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Deficiencia de hierro en los

niños: consejos de prevención
para los padres
La deficiencia de hierro en los niños puede afectar
el desarrollo y provocar anemia. Obtén información
sobre cuánto hierro necesita tu hijo, las mejores
fuentes de hierro y mucho más.

Escrito por el personal de Mayo Clinic

El hierro es un nutriente esencial para el crecimiento y

el desarrollo de tu hijo, pero algunos niños no tienen
una cantidad suficiente. Descubre qué provoca la
deficiencia de hierro en los niños, cómo reconocerla y
cómo prevenirla.

¿Por qué es importante el hierro para

los niños?
El hierro ayuda a mover el oxígeno de los pulmones al
resto del cuerpo y ayuda a los músculos a almacenar y
utilizar el oxígeno. Si la dieta de tu hijo carece de
hierro, podría padecer una afección llamada deficiencia
de hierro.

La deficiencia de hierro en los niños es un problema

común. Puede adoptar muchos niveles, desde una
deficiencia leve hasta la anemia por deficiencia de
hierro, una afección en la que la sangre carece de
suficientes glóbulos rojos saludables. La deficiencia de
hierro no tratada puede afectar el crecimiento y
desarrollo de un niño.

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¿Qué cantidad de hierro necesitan los

niños?
Los bebés nacen con hierro acumulado en su cuerpo,
pero se necesita una cantidad constante de hierro
adicional para promover el rápido crecimiento y
desarrollo de un niño. A continuación, te presentamos
una guía con las necesidades de hierro según las
diferentes edades:

Cantidad de hierro
Grupo etario
recomendada por día

7 a 12 meses 11 mg

1 a 3 años 7 mg

4 a 8 años 10 mg

9 a 13 años 8 mg

14 a 18 años, niñas 15 mg

14 a 18 años, niños 11 mg

¿Quién está en riesgo de deficiencia

de hierro?
Los bebés y niños que tienen mayor riesgo de
presentar deficiencia de hierro son los siguientes:

Los bebés que prematuros o con bajo peso al nacer

Los bebés que toman leche de vaca o de cabra
antes de cumplir un año de edad
Los bebés alimentados con leche materna que no
reciben alimentos complementarios que contengan
hierro después de los 6 meses
Los bebés que consumen fórmula que no está
fortificada con hierro
Los niños de 1 a 5 años que consumen más de
24 onzas (710 mililitros) de leche de vaca, leche de
cabra o leche de soja por día
Los niños que tienen determinadas afecciones,
como infecciones crónicas o dietas restringidas
Los niños que han estado expuestos al plomo
Los niños que no comen suficientes alimentos ricos
en hierro
Los niños con sobrepeso u obesos

Las niñas adolescentes también tienen mayor riesgo

de presentar deficiencia de hierro porque sus cuerpos
pierden hierro durante la menstruación.

¿Cuáles son los signos y síntomas de

la deficiencia de hierro en los niños?
La falta de hierro puede perjudicar la capacidad de tu
hijo para funcionar bien. Sin embargo, la mayoría de
los signos y síntomas de deficiencia de hierro en los
niños no aparecen hasta que se produce la anemia por
deficiencia de hierro. Si tu hijo tiene factores de riesgo
de deficiencia de hierro, habla con su médico.

Los signos y síntomas de la anemia por deficiencia de

hierro podrían incluir:

Piel pálida
Fatiga
Manos y pies fríos
Retraso en el crecimiento y el desarrollo
Falta de apetito
Respiración anormalmente rápida
Problemas de conducta
Infecciones frecuentes
Antojos inusuales por sustancias no nutritivas,
como hielo, tierra, pintura o almidón

¿Cómo se puede prevenir la

deficiencia de hierro en los niños?
Si estás alimentando a tu bebé con fórmula fortificada
con hierro, es probable que este reciba la cantidad de
hierro recomendada. Si estás amamantando a tu bebé,
habla con el médico de tu bebé sobre los suplementos
de hierro. Un suplemento de hierro puede ser gotas de
hierro administradas en una dosis específica o hierro
incluido en un suplemento vitamínico.

Estas son algunas recomendaciones generales:

Bebés a término. Empieza a darle a tu bebé un

suplemento de hierro a los 4 meses de edad.
Continúa dándole el suplemento hasta que coma
dos o más porciones diarias de alimentos ricos en
hierro, como cereales fortificados con hierro o
papilla de carne. Si amamantas y además le das a
tu bebé leche maternizada fortificada con hierro, y
la mayor parte de la alimentación de tu bebé
proviene de la leche maternizada, deja de darle el
suplemento.
Bebés prematuros. Empieza a darle a tu bebé un
suplemento de hierro a las 2 semanas de edad.
Continúa dándole a tu bebé el suplemento hasta
que cumpla un año. Si amamantas y además le das
a tu bebé leche maternizada fortificada, y la mayor
parte de la alimentación de tu bebé proviene de la
leche maternizada, deja de darle el suplemento.

Otras medidas que puedes tomar para prevenir la

deficiencia de hierro incluyen:

Servir alimentos con alto contenido de hierro.

Cuando comiences a servirle alimentos sólidos a tu
bebé (generalmente entre las edades de 4 y
6 meses) ofrécele alimentos con hierro agregado,
como cereales fortificados con hierro para bebés,
papilla de carne y papilla de frijoles. Para los niños
mayores, entre las fuentes buenas de hierro se
incluyen la carne roja, el pollo, el pescado, los
frijoles y las espinacas.
No excederse con la leche. Entre las edades de
1 y 5 años, no permitas que tu hijo beba más de
24 onzas (710 mililitros) de leche al día.
Mejorar la absorción. La vitamina C ayuda a
promover la absorción del hierro de la dieta. Para
mejorar la absorción de hierro de tu hijo, ofrécele
alimentos ricos en vitamina C, como cítricos, melón
cantalupo, fresas, pimiento morrón, tomates y
verduras de color verde oscuro.

¿Deben hacerle exámenes a mi hijo

para detectar la deficiencia de hierro?
La deficiencia de hierro y la anemia por deficiencia de
hierro normalmente se diagnostican a través de un
análisis de sangre. American Academy of Pediatrics
(Academia Estadounidense de Pediatría) recomienda
realizar exámenes para la detección de anemia por
deficiencia de hierro a todos los niños a partir de los 9
a 12 meses, y en el caso de los niños que tienen
factores de riesgo de deficiencia de hierro,
nuevamente más adelante. Según los resultados del
examen, el médico de tu hijo podría recomendar un
suplemento de hierro oral o un multivitamínico diario, o
la realización de más análisis.

La deficiencia de hierro en los niños se puede prevenir.

Para que tu hijo crezca y se desarrolle correctamente,
ofrécele alimentos ricos en hierro en las comidas y
colaciones, además, habla con el médico de tu hijo
acerca de la necesidad de exámenes de detección y
suplementos de hierro.

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Dec. 10, 2019

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