REPUBLICA BILIVARIANA DE VENEZUELA

MINISTERIO DEL PODER POULAR PARA LA EDUCACION

U.E.I.P. “MADRE ENRRIQUETA DE LOURDES”

VILLA DE CURA –EDO-ARAGUA

PROFESOR: LEOPOLDO FIGUEROA

MATERIA: GEOGRAFÍA, HISTORIA Y CIUDADANIA

Tema: Encuentro de Europa con América

DESCUBRIMIENT
O DE AMÉRICA

ALUMNO

Andrihus Oropeza 32

7°mo grado SECCIÓN “E” N° 18

Los europeos reclamaban ciertos productos a los que se habían acostumbrado de

su contacto con Oriente como las especias, utilizadas para condimentar los
alimentos, y plantas de uso medicinal. La ruta para llevar esos productos a Europa
partía del Océano Índico, llegaba al Golfo Pérsico y de ahí se trasladaba a
Alejandría, Antioquía y Constantinopla (hoy Estambul), ciudad que servía enlace
entre Oriente y Occidente y a través de la cual se hacían importantes
transacciones comerciales. Cuando en 1453 cayó Constantinopla en poder de los
turcos, la comunicación entre Europa y Asia quedó cortada y entre los europeos
surgió la necesidad urgente de encontrar otras rutas hacia las riquezas
comerciales de Oriente.

Así que el 22 de mayo de 1492, cuando llegó al puerto de Palos de la Frontera, en

Huelva, una carta de los Reyes Católicos en la que se le ordenaba a la
municipalidad contribuir con dos embarcaciones a la expedición, Colón pudo
echarse finalmente a la mar el 3 de agosto al frente de tres naves, la Santa María,
la Pinta y la Niña. Tres naves cargadas de provisiones, marineros y esperanzas de
encontrar una nueva ruta comercial que cruzaría el Atlántico.

Los principales conocimientos de Colón sobre el viaje y las distancias que

recorrerían se basaban en dos hechos: uno cierto, la esfericidad de la Tierra, y
otro erróneo, el tamaño de la misma. De este modo, Cristóbal Colón pensaba que
nuestro planeta tenía una circunferencia ecuatorial de unos 30.000 kilómetros, es
decir, unos 10.000 menos de los que en realidad tiene.

A principios de octubre se vieron bandadas de aves, y la noche del 11 al 12 de

octubre se dio el ansiado grito de "¡Tierra!". Era la isla de Guanahaní, bautizada
por Colón como San Salvador e identificada con la actual Watling, una de las
Bahamas. Colón llegó a América el 12 de octubre de 1492 a las costas de San
Salvador, donde encontró pobladores de tez cobriza. Se convenció, pues, de que
había llegado a la India que tanto buscaba, por lo cual dio al lugar el nombre de
Indias occidentales y a sus gentes el nombre de “indios”. El navegante siguió su
periplo por las islas de este archipiélago -Santa María de la Concepción (Rum
Cay), Fernandina (Long Island), Isabela (Crooked Island), etc.- antes de arribar a
Juana (Cuba) el 28 de octubre. El 6 de diciembre llegó a La Española. a la isla que
hoy es de Haití y de la República Dominicana, el día 24 del mismo mes la Santa
María encalló a la altura del actual cabo Haiti en y sus restos sirvieron para
construir un pequeño fuerte, bautizado como Navidad, fue el primer asentamiento
español en América.
El 4 de enero de 1893, Cristóbal Colón regresó a España con las dos carabelas
que le quedaban, dejando 40 hombres en el fuerte Navidad. En Barcelona, los
Reyes Católicos recibieron solemnemente al Almirante, quien llegó mostrando seis
aborígenes, algunos frutos exóticos, como la piña, papagayos y algo de oro. El
éxito y fama de la empresa expedicionaria de Colón le permitió obtener el
financiamiento para un segundo viaje.

Segundo viaje

El 25 de septiembre de 1493, Colón zarpó del puerto de Cádiz, España, al mando

de 17 barcos y 1200 hombres. Cuarenta días más tarde descubrió las Antillas y la
isla de Puerto Rico, que llamó San Juan. Colón siguió explorando el mar de las
Antillas con apenas tres carabelas. A pesar de sus esfuerzos de encontrar China o
Japón, sólo se topó con otra isla (Jamaica). Mientras tanto, en La Española las
minas comenzaron a producir oro en abundancia, bajo la supervisión de Bartolomé
Colón, hermano del almirante.

Tercer viaje El 30 mayo de 1498, Colón partió de España con 6 naves y el 31 de

julio llegó a Trinidad. De ahí pasó a las costas de Venezuela, sin saber que se
encontró con tierra continental. Después descubrió las islas de Tobago y Granada,
Margaritas y Cubaga.

Cuarto viaje

Con muchos trabajos, en abril de 1502 Colón volvió a embarcarse con cuatro
carabelas para ir en la búsqueda del tesoro del Gran Khan. Esta vez costeó
Centroamérica: recorrió Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá. Estuvo a
punto de tocar Yucatán pero no lo hizo. Tempestades destruyeron sus naves y
solo con mucho trabajo consiguió regresar a Jamaica. Allí fue rescatado muy
enfermo y devuelto a España en 1504, donde murió en el olvido dos años más
tarde.
El descubrimiento de América fue un evento de importancia histórica para todo
Occidente, tanto así que indica el fin del Medioevo y el inicio de la Edad Moderna
(en otras consideraciones históricas se prefiere usar la caída de Constantinopla en
1453).

El descubrimiento de América estuvo motivado, esencialmente, por las siguientes

causas:

La necesidad de España de encontrar una ruta comercial directa hacia Cathay

(China) e India, para así tener acceso a especias, inciensos y otros bienes muy
apreciados en Europa, pero a los que sólo se tenía acceso mediante la Ruta de la
seda.

Además, la influencia creciente de los otomanos en el Medio Oriente, tras su

conquista de Constantinopla, encarecía cualquier intento de ruta comercial a
través de Oriente Medio, lo cual mermaba las posibilidades comerciales de Europa
con las naciones orientales.

La sed de aventura y de riquezas de Cristóbal Colón, influenciado por los viajes de

Marco Polo, a quien los reyes católicos otorgaron el 10% de las riquezas que
encontrara.

La competencia de la corona española con la portuguesa, ya que esta nación de

navegantes había descubierto ya, a través de numerosos viajes por el Atlántico,
las islas Azores y Madeira. Parte de esta competencia entre los dos reinos fue
también la conquista de las islas Canarias por parte de los españoles.

Las consecuencias del descubrimiento de América son numerosísimas y de

enorme importancia, tanto para América como para Europa, pues transformaron
para siempre a Occidente, así como la concepción que se tenía de la geografía del
mundo hasta entonces. Las principales de dichas consecuencias serían:

La conquista de América. Así se dio inicio a la exploración europea del territorio

americano y su posterior colonización, lo cual condujo a las sangrientas guerras
de conquista que diezmaron a la población originaria americana, derribaron
imperios locales (particularmente a los Aztecas y a los Incas) y cambiaron para
siempre el destino de América.

La expansión colonial europea. Inicialmente, los reinos de España y Portugal

fueron quienes mayores tierras reclamaron en América, especialmente el primero,
fundador de una enorme colonia hispanoamericana, dividida en tres grandes
virreinatos inicialmente. Posteriormente, el Imperio Británico hizo lo mismo en las
tierras del norte del continente, y otros imperios coloniales como Francia, Holanda,
Suecia y Alemania se hicieron también con porciones menores de las nuevas
tierras americanas.

Refinanciamiento del Reino de España. La monarquía española, gracias a las

toneladas de oro, plata y otros materiales extraídos de América, así como al
control comercial de sus colonias americanas, tuvo acceso a riquezas
inesperadas, que le permitieron, entre otras cosas, involucrarse en las guerras que
posteriormente libró contra sus rivales europeos.

La llegada de los esclavos africanos. Una vez conquistada América, al sistema

colonial europeo le hizo falta mano de obra, y la suplieron con personas
arrebatadas del continente africano en calidad de esclavos. Estos individuos
provenientes de distintas etnias, naciones y tradiciones, aportaron una carga
cultural única a la naciente cultura americana.

El intercambio alimentario. La incorporación de los numerosos alimentos y

materiales comestibles de América a la dieta europea y mundial, revolucionó la
cultura culinaria de Occidente para siempre. La papa, el maíz, el cacao, la batata,
la calabaza, el maní, la vainilla, los ajíes, el aguacate, el tabaco y la goma fueron
productos que América aportó al mundo entero. A su vez, las culturas americanas
heredaron alimentos y formas de comer europeas, como el trigo, la avena, la
cebada, el centeno y la caña de
azúcar.
La incorporación de nuevas especies animales. Con la conquista llegaron a
América especies nunca antes vistas localmente, como el caballo, el burro, la res,
la oveja, el cerdo, la gallina, el conejo. Esto ocasionó la extinción de algunas
especies locales, y la incorporación de muchas de esas nuevas especies, con
enorme éxito en el nuevo ecosistema.

La fundación de la cultura latinoamericana. Con la llegada de Colón y la violencia

que le prosiguió, se dio nacimiento al proceso cultural que, a lo largo de 500 años,
daría como fruto a la cultura y a las naciones latinoamericanas, únicas en el
mundo por su herencia combinada de tradiciones precolombinas, africanas y
europeas.

¿Por qué se llamó América?

Como hemos visto, los españoles llegaron a América pensando que se hallaban
en la India. De hecho, durante mucho tiempo se le conoció como las Indias
Occidentales.

El nombre de América empezó a usarse en 1507, en honor al navegante Américo

Vespucio, gracias a su introducción en el tratado cartográfico Cosmographiae
Introductio de Mathias Rigmann y Martin Waldseemüller. Inicialmente, el nombre
aplicaba tan sólo a la América del Sur.

A partir de este momento viene la conquista por parte de los españoles del nuevo
continente. Durante la conquista, los pueblos americanos perdieron sus riquezas
materiales (caucho, oro, plata, madera) y culturales (construcciones, artes, idioma,
religión).

Las culturas locales como el lenguaje, la religión y la vestimenta fueron

reemplazadas por las europeas.
A partir de entonces, la mayor parte de la población nativa pasó a vivir en estado
de esclavitud o servidumbre. Además, al ser expuestos a nuevas enfermedades,
se registró una alta mortandad.

Hasta 1547, España no permitía que las mujeres viajaran a América por lo que los
hombres españoles tenían hijos con las mujeres nativas y algunos convivían con
ellas, formando familias.

Hombres y mujeres africanos fueron traídos a América como esclavos.

Las poblaciones nativas fueron diezmadas, pocos de sus asentamientos originales

sobrevivieron y fueron obligados a cambiar sus costumbres y estructura social.

En todo América se establecieron cuatro idiomas oficiales: castellano, portugués,

inglés y francés.

La conquista de América es el proceso de exploración, ocupación y poblamiento

del continente americano por las principales potencias de Europa Occidental.

Fue protagonizada inicialmente por los reinos de España y Portugal a los que más
tarde se sumaron Francia, Inglaterra y los Países Bajos.

La conquista constituyó un violento

choque de civilizaciones, tras el cual se
desestructuró el mundo de los pueblos
originarios.

Estos fueron obligados a someterse la

dominación de los europeos, que les
impusieron su lengua, religión y cultura además de distintas formas de trabajos
forzados y servidumbre.

Por otro lado, los europeos conquistadores contaban con superioridad en

armamento y tecnologías que los ayudaron a conquistar por completo el territorio
americano.

La colonización consiste en la imposición cultural de la lengua, las costumbres y

estilos de vida europeos, así como la incorporación e integración de la ciencia,
educación y medicina en los territorios americanos.

De toda esta conquista surgieron: una sociedad colonial dependiente de Europa y

estructurada en base a clases raciales bien delimitadas: negros, indios y blancos.
De los que se derivaron nuevas razas con el mestizaje