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Grado: 9
MACROEVOLUCIÓN
La evolución de las especies y de los taxones superiores se cataloga como un proceso de macroevolución y ocurre en intervalos de
tiempo muy largos en la historia de la vida.
Algunos científicos sostienen que los cambios macroevolutivos se deben a la microevolución. Otros, sugieren que estos procesos no
son suficientes y proponen que la evolución ocurre en diferentes niveles, y que en cada uno de ellos suceden procesos diferentes.
Evolución convergente.
Algunos individuos que no tienen un ancestro común cercano presentan características similares que pueden aparecer como
consecuencia de habitar en ambientes similares que los someten a las mismas presiones de selección. Este proceso es llamado
evolución convergente.
Evolución divergente.
Cuando algunos individuos se separan de su población y sus características se diferencian de las de la población inicial, se dice que
ocurre un proceso de evolución divergente, donde los organismos se diferencian por sus características como consecuencia de estar
sometidos a presiones selectivas diferentes.
Cambio gradual y continuo.
Para algunos grupos, el registro fósil refleja que la evolución ha sido un proceso gradual y continuo, en el que se han ido acumulando
cambios a lo largo de grandes períodos de tiempo. Cuando estos cambios graduales ocurren, producen un patrón macroevolutivo
llamado cambio filético o anágenesis.
Cambio discontinuo.
Es la consecuencia de un proceso de evolución divergente y constituye un patrón de cambio denominado cladogenesis, en el que las
especies son descendientes contemporáneos de un antecesor común que se diversificó y las originó. Cuando ocurre este proceso, el
registro fósil deberá mostrar el patrón de cambio gradual por el que se originaron las especies.
La radiación adaptativa.
Es un proceso macroevolutivo que constituye una diversificación repentina en la escala del tiempo geológico, es decir, se trata de la
aparición de varias especies con un antepasado común que surgió poco tiempo antes (tiempo geológico) del mismo evento de
radiación. Este proceso de especiación puede estar asociado a la adquisición de una característica clave que posibilita una rápida
adaptación al ambiente y el aprovechamiento efectivo de los recursos.
Evolución reticulada.
Es la combinación de dos o más especies independientes para formar una nueva. Dos procesos conducen a formar este patrón
evolutivo: la transferencia horizontal de genes y la especiación híbrida.
La transferencia horizontal de genes ocurre cuando un individuo aporta material genético a otro, que no es su descendiente, ni es de
su misma especie. Fue observada inicialmente entre bacterias, pero ahora se sabe que puede ocurrir entre organismos de linajes
lejanos a nivel macroevolutivo, como procariotas y eucariotas. Existen tres mecanismos principales para la transferencia horizontal
de genes en las bacterias: la transformación, la transducción y la conjugación.
El segundo proceso es la especiación híbrida o combinación de linajes, que ocurre por reproducción sexual entre individuos de
distintas especies, de modo que los descendientes portan una combinación de los genomas de sus padres. Un factor clave en el éxito
de una hibridación es el número de cromosomas que porta el descendiente, ya que influye sobre el funcionamiento celular y la
capacidad de producir gametos viables por medio de la meiosis.
Modelos de especiación.
Actualmente hay dos teorías que explican el proceso de especiación:
Gradualismo.
Dice que para adaptarse al ambiente en el que viven, las especies van acumulando pequeñas modificaciones a lo largo de millones
de años hasta que su forma y sus características cambian de tal manera que ya no pueden cruzarse entre sí y, por lo tanto, son
consideradas como nuevas especies. Para el gradualismo, la especiación ocurre principalmente debido a la selección natural.
Equilibrio puntuado.
Sostiene que los cambios morfológicos ocurren rápidamente durante los primeros años luego de la aparición de las especies, y que
estas después permanecen en equilibrio aunque puedan presentar cambios menores.
Patrones macroevolutivos.
Un patrón evolutivo es un suceso que se repite, por ejemplo las extinciones masivas, que se han generado cinco veces en la historia
de la vida. Estas grandes extinciones reciben el nombre del período en el cual ocurrieron y son, en su orden: la extinción del
Ordovícico y Silúrico (hace 444 millones de años), la extinción del Devónico (hace 360 millones de años), la extinción del Pérmico y
Triásico (251 millones de años), la extinción del Triásico y Jurásico (210 millones de años) y la extinción del Cretácico (hace 65
millones de años). Estas extinciones y, en general, todo evento que cambie el rumbo del proceso evolutivo es llamado contingente,y
demuestra que la evolución de la vida en la Tierra es una historia única y que no es predecible.
Aneuploidía.
Se presenta cuando el número de cromosomas normal de un individuo se encuentra alterado, debido a la ausencia de un
cromosoma o presencia de un cromosoma extra. Estas enfermedades se producen cuando hay un error en el reparto de
cromosomas en la formación de gametos durante la anafase de la meiosis, o por la no disyunción o no separación de los
cromosomas o sus cromátides en la primera o segunda división meiótica. La aneuploidía siempre está asociada con alguna
deficiencia del desarrollo físico o mental del individuo.
Monosomías y trisomías.
Se habla de monosomía cuando se presenta la ausencia de uno de los cromosomas homólogos; por lo tanto, en la célula ya no se
observarán 46 cromosomas sino 45. Las monosomías autosómicas por lo general son letales, es decir, provocan la muerte del feto.
El término trisomía se utiliza cuando hay un cromosoma adicional en la célula. Esto significa que ya no se observarán 46 cromosomas
sino 47. Esto causa alteraciones mentales y motrices en la persona que la presenta.
Desarrolla cada una de las preguntas propuestas, con base en la lectura propuesta, el libro y lo aprendido en clase.