Sociología Sistémica – Clase 13

Anthony Giddens

En esta clase vamos a trabajar la perspectiva sociológica de Anthony

Giddens. Sociólogo y psicólogo inglés, es uno de los pensadores
contemporáneos al igual que Pierre Bourdieu, al igual que Ulrich Beck, que
trabaja cuestiones que tienen que ver con la llamada modernidad tardía o
modernidad reflexiva. Tienen que leer el capítulo que se llama “Las perversas
consecuencias de la modernidad” donde hay un compilado de autores que
trabajan las problemáticas posmodernas y uno de ellos es Anthony Giddens.

La reflexividad es un concepto que lo van a ver en cuestiones metodológicas,

pero acá Anthony Giddens lo que plantea es que la reflexividad no tiene que
ver solamente con una mera autoconciencia sino con un carácter más
registrado. Como les decía al principio de la clase, Anthony Giddens analiza las
instituciones modernas y sobre todo cómo las instituciones modernas difieren
de las formas de orden social tradicional.

En primer lugar, las instituciones de la modernidad se caracterizan por un

gran dinamismo fruto del cual se van desgastando los hábitos, los estilos de
vida y las costumbres de la sociedad tradicional.

En segundo lugar, las sociedades modernas se caracterizan por un impacto

de tipo global. La reflexividad no tiene que ver con una mera autoconciencia
sino con el carácter registrado del fluir corriente de una vida social. Esta
especie de carácter reflexivo que tiene el registro supone una especie de
racionalización. También aparece el concepto de la acción social: en realidad la
acción social no es una combinación de actos, es decir, uno cuando piensa en
la acción, piensa en el concepto de Max Weber, sociólogo alemán.
 Una de las cuestiones que plantea en el primer capítulo de “Sociología”, es
el concepto de cultura donde también plantea que hay formas de vida que se
corresponden a los miembros de una sociedad o de sus grupos; comprende el
arte, la literatura, la pintura y también manifestaciones más generales. Todo lo
que nos hace humanos, eso es la cultura. Hace una especie de recorrido
antropológico en el primer capítulo de “Sociología”, libro de la década del ‘80,
hace como una especie de barrido entre lo que es las sociedades cazadoras y
recolectoras, cómo la población vivía de la recolección de plantas y de la caza
de animales, cómo en las sociedades industrializadas la globalización termina
afectando al curso de vida de las personas en los países ricos y en los países
pobres. No ha producido un mundo unificado sino más bien ha creado
divisiones, dice Anthony Giddens. Hace una relación entre lo que son los roles,
la micro y macro sociología.
 El libro “Sociología” del año 1981, es un libro escrito por Giddens en donde
se brindan definiciones de manual, es decir, es una buena introducción a la
carrera de Sociología.

Una de las cuestiones que él dice en otro libro que se llama “Las
consecuencias perversas de la modernidad”, que es una compilación donde
trabaja junto a otros autores, él dice que la modernidad alteró radicalmente la
naturaleza de la vida cotidiana y afectó a las dimensiones más íntimas de las
experiencias que atravesamos. Se propone analizar la naturaleza de las
interconexiones para poder aportar un tejido teórico que permite reflexionar
sobre estas interconexiones.

La modernidad es una especie de orden post-tradicional, es decir, supera la

tradición; sin que por ello haya que confundirlo con un marco social en el que
las seguridades y los hábitos de la tradición han sido reemplazados por la
certidumbre del conocimiento racional. La razón crítica, propia de la
posmodernidad, atraviesa la vida social tanto como la consciencia filosófica y
constituye una dimensión existencial del mundo social contemporáneo.

Cuando se pregunta cómo opera la modernidad, dice: en realidad la

modernidad institucionaliza el principio de duda radical e insiste en que todo
conocimiento toma la forma de hipótesis, no hay certidumbre en la sociedad
moderna. Estas hipótesis pueden acceder a la condición de verdad, aunque en
principio no están abiertas a la revisión y además hay determinados puntos de
análisis que pueden ser abandonados.

Habla mucho sobre lo que es apostar al sistema de creación de científicos

para poder salir de los problemas creados de la modernidad. Él dice: los
sistemas de expertos acumulados representan múltiples fuentes de autoridad,
con frecuencia tan internamente debatidos y son divergentes en sus
implicaciones. ¿Qué quiere decir esto? y acá se diferencia mucho de Ulrich
Beck por ejemplo, que es otro contemporáneo Giddens, él dice (Beck) que para
poder salir de la sociedad de riesgo, la sociedad de incertidumbre, es necesario
que los movimientos sociales se originen desde abajo, desde la ciudadanía. En
cambio Anthony Giddens dice: para salir de la sociedad de incertidumbre hay
que apostar al sistema de expertos. En circunstancias de incertidumbre y de
opiniones múltiples, dice Anthony Giddens, aparecen nociones de confianza y
de riesgo que tienen una aplicación muy particular.

La confianza es un fenómeno crucial para el desarrollo de la personalidad

como también para la potencialización de aspectos distintivos y específicos
que van a aparecer en un mundo de mecanismos. Es decir, aparecen
manifestaciones genéricas donde la confianza está directamente referida a la
consecución de un cierto sentido primario de seguridad ontológica.
 Siempre que Anthony Giddens hable del concepto de seguridad, no
solamente lo habla desde las consecuencias de la seguridad ambiental, sino
trata de pensar lo siguiente: cómo la inseguridad ambiental, producto de
riesgos de la sociedad moderna, derivó en una inseguridad ontológica, una
inseguridad del ser. La modernidad, dice Anthony Giddens, lo que hace es
reducir riesgos totales en ciertas áreas y modos de vida pero al mismo tiempo
introduce nuevos parámetros de riesgos desconocidos totalmente o en su
mayor parte, van a aparecer en épocas de mayores riesgos ambientales.

Hay parámetros que van cambiando según los contextos y que incluyen
ciertas consecuencias. Habla mucho de las consecuencias no deseadas. Hay un
mundo moderno tardío que también Anthony Giddens lo llama la modernidad
tardía o la modernidad reflexiva (son sinónimos) que es de tipo apocalíptico.
¿Qué quiere decir apocalíptico? Quiere decir que introduce riesgos que las
generaciones anteriores no han conocido. Nosotros, en las sociedades
modernas (de la modernidad tardía), nos encontramos riesgos que nuestros
abuelos, nuestros antepasados no tenían. Riesgos que tienen que ver sobre
todo con el mundo de la tecnología de la informática, riesgos que van desde lo
más pequeño que es que por ejemplo el celular deje de funcionar en un
momento de suma utilidad, hasta un riesgo nuclear. Son riesgos que las
generaciones anteriores no se enfrentaban.

Por mucho que haya progresado la sociedad, por mucho que se ha

progresado en cuanto a la negociación internacional y el control de
armamentos, sobran armas nucleares e incluso el conocimiento necesario para
construirlas sobra. Mientras la ciencia, la tecnología, continúan estando
comprometidas con la producción de armamento, el riesgo masivo de una
guerra devastadora continuará.

La naturaleza es un fenómeno externo a la vida social, dice Anthony

Giddens, que ha llegado al fin, en cierto sentido esto es mucho de la catástrofe
ecológica: constituye una parte inevitable de nuestro horizonte cotidiano. El
riesgo es elevar las consecuencias como el colapso del mecanismo económico
global o el crecimiento del súper Estado totalitario.
 Como vemos hasta ahora, lo que plantea Anthony Giddens, es una especie
de orden post-tradicional de la modernidad y aparecen nuevas formas de
experiencia mediada. Hay una auto identidad que se convierte en esfuerzo
reflexivamente organizado. El sujeto continuamente está reflexionando (por
eso habla de una modernidad reflexiva o modernidad tardía), cuál es su lugar
en el mundo, por eso se habla de una inseguridad ontológica.

En la vida moderna la noción de estilo de vida adquiere una significación que

es particular. Conforme la tradición va perdiendo el apoyo y la fuerza
reguladora que tenía en las sociedades antiguas, a medida que la tradición va
perdiendo esa fuerza, la vida cotidiana se reconstituye en términos de
interacción dialéctica de lo local y lo global. Entonces se van rompiendo las
fronteras de espacio-tiempo; es decir, en las sociedades antiguas las personas
tenían que estar necesariamente en el mismo lugar para poder comunicarse (a
menos que sea por carta o por telégrafo). La tecnología lo que hace es romper
las fronteras de espacio-tiempo, entonces las personas no necesitan estar en el
mismo lugar para comunicarse, pueden comunicarse con las nuevas
tecnologías.

Hay una reflexividad de sí mismo, en los sujetos, respecto a la influencia que

tienen los sistemas abstractos y cómo afecta tanto al cuerpo como a los
procesos psíquicos. El cuerpo es una dimensión estudiada por Anthony
Giddens, él dice: el cuerpo es cada vez más abstracto, cada vez más intrínseco.
Funciona fuera del interior de los sistemas referenciales de la modernidad, por
eso pasa a ser movilizado reflexivamente. Hay una conexión integral entre el
desarrollo corporal y el estilo de vida. Por ejemplo en el surgimiento de
regímenes específicamente corporales, es decir, es interesantísimo pensar
cómo el cuerpo aparece en la modernidad tardía y desde ese punto de vista de
Anthony Giddens se pueden explicar, por ejemplo, el surgimiento de nuevas
formas de entrenamiento corporal, que se van masificando. Hay muchos
factores que son importantes en cuanto al reflejo de la socialización y los
procesos biológicos. Él dice: la modernidad tardía también se refleja en las
esferas de reproducción biológica, en la ingeniería genética, en las
intervenciones quirúrgicas, en la biotecnología. El cuerpo se convierte en un
fenómeno de posibilidades y de opciones. No es que afecta todo esto al
individuo en particular, sino que existen estrechas conexiones entre los
espacios personales de desarrollo corporal y factores globales. Deseo modificar
mi cuerpo por alguna cuestión X y para eso recurro a avances que están
enmarcados globalmente. Aparecen ahí, por ejemplo, las técnicas de
reproducción asistida, de ingeniería genética. Son procesos más de tipo
general, no son aspectos de tipo global.