El impresionismo

Se conoce como impresionismo a uno de los principales movimientos artísticos del

siglo XIX, especialmente en el género de la pintura, que aspiraba a reproducir en
sus obras la “impresión” vital del mundo a su alrededor, es decir, intentaba pintar
la luz en el momento exacto en que observaban el mundo. En esto rompió con sus
predecesores, que favorecían las figuras plenas e identificables y fue un
movimiento clave en el desarrollo de las artes en Europa –y sobre todo en Francia-
y sentó las bases para movimientos posteriores como el postimpresionismo y las
vanguardias.
El nombre de impresionista se empleó también para otras artes, como la música o
la literatura, o también la escultura y arquitectura, a pesar de que sus rasgos
definitorios son bastante particulares de la pintura. Esto es posible debido a que la
filosofía del impresionismo podía interpretarse como un afán por imitar la realidad
y, en todo caso, por concebir el arte como fruto de un proceso racional, algo que
iba de la mano del positivismo, doctrina de pensamiento que imperaba en la
sociedad burguesa del siglo XIX.
Los preceptos del impresionismo fueron objeto de oposición por parte del
expresionismo, nacido a finales del siglo XIX como una reacción a favor de la
subjetividad artística y las necesidades expresivas interiores del ser humano.
Contexto histórico del impresionismo
El término “impresionista” se le atribuye al crítico de arte francés Louis Leroy,
quien lo habría empleado de manera despectiva, frente a un cuadro de Monet
llamado Impresión, sol naciente (1873), expuesto junto a los cuadros de otros
artistas jóvenes en el Salón de Artistas Independientes de París entre abril y mayo
de 1874. Jugando con el título del cuadro, Leroy arremetió en la prensa contra los
treinta y nueve “pintores impresionistas” expuestos, dándole nombre sin saberlo al
movimiento.
Sin embargo, el impresionismo gozó de aceptación en los circuitos artísticos
europeos de la época. La París de la época era lugar de peregrinación artística para
Europa toda, y allí tuvieron lugar numerosas exposiciones universales, por lo que
el movimiento nació en el mero centro del arte del momento.
Tuvo como precursores a los paisajistas ingleses románticos de inicios del siglo
XIX, para los que eran frecuentes las escenas que trascendieran la forma, tales
como J. M. William Turner y John Constable. Sin embargo, será Édouard Manet
quien siente propiamente las bases para el surgimiento del impresionismo.
Características del impresionismo
El impresionismo aspiraba a plasmar la luz en sus pinturas, mediante la
combinación de colores y pinceladas, en vez de formas y siluetas. La pincelada
impresionista, bautizada posteriormente como “pincelada gestáltica”, era breve y
usaba colores puros, sin importar que en solitario no fueran pertinentes al modelo
real, ya que una vez completa la imagen, se podría percibir globalmente la obra y
reproducir así una totalidad bien definida, con mucha luminosidad y vibrancia.
Esta técnica inspiraría posteriormente a los neoimpresionistas o puntillistas.
Otro de los avances del impresionismo fue la creación de nuevos pigmentos para
obtener colores más puros. Gracias a ello los pintores pudieron replantear muchas
leyes cromáticas de la época, entendiendo el color en relación a sus acompañantes
y al contraste que con ellos generan. Por eso los impresionistas hacían juegos de
sombra rompiendo con la dinámica usual del claroscuro, en favor de sombras
hechas con colores complementarios que dotaban de mayor profundidad a la obra.
De modo similar, los impresionistas relegaron la forma a un segundo plano,
prefiriendo explorar en cambio los paisajes. Los panoramas abiertos permitían la
justa de luz y colores para sus métodos pictóricos.
Representantes del impresionismo
Los principales representantes del Impresionismo fueron:
 Édouard Manet (1832-1883). Aunque nunca perteneció formalmente al
grupo.
 Edgar Degas (1834-1917). Miembro fundador del grupo.
 Claude Monet (1840-1926). Miembro fundador del grupo.
 Pierre-Auguste Renoir (1841-1919). Miembro fundador del grupo.
 Berthe Morisot (1841-1895). También fundadora del grupo.
 Francesco Filippini (1841-1870). Fundador del impresionismo italiano.
Pinturas del impresionismo
Algunas pinturas impresionistas reconocidas son las siguientes:
 Impresión: Sol Naciente (1873) de Claude Monet
  El almuerzo de los remeros (1881) de Pierre-Auguste Renoir
 Boulevard Montmartre de noche (1897) de Camille Pissarro
 El almuerzo sobre la hierba (1866) de Claude Monet
 La clase de Ballet (1874) de Edgar Degas
 La lectora (1876) de Pierre-Auguste Renoir
Arte impresionista
En cuanto al impresionismo en otras ramas artísticas, cabe destacar especialmente
dos:
 Música impresionista. Se llama así a la tendencia musical nacida a finales
del siglo XIX caracterizada por un tempo más libre, el empleo de los modos
y las variaciones, y la experimentación con el timbre, consiguiendo así
efectos nunca antes vistos musicalmente. Su máximo representante fue el
francés Claude Debussy, cuyas obras alcanzaban un tono onírico y sonidos
nunca antes escuchados, y otros grandes autores fueron Maurice Ravel, Erik
Satie, Manuel de Falla y Albert Roussel.
 Literatura del Impresionismo. Nacido en Francia en la segunda mitad del
siglo XIX, surge como reacción contra el realismo en el terreno literario,
intentando reproducir en las letras lo alcanzado por la pintura impresionista:
el registro primario de las sensaciones, suprimiendo los efectos
intelectualizantes o reflexivos de la literatura a favor de las descripciones,
las “pinceladas” de los personajes. Los máximos exponentes de esta
tendencia fueron Octave Mirbeau y Marcel Proust, aunque muchas piezas
teatrales de Antón Chéjov pueden considerarse dentro de la tendencia.
Postimpresionismo
Se llama así a la tendencia que vino inmediatamente después del impresionismo, a
finales del siglo XIX e inicios del XX, englobando diversos estilos personales que
al mismo tiempo constituían –a juicio del crítico inglés Robert Fry, creador del
término- una continuación del impresionismo y un desafío a las limitaciones del
estilo impresionista acostumbrado. Este estilo nace en Londres en 1910 en una
exposición de tres de sus más representativos autores y de los más aclamados
pintores de la historia, como son Paul Cézanne, Paul Gauguin y Vincent Van
Gogh.