Alteraciones en el metabolismo de lípidos

Jorge Armando Luna Morales

1°C Laboratorio Clínico
Resumen
Las alteraciones en el metabolismo de lípidos son derivadas de diversos factores dentro de
los cuales los principales son los problemas en glándula tiroides por la producción de
tiroxina y triyodotironina, otras enfermedades como diabetes y obesidad, el consumo
elevado de alimentos ricos en grasa, alteraciones de proteínas transportadoras de lípidos,
déficit de enzimas que metabolizan lípidos, entre otros. Al ser una enfermedad
multifactorial, el tratamiento puede ser complicado por lo que el primer paso es realizar un
diagnóstico adecuado evaluando los factores que generan dicha enfermedad. Dentro de las
alteraciones más frecuentes se encuentran las dislipidemias (hipercolesterolemia,
hipertrigliceridemia, dislipidemia mixta) e hipo lipemias, y los depósitos anormales de
lípidos en diferentes órganos. Dependiendo del tipo de alteración que se presente, el
tratamiento será diferente y los resultados se verán afectados por la rigurosidad al seguir el
tratamiento y la mejora de los hábitos alimenticios y de salud.
Palabras clave: Lípidos, colesterol, HDL, LDL, VLDL, apolipoproteína, hiperlipidemia,
diabetes, ácidos grasos, hipertensión, hígado graso, triglicéridos.

Abstract
The alterations in the lipid metabolism are derived from several factors, among which the
main ones are the problems in the thyroid gland due to the production of thyroxine and
triiodothyronine, other diseases such as diabetes and obesity, the high consumption of
foods rich in fat, alterations in lipid transporter proteins, deficiency of enzymes that
metabolize lipids, among others. Being a multifactorial disease, the treatment can be
complicated, so the first step is to make an adequate diagnosis evaluating the factors that
generate this disease. Among the most frequent alterations are dyslipidemias
(hypercholesterolemia, hypertriglyceridemia, mixed dyslipidemia) and hypo lipemia, and
abnormal deposits of lipids in different organs. Depending on the type of alteration, the
treatment will be different, and the results will be affected by the rigor in following the
treatment and the improvement of the alimentary and health habits.

Key words: Lipids, cholesterol, HDL, LDL, VLDL, apolipoprotein, hyperlipidemia,

diabetes, fatty acids, hypertension, fatty liver, triglycerides.
1. Introducción
Las alteraciones en el metabolismo de lípidos son una serie de trastornos que afectan a la
forma en la que el cuerpo procesa las grasas que se obtienen del alimento. Este tipo de
alteraciones son multifactoriales, es decir, que son debidas a diversas causas y, por lo tanto,
tanto el diagnóstico como el tratamiento dependerá del motivo por el cuál se está generando
dicha patología.
Por lo general, el primer paso para conocer a una persona con alteraciones en el
metabolismo de lípidos es conocer el índice de masa corporal (IMC) que nos indicará si una
persona está en sobrepeso u obesidad (enfermedades que muy frecuentemente van
acompañadas de trastornos en el metabolismo de lípidos).
En la actualidad no existe un porcentaje de personas que padecen estas alteraciones
al estar muy relacionadas con las enfermedades mencionadas anteriormente, sin embargo,
es un problema grave ya que la mayoría de las personas padecen de síndromes metabólicos
sin saberlo.
2. Clasificación
Existen diversas causas que generan alteraciones en el metabolismo de lípidos en sangre
(dislipidemias) y por lo tanto diversas clasificaciones; sin embargo, hay dos grandes grupos
que engloban a la mayoría: hiperlipidemias e hipolipidemias.
2.1. Hiperlipidemias
Las hiperlipidemias se definen como un aumento en la síntesis de lípidos (grasa) en
la sangre o una disminución de la degradación de lípidos, sin embargo, dentro de los tipos
de lípidos podemos encontrar el colesterol de alta densidad (HDL), colesterol de baja
densidad (LDL), colesterol de muy baja densidad (VLDL), triglicéridos. Y dependiendo de
estos existe una subclasificación de las hiperlipidemias.
2.1.1. Hipercolesterolemia
La hipercolesterolemia es un aumento de los niveles de colesterol en sangre por
encima de los niveles normales (<200 mg/dL). Dentro de estos se distinguen los tipos de
colesterol antes mencionados, entre los cuales:
 Colesterol de alta densidad (HDL): Permite el transporte de grasa desde la
sangre hasta el hígado donde es metabolizada y excretada por la bilis. Su
valor normal es de más de 50 mg/dl circulante en sangre.
 Colesterol de baja densidad (LDL): Se acumula en vasos sanguíneos
Obstruyendo el paso de la sangre y propiciando el taponamiento
(ateroesclerosis). Su valor normal es entre 70 y 130 mg/dl circulante en
sangre.
 2.1.2. Hipertrigliceridemia
Es la elevación del contenido de triglicéridos en sangre (> 200 mg/dl) que
contribuye a la formación de placas de grasa en los vasos sanguíneos y promueven la
ateroesclerosis. Cuando una persona tiene un nivel elevado de triglicéridos y padece de
obesidad, diabetes o altos niveles de colesterol puede ocasionar problemas cardiacos muy
graves.
2.1.3. Hiperlipidemias hereditarias
Son trastornos cuya causa es la mutación en alguno de los genes que codifican para
enzimas del metabolismo de lípidos, los cuales son heredados a la descendencia. Entre los
defectos genéticos más comunes se encuentran: la región 11q-23-24, que codifica las
apolipoproteínas transportadoras de lípidos (Apo AI-CIII-AIV), que se ha asociado a
hipertrigliceridemia, la región 1q21-23 se asocia con diabetes mellitus tipo 2. También, el
gen USF1 (Upstream Stimulatory Factor 1) desempeña una función clave en la regulación
de los procesos que están alterados como dislipidemia o la resistencia a la insulina (Mata et
al., 2014).
2.2. Hipolipidemias
En el caso de las hipolipidemias, se define como una concentración de colesterol
total 120 mg/dL o de colesterol asociado con la lipoproteína de baja densidad (cLDL) 50
mg/dL. Las causas principales son el hipertiroidismo, infecciones crónicas, desnutrición y
malabsorción.
3. Síntomas
Los síntomas de las alteraciones del metabolismo de lípidos son muy característicos; dentro
de los más comunes, se encuentran el exceso de peso y el incremento de la grasa corporal;
mientras que otros como la vida sedentaria y los problemas psicológicos (depresión, baja
autoestima, inmunodepresión.), derivan de otras afecciones asociadas a la obesidad.
Adicionalmente, también se han asociado alteraciones en personas que padecen del Virus
de Inmunodeficiencia Humana (VIH) (Rodríguez & Muñoz, 2000)
4. Complicaciones
Las personas que padecen este tipo de trastornos sufren también de otros padecimientos
como obesidad y diabetes. Además, tal y como se mencionó anteriormente, cuando existe
una gran cantidad de colesterol LDL, este se va almacenando en las paredes de los vasos
sanguíneos, impidiendo la circulación sanguínea y generando ateroesclerosis
(engrosamiento de la capa lipídica que recubre las arterias).
Si la ateroesclerosis afecta a las arterias que alimentan al cerebro (arterias carótidas)
se puede producir un ictus; por otro lado, cuando afecta a las arterias que alimentan al
corazón (coronarias) se puede producir un infarto al miocardio. En ambos casos se puede
producir la muerte del paciente.
 Además, existen otro tipo de enfermedades generadas por el almacenamiento de
lípidos, dentro de las que destacan:
 Esteatosis o hígado graso: Es un síntoma en el cuál es mayor la síntesis de
ácidos grasos que la degradación, por lo que se acumula en el hígado
generando otro tipo de alteraciones (NINDS, 2016).
 Enfermedad de Gaucher: Causada por deficiencia de la enzima
glucocerebrosidasa. En esta, puede obtenerse material graso en el bazo, el
hígado, los riñones, los pulmones, el cerebro y la médula ósea
 Enfermedad de Niemann-Pick: Es un grupo de trastornos recesivos
autosómicos causados por una acumulación de grasas y colesterol en las
células del hígado, el bazo, la médula ósea, los pulmones y en algunos
pacientes, el cerebro (NINDS, 2016).
 Enfermedad de Fabry: Es causada por una deficiencia de la alfa-
galactosidasa-A, causa una acumulación de material graso en el sistema
nervioso autónomo, los ojos, los riñones, y el sistema cardiovascular. La
enfermedad de Fabry es la única enfermedad por almacenamiento de lípidos
ligado a X. Los hombres están principalmente afectados, aunque es común
una forma más leve en las mujeres, algunas de las cuales tienen
manifestaciones graves similares a las vistas en los hombres afectados
(NINDS, 2016).
 Gangliosidosis tipo 1: Está causada por una deficiencia de beta-
galactosidasa, con un almacenamiento anormal resultante y materiales
lípidos acídicos en las células de los sistemas nervioso central y periférico,
pero particularmente en las células nerviosas (NINDS, 2016).
 Gangliosidosis tipo 2 o Tay Sachs: También causan que el cuerpo almacene
materiales grasos acídicos en exceso en tejidos y células, más notablemente
en las células nerviosas. Estos trastornos se producen por una deficiencia de
la enzima beta-hexosaminidasa (NINDS, 2016).
5. Diagnóstico
La primera prueba que se realiza para determinar si existe una alteración en el metabolismo
de lípidos es conocer el Índice de Masa Corporal (IPC ) y posteriormente un perfil lipídico.
Este es un análisis de sangre que evalúa los niveles de colesterol circulantes. Cabe destacar
que la prueba debe realizarse con un ayuno de 12 horas previas a la extracción sanguínea,
ya que de lo contrario los valores se verán alterados. En esta prueba se determina:
 Colesterol total: Los valores normales deben estar entre 180 y 200 mg/dl o menos.
Un valor superior a 200 mg/dl es considerado de alto riesgo y posible alteración
metabólica por lo que se debe visitar al médico.
 Colesterol HDL: Los valores considerados normales rondan entre los 40 y 60 mg/dl;
sin embargo, entre mayor sea este número es mejor el diagnóstico. Valores por
debajo son indicativos de una alteración en el metabolismo de lípidos.
  Colesterol LDL: Valores menores a 100 mg/dl son considerados normales. Por el
contrario, valores superiores indican trastornos en el metabolismo lipídico.
 Triglicéridos: Valores menores a 150 mg/dl son considerados normales, en un rango
entre 150 y 200 mg/dl son moderadamente altos, entre 200 y 500 mg/dl de alto
riesgo y mayores a 500 mg/dl son considerados de muy alto riesgo y puede
ocasionar obstrucciones en vasos.
Adicionalmente, es posible realizar pruebas específicas para detectar las
enfermedades ocasionadas cuando ya se presenta un trastorno lipídico. Estas pruebas serán
específicas dependiendo de la enfermedad y pueden ser determinaciones proteicas, estudios
de mutaciones en genes que codifican para enzimas del metabolismo de lípidos,
alteraciones de órganos involucrados en el transporte y degradación de lípidos, entre otros.
6. Tratamiento
El primer pilar del tratamiento de este tipo de trastornos del metabolismo de los lípidos
como las hiperlipidemias es la dieta. Debe disminuirse el consumo de grasas totales, y
proporcionalmente de grasas saturadas y colesterol. Las carnes grasas, embutidos, la yema
de huevo, algunos derivados lácteos y el aceite de palma y de coco, son muy ricos en grasas
saturadas y colesterol y deben ser restringidos al máximo.
Los ácidos grasos monoinsaturados tienen un efecto protector en la aterosclerosis:
del total de grasas la mayoría se recomienda como aceite de oliva. Las poliinsaturadas se
encuentran en los aceites de pescado y maíz y girasol, con restricción menos estricta que
para grasas saturadas. Si existe sobrepeso es importante la restricción calórica total.
También es interesante realizar un ejercicio físico regular.
Cuantos más factores de riesgo cardiovascular existan, más importante será una
dieta estricta. En muchas ocasiones la dieta no es suficiente y es necesario añadir
tratamiento farmacológico, que suele ser necesario de por vida.
Cuando el problema presente es más avanzado se recomienda el uso de
medicamentos que ayuden a controlar el transporte y niveles de lípidos en sangre; por otro
lado, también se pueden suministrar periódicamente enzimas que catabolicen ácidos grasos.
Al ser una enfermedad multifactorial el tratamiento dependerá del tipo de alteración que se
presente y de la combinación entre dieta y medicamento recetado.
7. Bibliografía
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Rodríguez, F., & Muñoz, A. (2000). Alteraciones del metabolismo de los lípidos en los pacientes infectados
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