APPLE Y SUS VENTAJAS COMPETITIVAS

APPLE es una empresa tecnológica multinacional, que se dedica al diseño y producción de equipos
electrónicos (hardware) y software. Las acciones de Apple , valen USD 574,637 millones, siendo
de esta manera la empresa más grande del mundo. Para analizar la ventaja competitiva de Apple,
hay que partir de que, a nivel corporativo, Apple compite en el sector tecnológico, tanto en la
producción y diseño de software como de hardware (ordenadores, reproductores de música,
teléfonos móviles, tabletas, entre otras). Esto permite que Apple aproveche sus fuentes tanto
externas como internas en su producción, logrando ser una gran ventaja competitiva.

En sus factores externos, Apple logra su ventaja competitiva, logrando identificar las necesidades
y oportunidades del entorno, para poder luego ofrecer de forma rápida productos que cubran
dicha potencial demanda. Eso les permite ser pioneros en nuevos lanzamientos de distintos
dispositivos electrónicos (ordenador personal, portátiles, iPod, iPhone, tabletas….). Apple se
preocupa por llevar un minucioso análisis y vigilancia en la tendencia del mercado, buscando
oportunidades con amplio movimiento de información (recurso esencial).esto conlleva a un
importante gasto económico para la empresa, siendo un riesgo, pero vale la pena por ser la
oportunidad de lanzar un producto pionero, diferenciador, sobrealimentando los atributos de
Apple como innovador. Además Apple cuenta con funcionamientos y estructura productiva y
organizada, flexible y colaborativa, permitiendo estar en disposición de actuar y adaptarse a los
cambios externos con rapidez, tanto en diseños de nuevos modelos como actualizando los ya
existentes.

En cuanto a las fuentes  internas de la ventaja competitiva de Apple se encuentra,

como pilar fundamental, la capacidad de innovación, creatividad y originalidad, para lo
que lleva a cabo grandes inversiones. Esta innovación permite aprovechar la
información externa sobre potenciales oportunidades del mercado para ser los
primeros en lanzar y renovar productos en el mercado. Además, Apple lleva a cabo
un control exhaustivo de cada aspecto de sus productos, desde que se idean en
Cupertino hasta después de ser adquiridos por el usuario final (postventa).

Otra fuente interna de la ventaja competitiva de Apple sería la capacidad para lograr la
calidad de sus productos, lo que la diferencia claramente de otras compañías.
Organiza los procesos para lograr calidad tanto en los materiales como en el diseño,
consiguiendo así ese toque de modernidad y exclusividad que la caracteriza. Todo
esto genera gran valor para el consumidor. Por último, destaca la homogeneidad con
la que actúa y crea sus productos, para que se complementen y tengan funciones,
diseños y materiales parecidos. Todo esto se logra debido a que Apple cuenta
con proveedores únicos (chinos en su mayoría), que trabajan de forma mecánica con
plantas propias solo para ellos y conforme a directrices preestablecidas.

Apple y su estrategia de costes.

Como he mencionado anteriormente, la ventaja competitiva de Apple respecto a sus

principales competidores no se encuentra en la reducción de costes y en la oferta de
productos similares a precios más bajos, sino que se produce gracias a la oferta de
productos únicos y diferenciadores, lo que habilita a la empresa a conseguir ese
sobreprecio y lograr la ventaja competitiva. Eso sí, para poder competir en un sector
de competencia tan brutal como el tecnológico (sobre todo a nivel de hardware), es
esencial como requisito o punto de partida contar con una estructura de costes y
productiva que reduzca estos costes lo máximo posible. Para ello, resulta fundamental
aprovechar las economías de escala y el aprovisionamiento global, externalizando la
manufactura de los productos, encargando grandes volúmenes y contratando mano
de obra muy barata y con experiencia produciendo para la empresa. Para todo ello,
Apple posee un gran poder de negociación.

En este sentido, Apple obtiene sus componentes (antenas, cristales, metales, chips,

sensores…) y manufactura sus productos casi en su totalidad fuera de Estados
Unidos. La obtención de los componentes de sus productos la consigue de unas 150
empresas repartidas por Asia. En cuanto a la producción, la mayoría de plantas
manufactureras que trabajan para Apple se localizan en China. Su principal proveedor
de productos terminados es Foxconn, en Shenzen (China), que tiene unos 240.000
trabajadores en total, y que cuenta con plantas especializadas en los gadgets de
Apple. Se trata de plantas manufactureras versátiles y muy económicas, con grandes
cadenas de montaje y funcionamiento mecánico o Taylorista. La mano de obra china
es la más barata del mundo, en relación a los extensos horarios de cada trabajador.
Todo ello, ha suscitado la queja de diversas organizaciones contra la explotación de
seres humanos, afectando a su imagen.

De esto modo, Apple trata, simplemente, de lograr un coste lo suficientemente bajo

para sus productos como para poder exigirle al consumidor un precio adecuado, de
manera que la diferenciación de los productos Apple haga que le merezca la pena
adquirirlos. Así, Apple trata de ofrecer  un buen precio (no desorbitado) para un
producto único y de calidad (relación calidad-diferenciación-precio), pero no posee
una verdadera ventaja en costes. Como ejemplo: los costes de los componentes y de
fabricación de un iPhone 5S se calculan en 196$ (sin sumarle los gastos de
investigación y marketing), y libre se vende por unos 590$, en USA.

Apple y su ventaja competitiva en diferenciación.

Apple es el paradigma de la diferenciación, estrategia competitiva que viene

manteniendo desde sus orígenes. El principal valor diferenciador de Apple se
materializa en sus productos, en el poder que han creado en torno a su propia marca,
esta es hoy su principal ventaja competitiva.

En primer lugar, gracias a una importante inversión en investigación, Apple ha

conseguido ser sinónimo de innovación, originalidad y futurismo. La innovación es, sin
duda, su principal rasgo diferenciador. La compañía ha tratado de detectar
necesidades y nichos sin cubrir en el mercado tecnológico y de anticiparse al
consumidor, siendo pioneros en el lanzamiento de diversos dispositivos electrónicos.
De este modo, estos productos y la marca Apple quedan asociados como los
precursores para el consumidor. En cuanto a la originalidad, ésta se aprecia en el
peculiar diseño del hardware de la compañía, y en su particular sistema operativo
propio.
Por otro lado, destaca la calidad de sus productos y la exclusividad que ha generado
Apple en torno a los mismos. Para ello, Apple utiliza tecnología propia y puntera,
buenos componentes y diseños atractivos y modernos. Pero, sobre todo, lleva y ha
llevado a cabo una extensa labor de marketing y branding dirigidos a un segmento del
mercado exclusivo o premium, lo que le permite exigir un sobreprecio que el
consumidor está dispuesto a pagar (ventaja competitiva). A esta exclusividad también
contribuye el secretismo que caracteriza a la compañía, ya que no dan detalles de
algo nuevo hasta el día en que lo presentan al mundo de modo espectacular. Las
tiendas Apple también están selectamente ubicadas y poseen aires premium o de
exclusividad.

Otra fuente esencial de la diferenciación de Apple respecto a la competencia de su

sector es el propio “ecosistema Apple”. Consiste en que todos sus dispositivos son
homogéneos y coordinados entre sí, de manera que se complementan unos a otros,
tanto en su particular diseño (forma, materiales, originalidad) como en funcionalidades
(sistema operativo propio). Ello conlleva que una vez que un consumidor adquiere un
producto de Apple y está satisfecho, sentirá una fuerte necesidad de adquirir otros
productos Apple para profundizar en un ecosistema propio en el cual si se entra es
difícil salir. Para lograr esta homogeneidad Apple lleva el control directo de cada
detalle de sus productos desde que son concebidos en Cupertino hasta que llegan al
consumidor final, pasando por todos los puntos intermedios. La idea es que cada
detalle de cada producto emane la misma filosofía. A ello contribuyen en buena
medida tanto la App Store como las tiendas propias de Apple y las Premium
Resellers, que se rigen comunmente por las normas propias de los de California y
están estratégicamente diseñadas. También cuidan con mimo el servicio postventa,
como creador de valor para el cliente.

Por último, uno de los aspectos más determinantes de la diferenciación de Apple es

un intangible, su propia filosofía: revolucionaria, diferente, pionera, al margen de las
tendencias del sector y del mercado. Es algo que motiva a muchos consumidores a
sumarse al barco de Apple. Esta filosofía se ha gestado desde  sus orígenes, y crea
un valor intangible incalculable. A ello contribuyó decisivamente su creador, Steve
Jobs, quien, incluso tras su muerte, sigue siendo idealizado como otro de los factores
diferenciadores de la ventaja competitiva de Apple. DEP Steve Jobs, y larga vida a
Apple.