Educación Secundaria

2.° grado: Ciencias Sociales

SEMANA 36

Emisiones de biogás producidas

en rellenos sanitarios1

Los rellenos sanitarios municipales surgieron como respuesta al problema de la generación

acelerada de residuos sólidos, sobre todo en las ciudades, lo cual tenía un impacto negativo
en el ambiente y en la calidad de vida de las comunidades. Sin embargo, en la actualidad,
estos sitios de disposición de residuos sólidos se han convertido en una fuente altamente
contaminante de la atmósfera debido a que generan gases de efecto invernadero. En otras
palabras, generan biogás producto de la descomposición biológica de la materia orgánica.
Los componentes del biogás que se encuentran en mayor proporción corresponden al metano
(CH4) y al dióxido de carbono (CO2). Estos compuestos son potencialmente perjudiciales
para la calidad del aire y la salud y son los mayores contribuyentes al calentamiento global.

Los rellenos sanitarios poseen dos fases en su vida útil:

• Etapa de funcionamiento: cuando los residuos sólidos urbanos son depositados y

degradados en estos sitios.

• Etapa de clausura: cuando se alcanza la máxima capacidad de almacenamiento de residuos

sólidos.

Sin embargo, tras el cierre, un relleno sanitario continúa emitiendo biogás, posiblemente por
varios cientos de años.

Alternativas para la reducción de emisiones de biogás

A pesar del impacto negativo sobre la salud y el medio

ambiente, el biogás se puede utilizar como una fuente potencial
de energía debido a su alto poder calórico. Puede utilizarse
de forma directa como energía térmica o generando energía
eléctrica o puede ser quemado para reducir el contenido de
metano a dióxido de carbono y agua. La quema del biogás
recogido en las chimeneas de los rellenos sanitarios es una
solución simple; sin embargo, la recuperación del biogás puede
ser el mecanismo más eficiente para reducir las emisiones
atmosféricas de metano de un relleno sanitario. Planta de biogás

1
Adaptado de Camargo, Y. * & Vélez, A. (2009). Emisiones de biogás producidas en rellenos sanitarios. II Simposio Iberoamericano de Ingeniería
de Residuos. (pp. 1,4,6). Recuperado de https://bit.ly/3nYctDM el 23 de noviembre de 2020.

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