Investigación
Guía de elaboración de un
proyecto de investigación
PRIMERA PARTE*
LORETO GARCÍA MOYANO: DUE, máster en Ciencias de la Enfermería (Universidad
de Zaragoza), máster en Bioética por la Universidad Rey Juan Carlos I (Madrid).
Enfermera del Servicio de Esterilización, Hospital Lozano Blesa (Zaragoza). Miem-
bro del Grupo de Investigación en Bioética del Instituto Aragonés de Ciencias de
la Salud.
SANDRA GUERRERO PORTILLO, DRA. ISABEL ANTÓN SOLANAS, DR. RAÚL JUÁREZ
VELA: DUE, docentes Grado de Enfermería, Universidad San Jorge.
JARA TABUEÑA ACIN: DUE especialista en Ginecología y Obstetricia.
BEGOÑA PELLICER GARCÍA: DUE, becario predoctoral-FPI. Grado en Enfermería,
Universidad San Jorge (Zaragoza).
Correo e.: loretongarcia@hotmail.com
Resumen
Este trabajo tiene como objetivo elaborar una guía práctica
para redactar un proyecto de investigación.
PALABRAS CLAVE: PROYECTO DE INVESTIGACIÓN, ENFERME-
RÍA.
GUIDE TO DEVELOPING A RESEARCH PROJECT. PART ONE
Summary
This work aims to develop a practical guide to writing a research
project.
KEYWORDS: RESEARCH PROJECT, NURSING.
Guía de elaboración de un proyecto de investigación
La función principal de una propuesta de investigación
es la de describir un proyecto de investigación que rea-
lizar en un área de interés, lo cual implica proporcionar
detalles acerca de qué se va a investigar, cómo se va a lle-
var a cabo el estudio y en cuánto tiempo se va a concluir
la investigación. Se define al Proyecto de Investigación
(PI) como un «documento que recoge todos los pro-
cedimientos, métodos y técnicas mediante los cuales el
investigador selecciona los individuos, recoge informa-
ción y analiza los resultados». Investigar implica resolver
problemas precisos (qué se va a investigar), apoyándo-
se en metodología científica y alejándose del hecho de
almacenar información indiscriminadamente (cómo se
va a investigar), es decir, parte de la identificación del
problema teniendo en cuenta el conocimiento actual
sobre un hecho concreto en el momento de planificar
la investigación; todo ello de forma realizable y en un
periodo de tiempo predefinido y concreto (en cuánto
tiempo se va a concluir la investigación). La generación
de preguntas de investigación puede surgir tras haber
llevado a cabo una revisión bibliográfica, tras el estudio
teórico de ciertos aspectos, tras el análisis de ideas de
otros investigadores, o bien, tras la observación minucio-
sa de una situación concreta.
García Moyano L, Guerrero Portillo S, Antón Solanas I, Juárez Vela R, Tabueña Acin J, Pellicer García B.
32 Rev ROL Enferm 2016; 39(1): 32
La importancia de la elaboración de este documento
radica en que sirve para:
• Guiar a todos los integrantes del equipo investigador.
• Unificar las tareas y acciones de dichos componentes.
• Requerir distintas formas de financiación y solicitar au-
torizaciones previas a la puesta en práctica del estudio.
Al tratarse de un documento cronológicamente an-
terior a la realización del estudio de investigación, este
no contendrá los apartados de resultados, discusión ni
conclusiones. Una vez el PI se ha realizado y los autores
se enfrentan a la elaboración del informe final (comu-
nicaciones orales o escritas), solamente deberán hacer
pequeños cambios relacionados con los apartados de in-
troducción y metodología, así como cambiar el tiempo
verbal de su escritura: el PI es una declaración, lo que
conlleva necesariamente una redacción en tiempo futu-
ro, mientras que una comunicación sitúa una investiga-
ción en tiempo pasado.
Este trabajo tiene como objetivo elaborar una guía
práctica para redactar un PI. Se muestran en la tabla 1
los apartados más destacados que deben figurar en di-
cho documento.
Los siete primeros apartados se desarrollan en este
artículo, aunque la tabla completa aparecerá también
en la segunda parte de la guía, que se publicará en el
próximo número, para mantener la visión global de los
contenidos.
1. Resumen y palabras clave
El resumen debe contener una extensión máxima de 150
a 200 palabras. A pesar de que esta parte se localiza al ini-
cio del documento, debe redactarse al final del estudio.
Una de sus características principales es que debe ser
sistemático y estructurado, es decir, debe seguir una se-
cuencia lógica de los aspectos esenciales de la investiga-
ción: qué se pretende investigar, hallazgos de estudios
similares, laguna de conocimiento que se pretende lle-
nar (justificación), objetivo, hipótesis (si existe), diseño
metodológico, quiénes serán los participantes, cómo se
seleccionará la muestra y cuáles serán las herramientas
con las que se pretende recoger datos y medir resultados.
Como se ha mencionado anteriormente, ni los resulta-
dos, ni la discusión, ni las conclusiones formarán parte
del PI ni del resumen del mismo. Con respecto al uso de
las palabras clave, se recomienda emplear descriptores,
los cuales pueden obtenerse a través de la siguiente di-
rección: http://decs.bvs.br/E/homepagee.htm
Guía de elaboración de un proyecto de investigación. Rev ROL Enferm 2016; 39(1): 32-36

N.º APARTADO
1 Resumen y palabras clave
2 Título
3 Formulación del problema (pregunta de
investigación)
4 Elaboración de hipótesis
5 Objetivos
6 Justificación
7 Marco de referencia
8 Material y método
9 Aspectos administrativos
10 Consideraciones éticas
11 Futuras líneas de investigación
12 Bibliografía
13 Anexos
Se debe procurar utilizar palabras clave que no es-
tén incluidas en el título del PI, ya que de este modo se
incrementan las posibilidades de identificación en una
búsqueda bibliográfica. La literatura recomienda no su-
perar los 6 términos.
2. Título
El título es lo primero que se lee sobre un trabajo y, por
ello, es su seña de identidad. Debe precisar información
relacionada con el tema y los sujetos que se estudian, a la
vez que ha de captar la atención del lector. Debe, al me-
nos, informar al lector de si el estudio será de naturaleza
cuantitativa o cualitativa.
En el título se evitarán: abreviaturas, siglas, acróni-
mos, descripciones vagas o palabras superfluas. Se des-
aconseja por lo tanto que este se inicie con los términos:
«Estudio sobre…», «Investigación sobre…», «Informe
sobre…», ya que se alarga innecesariamente su longi-
tud. Se busca que su extensión no supere las 15 pala-
bras. Además, es preciso tener en cuenta que no se trata
de una oración gramatical que deba contener sujeto y
predicado, sino que es más bien una «etiqueta». Por últi-
mo, se recomienda que se formule de modo afirmativo.
La manera más sencilla de redactar el título de un PI
es tomar el objetivo principal del estudio y eliminar el
verbo. Sirva como ejemplo:
• Objetivo: Evaluar la efectividad de un programa de
educación alimentaria realizado con ancianos obesos en
* Debido a su amplio contenido, esta guía se publicará en dos partes. La primera en este número y la segunda en el siguiente.
GUIÓN DE UN PROYECTO DE INVESTIGACIÓN
SUBAPARTADO CUANTITATIVA SUBAPARTADO CUALITATIVA
Castellano e inglés Castellano e inglés
- -
- -
- No aplicable. Formulación de la pregunta de
investigación
General y específicos -
- -
Fundamentos teóricos, antecedentes del pro- -
blema y estado actual del problema
Diseño del estudio; población y muestra; crite- Perspectiva teórico-metodológica; descripción
rios de selección muestral; tipo de muestreo; del contexto o escenario en los que se desa-
cálculo muestral; técnicas de recolección de la rrolla el estudio; descripción de la población y
información; identificación de variables; difi- selección de informantes; estrategias de acce-
cultades y limitaciones del estudio y técnicas so al campo y a los informantes; estrategias de
de análisis e interpretación de datos generación de la información
Guía del trabajo de campo; recursos humanos -
y materiales; presupuesto; cronograma
- -
- -
- -
TABLA 1
- -
la Comunidad Autónoma de Aragón.
• Título: Efectividad de un programa de educación ali-
mentaria realizado con ancianos obesos en la Comuni-
dad Autónoma de Aragón.
3. Formulación del problema
(pregunta de investigación)
La pregunta de investigación debe contener los siguien-
tes criterios: debe expresar una relación de variables,
debe formularse en forma de pregunta, debe posibilitar
la prueba empírica de las variables, debe expresarse en
una dimensión témporo-espacial y debe definir a la po-
blación objeto de estudio.
La manera más sencilla de redactar la pregunta de
investigación de un PI es tomar el objetivo principal del
estudio y convertirlo en pregunta. Sirva como ejemplo:
• Objetivo: Evaluar la efectividad de un programa de
educación alimentaria realizado con ancianos obesos en
la Comunidad Autónoma de Aragón.
• Pregunta de investigación: ¿Resultará efectivo un pro-
grama de educación alimentaria realizado con ancianos
obesos en la Comunidad Autónoma de Aragón?
4. Elaboración de hipótesis
La hipótesis de investigación se describe como una ver-
dad provisional que relaciona las variables del estudio.
Sin embargo, puede darse el caso de que, tras haber
llevado a cabo el PI, la hipótesis no resulte verdadera.
ROL Enero 33
Investigación
Además, en una investigación puede haber más de una
hipótesis o, por el contrario, puede no haber ningu-
na. La principal cualidad de una hipótesis es que debe
poder comprobarse tanto por el observador como por
otros investigadores.
Las hipótesis se pueden clasificar mediante el empleo
de 4 categorías: asociativa frente a causal; simple frente a
compleja; no direccional frente a direccional; nula fren-
te a alternativa.
Hipótesis asociativa frente a causal
Hipótesis asociativa o de asociación
Identifica relaciones entre las variables en un estudio,
pero no indica si una de ellas causa algún efecto sobre
otra (no hay variable dependiente, ni independiente por
lo tanto). Para facilitar el entendimiento de esta aporta-
ción, podría decirse que: la variable A está relacionada
con la variable B, la variable A aumenta cuando aumenta
la variable B, la variable A disminuye cuando disminuye
la variable B o la variable A aumenta cuando disminuye
la variable B. Sirva como ejemplo:
«A mayor nivel de conocimientos de las enfermeras
sobre la administración de la heparina, menor necesi-
dad de actividades formativas.»
Resulta sencillo redactar una hipótesis cuando se tra-
ta de estudios analíticos, ya que se establecen relaciones
de causalidad. Sin embargo, existe cierta controversia
en cuanto a su formulación cuando se habla de estudios
descriptivos que solo tratan de describir y no de demos-
trar una relación causa-efecto entre variables. Algunos
autores sugieren que en estos casos (estudios descrip-
tivos) resulta erróneo formular dichas hipótesis, mien-
tras que otras corrientes están convencidas de que son
precisamente estos diseños los que permiten generar
hipótesis basales para la elaboración de futuros estudios
analíticos o experimentales.
Hipótesis causal
Existe una relación de causalidad entre las variables del
estudio, por lo que estas pasan a denominarse variables
dependiente e independiente. La variable independien-
te es la que el investigador manipula para causar un
efecto o resultado sobre la variable dependiente en los
sujetos pertenecientes al grupo experimental. Por ello,
la manera más sencilla de redactarla es relacionando la
variable independiente (es la que primero aparece en el
tiempo) con la dependiente. Sirva como ejemplo:
Si… (variable independiente - supuesta causa), entonces…
(verbo en presente o futuro + variable dependiente - supuesto efecto).
«Si se ejecuta un programa de educación alimenta-
ria realizado con ancianos obesos en la Comunidad Au-
tónoma de Aragón (variable independiente - supuesta
causa), entonces se reducirá (verbo en futuro) el grado
de obesidad en esta población (variable dependiente -
supuesto efecto).»
34 Rev ROL Enferm 2016; 39(1): 34
Hipótesis simple frente a compleja
Hipótesis simple
Enuncia la relación (de causalidad o de asociación) en-
tre dos variables. Sirvan como ejemplos:
«Los niveles más elevados de control percibido se
asociarán con un nivel de sufrimiento menor en los
cónyuges de los pacientes que se recuperan de una en-
fermedad cardiaca.» (Hipótesis asociativa simple.)
«El entrenamiento para la Reanimación Cardiopulmo-
nar (RCP) aumentará el nivel de control emocional per-
cibido por los cónyuges de los pacientes que se recuperan
de una enfermedad cardiaca.» (Hipótesis causal simple.)
Hipótesis compleja o multivariada
Predice la relación (causal o asociativa) entre tres o más
variables. Sirva como ejemplo:
«Los niños nacidos por cesárea tienen más riesgo de
padecer asma en la edad adulta y de desarrollar estilo
de apego evitador.» Tiene una variable independiente que es
«nacer por cesárea» y dos dependientes que son «padecer asma»
y «estilo de apego evitador». (Hipótesis causal compleja.)
Hipótesis no direccional frente a direccional
Hipótesis no direccional o bilateral
Afirma que existe una relación, pero no predice la na-
turaleza de esta (sentido que toma). Se emplean verbos
que no indican en qué medida se producirá el cambio ni
en qué sentido (modificar, alterar, influir…). Sirva como
ejemplo:
«Nacer por cesárea influye en el riesgo de padecer
asma en la edad adulta.» Es decir, nacer por cesárea modi-
fica el riesgo de padecer asma, pero no sabemos si este riesgo es
mayor o menor. (Hipótesis de asociación, simple, no direc-
cional.)
Hipótesis direccional
Describe la naturaleza (positiva o negativa) de la inte-
racción de dos o más variables. Una hipótesis causal
predice el efecto de una variable independiente sobre
una variable dependiente, especificando la relación de
la dirección. La variable independiente puede hacer au-
mentar o reducir cada variable dependiente. Por lo tan-
to, todas las hipótesis causales son direccionales. Sirva
como ejemplo:
«Los niños nacidos por cesárea tienen más riesgo de
padecer asma en la edad adulta.» (Hipótesis causal, sim-
ple, direccional.)
Hipótesis nula frente a alternativa
Hipótesis nula o estadística
Incluso aunque no se formule en el PI, está implícita,
puesto que es siempre la inversa de la hipótesis de inves-
tigación. También se emplea cuando el investigador cree
que no existe relación entre las variables. Puede ser sim-
ple o compleja y asociativa o causal. Sirva como ejemplo:
 «No existe relación entre el hecho de haber nacido
por cesárea y padecer asma en la edad adulta.» (Hipóte-
sis causal, simple y nula.)
Hipótesis alternativa o de investigación
Afirma que existe relación entre dos o más variables.
Pueden ser simples o complejas, no direccionales o di-
reccionales y asociativas o causales. Sirva como ejemplo:
«Los niños nacidos por cesárea tienen más riesgo de
padecer asma en la edad adulta.» (Hipótesis causal, sim-
ple, direccional y alternativa.)
5. Objetivos
El modo verbal empleado tanto para los objetivos gene-
rales como para los específicos es el infinitivo. Los objeti-
vos deben tener un número limitado y estar priorizados
según su grado de importancia.
A continuación se detallan algunos verbos típicos en
su formulación como objetivos:
• Verbos para objetivos generales: demostrar, explorar,
determinar, describir, comprobar, evaluar, conocer, estu-
diar, comprender, analizar, comparar.
• Verbos para objetivos específicos: calcular, seleccionar,
identificar, aplicar.
Teniendo en cuenta el tipo de diseño del estudio,
el verbo que se elija también diferirá. Por ello, a conti-
nuación se muestran ejemplos verbales según su meto-
dología:
• Estudios descriptivos: se emplearán verbos como des-
cribir o explorar.
• Estudios analíticos: se emplearán verbos como analizar,
evaluar o comparar.
La manera más sencilla de redactar el objetivo gene-
ral o principal de un PI es tratando de dar respuesta a la
pregunta de investigación. Sirva como ejemplo:
Objetivo general o principal: Verbo (infinitivo) + qué (varia-
bles del estudio) + a quién (población diana) + dónde (ámbito
donde se desarrollará el estudio).
Objetivo general o principal: Evaluar la efectividad de
un programa de educación alimentaria realizado con an-
cianos obesos en la Comunidad Autónoma de Aragón.
Los objetivos específicos o secundarios enuncian qué
variables se van a usar, cómo van a ser las medidas em-
pleadas y especifican en mayor detalle las características
de la población. Cada uno de estos objetivos se corres-
ponderá con cada variable que incluyamos en el estudio.
Si, continuando con el ejemplo anterior donde se pre-
tende medir dicha efectividad a través del cuestionario
Mini Nutritional Assessment, cada uno de los aspectos
que mida dicha escala podrá redactarse como un objeti-
vo específico. Sirvan como ejemplo:
• Objetivo específico o secundario 1: Evaluar si existen
diferencias en la puntuación obtenida antes y después
con respecto al peso.
• Objetivo específico o secundario 2: Evaluar si existen
diferencias en la puntuación obtenida antes y después
con respecto al IMC.
• Objetivo específico o secundario 3: Evaluar si existen
diferencias en la puntuación obtenida antes y después
con respecto a su circunferencia braquial.
• Objetivo específico o secundario 4: Evaluar si existen
diferencias en la puntuación obtenida antes y después
con respecto al consumo diario de frutas y verduras.
6. Justificación
La justificación de un PI debe basarse en una revisión bi-
bliográfica profunda del tema, mencionando las razones
directas de la población a la que se dirige el estudio. Se
trata de exponer las razones científicas, económicas o so-
ciales por las cuales se quiere realizar el estudio. Es decir,
debe mostrar la importancia y magnitud del problema
en los sectores, áreas o población afectada, incluyendo
una descripción del escenario o contexto específico en
el que se enmarca el problema que se quiere investigar,
y argumentando la relevancia que el problema tiene a
nivel local.
Investigación
Finalmente, será necesario añadir qué se pretende
obtener y conseguir (cuáles son los beneficios que se es-
peran con el conocimiento obtenido), así como las razo-
nes de por qué se necesita investigar dicho tema y cuál es
el objetivo máximo que se ha de alcanzar.
7. Marco de referencia
El marco de referencia debe contener una definición
del fenómeno de estudio y dejar constancia de lo que se
sabe de él tanto a nivel socioeconómico como a otros ni-
veles. Se recomienda que esta sección siga un orden de
lo más general a lo más particular, de lo más antiguo a lo
más reciente y de lo universal a lo local. Por ejemplo, si
se quiere llevar a cabo un estudio sobre la calidad de vida
en pacientes con patología diabética, se deberá definir
lo que se entiende por «calidad de vida» y por «diabetes
mellitus», reflejar datos sobre la calidad de vida de estos
pacientes a nivel mundial, nacional, local, constatar las
repercusiones de la pérdida de la calidad de vida en to-
das las esferas de la persona, el impacto en la sociedad,
y poner de manifiesto las variables sobre las cuales se ha
demostrado su influencia en esa calidad de vida (edad,
sexo, nivel social…).
Algunos estudios se enmarcan en una idea o concep-
to teórico/filosófico que guía el diseño y el desarrollo de
las distintas fases del proyecto, especialmente el análisis
o interpretación de los datos. Por ejemplo, un estudio
sobre las necesidades de apoyo y cuidado de mujeres
supervivientes de cáncer de mama puede enmarcar-
se en el Supportive Care Framework for Cancer Care.
Esta herramienta se diseñó en 1994 con el objetivo de
conceptualizar el tipo de ayuda que necesitan los pa-
cientes con cáncer, y proporcionar instrucciones para la
implementación de estas intervenciones. Otro ejemplo
incluye la utilización de la Normalisation Process Theory
como marco teórico en investigaciones cuyo objetivo sea
comprender y/o evaluar situaciones complejas, como
el «trabajo» derivado del tratamiento de enfermedades
crónicas. Es necesario, por lo tanto, describir las ideas o
teorías que enmarcan el PI, y explicar cómo afectarán su
desarrollo.
Fundamentos teóricos
El desarrollo de los fundamentos teóricos busca la adop-
ción de una teoría o perspectiva teórica específica con el
fin de argumentar la elección de esa opción. Se trata de
demostrar que la pregunta de investigación se sustenta
en una base teórica sólida.
Se puede introducir un fundamento puramente teó-
rico, es decir, una teoría o modelo enfermero concreto.
Si esta opción no es posible o la idea de adherirse a una
de ellas resulta fuera de lugar, habrá que «buscar», adop-
tar o asumir una hipótesis previa de otro autor y relacio-
narla con el estudio que se propone a fin de redactar la
propia. Sirva como ejemplo:
36 Rev ROL Enferm 2016; 39(1): 36
• Contexto: Se pretende llevar a cabo un estudio sobre
el burnout en enfermeras de las Unidades de Cuidados
Intensivos (UCI). Tras la revisión bibliográfica pertinen-
te, se logra saber que ciertos autores afirman que no
existen diferencias en cuanto al padecimiento de este
síndrome en las enfermeras que trabajan en servicios es-
peciales, mientras que otras líneas publicadas exaltan las
diferencias halladas y concluyen que es precisamente en
servicios especiales como las UCI donde más se padece
burnout.
• Marco de referencia: Para el PI que se pretenda ela-
borar, se deberá «adoptar» un fundamento u otro ante
la redacción de la hipótesis (la cual posteriormente se
demostrará si es o no cierta).
Antecedentes del problema
En este apartado se aborda el origen del problema y se
indican las aportaciones halladas en la revisión biblio-
gráfica llevada a cabo. Si el tema elegido ya lo han es-
tudiado otros científicos, se plasmarán los aspectos ya
investigados así como los que aún queden por analizar
(llenar una laguna de conocimiento detectada).
Estado actual del problema
Para comentar el estado actual del problema, es reco-
mendable el uso de documentos de máxima actuali-
dad, preferentemente de revistas indexadas en bases
bibliográficas internacionales y de autores expertos en
la temática elegida. Estas aportaciones se citarán según
la normativa de Vancouver. Se deben evitar referencias
generales, así como un elevado número de ellas, y son
preferibles revisiones sistemáticas o artículos originales.
bibliografía
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La segunda parte de esta guía se publicará en el próximo número de la revista