PERFUMES

Los egipcios alcanzaron el mayor esplendor en la fabricación de perfumes y

cosméticos. Sus técnicas consistían en macerar plantas aromáticas en aceite,
escurriendo el líquido a través de un paño, o bien bañando pétalos de flores en
una gasa que conservaba la fragancia.
El perfume es una mezcla de esencias aromáticas, alcohol y fijador, utilizado para
proporcionar un agradable y duradero aroma al cuerpo humano.
Las fragancias, además de ser un distintivo social, muestran parte de nuestra
personalidad. No todos los perfumes son adecuados para todas las ocasiones,
todas las personas ni todas las horas del día.

Componentes de un perfume natural:

 Los aceites esenciales: son sustancias formadas por moléculas
volátiles que se obtienen de plantas o de determinadas glándulas de
animales mediante procedimientos físicos y químicos como la extracción o
la destilación. El aceite más utilizado por la industria del perfume y
también el más caro, es el aceite esencial de rosas. Son necesarias dos
toneladas de pétalos frescos en plena floración, para producir apenas 1
kg. de este aceite esencial.
 El fijador: es un compuesto orgánico no volátil que impide la
evaporación de las esencias y prolonga la duración de la fragancia en el
cuerpo. Entre los fijadores naturales provenientes de secreciones
animales se encuentra el almizcle, castóreo o ámbar gris, y entre los
vegetales se utilizan algunos aceites esenciales como salvia, vetiver,
pachulí y sándalo.
 El disolvente: es el componente que se encuentra en mayor
proporción en la fórmula y que permite diluir los aceites esenciales. Suele
emplearse el alcohol de cereal o el agua destilada.

Clasificación de los perfumes

Los perfumes se clasifican en función de varios factores:

La concentración de la esencia
 Perfume o extracto: tiene la mayor concentración de esencia aromática,
que oscila entre el 15% y el 30% mezclado en alcohol de alta graduación.
Generalmente se presenta en frascos muy pequeños y se emplea en poca
cantidad de gotas por su intenso aroma. Son los más costosos.
 Agua de perfume: la concentración de esencia varía entre el 10% y el 15%
diluida en alcohol de 90º. Puede usarse en mayores cantidades que el
extracto.
 Agua de tocador: la concentración de la esencia puede variar del 5% al
10%, diluida habitualmente en alcohol de 85º.
 Agua de colonia: tiene una concentración de esencias considerablemente
baja que varía del 3% al 5% y un grado alcohólico entre 70% y 80%.
 Agua refrescante: es la versión más refrescante y diluida. Cuenta con un
porcentaje de esencia que oscila entre el 1% y el 3% y en algunos casos no
contiene alcohol. Dada la suavidad de su aroma puede aplicarse varias veces
al día.

La cantidad y calidad del alcohol

Se utiliza el alcohol destilado de cereales obtenido por medio de la fermentación,
generalmente destilado del maíz o arroz. La fermentación es un proceso que
utiliza levadura o bacterias para modificar el azúcar de los alimentos y
transformarla en alcohol. Como es un conservante natural, es indicado para
preparar licores y la gran mayoría de bebidas alcohólicas. Se emplea en la
elaboración de perfumes naturales porque es menos irritante para la piel. Cuanto
más alta es la graduación alcohólica, más intenso es el perfume. La función del
alcohol es solubilizar las esencias y ayudar a que las mismas se dispersen
en la piel. Se utiliza como vector y conductor del perfume.