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Ficha Clase 5
El Assessment Center
Objetivos pedagógicos:
Se espera que al concluir el estudio de la presente ficha, los alumnos sean capaces de:
Comprender la técnica del Assessment Center y con qué finalidades puede implementarse.
Identificar los aspectos claves para el diseño y administración satisfactoria de un Assessment
Center.
Conocer los distintos tipos de ejercicios que pueden realizarse durante un Assessment Center.
Identificar los distintos niveles y roles de los participantes de un Assessment Center.
Conocer el método O.R.C.E. (Observación + Registración + Clasificación + Evaluación).
El Assessment Center
Esta metodología responde a la dificultad de los directivos y especialistas de recursos humanos para
obtener la información precisa sobre su personal o los postulantes evitando criterios subjetivos y poco
uniformes entre los distintos evaluadores.
Si bien la técnica puede ser administrada individualmente, generalmente se aplica a grupos de entre 8 a
25 personas lo más homogéneas posibles (en términos de formación, nivel jerárquico, conocimientos,
etc.) que serán observadas por otras especialmente formadas en esta metodología. En caso de grupos
numerosos se divide a estos en subgrupos de 5 a 8 participantes cada uno.
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Otra definición aceptada consiste en que el Assessment Center se trata de un método destinado a crear
un contexto de evaluación estandarizado y objetivo que permite registrar y ponderar los
comportamientos de acuerdo a normas preestablecidas sobre la base de ejercicios de simulación.
La evaluación del comportamiento por medio de ejercicios situacionales o de simulación, que recrean
las condiciones y exigencias del puesto de trabajo, posibilitan a los candidatos ubicarse con anticipación
en la situación profesional para la cual se postulan y a las organizaciones acercarse a la visualización de
la futura conducta del candidato.
Mediante diferentes técnicas se ponen de relieve las fortalezas y debilidades de los comportamientos del
evaluado en relación al puesto en cuestión. Cabe destacar, que se suele evaluar a varios candidatos en
forma grupal y se los ubica en una situación idéntica, con las mismas posibilidades y dentro de un marco
de tiempo controlado y preciso. Se reduce así la mayor parte de parámetros aleatorios o subjetivos,
habituales en otras técnicas de evaluación.
El Assessment Center es un método que recrea las situaciones similares a aquellas que se presentan en el
trabajo real, permite que los candidatos vivencien las exigencias del puesto y de la organización y
supone que sus comportamientos son observados en forma sistemática.
Esta metodología innova en este terreno modificando la lógica y evaluando al candidato, ya no por su
desempeño en el pasado, sino en función de lo que se pueda observar y evaluar sobre su desempeño ante
las circunstancias y exigencias futuras. Dos premisas básicas fundamentan este cambio de perspectiva:
la primera de ellas sostiene que es posible identificar las exigencias de una tarea en términos de
comportamientos, y el segundo supuesto es que es posible y altamente deseable, evaluar la capacidad del
individuo de poner en práctica estos comportamientos.
El Assessment Center recrea y ubica al individuo en situaciones en las que deberá recurrir a sus
capacidades. Las habilidades así demostradas constituirán una síntesis de sus conocimientos y
experiencia garantizando su desempeño posterior. La conducta efectivamente desarrollada en los
ejercicios es indicativa de las que serán apreciadas en el trabajo. El candidato ya no debe comentar sus
destrezas, sino más bien demostrarlas en la acción.
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Este método funciona si se respetan los principios básicos y los caminos para llegar a evaluar los
comportamientos observados. Cuando el diseño y control efectuado es pobre, pueden aparecer las
ideologías organizacionales y personales en forma incontrolada. Y en esos casos, el mayor volumen de
información puede confundir más que colaborar.
Luego de la Segunda Guerra Mundial, la mayor parte de los profesionales que habían participado en los
Assessment Center fueron reubicados en el área industrial; es así como se introduce esta metodología en
el ámbito empresarial.
En los años 50, se implementa el método Assessment Center en la compañía AT&T diseñado para los
fines de selección y se realiza un estudio sobre el desarrollo profesional obtenido por los niveles de
conducción evaluados bajo esta metodología. Posteriormente otras organizaciones adaptaron este
método a sus necesidades, aplicándolo en niveles gerenciales más altos y con otras finalidades.
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Como se desprende de los casos mencionados, la metodología Assessment Center fue desarrollada
originalmente con fines de selección. No obstante, ha sido progresivamente utilizada con otros objetivos
tales como asesoramiento individual y desarrollo gerencial y organizacional.
Es preciso llevar a cabo un análisis de las conductas esenciales para el puesto de modo tal que los
ejercicios diseñados para evaluar tales conductas reproduzcan incidentes vinculados con la tarea en
cuestión. Es por ello que los criterios para dicha tarea deben ser definidos cuidadosamente.
Las diversas técnicas permiten observar al candidato frente a distintas situaciones. Al multiplicar la
fuente de información, se aumentan las posibilidades de éxito. Entre las técnicas habituales cabe
mencionar: simulaciones, juegos de roles (role playing), ejercicios de toma de decisiones, discusiones de
grupo, análisis de problemas, ejercicios de organización y planeamiento entre otros. Algunas técnicas
involucran a todo el grupo de participantes del Assessment que interactúan ente sí y otras pueden ser de
ejecución individual o una combinación.
Se debe enfrentar al postulante con una experiencia semejante a la función deseada, poniendo el acento
en la evaluación de su comportamiento en relación con el perfil requerido. Para que los procesos de
evaluación sean efectivos deben tratar de reflejar la esencia de la tarea que los candidatos aceptados
deberán aprender cuando empiecen a trabajar.
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Los postulantes son reunidos en grupos de cinco a ocho individuos, que son evaluados en el mismo
momento y a través de distintos ejercicios, en caso de estar evaluando distintos perfiles en un mismo
Assessment se deben agrupar considerando los mismos.
Los ejercicios son diseñados en función del perfil, con el propósito de poder observar determinados
comportamientos en un contexto determinado. El especialista predefinirá como dar las consignas, cuales
son los tiempos y que materiales serán otorgados, cambiar cualquier aspecto durante la administración
de la actividad nos puede enfrentar a la situación de no poder observar lo que se necesita, convirtiendo el
ejercicio en una prueba no válida.
Etapas
La puesta en marcha de un Assessment Center (una sesión de Assessment Center como unidad de
proceso) está concebida desde su inicio como un proceso global donde la preparación es tan importante
como la sesión misma.
Roles
Participantes
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• Uno o dos consultores (especialistas del método), internos o externos, entrenados en el método y
en la observación de comportamientos. Funcionan como administradores del proceso.
• Los candidatos, que constituyen el objeto de la evaluación.
• Los observadores que van a realizar la observación y la evaluación (generalmente se
desempeñan en la línea de la empresa).
Diseñar e implementar un Assessment Center es una labor compleja que requiere de una
multiplicidad de tareas por parte de quien es el responsable de llevarlo a cabo. Los consultores, serán
entonces, los responsables de que la administración y la implementación de la estructura sea
adecuada a los objetivos buscados. Deberán relevar, diseñar y coordinar las etapas de preparación y
puesta en marcha del proceso de evaluación así como capacitar a los evaluadores. Su participación
en la etapa de integración de la información y toma de decisiones es significativa.
Las funciones del administrador pueden variar según la organización de que se trate. A continuación
se señalan aquellas esenciales y críticas para el éxito de todo Assessment Center:
- Análisis y descripción de las características del perfil. Este se hace necesario a los fines de
definir qué debe ser evaluado en el candidato. Su principal función es la de relevar y discriminar
las conductas que son importantes para el puesto, cuáles y cómo deben ser evaluadas. Esta
información servirá de base para la construcción de los ejercicios. Debemos tener dos aspectos
en cuenta, por una parte, los conocimientos concernientes al trabajo mismo y, por la otra, los
aspectos relacionados con las habilidades conductuales individuales que permiten un desempeño
exitoso. Con respecto a los aspectos psicológicos requiere de personas expertas que puedan
traducir, elaborar y correlacionar las descripciones anteriores en categorías de habilidades, y a la
vez decidir su frecuencia e importancia, la misma es desarrollada por el consultor responsable
del proceso.
- Selección y/o elaboración de ejercicios. Se debe realizar una vez logrado el preciso análisis de la
función. El rol del administrador consistirá en la construcción de ejercicios que evalúen las
habilidades requeridas para la posición o bien la selección de ejercicios preexistentes pero
siempre asegurándose que las destrezas que suponen “medir” sean las requeridas para la función.
- Entrenamiento de los Observadores/Evaluadores. Este es un aspecto fundamental y más crítico
para el éxito del Assessment Center. Habitualmente se designan a gerentes o funcionarios de la
organización como observadores/evaluadores los cuales son coordinados por el administrador del
proceso. El objetivo consiste en capacitarlos para que se desempeñen en el rol asignado lo más
adecuadamente posible. Se los entrena para que puedan observar los comportamientos de los
candidatos y evaluarlos. El administrador del proceso debe asegurarse que los
observadores/evaluadores conozcan que es lo que deben observar y qué cosas ignorar. Ellos
deben aprender a llevar a cabo entrevistas y a trabajar en equipo.
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En síntesis, el administrador del proceso tiene varias tareas. Es responsable de guiar el buen
funcionamiento del programa, controlar la calidad, y suministrar la información necesaria tanto a los
candidatos como a los evaluadores. Debe responder por la consistencia y la profesionalidad con que
se desarrolla el método. Debido a esta multiplicidad de responsabilidades, tanto operativas como
técnicas (por ejemplo, entrenamiento y evaluación) un administrador requiere generalmente de
profesionales especializados que aporten el “expertise” para garantizar la adecuada implementación
del método. Sobre todo cuando se enfrenta con su primera experiencia en este terreno.
Los Observadores/Evaluadores:
La formación de los observadores es muy importante porque deben seguir un criterio único de
valoración que garantice la objetividad de los resultados. Una correcta capacitación de los
observadores, asegura que serán capaces de observar y clasificar adecuadamente los
comportamientos de los candidatos evaluados.
Deben utilizarse varios gerentes o especialistas en recursos humanos para observar y evaluar a cada
participante. El ratio máximo de evaluadores está en función de múltiples variables en el que
incluyen el tipo de ejercicio utilizado, las dimensiones y competencias a evaluar, la capacitación de
los evaluadores-observadores, la experiencia del equipo y el propósito del Assessment Center. Sin
embargo parece difícil imaginarse menos de 2 observadores por cada 5participantes.
Una buena forma de explicar el rol a los Observadores / Evaluadores es explicarles el método
O.R.C.E. (Observar, Registrar, Clasificar y Evaluar).
OBSERVAR: mirar y escuchar al candidato atentamente pero de modo que no lo haga sentir
incómodo. Normalmente se coordina previamente que observador observa a cuales candidatos. Esta
etapa ocurre durante la actividad.
Es importante destacar que se deben observar:
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REGISTRAR: anotar los comportamientos que el observador ve u oye durante las dinámicas, para
elaborar un registro confiable del comportamiento de los candidatos (no una interpretación). Es
recomendable entregar un formulario para el registro de conductas. Esta etapa también ocurre
durante el Assessment Center.
EVALUAR: ponderar los comportamientos reflejados para llegar a una decisión acerca de si un
candidato presenta o no cada una de las competencias requeridas. Es altamente valorable que esta
evaluación la realicen en conjunto los observadores del Assessment Center, recordando que un
individuo posee una competencia cuando en su comportamiento la conducta se presenta
consistentemente.
A: Mesa
B: Sillas para participantes
C: Mesas para observadores
D: Facilitador
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En los hechos, la duración de una sesión de Assessment Center para los candidatos puede variar
entre media jornada a una y de acuerdo a la finalidad llegar a tres días. En el caso de los
observadores, a este lapso hay que sumarle el tiempo necesario para la evaluación.
Los ejercicios están diseñados para estimular las conductas consideradas esenciales para desarrollar con
éxito el trabajo. Los mismos deben reflejar la complejidad de los puestos de trabajo y ser llevados a cabo
en condiciones semejantes a la realidad. De esta forma, en un tiempo corto, es posible observar la
conducta del candidato en su entorno natural. Los ejercicios de simulación ubican a los candidatos en
interacción tanto con el ámbito organizacional como con los otros.
Cada uno de los ejercicios diseñados varía a fin de permitir que los participantes exterioricen e
instrumenten las diferentes habilidades y destrezas requeridas.
Los ejercicios pueden implicar o no la utilización de diferentes materiales. La aplicación de ejercicios de
simulación y la realización de un feedback a los candidatos no se limita sólo a medir su desempeño sino,
que al mismo tiempo, constituye una experiencia enriquecedora que promueve el autoconocimiento de
los participantes.
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Por otra parte, las simulaciones pueden ser utilizadas para brindar modelos de roles, aumentar y
desarrollar la construcción de equipos de trabajo, promover habilidades para la toma de decisiones.
Antes de decidir qué ejercicios se incluirán en el Assessment Center se debe identificar las habilidades
esenciales que se deseen observar. Algunos ejercicios son mejores que otros para evaluar distintas
destrezas y varían en cuanto a tiempo de preparación, confección y métodos de evaluación. Las
alternativas posibles están sólo limitadas por la imaginación y la experiencia de la persona que diseña la
sesión de un Assessment Center y sus ejercicios.
Existen infinidad de ejercicios a ser utilizados en el Assessment Center, si bien entre los más conocidos
y difundidos se encuentran:
1. Juegos o ejercicios de calentamiento o para romper el hielo: son técnicas que se utilizan al
inicio de la actividad, divertidas y simples, que facilitan a los participantes el sentirse
confortables, mejorar la relación con el grupo y distenderse. Los juegos, y particularmente
aquellos competitivos, son una excelente herramienta para observar conductas.
2. Presentaciones: puede ser un ejercicio individual o grupal en el que deben efectuar una
presentación de sí mismos o sobre un tema en particular (que se prepara durante el Assessment
Center o previamente) con o sin la utilización de algún método audiovisual. Las presentaciones
pueden ser interactivas.
4. Grupo de discusión sin roles asignados: En este caso la persona discute con otros
compañeros (entre 4 y 6) una serie de situaciones de diferente índole brindando cada uno su
opinión.
6. Fact-Find: En este ejercicio que es individual, la persona debe indagar para conocer el origen de
un problema y tomar una decisión posterior.
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9. Juegos de empresa: El participante debe analizar unos hechos desde un punto de vista
específico (por ejemplo mercadotecnia, financiero, logístico, etc). Por ejemplo la situación del
sector farmacéutico. Se le da información de la competencia, de inversiones, tamaño de la
empresa, etc.
10. Ejercicios de simulación de grupo: en esta dinámica los participantes deben ejecutar algunas
acciones que representan situaciones, problemas habituales a los que se deberán enfrentar en el
ámbito laboral. Sin embargo la simulación puede diseñarse en forma bastante fidedigna respecto
de una situación real o puede ser una metáfora que pone en juego las mismas conductas que
necesitamos que se desempeñen en el rol. En este sentido si buscamos candidatos con
habilidades de ventas podríamos dar una simulación en la que los participantes nos traten de
convencer de comprar algo o podríamos diseñar un juego parecido al “Monopoly” donde
deberán negociar sus propiedades.
12. Pruebas psicométricas o de aptitudes: En realidad no son técnicas de simulación pero sin
embargo suelen administrarse durante los Assessment Center, con la presencia de un psicólogo
habilitado. Las pruebas psicométricas son aquellas que proponen al sujeto una serie de
situaciones para las cuales éste actúa con cierta estrategia para su resolución cumpliendo
procesos específicos que demuestran la capacidad o aptitud que se busca. Entre ellas se destacan:
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13. Cuestionarios de personalidad e intereses: Más que un test representan una forma de facilitar
que el individuo se auto-describa, con lo cual a veces no nos da información sobre cómo es una
persona, sino cómo cree que es, aunque lo que se trata es de trazar un perfil más o menos
completo de la personalidad. Están basadas en preguntas simples, donde se pide al individuo que
responda como reaccionaria si estuviera frente a determinadas situaciones.
Desventajas
- Costo: son costosos aún sin contar los tiempos insumidos, dada la inversión que implica su
diseño e implementación. Es cierto que cuanto mayor sea la cantidad de candidatos entre los
cuales se reparten los costos, menor será el valor por candidato. Es por ello, que suelen ser
técnicas utilizadas por las grandes organizaciones. Sin embargo, minimizamos los costos cuando
tenemos en cuenta los beneficios en términos de información relevada y su posible utilización
como base para los planes de capacitación.
- Tiempo: esté método lleva más tiempo que el demandado por las otras técnicas de selección y
promoción. Sobre todo en las primeras utilizaciones.
- Diseño: muchos de los problemas de los Assessment Center se generan por un diseño deficiente
de la estructura y de los ejercicios de simulación. Las causas más frecuente de este déficit
consisten en que las etapas de preparación han sido realizadas por personas con poco
conocimiento y/o experiencia en la metodología, que no han relevado suficientemente los
aspectos culturales de la empresa, que han llevado a cabo un insuficiente análisis de las
características del puesto y/o de las habilidades a evaluar; o que no han definido correctamente
estas últimas.
- Entrenamiento: debe entrenarse a los evaluadores
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Ventajas
A pesar de los potenciales problemas mencionados, el método de Assessment Center muestra
ventajas tanto directas como indirectas en relación a las otras técnicas de evaluación de potencial.
Ventajas Directas
- Posibilidad de comparar a los distintos candidatos al mismo tiempo
- Mejor predicción
- Los selectores quedan más confiados con el resultado que con otras metodologías
- Ofrece la posibilidad de evaluar potencial
- Detecta las fortalezas y debilidades del candidato así como la identificación de las necesidades
de capacitación.
- El error de elección se minimiza y se logra un mejor ajuste del candidato al perfil buscado
gracias a la participación de varios evaluadores y a la multiplicidad y complementariedad de las
técnicas utilizadas.
Ventajas Indirectas
- Referida a los candidatos, se obtienen un mejor conocimiento de ellos mismos y, sobre todo,
acceden de manera más transparente a las exigencias de los puestos.
- Referida a los niveles gerenciales participantes, se benefician de los efectos de formación que se
les brinda a la vez que ejercen la responsabilidad de elegir los candidatos con los cuales
trabajarán.
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Bibliografía Complementaria
Detección y Desarrollo del Potencial: El Assessment Center – Verónica Bottto –ADPA.
Centros de Desarrollo y Evaluación - Jaime Grados – Editorial Manual Moderno
Centros de Evaluación (Assessment Center)- Jaime Grados- Editorial Manual Moderno
Assessment Center paso a paso - Mariela Díaz Pinilla - Editorial PSICOM Editores
Selección por Competencias – Martha Alles – Editorial Ediciones Granica
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