Asperger y el espectro autista:

mujeres y niñas
Por Kim Wutkiewicz
ARTÍCULO
CUOTA:
RECURSOS ADICIONALES PARA MUJERES
Experiencias comunes
Las mujeres con perfiles de Asperger tienen menos probabilidades de ser diagnosticadas
y más probabilidades de ser diagnosticadas erróneamente por varias razones. Además,
muchos profesionales han sido capacitados para reconocer la expresión típica del
espectro de autismo / Asperger más fácilmente en hombres que en mujeres. Si bien
muchos profesionales y defensores están trabajando arduamente para cambiar esta
realidad, todavía queda un largo camino por recorrer en términos de comprensión y
reconocimiento universal de los dones y desafíos únicos de las mujeres con Asperger. Si
bien las características centrales de un perfil de Asperger no difieren entre los géneros,
las niñas y las mujeres pueden mostrar diferentes reacciones externas al perfil. Si bien
cada niña y mujer con un perfil de Asperger es única, muchas comparten ciertas
experiencias.
 De niña, es posible que sepa que es diferente, al darse cuenta de que sus
intereses se desvían de los de sus compañeros. Es posible que prefiera tener solo uno o dos
amigos, o jugar en soledad, apreciando y centrándose en intereses específicos.
 Podría demostrar una aversión por lo que es popular, lo femenino o lo que está
de moda. Sensible a las texturas, quizás prefiera usar ropa cómoda y práctica. Puede parecer
ingenua o inmadura, ya que no está sincronizada con las tendencias o las normas sociales.
 Podría trabajar muy duro para "camuflar" su confusión social y / o ansiedad
mediante la imitación estratégica, escapando a la naturaleza o la fantasía, o permaneciendo
en la periferia de la actividad social.
 Podría mostrar diferentes lados de su personalidad en diferentes entornos. "Una
niña con síndrome de Asperger puede sufrir confusión social en silencio y aislamiento en el
aula o en el patio de recreo, pero puede ser un personaje diferente en casa, la 'máscara' se
quita". (Tony Attwood). En casa, ella podría ser más propensa a liberar sus emociones
reprimidas a través de un colapso.
 Podría estar agotada por el trabajo de descifrar las reglas sociales o de imitar a
quienes la rodean para ocultar sus diferencias.
 Puede estar ansiosa en entornos en los que se le pide que actúe en situaciones
sociales. Esto podría provocar mutismo, escapismo o un enfoque en rutinas y rituales.
Intereses específicos
Con frecuencia, las mujeres con perfiles de Asperger, como los hombres neurodiversos,
tienen intereses especiales intensos; sin embargo, estos intereses especiales pueden
seguir diferentes conjuntos de temas. Históricamente, las mujeres han tenido menos
probabilidades que los hombres de estar interesadas en el transporte, las computadoras o
la astronomía, y más propensas a ser apasionadas por la literatura, las artes, los
animales, el activismo ambiental y otros temas relacionados con las relaciones. Dicho
esto, cuando se trata de intereses especiales, todo vale para ambos sexos. No hay límites
para la variedad y profundidad de intereses o experiencia tanto para mujeres como para
hombres con perfiles de Asperger. Como siempre, estos intereses evolucionan
constantemente con los tiempos.
Estigma
Si bien muchas personas han luchado durante mucho tiempo para garantizar la igualdad
de género universalmente aceptada, los niños y las niñas a menudo se socializan de
manera diferente en nuestra cultura moderna. En muchos lugares, todavía se espera que
las mujeres den más valor a las relaciones que a las habilidades. En consecuencia, las
mujeres de Asperger pueden sentirse estigmatizadas de formas diferentes a los
hombres. Un estudio de Simon Baron-Cohen y Sally Wheelwright encontró que “las
mujeres tienen más probabilidades de disfrutar de amistades cercanas, empáticas y de
apoyo, de agradar e interesar a las personas; disfrutar de la interacción con los demás
por sí misma; y considerar importantes las amistades ”1. La brecha entre las
expectativas sociales y los intereses personales puede ser mayor en las mujeres con
perfiles de Asperger que en los hombres con perfiles de Asperger porque las
expectativas sociales de una fuerte identidad social tradicionalmente pueden ser
mayores para las mujeres. Las mujeres también pueden tener más dificultades para
formar amistades porque las relaciones femeninas se basan con frecuencia en
intercambios emocionales y sociales matizados, mientras que las amistades masculinas
históricamente se han basado más en la actividad.2 Al igual que los hombres, las
mujeres en el espectro de Asperger / autismo probablemente hayan experimentado una
historial de acoso escolar. Sin embargo, la forma en que se manifiesta el acoso puede
tender a adoptar diferentes características según el género. No importa cuán sutil o
evidente sea, la exclusión y el acoso pueden ser profundamente traumatizantes y afectar
la confianza en sí mismos y el sentido de seguridad de las personas objetivo. Las
mujeres también pueden tener más dificultades para formar amistades porque las
relaciones femeninas se basan con frecuencia en intercambios emocionales y sociales
matizados, mientras que las amistades masculinas históricamente se han basado más en
la actividad.2 Al igual que los hombres, las mujeres en el espectro de Asperger /
autismo probablemente hayan experimentado una historial de acoso escolar. Sin
embargo, la forma en que se manifiesta el acoso puede tender a adoptar diferentes
características según el género. No importa cuán sutil o evidente sea, la exclusión y el
acoso pueden ser profundamente traumatizantes y afectar la confianza en sí mismos y el
sentido de seguridad de las personas objetivo. Las mujeres también pueden tener más
dificultades para formar amistades porque las relaciones femeninas se basan con
frecuencia en intercambios emocionales y sociales matizados, mientras que las
amistades masculinas históricamente se han basado más en la actividad.2 Al igual que
los hombres, las mujeres en el espectro de Asperger / autismo probablemente hayan
experimentado una historial de acoso escolar. Sin embargo, la forma en que se
manifiesta el acoso puede tender a adoptar diferentes características según el género. No
importa cuán sutil o evidente sea, la exclusión y el acoso pueden ser profundamente
traumatizantes y afectar la confianza en sí mismos y el sentido de seguridad de las
personas objetivo. Es probable que las mujeres en el espectro de Asperger / autismo
hayan experimentado un historial de acoso escolar. Sin embargo, la forma en que se
manifiesta el acoso puede tender a adoptar diferentes características según el género. No
importa cuán sutil o evidente sea, la exclusión y el acoso pueden ser profundamente
traumatizantes y afectar la confianza en sí mismos y el sentido de seguridad de las
personas objetivo. Es probable que las mujeres en el espectro de Asperger / autismo
hayan experimentado un historial de acoso escolar. Sin embargo, la forma en que se
manifiesta el acoso puede tender a adoptar diferentes características según el género. No
importa cuán sutil o evidente sea, la exclusión y el acoso pueden ser profundamente
traumatizantes y afectar la confianza en sí mismos y el sentido de seguridad de las
personas objetivo.
Otras inquietudes relacionadas con la salud mental
Las mujeres con perfiles de Asperger pueden experimentar trastornos del estado de
ánimo concurrentes y, a menudo, internalizar sentimientos de frustración y fracaso. A
partir de la adolescencia, tienen altas tasas de depresión y ansiedad : 34 y 36 por ciento,
respectivamente. Algunos estudios también han encontrado
una superposición convincente entre el autismo y los trastornos alimentarios como la
anorexia, aunque los estudios son demasiado pequeños para estimar cuántas mujeres
tienen ambos.
Las mujeres con TEA a menudo desarrollan "mecanismos de afrontamiento" que
pueden encubrir las dificultades intrínsecas que experimentan. Pueden imitar a sus
compañeros, mirar desde el margen, usar su intelecto para descubrir las mejores formas
de pasar desapercibidos, y estudiarán, practicarán y aprenderán enfoques apropiados
para situaciones sociales. Suena bastante fácil, pero de hecho estas estrategias requieren
mucho trabajo y la mayoría de las veces pueden conducir al agotamiento, la abstinencia,
la ansiedad, el mutismo selectivo y la depresión. - Dra. Shana Nichols
Si bien la co-ocurrencia puede influir en el cuadro, algunas mujeres reciben
un diagnóstico erróneo de trastornos de la personalidad: trastorno límite de la
personalidad, trastorno por evitación de la personalidad, trastorno esquizoide de la
personalidad, por ejemplo. Es importante reconocer que estos diagnósticos a veces
pueden ocultar las fortalezas y luchas de las mujeres que tienen perfiles de Asperger.
Preocupaciones de seguridad
Las mujeres con perfiles de Asperger pueden estar en riesgo de victimización debido a
la ingenuidad social asociada con el TEA. Un estudio de niños con discapacidades del
desarrollo encontró tasas de abuso sexual 1.7 veces más altas que las de la población
general.4 Las mujeres con perfiles de Asperger deben trabajar con familiares, amigos,
terapeutas y entrenadores para desarrollar conjuntos claros de reglas de seguridad. Para
explorar este tema con mayor detalle, recomendamos el libro de Liane Holliday
Willey, Safety Skills .
Sexualidad
Las mujeres con perfiles de Asperger pueden percibir su sexualidad de diversas
formas. Debido a los numerosos tabúes en torno a la discusión de la sexualidad entre las
mujeres, las mujeres con perfiles de Asperger rara vez tienen foros para una
conversación explícita sobre este tema. Las sensibilidades sensoriales pueden ser
particularmente desafiantes para las mujeres con perfiles de Asperger. Las mujeres con
diagnósticos del espectro autista con frecuencia reciben medicamentos con efectos
secundarios que conducen a una reducción de la excitación sexual. Esto puede llevar a
que más mujeres con Asperger se perciban a sí mismas como asexuales.
Maternidad
A pesar de sus desafíos, muchas mujeres con perfiles de Asperger tienen mucho éxito
en la crianza de los hijos. Una mujer con una diferencia en el espectro autista afirmó
que tiene recuerdos más vívidos de su infancia que sus compañeros y, en consecuencia,
es más capaz de relacionarse con su hijo. Dicho esto, las mujeres con perfiles de
Asperger pueden tener dificultades con las muchas tareas de funcionamiento ejecutivo
que se requieren de un padre. Además, las mujeres con perfiles de Asperger pueden
verse especialmente desafiadas cuando sus hijos se convierten en adolescentes, cuyas
interacciones sociales se convierten en los focos principales de sus vidas. Los padres en
el espectro del autismo pueden sentir que tienen dificultades para relacionarse con los
 padres de otros niños y establecer interacciones sociales para sus hijos. También pueden
sentir que la crianza de los hijos con una discapacidad está extremadamente
estigmatizada.
Cuenta en primera persona
Cuenta personal de una mujer con perfil de Asperger.
Información y educación
Video: Brillar la luz sobre las mujeres con un perfil de Asperger / autismo
Padres de niñas
Servicios y soporte de AANE (todos los adultos)
Coaching de
LifeMAP Programa de apoyo para la vida independiente de LifeNet
Grupos de apoyo
Actividades y eventos sociales
Próximos grupos, actividades y eventos para adultos
Recursos adicionales
Si desea obtener más información, ahora hay una serie de libros informativos
bellamente escritos por y sobre mujeres con AS o autismo que abordan una variedad de
temas:
 Hendrickx, S. (2015). Mujeres y niñas con trastorno del espectro autista:
comprensión de las experiencias de la vida desde la primera infancia hasta la
vejez. Londres: Jessica Kingsley.
 Cohen, T. (2015). Lecciones de seis palabras sobre el síndrome de Asperger
femenino: 100 lecciones para comprender y apoyar a las niñas y mujeres con Asperger
(Serie de lecciones de seis palabras). Washington: Publicación Pacelli.
 Grandin, T. (2013). El cerebro autista: ayudando a que diferentes tipos de
mentes tengan éxito.  Nueva York: Houghton Mifflin.
 Simone, R. (2012). 22 cosas que una mujer con síndrome de Asperger quiere
que su pareja sepa.  Londres: Jessica Kingsley.
 Willey, LH (2012). Habilidades de seguridad para mujeres con Asperger: cómo
salvar una vida femenina perfectamente buena. Londres: Jessica Kingsley.
 Simone, R. (2010). Aspergirls: empoderamiento de mujeres con síndrome de
Asperger. Londres: Jessica Kingsley.
 Attwood, T., Grandin, T. y col. (2006). Asperger y niñas: expertos de renombre
mundial se unen a quienes padecen el síndrome de Asperger para resolver los problemas
que enfrentan las niñas y las mujeres todos los días. Texas: horizontes futuros.
 Birch, J. (2003, febrero). ¡Felicidades! Es el síndrome de Asperger. Londres:
Jessica Kingsley.
 Blackman, L. (1999). La historia de Lucy: autismo y otras
aventuras.  monte Ommaney, Australia: Libro en mano.
 Grandin, T. (1995). Pensando en imágenes: y otros relatos de mi vida. Nueva
York: Bantam Doubleday Dell Publishers Groups, Inc.
 Grandin, T. (1996, agosto). Emergencia: etiquetado como autista. Nueva York:
Warner Books, Inc
 Miller, JK (Ed.). (2003). ¿Mujeres de otro planeta? Nuestras vidas en el
universo del autismo. Bloomington, IN: AuthorHouse.
 Peers, J. (2003). Sueños de espárragos. Londres: Jessica Kingsley
 Prince-Hughes, D. (2004). Canciones de la nación de los gorilas: Mi viaje a
través del autismo. Nueva York: Harmony Books.
 Willey, LH (1999). Fingir ser normal: vivir con síndrome de
Asperger. Londres: Jessica Kingsley.
 Williams, D. (1992). Nadie, en ninguna parte: la extraordinaria autobiografía
de un autista. Nueva York: Avon Books
 Williams, D. (1994). Alguien, en algún lugar: liberarse del mundo del
autismo. Nueva York: Times Books.
 Williams, S. (2005). Reflexiones de uno mismo. Kentwood, MI: El Centro Grey
para el Aprendizaje y la Comprensión Social.
Notas al pie
1. Baron-Cohen, S. y Wheelwright, S. (2003) El cuestionario de la amistad: una
investigación de adultos con síndrome de Asperger o autismo de alto funcionamiento y
diferencias sexuales normales. Revista de autismo y diferencias de desarrollo, 33: 5, p.509-
517.
2. Zaks, Z. (2006) Vida y amor: estrategias positivas para adultos autistas. Kansas:
Autismo Asperger Publishing Co.
3. Wagner, S. (2006) Educando a la alumna con Asperger. En Asperger's and Girls
(págs. 15-32). Texas: horizontes futuros.
4. Henault, I. (2005) Sexualidad y síndrome de Asperger: la necesidad de
educación socio-sexual. En KP Stoddart (Ed) Niños, jóvenes y adultos con síndrome de
Asperger (págs. 110-121). Filadelfia: Jessica Kingsley Publishers.
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