PROTESTANTISMOS EN AMERICA LATINA EN EL SIGLO XIX

“La conquista y la reforma son dos acontecimos. Cuando Lutero se presenta frente al
joven emperador Carlos V (28 de enero de 1521) mantiene su doctrina. Faltando tres años
para que los doce apóstoles de Nueva España desembarquen en San Juan de Ultra (1524).
La conquista tendrá consecuencias directas. Permitirá al emperador financiar las costosas
guerras.”
El protestantismo en América Latina, tiene su aparición a finales del siglo XVI; los arribos
de los protestantes al continente coinciden con los movimientos de independencia en
diferentes partes de la región, en la cual, los habitantes de América Latina vivían en una
árida sequia de la Palabra de Dios y de su gracia redentora.
a) FACTORES QUE HICIERON POSIBLE LA REAPARICION DEL PROTENTANTISMO

 Factores políticos y económicos.

Afectaron el monopolio religioso católico. La relación de las nuevas
naciones latinoamericanas con países de tradición protestante, en materia
de comercio y diplomacia e inmigración, obligado a una apertura que
permitió el establecimiento de iglesias, que ejecutaron una notable
influencia en la sociedad de su tiempo.
La contribución de la independencia a la reaparición del protestantismo en
América Latina fue más indirecta que directa.
Con la independencia estas restricciones quedaron expuestas a todas las
corrientes de la vida moderna.

 Factores sociales demográficos

Los líderes latinoamericanos veían que los países protestantes eran los más
progresistas y adelantados de la época. Los nuevos países latinoamericanos
necesitaban completar la ocupación de extensos territorios, de este modo,
los nuevos países abrieron sus puertas a considerables contingentes
inmigratorios europeos, de los cuales muchos eran protestantes. La
presencia de colonos protestantes, obligo a una mayor tolerancia. Muchos
gobiernos prefirieron traer a sus países inmigrantes protestantes, por su
laboriosidad, vida ordenada, disciplina y responsabilidad.

 Factores ideológicos y culturales.

La autonomía del individuo y la libertad de igualdad abrieron nuevas
oportunidades para los protestantes en América Latina. La revolución
filosófica, mayor tolerancia religiosa, que permitió el establecimiento de
colonos protestantes en América, sin temor a las persecuciones. Muchos
políticos y personalidades latinoamericanas, vieron al protestantismo, no
 como una amenaza, sino como una contribución valiosa para la modelación
de las nuevas nacionalidades que estaban surgiendo. La libertad de cultos
encontró lugar en las legislaciones liberales de la época, pero estuvo
generalmente limitada a grupos foráneos a la identidad hispana (europeos,
norteamericanos, negros o indígenas) y muchos de ellos fueron
protestantes, esto permitió a lo largo de todo el siglo XIX el ingreso América
Latina de docentes protestantes, que sembraron el continente de escuelas
y también de testimonio evangélico

 Factores espirituales y religiosos.

Durante este periodo se produjo una cierta descripción de la vida religiosa
tradicional católica. El avance del liberalismo había desembocado en una
lucha para limitar el papel de la iglesia en la vida latinoamericana. Este
proceso determina las condiciones impuestas por el patronato, por el
regalismo y por la decadencia misma. Además de que alguna manera se
expresó de forma independiente respecto de la autoridad eclesiástica,
frustrados por la religión tradicional, muchos se vieron atraídos a la fe
protestante

b) COLPORTORES.
Fueron vendedores ambulantes empleados por una sociedad bíblica para ofrecer
ejemplares de las Sagradas Escrituras al mayor publico posible. A parte de
mostraron un gran interés por la educación del pueblo.

 Diego Thomson.
Uno de los más destacados colportores. En 1817, dirigió su atención a los
países sudamericanos. En 1818 fue enviado por la Sociedad Bíblica Británica
y Extranjera como su representante en Argentina, Uruguay, Chile, Perú,
Ecuador, México, Colombia, Venezuela, las Islas del Caribe, Cuba, entre
otros. El único objetivo de Thomson en América del Sur era promover el
reino de Nuestro Señor Jesucristo.
En 1818 Diego Thomson llego a Buenos Aires, promocionando las Sagradas
Escrituras.
El sistema usado por Thomson era el lancasteriano. Consistió
principalmente en enseñar las primeras letras con un sistema de Monitores
y utilizando como texto de lectura el Nuevo Testamento y que los alumnos
más sobresalientes guiaban a sus compañeros en los estudios, creándose
entre los alumnos una benéfica competencia y multiplicándose, al mismo
tiempo, la labor del profesor. De este modo un solo maestro Podría tener
gran número de alumnos.
  Andrés Murray Milne.
Fue un presbiteriano escocés que en 1862 llegó a Buenos Aires. A partir de
1864 comenzó a realizar un trabajo de colportaje muy efectivo como
agente de la Sociedad Bíblica Americana. En 1868 fue trasladado a
Montevideo. Una vez establecido, inició reuniones de predicación y escuela
dominical. Al aceptar el nombramiento el joven escocés hizo tres
resoluciones: circulares escrituras por toda América Latina, proveer Biblias
en las lenguas indígenas, y distribuir un millón de ejemplares del texto
sagrado.

 Francisco G. Penzotti.
Junto con Milne trabajo por todo el continente y distribuyendo las
Escrituras. Fue enviado al Perú para hacer circular la Biblia, pero decidió
celebrar servicios. Puesto que estaba prohibido celebrar cultos públicos,
antes de servicio les daba boletos a los que mostraban interés en asistir y
de ese modo el culto no era público. Penzotti desarrollo un sistema de
adoctrinamiento básico para sus fieles, comenzando con estudios bíblicos,
y luego los enviaba de dos en dos a predicar el evangelio a las calles y casas,
la evangelización de los peruanos como tales, en su contexto y escultura, a
diferencia de los protestantes ingleses que llegaron a Perú que predicaban
en su idioma. Penzotti es como un latinoamericano más que participó en el
acto fundacional de la iglesia metodista, fundó la primera iglesia metodista
en el Perú, siendo a su vez la primera iglesia evangélica de habla hispana en
el país.

c) PRIMERAS CONGREGACIONES PROTESTANTES.

La teología protestante latinoamericana se presenta a la investigación como un
fenómeno plural y complejo, fuera del común denominador teológico que reduce
el Corpus de texto normativo únicamente a la Biblia, manifiestan una gran
diversidad en su organización y en el acento que ponen en tal cual elemento
doctrina. Entre los inmigrantes protestantes que arribaron, los más numerosos
fueron los anglicanos ingleses y los luteranos alemanes.

o Anglicanos.
A comienzos del siglo XIX, se organizó en Brasil una congregación anglicana.
Gracias al tratado anglo portugués y 1810. Las actividades misioneras
estaban prohibidas en relación con la población local. En primer capellán
británico, el pastor Grane, llego a Rio en 1816 para servir a una pequeña
congregación. Esta fue la primera comunidad protestante de América
Latina en el siglo XIX. La construcción del templo anglicano en Rio de
Janeiro comenzó en 1819, y fue el primer lugar de culto no católico.
 La teología anglicana está basada en los 39 artículos de religión, que
expresan la doctrina oficial de la iglesia, fueron la obra de un movimiento
teológico que enfocó en cuanto la evangelización de las zonas no cristianas,
las sociedades misioneras dedicadas a la propagación del cristianismo
tenían teologías diferentes a las de la iglesia oficial, por cuanto su ambición
consistía en la creación de parroquias con un pastorado y una feligresía,
fondos independientes de la iglesia de Inglaterra

o Presbiterianos.
Fue la primera iglesia cristiana no católica que llegó a Colombia, en una
época en que la Iglesia Católica perseguía a las comunidades protestantes.
Esta misión se inició por medio de una carta que el coronel y James Fraser,
en la cual solicitaba el envío de Misioneros a Colombia. El pastor Henry
B.Pratt, llego a Cartagena el 17 de marzo de 1856 y a Bogotá el 20 de junio
de 1856 organizado en esta última la primera iglesia presbiteriana en
Colombia 1861. Las misiones presbiterianas fueron la educación de los hijos
de los extranjeros residentes, pero también educación de los hijos de los
liberales.
En Chile David Trumbull arribo como misionero a mediados de la década de
1840. Su misión era de la de atender a las tripulaciones de los barcos de
habla inglesa en el puerto Valparaíso.
Eventualmente Trumbull construyó un hogar del Marinero y una capilla en
la Tierra Firme organizó la unión Church en 1847.
Trumbull dirigía una misión multifacética, su obra incluida escuelas de
párvulos de dónde surgió un orfanato. Esta fue la primera iglesia
protestante de habla española que hubo en Chile. Los artículos cubrían
toda una gama de tipos. Algunos son anecdóticos y sirven de edificar en la
fe al creyente por medio de historias reales o literatura se exhorta a la fe
Educación es el desarrollo normal de todas las potencias latentes del ser
humano, lo que se puede conseguir sólo por medio de la verdad. Es la
verdad la que hace al hombre libre, noble, generoso y poderoso, la verdad
lo educa y le hace entender su misión y destino. El amor de la virtud y el
estudio de la verdad están perpetuamente unidos.

o Bautistas.
Durante las primeras décadas del siglo XIX, los bautistas de Gran Bretaña
mandaron Misioneros a las colonias inglesas del Caribe, en 1832 los
bautistas particulares de Nueva York fundaron “la sociedad misionera
Bautista americana doméstica” La primera congregación Bautista argentina
se constituyó en la Colonia galesa de Chubut, pastoreados por el Robert
Williams desde el año 1865, la que más tarde se disipó. En el año 1881
 comenzó la obra permanente con la llegada de un pastor suizo-francés
llamado Pablo Besson después Besson se traslada Buenos Aires a inicia su
obra entre residentes francesas y construye el primer templo bautista
porteño.
El joven universitario Jesús Díaz Navarro, quién, después de participar en la
guerra de 1868, había emigrado a los Estados Unidos en América constituyó
en 1882, primera Iglesia bautista cubana. En 1890, la congregación Bautista
de la Habana adquirió el edificio del Antiguo Circo teatro Jane y lo
transformo en la principal sede de su institución.
Los bautistas de Estados Unidos pertenecían a dos convenciones distintas, a
favor del sistema de esclavitud y otra en contra.
En el año 1890, celebrada en enero, los acuerdos de la conferencia
misionera, el Dr. LaFetra, procedió a contratar como pastor a tiempo
completo para la obra religiosa en español en La Serena y Coquimbo
médico homeopático de origen español, Juan Canut de Bon. Canut de Bon,
fue un polémico, y sus primeros cultos en La Serena enfrentaron airadas
reacciones de los católicos; a diferencia de los misioneros presbiterianos,
los metodistas parecen haber asumido que este tipo de reacciones eran
inevitables y se preocupaba alcanzar al pueblo chileno con la predicación
evangélica.

o Luteranos.
La Iglesia Evangélica de Confissao Luterana, es la comunidad protestante
más antigua de América Latina. En 1824 llegó a Brasil un contingente de
inmigrantes alemanes, con el pastor F. O. Sauerbronn. Hubo alemanes en
Chile desde comienzos del siglo XIX. Comerciantes, artesanos, etc. ya
existente para 1822. Estos evangélicos alemanes se pusieron en contacto
con los ingleses para organizar en 1825 el primer cementerio protestante
en Chile. Los primeros inmigrantes luteranos alemanes parecen haber
llegado a Chile en1846. Poco más tarde, el gobierno chileno ofreció
oportunidades a familias alemanas liberales que habían huido de Alemania
por los conflictos provocados por la Revolución de 1848. Hacia fines del
siglo XIX ya había varias congregaciones evangélicas alemanas en Chile,
pero sin mayor cohesión entre ellas.

o Metodistas.
El metodismo en los Estados Unidos, empezó a mandar Misioneros América
Latina hacia los fines de 1800. A costas peruanas llegó por primera vez en
1859 el pastor J. A. Swaney un ministro metodista, quién vino contratado
como capellán.
 En el año 1860 William Wheelwright, llegó al puerto del Callao y asistió al
culto en inglés. Allí escucho a Swaney, quien predicaba en una ruinosa casa
alquilada. Ante esta situación mando a construir en Nueva York un templo
prefabricado de madera. Siendo este el primer templo protestante en el
Perú. El obispo William Taylor, acompañado de su hermano Archibaldo
estableció la Iglesia Metodista en el Perú, en los años 1877-1887.
Las primeras misiones metodistas de Estados Unidos, llegaron a México en
1873. Los misioneros norteamericanos que arribaron a México tenían como
primer objetivo la difusión de la Biblia, Su segundo objetivo consistía en
combatir al catolicismo. En la cosmovisión metodista todo aquel que se
esforzara por alcanzar la perfección cristiana tenía que buscar a la
educación como parte esencial de su vida. Se daba tanta importancia a la
enseñanza y la práctica de los valores éticos porque estos eran una parte
del camino hacia la perfección cristiana. En Chile, William Taylor llego a
Chañarla en 1878, viajo por varios puertos la última de Taylor …al cual llego
el 22 de febrero, procediendo de inmediato a Concepción. Traía una carta
de presentación para el Sr. William Laurence, el más destacado mercader
inglés.
Destacan en chile los misioneros Willis C. Hoover iniciador del movimiento
Pentecostal y juan Canut de Bon.

d) PROTESTANTISMO, LIBERALISMO Y MASONERIA.

Para poder asentarse al protestantismo, tuvo que enfrentarse a fuerza que le eran
adversas y que debido a su poder no podían enfrentarse por sí solo, por lo que se
vio impulsado a buscar aliados más poderosos que él para que le ayudarán a
enfrentar.
generalmente se acepta la asociación entre protestantes y liberales en la segunda
mitad del siglo XIX. En el momento histórico que vivía América Latina las notas
liberales de la libertad personal, coincidían con los objetivos protestantes de
libertad de culto y consiguiente disminución del poder católico. Los intereses
protestantes también concordaron con los de otras sociedades como los masones,
quiénes buscaban libertad y tolerancia como parte de sus tres principios
fundamentales.
Las iglesias evangélicas protestantes al alinearse del lado de las fuerzas
progresistas, pasaron a formar parte del proyecto social; Dentro de este proyecto
social de protestantismo aceptó la tarea de formar el “nuevo hombre”. Este nuevo
hombre debía estar impregnado por las cualidades éticas y morales de las
sociedades protestantes, y parte de él los misioneros norteamericanos trabajaron.
Para las iglesias evangélicas protestantes del siglo XIX, la ideología liberal está
inspirada en los principios morales del Evangelio. La alianza estratégica entre
 liberales, protestantes y masones fue producto de un acuerdo sobre la base de la
convivencia y no algo que fuera más allá de lo coyuntural.
Los misioneros protestantes provienen de Inglaterra y Estados Unidos aceptaban
una cosmovisión literal, positivista y optimista, agregando la idea del
protestantismo sería el motor que impulsaría el desarrollo de la sociedad, tanto en
lo espiritual como en lo social, el caso de Edward Haymaker uno de los primeros
misioneros protestante de Guatemala, quien era un experto en el positivismo.

e) MORALIDAD Y SOCIEDAD.
Los protestantes se concibieron a sí mismos como una suerte de vía paralela
dentro del orden burgués; entendió como una sociedad de menores dimensiones;
está auto comprensión indujo cada vez más a una fuerte tendencia a la
totalización, a la búsqueda de autonomía respecto a la sociedad a la vez que esta
se alejaba de sus pretensiones.
La mentalidad misionera no estaba exenta de la influencia ejercida por los logros
alcanzados por otras sociedades, y el movimiento reformista moldeado sobre toda
en las corrientes románticas a partir de 1840. Bajo los impulsos del pensamiento
de la ilustración, la incipiente sociedad urbana e industrial se transformó en la
receptora de nuevas ideas tendencias al cambio de hábitos en la vestimenta y
dieta en favor de una mejor calidad en la salud, la abolición de la pena de muerte y
la esclavitud, la irradiación de la intemperancia, la prostitución, y las luchas
fratricidas, el cuidado benévolo de reos, criminales y personas con capacidades
diferentes y la defensa de los derechos de la mujer. Todo este humanitarismo,
reconocía sus raíces en el pensamiento ilustrado y su filosofía de los Derechos
naturales; por otra parte el reformismo se nutrió de a la idea del progreso y la
perfección permanente del hombre y las sociedades.
Para ellos, el progreso podría ser alcanzado mediante la amplia extensión del
sistema educativo y el desarrollo del espíritu de investigación.

f) DEBATES CATOLICO-PROTESTANTE
La historia nos cuenta que en 1855 llega a Cartagena, el ex fraile náufrago Ramón
Montsalvatge, comenzando una evangelizadora. Con el apoyo de la sociedad
bíblica americana distribuyó Biblias y libros. Llegó a tanto su trabajo que unas
6.000 pieles de Barranquilla, aprovechando un disgusto con el obispo de
Cartagena, querían establecer un templo protestante bajo la guía del ex fraile.
Viendo la situación el obispo se cedió a las peticiones de los fieles y no prospero la
idea.
En su trabajo, generó una amplia discusión al interior de la república y fue el inicio
de una presencia protestante más profunda. El periódico El Catolicismo, se dedica
criticar sus sermones examinando los minuciosamente y a desquitar el periódico El
tribuno de Cartagena.
El debate ideológico y la lucha por la hegemonía cultural experimentaron una
profunda transformación. Los escritos de José P. Varela de 1865-66, son un fiel
reflejo del viraje producido, ya que no sólo presentan un elaborado discurso
anticatólicos, sino que colocan la cuestión religiosa en términos nuevos.
Durante los últimos meses de 1871, como tipo de las elecciones del Club
Universitario el pastor J. F. Thomson integro las dos listas de candidatos, en una
postulando como vicepresidente, y en la otra como miembro dela comisión
fiscalizadora; finalmente triunfo con esta última, la que llevaba a la presencia a
José Pedro Varela.
A partir de la consumación de la independencia, la iglesia mexicana denunció
constantemente en la propagación de las ideas protestantes, porque introducida
en el pueblo ideas que ponían en riesgo su fe y adhesión a la iglesia. Como los
misioneros que llegaron a Latinoamérica eran extranjeros, la Iglesia Católica
Romana supo aprovechar muy bien este factor en su apología frente alabanza
protestante. La acusación de foráneos, de agentes de los imperialismos de turnos,
de introducir ideas y costumbres ajenas a la a la cultura local, de ir contra las raíces
históricas y atentar contra la identidad nacional, entre otros argumentos, fueron el
caballito de batalla con qué los católicos le salieron al paso al dinámico
proselitismo evangélico. La lucha por la libertad religiosa en América Latina está
plagada qué los evangélicos tuvieron que defender su derecho de adorar a Dios en
público y de proclamar su fe en español, y de hacerlo no como una comunidad
religiosa foránea.