El descubrimiento de América

El descubrimiento de América ocurrió el 12 de octubre de 1492, cuando los europeos

llegaron por primera vez al continente americano en una expedición liderada por Cristóbal Colón
en nombre de la corona española. A pesar de estar signado por la casualidad, el descubrimiento
de América tuvo una importancia fundamental para la historia. El continente dejó de estar aislado
de Afroeurasia, se develó el mapa mundial y se dio inicio al proceso de globalización, aunque de
forma muy incipiente.

América no era entonces un continente deshabitado, sino que en él existían desde tribus
nómadas hasta grandes civilizaciones como la maya, la mexica y la inca. La presencia previa de
todas estas culturas ha motivado cuestionar si "descubrimiento de América" es justo. Por eso,
dependiendo del país y sistema ideológico, el día conmemorativo suele llamarse también día de la
raza, encuentro de dos mundos, día de la diversidad, día de descolonización, día de respeto y
diversidad cultural, día de las Américas, día de Colón, día de las culturas, día de la identidad y
diversidad cultural y día de resistencia indígena.

La Llegada de Cristóbal Colón a América

Cristóbal Colón era un navegante de origen genovés. Convencido de que la Tierra era
esférica, se propuso demostrar que se podría llegar a la India más rápidamente si, en vez de
bordear las costas continentales, se daba la vuelta al mundo. Al mismo tiempo, esta empresa
probaría a las personas la redondez de la Tierra. El genovés buscó el financiamiento de la corte
portuguesa, famosa por su interés en las exploraciones marítimas. Sin embargo, Portugal rechazó
su propuesta.

Colón se dirigió después a la corona española, a la que exigió todos sus privilegios en
compensación. España, representada por Isabel la Católica y Fernando II de Aragón, también
declinó. No obstante, al saber que Colón se dirigía a Francia con la misma intención,
reconsideraron el caso y aprobaron la expedición. La corona española entregó a Colón 2
carabelas y este, a su vez, alquiló una tercera. Las carabelas se llamaban Pinta, Niña y Santa
María.
 Supuestamente un marinero a bordo de la Pinta, llamado Rodrigo de Triana (Juan
Rodríguez Bermejo), divisó tierra y alertó a la tripulación, con lo que concluía una travesía de más
de dos meses por el océano Atlántico. Sin embargo, aunque así está reconocido en algunas
fuentes, Colón afirmó haber visto por sí mismo unas luces la noche anterior, argumento con el que
rehusó dar la recompensa acordada a Triana.

Colón llegó a América el 12 de octubre de 1492 a las costas de San Salvador, donde
encontró pobladores de tez cobriza. Se convenció, pues, de que había llegado a la India que tanto
buscaba, por lo cual dio al lugar el nombre de Indias occidentales y a sus gentes el nombre de
"indios".

Viajes de Cristóbal Colón:

 1er viaje: 1492. Explora la isla San Salvador.

 Segundo viaje: llevado a cabo entre 1493 y 1496. Explora las Antillas.
 Tercer viaje: 1498-1500. Explora la isla de Trinidad, el golfo de Paria y la isla de Margarita,
estos dos últimos ubicados en Venezuela. En este país llega a Macuro, el primer territorio
continental que Colón conoce.
 Cuarto viaje: 1502-1504. Explora costa Nicaragua, Honduras, Panamá y Costa Rica.

Causas del descubrimiento de América:

El descubrimiento de América fue el resultado de un conjunto de circunstancias históricas y

fue un punto de viraje en la historia de la humanidad:

 Desarrollo de la tecnología naval, así como progresos en el ámbito cartográfico y científico.

 Caída del Imperio bizantino en manos del Imperio otomano, lo que bloqueó o dificultó el
comercio entre Occidente y Oriente.
 Necesidad de nuevas rutas comerciales.
 Necesidad de encontrar recursos naturales para la explotación.
 Necesidad de expansión del comercio occidental hacia el lejano oriente (China y Japón).
 Consecuencias del descubrimiento de América:

 Develamiento del mapa mundial.

 Conquista y colonización de América por los europeos.
 Sometimiento de las poblaciones amerindias al orden militar, político, religioso y cultural
occidental.
 Expansión comercial de Europa.
 Asentamiento hegemonía reinos conquistadores: España, Portugal, Inglaterra, Francia y
Holanda.
 Desarrollo economía transatlántica.
 Inicio del proceso de globalización, integración mundial en una narrativa histórica universal.