La fotografía de arriba muestra una batería, una bombilla y una barra de grafito unidas o

conectadas entre sí por cables de cobre. (El grafito es una forma de carbono). Esta disposición
se llama circuito eléctrico. La bombilla está encendida: esto muestra que la electricidad debe
estar fluyendo en el circuito. La electricidad es una corriente de electrones. El diagrama
muestra cómo se mueven los electrones a través del circuito. La batería actúa como una
bomba de electrones. Los electrones lo dejan a través del terminal negativo. Viajan a través del
cable, el bulbo y la varilla, e ingresan nuevamente a la batería a través del terminal positivo.
Cuando los electrones fluyen a través del alambre fino en la bombilla, hacen que se caliente.
Se pone candente y emite luz.

Conductores y aislantes: en el circuito anterior, el cable de grafito y cobre permite el paso de la

electricidad. Por eso se les llama conductores. Pero si conecta una pieza de plástico o cerámica
en el circuito, la bombilla no se encenderá. El plástico y la cerámica no dejan pasar la
electricidad a través de ellos. Son no conductores o aislantes.

Los cables que transportan electricidad por todo el país están hechos de aluminio y acero.
Ambos son conductores. (El aluminio es un mejor conductor que el acero).

En los pilones, los discos de cerámica soportan los cables pelados. Como es un aislante, la
cerámica evita que la corriente corra por el pilón. (¡Peligroso!)

El cobre se usa para el cableado, en el hogar. Es un muy buen conductor. Pero los cables están
recubiertos de plástico y las cajas de enchufe están hechas de plástico (un aislante), por
seguridad.

Los principios del electrólisis.

Electrólisis: descomposición por electricidad Cualquier líquido que contenga iones conducirá
electricidad. Esto se debe a que los iones son libres de moverse. Pero al mismo tiempo, se
produce la descomposición. Entonces puede usar electricidad para descomponer una
sustancia. El proceso se llama electrólisis.

La electrólisis del bromuro de plomo fundido: el diagrama de la derecha muestra el aparato

Las barras de grafito se llaman electrodos.

El electrodo conectado al terminal positivo de la batería también es positivo. Se llama el

ánodo. El electrodo negativo se llama cátodo. El bromuro de plomo fundido contiene iones de
plomo (Pb2 1) e iones de bromuro (Br 2). Esto muestra lo que sucede cuando el interruptor
está cerrado:

1. Los electrones fluyen desde el terminal negativo de la batería al cátodo.

2. En el líquido, los iones se mueven al electrodo de carga opuesta.

3. En el cátodo (2), los iones Pb 2 1 aceptan electrones. El plomo comienza a aparecer debajo
del cátodo.

4. En el ánodo (1), los iones Br 2 ceden electrones. El vapor de bromo rojo-marrón burbujea.

5. Los electrones fluyen desde el ánodo al terminal positivo de la batería.

l resultado es que el bromuro de plomo se ha descompuesto: bromuro de plomo plomo 1
bromo PbBr2 (l) Pb (l) 1 Br2 (g) Tenga en cuenta que:

Los electrones transportan la corriente a través de los cables y electrodos. Pero los iones lo
llevan a través del líquido.

Los electrodos de grafito son inertes. Llevan la corriente al líquido, pero permanecen sin
cambios. (Los electrodos hechos de platino también son inertes).

La electrólisis de otros compuestos fundidos: el patrón es el mismo para todos los compuestos
iónicos fundidos de dos elementos: la electrólisis descompone el compuesto iónico fundido en
sus elementos, dando el metal en el cátodo y el no metal en el ánodo. Por lo tanto, es un
proceso muy importante. Dependemos de él para obtener metales reactivos como litio, sodio,
potasio, magnesio y aluminio, a partir de compuestos extraídos de la Tierra.

La electrólisis de soluciones acuosas: la electrólisis también se puede llevar a cabo en

soluciones de compuestos iónicos en agua, porque los iones en las soluciones son libres de
moverse. Pero el resultado puede ser diferente al del compuesto fundido. Compare estos:

¿Por qué la diferencia? Porque el agua misma produce iones. Aunque el agua es molecular, un
pequeño porcentaje de sus moléculas se divide en iones: algunas moléculas de agua iones de
hidrógeno 1 iones de hidróxido H2O (l) H 1 (aq) 1 OH 2 (aq) Estos iones también participan en
la electrólisis, por lo que Los productos pueden cambiar.

Las reglas para la electrólisis de una solución En el cátodo (2), se forma un metal o hidrógeno.
1 Cuanto más reactivo es un elemento, más "le gusta" existir como iones. Entonces, si un metal
es más reactivo que el hidrógeno, sus iones permanecen en solución y el hidrógeno burbujea.
(Mire la lista a la derecha.) 2 Pero si el metal es menos reactivo que el hidrógeno, se forma el
metal.

En el ánodo (1), se forma un no metal distinto del hidrógeno. 1 Si se trata de una solución
concentrada de un haluro (un compuesto que contiene iones Cl 2, Br 2 o I 2), entonces se
forma cloro, bromo o yodo. 2 Pero si la solución de haluro está diluida, o no hay haluro, se
forma oxígeno.

Mira estos ejemplos. ¿Siguen las reglas?

Las reacciones en los electrodos.

¿Qué les sucede a los iones en el bromuro de plomo fundido? En el bromuro de plomo
fundido, los iones pueden moverse libremente. Esto muestra lo que les sucede cuando el
interruptor en el circuito está cerrado:

Primero, los iones se mueven. Los cargos opuestos se atraen. Entonces los iones de plomo
positivos (Pb2 1) se mueven al cátodo (2). Los iones de bromuro negativos (Br 2) se mueven
hacia el ánodo (1). Los iones en movimiento llevan la corriente.

En el cátodo (-), los iones de plomo reciben cada uno dos electrones y se convierten en átomos
de plomo.
La media ecuación es: Pb2 1 (l) 1 2e 2 Pb (l) El plomo se acumula en el electrodo y finalmente
se cae.

En el ánodo (1): los iones de bromuro cada uno deja un electrón y se convierten en átomos.
Estos luego se emparejan para formar moléculas.

La media ecuación es: 2Br 2 (l) Br2 (g) 1 2e 2 El gas de bromo burbujea

Para una solución concentrada de cloruro de sodio

Esta vez, los iones del agua también están presentes:

La solución contiene iones Na 1 e iones Cl 2 de la sal y iones H 1 y OH 2 del agua. Los iones
positivos van al cátodo y los iones negativos al ánodo.

En el cátodo, los iones H 1 aceptan electrones, ya que el hidrógeno es menos reactivo que el
sodio: 2H 1 (aq) 1 2e 2 H2 (g) El gas de hidrógeno burbujea.

En el ánodo, los iones Cl 2 ceden electrones más fácilmente que los iones OH 2. 2Cl 2 (aq) Cl2
(aq) 1 2e 2 El gas de cloro burbujea.

Cuando el hidrógeno y el cloro burbujean, quedan iones Na 1 y OH 2, por lo que se forma una
solución de hidróxido de sodio.

Para una solución diluida de cloruro de sodio

Los mismos iones están presentes como antes. Pero ahora la proporción de iones Na 1 y Cl 2 es
menor, ya que esta es una solución diluida. Entonces el resultado será diferente.

En el cátodo, el hidrógeno "gana" como antes, y burbujea: 4H 1 (aq) 1 4e 2 2H2 (g) (se
muestran 4 electrones, para equilibrar la media ecuación en el ánodo).

En el ánodo, los iones OH 2 liberan electrones, ya que no hay muchos iones Cl 2 presentes.
Burbujas de oxígeno: 4OH 2 (aq) O2 (g) 1 2H2O (l) 1 4e 2

Cuando el hidrógeno y el oxígeno burbujean, los iones Na 1 y Cl 2 quedan atrás. ¡Entonces

todavía tenemos una solución de cloruro de sodio! El resultado general es que el agua se
descompuso.

Escribir las medias ecuaciones para las reacciones de los electrodos Se le puede pedir que
escriba medias ecuaciones para las reacciones en los electrodos. Esta tabla muestra los pasos.

La electrólisis de la salmuera.

¿Qué es la salmuera? La salmuera es una solución concentrada de cloruro de sodio o sal

común. Se puede obtener bombeando agua a las minas de sal para disolver la sal, o
evaporando agua de mar. Es posible que la salmuera no parezca muy emocionante, pero de
ella obtenemos los productos químicos necesarios para miles de productos que usamos todos
los días. Cuando se somete a electrólisis, la reacción general es: 2NaCl (aq) 1 2H2O (l) 2NaOH
(aq) 1 Cl2 (g) 1 H2 (g) salmuera hidróxido de sodio cloro hidrógeno

La electrólisis El siguiente diagrama muestra un tipo de celda utilizada para esta electrólisis. El
ánodo está hecho de titanio y el cátodo de acero. Ahora mire el diafragma en el medio de la
celda. Su función es dejar pasar los iones, pero mantener separados los gases. (Por lo tanto, la
célula se llama célula de diafragma). Los iones presentes son Na 1 y Cl 2 de la sal, y H 1 y OH 2
del agua. Las reacciones en los electrodos son exactamente como se muestran en la parte
inferior de la página 106. (Mire hacia atrás). En el cátodo, se descarga hidrógeno con
preferencia al sodio: 2H 1 (aq) 1 2e 2 H2 (g) Como es habitual en el cátodo, esto es una
reducción. En el ánodo El cloro se descarga con preferencia al oxígeno: 2Cl 2 (aq) Cl2 (g) 1 2e 2
Como es habitual en el ánodo, esta es una oxidación. Los dos gases burbujean. Los iones Na 1 y
OH 2 se quedan atrás, dando una solución de hidróxido de sodio. Parte de la solución se
evapora para dar una solución más concentrada, y otra parte se evapora a sequedad, dando
hidróxido de sodio sólido.

Para qué se utilizan los productos La electrólisis de la salmuera es un proceso importante,

porque los productos son muy útiles. Miralos:

Cloro, un gas venenoso de color verde amarillento Usado para hacer ...  el PVC de plástico
(casi 1/3 de él usado para esto)  solventes para desengrasar y limpiar en seco 
medicamentos (un gran porcentaje de estos involucra cloro)  herbicidas y pesticidas (la
mayoría de estos involucran cloro)  pinturas y colorantes  blanqueadores chloride cloruro de
hidrógeno y ácido clorhídrico También se usa como agente esterilizante, para matar bacterias
en los suministros de agua y piscinas.

Solución de hidróxido de sodio, alcalina y corrosiva Utilizada en la fabricación de ...  jabones 

detergentes  viscosa (rayón) y otros textiles  papel (como el papel de este libro)  cerámica
(azulejos, ladrillos de horno, etc.)  colorantes  drogas medicinales

Hidrógeno, un gas inflamable incoloro Usado ...  para hacer nylon  para hacer peróxido de
hidrógeno  para ‘endurecer’ aceites vegetales para hacer margarina  como combustible en
las celdas de combustible de hidrógeno