Teoría de la Burocracia por Max Weber

La teoría de la burocracia de Weber se refiere a la estructura y proceso administrativo de una

organización. Se relaciona con las reglas y procesos formulados para reducir la complejidad del
funcionamiento de una organización. El sociólogo Max Weber es considerado como el padre de
la burocracia.
La teoría burocrática surge en la década de los cuarenta, a partir de los estudios derivados de
la Sociología de la burocracia de Maximilian Carl Emil Weber nacido en Erfurt, 21 de abril de
1864 y fallecido en Múnich, 14 de junio de 1920.

Esta teoría surgió para solventar las limitaciones de la teoría clásica y la teoría de las
relaciones humanas que, por otro lado, eran opuestas y contradictorias entre sí. Así, Weber
planteó esta teoría de corte racionalista mediante un enfoque eficiente, siendo ésta aplicable a
las fábricas y a las diferentes formas de organización humana.

Max Weber
Maximilian Weber (1864-1920) fue filósofo, economista, jurista, historiador, politólogo y
sociólogo alemán. Se le considera el fundador del estudio moderno de la sociología y la
administración pública.

Weber inició el estudio sistemático de la burocracia. Desarrolló una serie de observaciones en

relación a ella y configuró las condiciones que contribuyen a ella, con conceptos como la
economía monetaria, el sistema capitalista, la revolución industrial, etc.

La teoría de la burocracia de Weber consiste en una forma de organización jerárquica del

trabajo donde los funcionarios o trabajadores están especializados en su campo y funciones.
Para Weber, la burocracia es un instrumento de dominación.

Weber establece las condiciones para que una persona con poder justifique su legitimidad;
además, explica cómo los sujetos sobre los que se ejerce tal poder son sometidos a él.

Además de legitimar el poder, para que sea posible el ejercicio del poder es necesario cierto
grado de organización administrativa. La organización administrativa de tipo burocrático
planteada por Weber proporcionará el más alto grado de eficacia en el trabajo y la
organización. El objetivo de tal organización será resolver los problemas de la sociedad, y por
extensión los de la empresa.

Como características positivas de su teoría de la burocracia versus otros tipos de organización

del trabajo, Weber defiende que esta es: precisa, rápida y uniforme, entre otras. Además,
destaca que su organización ahorra costos objetivos y personales.

Tipos de sociedad
Dentro de su teoría de la burocracia, Weber plantea 3 tipos de sociedad según sus
características:
1. Sociedad tradicional
Destacan el patriarcado y la herencia (por ejemplo la familia).

2. Sociedad carismática
Destacan características místicas, arbitrarias y personalistas (por ejemplo los partidos
políticos).

3. Sociedad burocrática, racional o legal

Destacan las normas impersonales y la racionalidad (por ejemplos las grandes empresas). A
partir de ella explica su teoría de la burocracia.

Tipos de autoridad legítima

Asimismo, Weber define tres tipos de autoridad legítima:

Autoridad tradicional.
Autoridad carismática.
Autoridad legal, racional o burocrática, propia de su teoría.

Ideas principales de su teoría

La teoría de la burocracia de Weber plantea tres ideas fundamentales características de la
burocracia:

1. Carácter legal de normas y reglamentos

Existen una serie de normas y reglamentos escritos en la burocracia, que están elaborados de
forma detallada y racional. Estos son coherentes con los objetivos de la burocracia.
Así, la burocracia se basa en una legislación propia que define su funcionamiento.

2. Impersonalidad
Todas las reglas, decisiones y cuestiones administrativas se formularán y registrarán por
escrito.

3. Jerarquía de la autoridad
La legislación comentada se compone de una serie de reglas abstractas y establecidas de
forma racional e intencional.

El sujeto con autoridad posee una serie de funciones, derechos y obligaciones. Este sujeto
tiene poder a razón de su cargo.

Por otro lado, el sujeto que obedece a la autoridad lo hace porque así lo determinan las leyes, y
no tanto por obedecer a la voluntad del jefe.

4. Profesionalización y racionalidad
Cada profesional será seleccionado por su grado de preparación y especialización en la
materia.

El trabajo a desarrollar se planteará como una carrera donde uno puedo ser promovido
(ascendido) según su antigüedad, capacidad y conocimientos técnicos.

5. Máxima división del trabajo

Existen una serie de cargos de poder dentro de la organización burocrática. Cada cargo de
poder obedece a una serie de competencias, que están delimitadas a partir de una serie de
reglas.

Los cargos se organizan de forma jerárquica; así, cada cargo está bajo el control y supervisión
de un cargo superior. Cada sujeto será responsable de sus decisiones y acciones, así como de
las de sus subordinados.

6. Determinación de reglas
Las reglas y las normas rigen la conducta de los trabajadores. Cada una de ellas se aplica a
cada caso y situación en concreto de forma coherente.

Efectos de la burocracia
Weber plantea una serie de efectos surgidos a partir de su organización burocrática: por un
lado, la organización burocrática ayudará a prever el comportamiento humano, y por el otro,
facilitará la estandarización del desempeño de los trabajadores.

Como se ha comentado anteriormente, el objetivo último será disponer de una mayor eficiencia
en todos los procesos y cargos desarrollados en la empresa, es decir, la máxima eficiencia de
la organización.

Característicass de la Burocracia

Normas y reglamentos: Deben ser conocidos por todos, estar por escrito y contemplar
sanciones para quienes no los siga.

Comunicación formal: Toda comunicación debe hacerse por escrito y seguir los canales
formales establecidos.

División racional del trabajo: Significa que las actividades deben estar diferenciadas y los
puestos de trabajo ser claros y específicos, logrando especialización y evitando duplicidad de
funciones.

Maximilian Weber

Impersonalidad en las relaciones: Los puestos son más importantes que las personas; éstas se
van y los puestos permanecen.
Autoridad y jerarquía clara: Cada trabajador debe tener un solo jefe y la relación jefe-
subordinado debe seguir las reglas y canales establecidos por la organización.

Procedimientos estandarizados de trabajo: Cada tarea necesaria para cumplir un trabajo debe
dividirse en partes, para que cualquiera que ocupe un puesto sepa cómo desempeñarse.

Promoción por competencia técnica: Los trabajadores más expertos deben ocupar los puestos
más altos en la jerarquía

Administradores especialistas: La burocracia postula que la administración de las empresas

debe quedar en manos de profesionales y no de sus dueños.

Profesionalización del trabajo: Cada trabajador es un profesional de su área, se especializa y

sigue una carrera dentro de la organización, escalando puestos (carrera administrativa) en su
área funcional.

El comportamiento de cada trabajador se vuelve previsible: Al definir claramente cada puesto,

el trabajador es controlado y supervisado más fácilmente.