Derecho internacional público

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En sentido horario desde arriba a la izquierda: Eleanor Roosevelt sostiene texto (en español) de

la Declaración Universal de los Derechos Humanos, en la sede de la Corte Internacional de Justicia y
también sede de la Corte Penal Internacional.

El derecho internacional público es la rama del derecho público exterior que

estudia y regula el comportamiento de los Estados y otros sujetos internacionales,
en sus competencias propias y relaciones mutuas, sobre la base de ciertos valores
comunes, para garantizar la paz y cooperación internacional, mediante normas
nacidas de fuentes internacionales específicas. O más brevemente, es el
ordenamiento jurídico de la comunidad internacional.
El actual sistema de derecho internacional público puede definirse como el
conjunto de normas jurídicas y principios que las jerarquizan y coordinan
coherentemente. Estas están destinadas a regular las relaciones externas entre
sujetos soberanos, los Estados, y otros sujetos (sujetos atípicos), a los cuales
también se les confiere calidad de sujetos de derecho internacional. El propósito
es armonizar sus relaciones, construyendo un ideal de justicia mutuamente
acordado por ellos, en un marco de certeza y seguridad que permita realizarla.
Se trata de un conjunto de normas jurídicas con una estructura especialmente
adecuada a los destinatarios del sistema y a las necesidades del mismo. La
estructura del derecho internacional público es de coordinación, lo que le
diferencia de las estructuras de subordinación de los sistemas internos, dónde los
sujetos están sometidos a poderes que los condicionan. Esta estructura de
coordinación responde a que sus principales sujetos, los Estados, son soberanos,
razón por la cual no admiten sometimiento a poder material ajeno que les
condicione, aunque si se subordinan, sin perder su atributo, a reglas jurídicas que
le obligan sin excepción.
El derecho internacional está integrado por acuerdos entre Estados —tales
como tratados internacionales, con diferentes denominaciones según el caso
(tratados, pactos, convenios, cartas, memorándum, declaraciones conjuntas,
intercambios de notas, etc.)— como también por la costumbre internacional, que
se compone a su vez de la práctica de los Estados, que estos reconocen como
obligatoria, y por los principios generales del derecho. Esta enumeración de
fuentes del derecho internacional es consagrada por el artículo 38 del Estatuto de
la Corte Internacional de Justicia que dice:
La Corte, cuya función es decidir conforme al derecho internacional las controversias que le sean
sometidas, deberá aplicar

1. Las convenciones internacionales, sean generales o particulares, que establecen

reglas expresamente reconocidas por los Estados litigantes
2. La costumbre internacional como prueba de una práctica generalmente aceptada
como derecho
3. Los principios generales del derecho reconocidos por las naciones civilizadas
4. Las decisiones judiciales y las doctrinas de los publicistas de mayor competencia de
las distintas naciones como medio auxiliar para la determinación de las reglas de
derecho, sin perjuicio de lo dispuesto en el Artículo 59.
Artículo 38.1 del Estatuto de la Corte Internacional de Justicia

Además, en el ámbito multilateral, el derecho internacional se nutre de los

acuerdos a los que lleguen los Estados en el marco de los organismos
internacionales a que pertenezcan y, dentro de estos, de aquellos acuerdos que
se comprometen a aplicar.
En ambos casos, bilateral o multilateral, el nivel adquirido al comprometerse un
Estado es el de poner en vigor la norma acordada en su propio territorio y aplicarla
por encima de las normas nacionales, conforme a las particularidades de cada
orden jurídico interno.
Tradicionalmente, se diferencia entre derecho internacional público y derecho
internacional privado. Este artículo se basa fundamentalmente en el derecho
internacional público, por cuanto el derecho internacional privado no configura un
sistema autosuficiente, en tanto pretende resolver conflictos de leyes mediante
tratados (sometidos al derecho internacional público) o leyes internas (sometidas
el régimen de cada Estado).

Índice
 1Origen
 2Naturaleza
 3Problemas especiales contemporáneos
 4Véase también
 5Referencias
 6Enlaces externos

Origen[editar]

Francisco de Vitoria, considerado el fundador del derecho internacional moderno 1

Aún en las situaciones más críticas, cuando la violencia era la norma de las
relaciones entre los centros de poder independientes, siempre existieron reglas de
juego preestablecidas, o pactadas de alguna manera por las partes, aceptadas y
respetadas como un complemento de las relaciones de fuerza. Puede afirmarse
que, hasta muy avanzada la época histórica, las reglas de juego aplicadas a esas
relaciones no poseyeron caracteres jurídicos, y que se fundaban en concepciones
religiosas, o ciertas veces en planteamientos filosóficos y morales.
En algunos casos no se utilizaban ciertas armas, por poseerlas también el
enemigo. Así, por ejemplo, las jaurías de perros no se usaban en las luchas entre
musulmanes y cristianos. Pero estas jaurías sí fueron empleadas por los
colonizadores españoles en América contra los indígenas. Error en la cita:
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Si atiende específicamente a los documentos y datos de la historia, Héctor
González encuentra la existencia de reglas que regulan las relaciones entre
centros de poder independientes, que se remontan a más de 5000 años. El
acuerdo (o tratado) más antiguo del que se tiene noticia es el celebrado en
el 3200 a. C. entre las ciudades caldeas de Lagash y Umma, por el cual
ambas fijaron sus fronteras.
Otro acuerdo sería el celebrado entre los egipcios y los hititas, por el cual se
acuerda el reparto de zonas de influencia.
En cuanto al origen del Derecho internacional público, no hay una clara posición
entre los historiadores, siendo varios los posibles orígenes del término:
Algunos autores sostienen que este derecho existe desde que los pueblos
primitivos mantuvieron relaciones comerciales, establecieron alianzas, sometieron
sus problemas a la decisión de un tercero, respetaron la inviolabilidad de sus
enviados, etc.
Quienes niegan la existencia del derecho internacional en la antigüedad, ubican su
origen a partir del momento en que se dan los supuestos básicos para la
existencia de un sistema tal cual funciona en la actualidad: una pluralidad de
Estados nacionales que se reconocen como jurídicamente iguales, que se
atribuyen en exclusividad el atributo de soberanía y que están dispuestos a regular
sus relaciones por normas jurídicas, sin menoscabar por ello su carácter de
soberanos.Error en la cita: Etiqueta  <ref>  no válida; las referencias sin
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En esta línea, cabe destacar los escritos en el siglo XV del español Francisco de
Vitoria, donde desarrolla la teoría sobre el derecho de gentes (ius gentium) para el
ámbito internacional, concluyendo que también deben regirse por unas normas
justas y respetuosas con los derechos de todos. Más tarde, el también
español Francisco Suárez, escribe Tractatus de legibus ac Deo
legislatore (reimpreso en Londres, 1679) desarrollando más en profundidad dichos
conceptos y haciendo una distinción importante entre el derecho natural y el
derecho internacional. Ambos fueron los precursores y, potencialmente,
fundadores del campo, que más tarde continuarían Hugo Grocio con su obra De
jure belli ac pacis y Samuel Pufendorf.
Pero no es hasta el Tratado de Westfalia de 1648 que no se pone en práctica un
derecho internacional al uso, al ponerse de acuerdo por primera vez diferentes
estados europeos sobre los límites de su territorio, suponiendo la creación
moderna de los estados-nación.
Sin embargo otros autores, como Koskenniemi, han argüido que ninguno de estos
pensadores humanistas ni escolásticos fundaron el derecho internacional en el
sentido moderno poniendo, en cambio, los orígenes en la época posterior a
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En la época moderna, parece que el primer recurso a una jurisdicción internacional
fue el de las Reclamaciones de Alabama, al fin de la Guerra de Secesión
Americana, juzgado por una corte internacional en Ginebra.

Naturaleza[editar]
Uno de los problemas con los que se ha hallado el derecho internacional es el de
que muchos autores han puesto en tela de juicio el carácter jurídico de esta
disciplina. Es decir, muchos han sido quienes han negado que el derecho
internacional sea derecho. Es el caso de John Austin, quien le negó el
mencionado carácter y lo definió como un "conjunto de mecanismos de fuerza que
regulan las relaciones entre los Estados". También en el siglo XX autores
como Hans Morgenthau le negaron ese carácter al derecho internacional.
Esta negación tenía su base en la comparación que se realizaba entre los
derechos nacionales y el derecho internacional. Comparación gracias a la cual se
aprecian las siguientes diferencias:

 Mientras en los derechos nacionales existe un legislador central que dicta

las leyes que han de cumplir los ciudadanos, en el derecho internacional las
normas jurídicas son fruto de la voluntad de los Estados, pues tiene una
naturaleza esencialmente voluntaria. Lo más parecido a un órgano de este tipo
es la Asamblea General de las Naciones Unidas.

 La creación del derecho internacional tiene lugar de una forma muy

diferente a como se hacen las leyes en los sistemas políticos nacionales, pues
tiene lugar de una manera muy inconexa:
Primero nos encontramos con las principios imperativos del derecho internacional
(normas ius cogens) que no podrán ser modificadas ni derogadas a no ser que
sea por otra norma con carácter imperativo
De igual manera, los tratados internacionales se aplican solamente a los Estados
que los han ratificado. Las leyes nacionales, en cambio, se aplican a todos los
ciudadanos por igual.
Por otra parte, la [costumbre internacional] consiste en una serie de usos que los
Estados han venido repitiendo de una manera constante con la convicción de que
son obligatorios.
Por último tenemos los principios generales del derecho que se utilizarán cuando
no exista una determinada norma (sean tratados o costumbres) para un
determinado hecho, es decir cuando haya lagunas en el derecho internacional.
Otro factor que llevó a estos autores a opinar así fue la deficiencia de los
mecanismos de aplicación del derecho internacional. Mientras en los Estados
existen jueces encargados de velar por el cumplimiento de las leyes a las que
todos los ciudadanos están sometidos, en la sociedad internacional estos
mecanismos de aplicación son mucho más primitivos y menos sofisticados, por lo
que el derecho internacional se viola de manera muy regular en forma impune.
Existen algunos tribunales internacionales, pero a diferencia de los nacionales
requieren que los Estados, previamente, hayan aceptado su jurisdicción para
poder ser juzgados por dichos tribunales. La jurisprudencia internacional, creada
por estos tribunales, tiene como principal función la de servir como elemento de
interpretación del derecho internacional.

Problemas especiales contemporáneos[editar]

Las realidades políticas también cambian, junto con las condiciones tecnológicas y
otros factores, con lo cual crece las presiones para alterar la ley, esto para reflejar
mejor las nuevas circunstancias. Existen tres problemas específicos propios del
derecho internacional contemporáneo:

 El derecho a la guerra:
De igual manera que existen las leyes de paz, también hay leyes de la guerra,
esto abarca la iniciación y conducción de la guerra, esto es, las circunstancias
sobre las cuales se considera legal que un Estado acuda al uso de la fuerza
armada contra otro Estado, y el tipo de comportamientos que son legalmente
permisibles por parte de los gobiernos, una vez que se inicia la contienda,
cualquiera que sea la forma como ésta comience. La fuerza armada puede ser
legalmente utilizada sólo bajo tres condiciones: en defensa propia, cuando se ha
puesto al servicio de las Naciones Unidas como parte de una operación de
"seguridad colectiva" o "fuerza de paz" y por último cuando se coloca al servicio de
una organización regional encargada del mantenimiento de la paz.

 El tratamiento a los extranjeros:

El derecho internacional ha estipulado que en ciertos aspectos los extranjeros
tienen derecho a ciertos tratamientos especiales de parte del país anfitrión,
diferentes de aquellos aplicables a los nacionales. Los gobiernos pueden invocar
el derecho legal de que sus ciudadanos tengan un mínimo estándar internacional
por parte del Estado anfitrión donde se encuentren por una u otra circunstancia sin
importar cuál sea el estándar de justicia en ese país.

 Los derechos humanos:

Tras la segunda guerra mundial, se ha procurado hacer obligatorio para todos los
gobiernos nacionales la observación de mínimos estándares internacionales de
justicia, no solo para extranjeros, sino que también para los nacionales, se ha
venido presentando un movimiento para extender la protección de los derechos
humanos contemplada en el derecho internacional a todos los individuos del
mundo, cualquiera que sea su situación.

Véase también[editar]
  Portal:Derecho. Contenido relacionado con Derecho.
 Francisco de Vitoria
 Declaración Universal de los Derechos Humanos
 Escuela de Salamanca
 Derecho internacional humanitario
 Derecho internacional de los derechos humanos
 Nicaragua contra Estados Unidos (caso de CIJ)
 Sujeto de Derecho internacional
 Instituto de Derecho Internacional
 Corte Internacional de Justicia
 Estatuto de la Corte Internacional de Justicia
 Corte Penal Internacional
 Costumbre internacional

Referencias[editar]
1. ↑ http://aunamendi.eusko-ikaskuntza.eus/eu/vitoria-francisco-de/ar-129022/

 Ortiz, Loretta (1993). Derecho Internacional Público (Segunda edición).

México, D. F.: HARLA, S.A. de C.V. ISBN 968-6356 72-X.

 Gaviria, Enrique (2005). Derecho Internacional Público (Sexta edición).

Bogotá: Editorial Temis S.A. ISBN 958-35-0531-5.

 «Derecho Internacional». Organización de las Naciones Unidas. Consultado

el 1 de diciembre de 2013.

Enlaces externos[editar]
 Cátedra I de Derecho Internacional Público - Facultad de Derecho y
Ciencias Políticas - Universidad Católica de La Plata
 Centro Argentino de Estudios Internacionales
 ONU - Derecho internacional
 IHLADI - Instituto Hispano Luso Americano de Derecho Internacional