¿Qué son las rutas metabólicas?

las rutas metabólicas son reacciones químicas que tienen lugar en el interior de
nuestras células y que, siendo posibles gracias a distintas enzimas, permiten obtener
energía o consumirla para generar productos necesarios para la fisiología del cuerpo.

como hemos dicho, las rutas metabólicas están diseñadas para obtener energía
(mediante la degradación de materia orgánica) o bien para generar materia
(consumiendo energía). Esto es la idea básica, peo hay cientos de matices y
aclaraciones que podríamos hacer, pero con este resumen nos sirve.

Las tres rutas metabólicas principales nacen de este criterio, es decir, de la

finalidad de las reacciones químicas que realizan. A continuación las veremos
una por una y presentaremos ejemplos de rutas metabólicas específicas.

1. Rutas catabólicas
Las rutas catabólicas son las reacciones químicas aceleradas por enzimas que
permiten la degradación oxidativa de la materia orgánica. En otras palabras, una
ruta catabólica es aquella en la que la materia orgánica se consume con el objetivo
de conseguir energía que utilice la célula para mantenerse viva y desarrollar su
función.

Para encontrar una metáfora, una ruta catabólica es lo que sucede en una
chimenea. Mediante el fuego (lo que sería la enzima), quemamos la materia
orgánica (la degradamos) con el objetivo de generar energía, en este caso en
forma de calor.

Los ejemplos más importantes de catabolismo con la glucólisis y la beta oxidación.

La glucólisis es una ruta metabólica en la que, partiendo de la glucosa (es decir,
azúcar), esta empieza a degradarse en moléculas cada vez más sencillas hasta dar
lugar a dos moléculas de piruvato (por cada molécula de glucosa, se obtienen dos),
obteniéndose una ganancia de dos moléculas de ATP. Es la vía más rápida de
obtención de energía y la más eficiente.
La beta oxidación, por su parte, es una ruta metabólica similar pero que no parte
de la glucosa, sino de los ácidos graso

2. Rutas anabólicas
Las rutas anabólicas son las reacciones químicas aceleradas por enzimas que
permiten la síntesis de materia orgánica. En otras palabras, las reacciones
anabólicas son aquellas en las que no se obtiene energía, sino todo lo
contrario, pues esta debe consumirse para lograr pasar de moléculas sencillas a
otras de más complejas. Es el inverso a las catabólicas.

jemplos de rutas anabólicas importantes son la gluconeogénesisa gluconeogénesis es el

inverso de la glicólisis, pues en este caso, partiendo de aminoácidos u otras moléculas
estructuralmente sencillas, se consume ATP con el objetivo de sintetizar moléculas cada
vez más complejas hasta dar lugar a la glucosa, la cual es imprescindible para alimentar al
cerebro y a los músculos. Esta ruta anabólica es muy importante cuando no ingerimos
glucosa a través de los alimentos y hay que “echar mano” de las reservas que tenemos en
forma de glucógeno.

3. Rutas anfibólicas
Las rutas anfibólicas, como se puede deducir por su nombre, son reacciones
químicas metabólicamente mixtas, es decir, rutas en las que algunas fases son
propias del catabolismo y otras, del anabolismo. Esto permite que den precursores
(metabolitos) a otras rutas y también que recojan los metabolitos de otras,
convirtiéndose así en piezas centrales del metabolismo.

La ruta anfibólica por excelencia es el ciclo de Krebs. El ciclo de Krebs es una de las
rutas metabólicas más importantes en los seres vivos, pues unifica el metabolismo
de las moléculas orgánicas más importantes: hidratos de carbono, ácidos grasos y
proteínas.