados quiere decir que son adulterados con grasas, aceites, alcoholes, diluyentes etc. Un aceite
esencial adulterado deja una mancha en el papel, mientras un AE 100% puro se evaporiza por completo y no
deja rastro.
Rectificados, quiere decir que un aceite esencial que tiene un quimiotipo, le agregan (rectifican) la
componente química que le falta.
El precio también es determinante en el aceite si es 100% puro o sintético.
 
CONSERVACIÓN DE LOS AEs
En frascos de vidrio colorado o de aluminio porque los rayos UV-A modifican la composición bioquímica
de los A.E.
Un almacenamiento a unas temperaturas situadas entre 5° y 40°
Un cierre hermético del frasco para evitar la evaporación progresiva de los A.E. que se empobrecen
paulatinamente

Siguiendo estas precauciones, los aceites esenciales se conservan excepcionalmente bien: puras y no
diluidas, han conseguido obtener el máximo legal autorizado (en Francia) de 5 años
Las esencias de las cáscaras de los cítricos generalmente no tienen tanta duración que los aceites
esenciales. Estas mismas serán utilizadas en un periodo de tres años.)
A.Es. con 10 años de edad siguen siendo perfectamente utilizable, según almacenamiento (¡frascos llenos!).

NOCIONES BASICAS DE AROMATERAPIA

Los aceites esenciales generalmente no se usan en forma directa y pura.
(Rosa, lavanda y sándalo son los únicos Aes que se pueden usar sin problemas en forma pura sobre la piel,
incluso en niños chicos)
Durante el embarazo es mejor no usar aceites esenciales, sino recurrir a las hierbas
Lo mismo vale para bebés
Los aceites esenciales generalmente no se usan en forma interna
Uso interno puede ser útil en dolencias del sistema digestivo, pero hay que estar muy seguro de la calidad
del AE (destilación por vapor de agua, de plantas de cultivo orgánico)
Nunca aplicar en uso internosi no se sabe el procedimiento de fabricación o el origen; pueden contener
residuos químicos de la destilación y rastros de pesticidas del cultivo.

REGLAS GENERALES PARA LA APLICACIÓN DE ACEITES ESENCIALES

CONCENTRACIONES
100% = puros: Se aplican en superficies reducidas y tiempos de aplicaciones limitados, como picaduras de
insectos, espinillas, hongo de uña, heridas pequeñas, dolores de cabeza etc. Solo se usan AEs inocuos para
la piel (por ejemplo rosa, lavanda etc.)
50%: También se aplican en superficies reducidas y tiempos de aplicaciones limitados, pero en problemas
algo mas extensos que para aplicaciones puras (heridas, edemas, picazón etc.)
10%: Concentración máxima para AEs dermocausticos como canela, orégano, tomillo o clavo de olor para
aplicación en adultos.
3 - 5%: Aplicaciones prolongadas en superficies reducidas (neurodermitis, psoriasis, bronquitis, reumatismo
etc.)
1%: Para tratamientos de cuerpo entero, relajación y wellness
0,5 %: Para bebés y personas con pieles hipersensibles y alérgicas

1 ml = 1 gramo = 20 gotas
5% = 10 gotas de AE (aceite esencial) en 10 ml de AV (aceite vegetal o portador)
1% = 2 gota en 10 ml de AV
Para un masaje de cuerpo entero se gastan aprox. 10 – 20 ml de aceite portador