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Se extiende desde el codo hasta a la muñeca y contiene dos huesos, el radio y el cubito , que están
unidos por una membrana interósea.
Además de unir fuertemente a la vez que permite los movimientos de pronación y supinación, la
membrana interósea permite la inserción de algunos músculos profundos del antebrazo.
La cabeza del cubito está en el extrema distal del antebrazo, mientras que la cabeza del radio está en el
extrema proximal.
El papel del movimiento del antebrazo, que tiene lugar en las articulaciones del codo y radiocubital, es el
de asistir al hombro en la aplicación de fuerza y en el control de la situación de la mano en el espacio.
Generalmente los flexores son anteriores y los extensores son posteriores; sin embargo, flexores y
extensores del codo ocupan partes anteriores y posteriores del humero distal
Para proporcionar los lugares de inserción requeridos para los flexores y extensores de muñeca y dedos
se han desarrollado la extensión medial y otra lateral (epicóndilos y crestas supraepicondíleas) desde el
humero distal.
El epicóndilo medial y su cresta supraepicondilea proporcionan inserción para los flexores del antebrazo,
mientras que las formaciones laterales lo hacen para los extenso res del antebrazo.
De este modo, mas que situarse estrictarnente anteriores o posteriores, las partes proximales del
compartimento "anterior" (flexopronador) son anteromediales. mientras que el compartimento
"posterior" (extensosupinadores posterolateral.
Estos compartimentos fasciales, que contienen los músculos en grupos funcionales quedan delimitados
por el borde subcutáneo y posterior al cubito (en el antebrazo proximal) y medialmente (en el
antebrazo distal) así como por la arteria radial, primero anterior y lateral.
Estas estructuras son palpables (la arteria por sus pociones) a lo largo del antebrazo.
Debido a que ningún limite cruzado por nervios motores, también proporcionan zonas de abordaje
quirúrgico.
Los flexores y pronadores del antebrazo están en el compartimento anterior y reciben inervación el
nervio mediano; excepto un musculo y medio, inervado por el nervio cubital.
Los extensores y supinadores del antebrazo están en el compartimento posterior y están todos
inervados por el nervio radial (directamente o a través de su rama profunda).
Los compartimentos fasciales de las extremidades finalizan por lo general en las articulaciones; por lo
tanto, los líquidos e infecciones suelen quedar contenidos y no se pueden diseminar con facilidad hacia
otras estructuras.
Existen 17 músculos que cruzan la articulación del coda, algunos de los cuales actúan solo en ella,
mientras que otros actúan en la muñeca y dedos.
En la parte proximal del antebrazo, los músculos forman masas carnosas que se extienden en dirección
inferior desde los epicóndilos medial y lateral del humero.
Los músculos flexores del antebrazo están en el compartimento anterior (flexopronador) del antebrazo y
están separados de los músculos extensores del antebrazo por el radio y el cubito y, en los dos tercios
distales del antebrazo, por medio de la membrana interósea que los une.
Los tendones de la mayoría de los músculos flexores se localizan en la superficie anterior de la muñeca y
son mantenidos en su sitio por el ligamento carpiano palmar y el retináculo flexor (ligamento transversa
del carpo), engrosamientos de la fascia antebraquial .
Plano superficial
pronador redondo,
palmar largo y
Estos músculos se insertan todos proximales al epicóndilo "medial por medio de un tendón flexor
común, llamado inserción común flexora.
Plano intermedio
El plano intermedio está formado por un musculo: flexor superficial de los dedos.
Plano profundo
pronador cuadrado.
Inervación
Todos los músculos en el compartimento anterior del antebrazo reciben inervación por los nervios
mediano y/o cubital (la mayoría por el mediano; solo un musculo y medio recibe la inervación del
cubital).
Función
Desde el punto de vista funcional, el braquiorradial es un flexor del antebrazo, pero se localiza en el
compartimento extensor posterior (posterolateral) y esta inervado por el nervio radial.
Los tendones de los flexores largos de los dedos pasan a través de la parte distal del antebrazo, muñeca
y palma para continuar hacia los cuatro dedos mediales.
EI flexor superficial de los dedos flexiona las falanges medias y el flexor profundo de los dedos flexiona
las falanges distales.
Braquiorradial, extensor radial largo del carpo, extensor radial corto del carpo, extensor de los dedos,
extensor del dedo meñique y el extensor cubital del carpo.
Todos presentan un origen común en la cresta supracondilea y el epincondilo lateral del humero.
A excepción del braquiorradial y del anconeo, todos alcanzan la mano en forma de tendones.
El plano profundo del compartimento posterior del antebrazo esta formado por cinco músculos:
Supinador, separador largo del pulgar, extensor corto del pulgar, extensor largo del pulgar y extensor del
índice .
Con excepción del musculo supinador. todos estos músculos del plano profundo se originan en las
superficies posteriores del radio, el cubito y la membrana interósea, y se dirigen al pulgar y a los dedos:
Dado que los tendones pasan por encima del dorso de la muñeca, se les proporcionan unas vainas
sinoviales tendinosas que reducen la fricción de los tendones extensores a su paso por los túneles
osteofibrosos firmados por la inserción del retináculo extensor situado a nivel distal del radio y del
cubito
Las principales arterias del antebrazo son las arterias radial y cubital, que suelen salir opuestas al cuello
del radio en la parte inferior de la fosa del codo como ramas terminales de la arteria braquial.
Arteria cubital
Los pulsos de la arteria cubital pueden palparse en el lado lateral del tendón del FCC, donde queda en la
cabeza del cubito.
Las ramas de la arteria cubital que salen del antebrazo participan en las anastomosis periarticulares del
codo y vascularizan los músculos del antebrazo medial y central, la vaina flexora común y los nervios
mediano y cubital.
Las arterias cubitales recurrentes anterior y posterior se anastomosan con las arterias colaterales
cubitales inferior y superior, respectivamente y participan par lo tanto en las anastomosis
periarticulares del codo.
Las arterias "anterior y posterior pueden estar presentes como ramas anterior y posterior de una arteria
cubital recurrente (común).
La arteria interósea común, una rama corta de la arteria cubital, sale en la parte distal de la fosa del
codo y se divide casi de inmediato en arterias interóseas anterior y posterior.
La arteria interósea anterior pasa distal y discurre directamente por la cara anterior de la membrana
interósea con el nervio interóseo anterior, mientras que la arteria interósea posterior circula entre las
capas superficial y profunda de los músculos extensores en acompañada del nervio interóseo posterior.
La arteria interósea posterior, relativamente pequeña, es la principal arteria que sirve alas estructuras
del tercio medio del compartimento posterior. De este modo, prácticamente no llega hasta el antebrazo
distal y es reemplazada por la arteria interósea anterior, la cual perfora la membrana interósea cerca del
borde proximal del pronador cuadrado.
Las ramas musculares innominadas de la arteria cubital vascularizan músculos del lado medial del
antebrazo, en especial los del grupo flexorpronador.
Arteria radial
Las pulsaciones de la arteria radial pueden notarse a lo largo del antebrazo, este vaso sirve como un
límite anterolateral de los compartimentos anterior y posterior.
La arteria radial cursa por encima del musculo hasta que Llega a la parte distal del antebrazo.
Aquí queda en la superficie anterior del radio, cubierta solo por la piel y la fascia y hace que esta zona
sea ideal para evaluar el pulso radial.
EI curso de la arteria radial en el antebrazo se representa por la línea que une el punto medio de la fosa
del codo con la apófisis estiloides radial.
La arteria radial abandona el antebrazo, gira alrededor de la cara lateral de la muñeca y cruza la base de
la tabaquera anatómica .
La arteria recurrente radial participa en las anastomosis arteriales periarticulares alrededor del codo y se
anastomosa con la arteria colateral radial, una rama de la arteria braquial profunda.
Las ramas carpianas palmar y dorsal de la arteria radial participan en las anastomosis arteriales
periarticulares alrededor de la muñeca y anastomosan con las correspondientes ramas de la arteria
cubital y ramas terminales de las arterias interóseas anterior y posterior, formando los arcos carpianos
palmar y dorsal.
Las arterias musculares innominadas de la arteria radial vascularizan los músculos de las caras
adyacentes (anterolateral) de los compartimentos flexor y extensor porque la arteria radial pasa a lo
largo (y delimita) el límite anterolateral entre estos compartimentos.
En este caso, la arteria radial y la cubital empiezan en la parte superior 0 media del brazo, y el nervio
mediano pasa entre ellas.
EI sitio habitual para tomar la frecuencia cardiaca es donde la arteria radial queda en la superficie
anterior del extrema distal del radio, lateral al tendón del FRC.
La arteria puede ser comprimida contra el extrema distal del radio, allí donde queda entre los tendones
del FRC y ALP.
No debe utilizarse el pulpejo del pulgar para medir el pulso de la arteria radial debido a que tiene pulso
propio y puede originar confusiones.
Cuando no logre notar el pulso, intente en la otra muñeca porque una arteria radial aberrante a
un lado puede complicar la maniobra.
Venas
Venas profundas
Las venas radiales y cubitales drenan en el antebrazo aunque transportan relativamente poca sangre
desde la mano.
Las venas profundas ascienden por el antebrazo a los lados de las arterias correspondientes, recibiendo
tributarias desde las venas que abandonan los músculos con las que están relacionadas.
El nervio mediano es el principal nervio del compartimento anterior (flexor-pronador) del antebrazo.
Aunque el nervio radial aparece en la región cubital, pronto entra en el compartimento posterior
(extensor-supinador) del antebrazo.
Además de los ramos cutáneos, solo hay dos nervios en la cara anterior del antebrazo: los nervios
mediano y cubital.
Nervio radial
En la pared lateral de la fosa del codo, y antes de dividirse en los ramos superficial y profundo, el nervio
radial inerva los músculos braquiorradial y extensor radial largo del carpo.
El ramo profundo inerva el extensor radial corto del carpo, y después pasa entre las dos cabezas del
musculo supinador y sigue el plano de separación entre ellas en sentido dorsal y lateral.
Alrededor de la zona proximal del cuerpo del radio, hacia la zona posterior del antebrazo.
Inerva el musculo supinador, y después sale del musculo como nervio interóseo posterior, situado entre
los planos musculares superficial y profundo.
EL nervio interóseo posterior inerva el resto de los músculos del compartimento posterior y termina
como un ramo articular, que pasa profundo al extensor largo del pulgar para llegar a la muñeca.
EI nervio cubital y la arteria emergen des de debajo del tendón del FCC y se hacen superficiales justo
proximales a la muñeca.
Pasan superficiales al retináculo flexor y entran en la mano entre el surco del pisiforme y el gancho del
ganchoso.
Una banda de tejido fibroso desde el retináculo flexor cierra por arriba el surco para formar un pequeño
canal cubital (canal de Guyon)
Los ramos del nervio cubital que salen en el antebrazo incluyen también ramos musculares innominados
y ramos articulares y cutáneos que pasan hacia la mano:
Los ramos articulares pasan hacia la articulación del codo, mientras que el nervio esta entre el olecranon
y el epicóndilo medial
Nervio mediano
Aporta ramos musculares directos a los músculos de las capas superficial e intermedia de los flexores del
antebrazo (excepto el FCC), y a los músculos profundos (excepto la mitad medial [cubital] del FPD) los
inerva a través de su ramo, el nervio interóseo anterior.
El nervio mediano no tiene ramos en el brazo, excepto pequeños ramitos para la arteria braquial. Su
principal ramo nominado del antebrazo es el nervio interóseo anterior .
Además, los siguientes ramos innominados salen del nervio mediano en el antebrazo:
Ramos articulares. Estos ramos pasan a la articulación del codo conforme el nervio mediano ha
cruzado esta articulación.
Ramos musculares. El nervio para el pronador cuadrado generalmente sale en el codo y entra
por el borde lateral del musculo.
Un gran haz de nervios perfora el grupo flexor superficial e inerva el FRC, el palmar largo y el
FSD.
Nervio interóseo anterior. Este ramo circula distal a la membrana interósea con el ramo
interóseo anterior de la arteria cubital.
Después de inervar los flexores profundos del antebrazo (excepto la parte cubital del FPD, que envía
tendones al 4° y 5° dedos), pasa profundo e inerva al pronador cuadrado, y luego finaliza enviando
ramas articulares a la articulación del codo.
Ramo cutáneo palmar del nervio mediano. Este ramo sale en el antebrazo, justo proximal al
retináculo flexor, pero se distribuye por la piel de la zona central de la palma.
Los ramos musculares inervan el FCC y la mitad medial del FPD.
Los ramos cutáneos palmar y dorsal salen desde el nervio cubital en el antebrazo, pero sus fibras
sensitivas se distribuyen a la piel de la mano.
Anatomía clínica
Del antebrazo
La tendinitis del codo (0 codo de tenista) es un cuadro musculoesquelético doloroso que suele darse tras
el uso repetido de los extensores superficiales del antebrazo.
EI dolor se nota por encima del epicóndilo lateral e irradia hacia la superficie posterior del antebrazo.
La gente con tendinitis del codo a menudo siente dolor cuando abre una puerta 0 levanta un vaso.
Dedo en martillo
La tensión súbita y grave de un tendón extensor largo puede avulsionar parte de su inserción en la
Falange.
Estas acciones avulsionan la inserción del tendón en la base de la Falange distal. Como resultado; la
persona no puede extender la articulación interfalangicas distal. La deformidad resultante tiene similitud
con un martillo.
Fractura de olecranon
La fractura de olecranon, llamada "codo fracturado" en lenguaje coloquial, es común debido a que el
olecranon es subcutáneo y sobresale.
El típico mecanismo de lesion es una caída sobre el codo junto con una fuerte contracción del tríceps.
El olecranon fracturado es arrastrado por la contracción activa y tónica del tríceps , y la lesion es a
menudo considerada como una fractura-avulsion (Salter, 1999).
Esta es una fractura grave que requiere los servicios de un cirujano ortopedista.
Debido a la tracción producida por la contracción del tríceps, suele requerirse la colocación de agujas.
La curación se produce de manera lenta y suele ser necesario llevar escayola casi durante un año.
A veces una inflamación quística indolora aparece en la mano, con más frecuencia en el dorso de la
muñeca .
Suele tener el tamaño de una uva pequeña, pero varia y puede llegar a ser tan grande como una ciruela.
La causa del quiste se desconoce, pero puede ser el resultado de degeneración mucoide (Salter, 1999).
Cuando se lesiona el nervio mediano en la región del codo, se pierde la flexión de las articulaciones
interfalangicas proximales en los dedos 1 ° a 3° mientras que la flexión en los dedos 4° y 5° queda
debilitada.
La flexión de las interfalangicas distales del 4° y 5° no se afectan porque la parte medial del FPD, que
produce estos movimientos, recibe inervación nervio cubital.
La habilidad para flexionar las articulaciones metacarpofalangicas del 2° y 3er dedos se afecta debido a
que los ramos digitales del nervio mediano inervan el 1er y 20 lumbricales.
De este modo, cuando una persona intenta cerrar el puno, el 2° y 3er dedos permanecen parcialmente
extendidos ("mano de predicador") .
La función de los músculos tenares (función de los músculos de la base del pulgar) también se pierde,
como en el síndrome del túnel carpiano
El síndrome del pronador, un síndrome de atrapamiento nervioso, es causado por la compresión del
nervio mediano cerca del codo.
El nervio puede quedar comprimido entre las cabezas del pronador redondo como resultado de
traumatismo, hipertrofia muscular, o bandas fibrosas.
Los individuos con este síndrome presentan dolor y sensibilidad en la parte proximal del antebrazo
anterior.
Los síntomas a menudo se producen tras actividades que implican movimientos repetidos de codo.
Estos ramos suelen ser nervios pequeños, pero las comunicaciones son clínicamente importantes ya que
incluso ante una lesion completa del nervio mediano, algunos músculos pueden no quedar paralizados.
Esto puede llevar a la conclusión errónea de que el nervio mediano esta indemne.
Mas del 27% de las lesiones nerviosas del miembro superior afectan al nervio cubital (Rowland, 2000).
2) en el túnel cubital formado por el arco tendinoso que conecta las cabezas humeral y cubital del
FCC,
3) en la muñeca
4) en la mano.
El lugar más común de lesión del nervio cubital es donde pasa por detrás del epicóndilo medial del
humero
La lesión resulta cuando la parte medial del codo golpea una superficie dura y se fractura el epicóndilo
medial.
La compresión del nervio cubital en el codo (síndrome del túnel cubital) también es común (véase
recuadro azul de correlación clínica, "Síndrome del túnel cubital“.
La lesión del nervio cubital generalmente produce insensibilidad y hormigueo (parestesias) en la parte
medial de la palma y el dedo y medio mediales .
Si percute con el índice su nervio cubital en la cara posterior, notara un hormigueo en estos dedos.
La compresión grave puede también producir dolor en el codo, que irradia en sentido distal.
Mas raramente, el nervio cubital es comprimido a su paso a través del túnel cubital "Síndrome del canal
cubital [síndrome del canal de Guyon]").
La lesión del nervio cubital puede resultar en una perdida extensa de la inervación motora y sensitiva de
la mano.
Una lesion de este nervio en la parte distal del antebrazo desnerva la mayor parte de los músculos
intrínsecos de la mano.
La fuerza de aducción de la muñeca se ve limitada, y cuando se intenta hacer una flexión de la muñeca,
la mano es llevado hacia el lado lateral por el FRC (inervado por el nervio mediano) sin la compensación
que proporciona el FCC.
Pues de la lesion del nervio cubital, la persona tiene dificultad en cerrar el puño debido a que, en
ausencia de oposición, las articulaciones metacarpofalangicas quedan hiperextendidas, y no se puede
realizar una flexión de los dedos 4° y 5° a nivel de las articulaciones interfalangicas al intentar cerrar el
puno.
Además, la persona no puede extender las articulaciones interfalangicas al intentar estirar los dedos.
Esta apariencia característica de la mano, que resulta de la lesion distal del nervio cubital, se conoce
como mano de simio 0 mano en garra.
EI nervio cubital puede quedar comprimido (atrapamiento del nervio cubital) en el túnel cubital
formado' por el arco tendinoso que une las cabezas humeral y cubital del origen del FCC .
Los signos y síntomas del síndrome del túnel cubital son los mismos que en la lesión del nervio cubital
en el surco cubital de la cara posterior del epicóndilo medial del humero.
El nervio radial suele lesionarse en el brazo por una fractura del cuerpo del humero.
Esta lesion es proximal a los ramos de los extenso res de la muñeca, por lo tanto la primera
manifestación clínica es la mano caída en una lesion a este nivel .
La lesion del ramo profundo del nervio radial puede suceder cuando se producen heridas profundas
(penetrantes) en el antebrazo.
La sección del ramo profundo del nervio radial resulta en incapacidad para extender el pulgar y las
articulaciones metacarpofalangicas (MF) del resto de los dedos.
De este modo, la integridad del ramo profundo del nervio radial puede evaluarse solicitando a la
persona extender las articulaciones MF mientras el examinador resiste el movimiento.
Si el nervio esta intacto, los tendones del extensor de los dedos deberán verse prominentes en el dorso
de la mano, lo que confirma que la extensión se produce en las articulaciones MF mas que en las
articulaciones interfalangicas (movimientos que están bajo control de otros nervios).
No hay perdida de sensibilidad, ya que el ramo profundo del nervio radial es enteramente muscular y
articular en su distribución.
Cuando se secciona el ramo superficial del nervio radial, un nervio cutáneo, la perdida sensitiva es
mínima.
En general, queda un área de anestesia con forma de moneda distal a las bases del 1er y 2°
metacarpianos.