LOS FRANCISCANOS EN EL CONTINENTE AMERICANO

Esto determinó que la Iglesia Católica jugara un rol importante en la conquista, como brazo
moral y cultural de la imposición española sobre los pueblos americanos. El principio de
“Tierras para la cristiandad” o de ganar almas para la Iglesia, justificaba el principio de la
violencia como un mecanismo de conversión forzosa.

En honor a la verdad, habría que señalar también la bula papal Sublimis deus, promulgada por
Paulo III en 1537, en donde afirmaba el derecho de los indígenas a la libertad y a recibir una
educación cristiana. Ello amparó a la diezmada población indígena de las brutalidades de la
esclavitud, pero no de la imposición cultural que prohibió sus costumbres y sentenció la
mayoría de sus lenguas a la extinción.

Asediada por la reforma protestante del norte de Europa, la Iglesia Católica halló en la
conquista de América y en el rol predominante que junto a su Santa Inquisición jugó en el
orden de la naciente sociedad colonial, el oxígeno suficiente para sobrevivir hasta nuestros
días.

Franciscanos en América

Los franciscanos llegaron al virreinato de Nueva Granada en 1519, al de Nueva España en 1524
y al del Perú en 1532. Fundaron nuevos conventos por Centroamérica a partir de 1536.

En marzo de 1535 los franciscanos Jodoco Ricke, Pedro Gosseal y Pedro Rodeñas se instalaron
en Quito, en el actual Ecuador. En este lugar, Ricke fue el primero en plantar cultivos de trigo
en América. Al igual que en otros lugares, los franciscanos realizaron en Quito una labor
educativa y misionera, se crearon las provincias franciscanas de: San Francisco de Quito, en
Ecuador; San Antonio de los Charcas, en Bolivia; la Santísima Trinidad, en Chile; Santa Fe de
Bogotá, en Colombia; y Santísimo Nombre de Jesús, en Guatemala

México

En 1524 llegó un grupo de doce franciscanos, entre los que se encontraba el superior Martín
de Valencia, y fundaron el convento de San Francisco en Ciudad de México. En 1532 el papa
Clemente VII creó la provincia franciscana de Santiago de México.

Inicialmente los franciscanos elaboraron un proyecto que incluía el estudio de las lenguas
nativas, de forma de enseñar el cristianismo en las lenguas propias de los indígenas.

Emplearon además otros medios didácticos, que incluían el uso de cuadros de imágenes, el
canto y la música. Ese proyecto franciscano fue atacado por los encomenderos, quienes
buscaban que las comunidades indígenas permanecieran sujetas de manera definitiva a los
intereses y necesidades de los criollos y peninsulares

Finalmente, en 1550 se expidió una orden para que los religiosos enseñaran la lengua
castellana a todos los naturales

Perú

En 1531 fray Marcos de Niza llegó a Santo Domingo. Posteriormente, fue a Perú con los
conquistadores españoles de Francisco Pizarro y a Quito con Sebastián de Belalcázar. Los
primeros conventos franciscanos fundados en Perú fueron los de Cuzco y Lima en 1534. En
1553 se creó la provincia de los Doce Apóstoles del Perú, con su sede principal en el convento
de San Francisco de LimaEn la labor educativa franciscana destacó fray Luis Jerónimo de Oré,
autor de Símbolo católico

indiano, publicado en Lima en 1588, que incluye una gramática en quechua y aimara,

Brasil

Durante el periodo de la Unión Ibérica, franciscanos, benedictinos y carmelitas, apoyados por

la corona, comenzarán a fundar conventos y monasterios en los territorios de los brasiles. Los
franciscanos habían llegado con los primeros conquistadores. Entre 1500 y 1549 fueron los
únicos religiosos en tierras brasílicas

Chile

Fue así como llegaron en 1551-1552, albergándose en una ermita, llamada de la Virgen del
Socorro, ubicada a los pies del cerro Huelén (hoy cerro Santa Lucía) en Santiago, lugar que más
tarde se convertiría en el primer convento de la orden y en el centro de encuentro de las
misiones evangelizadoras.

Los franciscanos también se posicionaron en otros lugares de Chile, como fue el convento de la
Inmaculada Virgen de la Concepción en Penco hacia el año 1553. En el año 1645 fundaron el
convento de la Recoleta Franciscana, ubicado en el lado norte del río Mapocho, en el barrio de
la Chimba. Esta era una casa de retiro, muy anhelada por los hermanos de la orden, como
lugar en donde poder entregarse a la reflexión y la oración.

LA EDUCACION FRANCISCANA

Los franciscanos fueron los primeros frailes en arribar a la Nueva España entre los años de
1523 y 1536. Su preocupacion principal fue la de evangelizar a los nativos de estos nuevos
territorios, fueron los primeros que se interesaron por introducir un nuevo conocimiento