UNIVERSIDAD MAYOR DE SAN ANDRÉS  

TRABAJO PRÁCTICO NRO 1 INDICADORES AMBIENTALES

1) Para evaluar la calidad del agua potable con relación a la posible contaminación por heces, qué indicadores sugiere
usar y por qué?
La calidad biológica de las aguas es un modo de definir la riqueza biológica y el valor ambiental de las comunidades de seres
vivos asociados al ecosistema de un curso fluvial, o de un tramo concreto de él . Todos los seres vivos necesitan agua para su
supervivencia, con una adecuada calidad. Entre los contaminantes naturales del agua se encuentran virus, bacterias y otras
formas de vida; especies minerales disueltos; productos orgánicos solubles y sólidos orgánicos e inorgánicos suspendidos. La
concentración de estos contaminantes naturales puede incrementarse o aún ser suplida por otros materiales producto de la
tecnología industrial o agrícola. Con el fin de asegurar y preservar la calidad del agua en los sistemas de abastecimiento hasta
la entrega al consumidor, la misma debe ser sometida a tratamientos de potabilización. Un alto riesgo de contaminación
representa el agua potable que contenga material fecal.
los indicadores que se sugiere utilizar son los siguientes:
Indicadores de contaminación fecal
El control de la calidad sanitaria de los recursos del ambiente puede llevarse a cabo mediante la enumeración de bacterias
indicadoras de contaminación fecal. Estas bacterias pueden ser utilizadas para valorar la calidad de los alimentos, sedimentos
y aguas destinadas al consumo humano, la agricultura, la industria y la recreación. No existe un indicador universal, por lo que
se debe seleccionar el más apropiado para la situación específica en estudio. Los indicadores de contaminación fecal más
utilizados son los coliformes totales y termotolerantes, Escherichia coli y enterococos. De acuerdo con González et al., y
Méndez et al., existen numerosas limitaciones asociadas con la aplicación de estas bacterias como indicadores, como es su
escasa supervivencia en cuerpos de agua y fuentes no fecales, su habilidad para multiplicarse después de su liberación en
una columna de agua y debilidad frente a los procesos de desinfección, entre otras. Por esta razón, se han utilizado como
indicadores alternativos las bacterias anaerobias fecales (Bacteroides spp., Bifidobacterum spp., Clostridium perfringens), virus
(colifagos) y componentes orgánicos fecales (coprostanol). Los microorganismos indicadores son aquellos que tienen un
comportamiento similar a los patógenos en cuanto a concentración en las aguas y reacción frente a factores ambientales, pero
son más fáciles, rápidos y económicos de identificar. Una vez que se ha demostrado la presencia de estos grupos indicadores,
se puede inferir qué microorganismos patógenos se encuentran presentes y su comportamiento frente a diferentes factores
como pH, temperatura, presencia de nutrientes y tiempo de retención hídrica.
Un microorganismo indicador de contaminación fecal debe cumplir algunos requisitos para ser considerado como un buen
indicador: debe ser un constituyente normal de la microbiota intestinal de individuos sanos, estar presente de forma exclusiva
en las heces de animales homeotermos y cuando los microorganismos patógenos intestinales lo están, presentarse en número
elevado, lo que facilita su aislamiento e identificación, debe ser incapaz de reproducirse fuera del tracto gastrointestinal del ser
humano y de los animales homeotermos, su tiempo de supervivencia debe ser igual o superior al de las bacterias patógenas,
su resistencia a los factores ambientales debe ser igual o superior al de los patógenos de origen fecal, debe ser fácil de aislar y
cuantificar.
Bacterias coliformes como indicadores de contaminación fecal
El grupo de microorganismos coliformes es adecuado como indicador de contaminación fecal debido a que estos forman parte
de la microbiota normal del tracto gastrointestinal, tanto del ser humano como de los animales homeotermos y están presentes
en grandes cantidades en él. Los microorganismos coliformes constituyen un grupo heterogéneo de amplia diversidad en
términos de género y especie. Todos los coliformes pertenecen a la familia Enterobacteriaceae.
Coliformes totales
Los coliformes totales se definen como bacterias Gram negativas en forma bacilar que fermentan la lactosa a temperatura de
35 a 37 º C y producen ácido y gas (CO2) en 24 h, aerobias o anaerobias facultativas, son oxidasa negativa, no forman
esporas y presentan actividad enzimática ß-galactosidasa. Entre ellas se encuentran Escherichia coli, Citrobacter,
Enterobacter y Klebsiella.31 La prueba más relevante utilizada para la determinación de coliformes, es la hidrólisis de la
lactosa. El rompimiento de este disacárido es catalizado por la enzima ß-D-galactosidasa. Para la determinación de la
ß-Dgalactosidasa se utilizan medios cromogénicos tales como el Agar Chromocult para coliformes. Actualmente, no se
recomienda para la evaluación de la calidad de las aguas debido a que muchos de sus miembros pueden encontrarse de
forma natural en aguas, suelos o vegetación.
Coliformes termotolerantes
Los coliformes termotolerantes (CTE), denominados así porque soportan temperaturas hasta de 45 º C, comprenden un
número muy reducido de microorganismos, los cuales son indicadores de calidad por su origen. En su mayoría están
representados por E. coli, pero se pueden encontrar de forma menos frecuente las especies Citrobacter freundii y Klebsiella
pneumoniae. Estas últimas forman parte de los coliformes termotolerantes, pero su origen normalmente es ambiental (fuentes
de agua, vegetación y suelos) y solo ocasionalmente forman parte de la microbiota normal. Por esto algunos autores plantean
que el término de coliformes fecales, comúnmente utilizado, debe ser sustituido por coliformes termotolerantes. Los coliformes

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termotolerantes integran el grupo de los coliformes totales, pero se diferencian de estos últimos, en que son indol positivo, su
intervalo de temperatura óptima de crecimiento es muy amplio (hasta 45 º C) y son mejores indicadores de higiene en
alimentos y agua. La presencia de estos microorganismos indica la existencia de contaminación fecal de origen humano o
animal, ya que las heces contienen coliformes termotolerantes que están presentes en la microbiota intestinal, siendo E. coli la
más representativa, con un 90-100 %.
Escherichia coli
Escherichia coli es miembro de la familia Enterobacteriaceae. Es una bacteria Gram negativa, anaerobia facultativa que forma
parte de la microbiota normal del intestino del ser humano y los animales homeotermos, siendo la más abundante de las
bacterias anaerobias facultativas intestinales. Se excreta diariamente con las heces (entre 108 -109 Unidades Formadoras de
Colonias (UFC).g-1 de heces) y por sus características, es uno de los indicadores de contaminación fecal más utilizados
últimamente. Carrillo y Lozano31 señalan que es la única especie dentro de las enterobacterias que posee la enzima
ß-Dglucuronidasa (GUD), que degrada el sustrato 4-metilumberiferil-ß-D-glucurónico (MUG), formando 4- metilumbeliferona.
Por otra parte, Carrillo y Lozano31 refieren que son bacilos capaces de producir indol a partir de triptófano, en 21 ± 3h a 44 ±
0.5 º C. Poseen la enzima ß-D-galactosidasa (GAL), que reacciona positivamente en el ensayo del rojo de metilo y pueden
descarboxilar el ácido L-glutámico, pero no son capaces de utilizar citrato como única fuente de carbono o de crecer en un
caldo con cianuro de potasio.

2) Para evaluar la biodiversidad acuática del Río Piraí, qué indicadores podría usar para saber si las cervecería
contamina la biota del río?
El río Piraí nace de la confluencia del río Bermejo y el río Piojeras Tiene una longitud de 457 km y desemboca en el río
Yapacaní. ​Sin embargo, Río Grande no es la única opción acuífera en este departamento, ya que Ichilo, Piraí y Yapacaní
también tienen buena fama de contenedores de trofeos para los pescadores. ​Por ejemplo, en esta zona fluye el “Piraicito”, que
es parte del Piraí pero está más hacia la zona de Chané. Sus aguas apenas se extienden a lo largo de 40 metros, no obstante
su profundidad permite que en él se desarrollen variedades de peces como el Surubí, Pacú, Dorado, entre otros.
LOS PECES COMO INDICADORES DE LA CALIDAD DEL AGUA
Los peces han sido utilizados como indicadores de la calidad del agua en diversos países desde hace tiempo. Los peces son
el grupo más diverso entre los vertebrados (Nelson 1994), sin embargo, muchas especies de agua dulce se encuentran
amenazadas por las actividades humanas (Duncan y Lockwood 2001). Las comunidades de peces son consideradas como un
vector de comunicación útil para sensibilizar al público y a las autoridades sobre la necesidad preservar la calidad de ríos y
lagos (Cowx y Collares Pereira 2002). Por ello su caracterización resulta muy importante porque éstas son reconocidas como
una buena herramienta de ayuda para la toma de decisiones en materia ambiental (Angermeier y Schlosser 1995, Boulton
1999) y como índices de la calidad del medio acuático en el mundo (Karr et al. 1986, SotoGalera et al.1998, Kestemont et al.
2000, McDowall y Taylor 2000, Oberdorff et al. 2002), capaces de indicar diversos niveles de degradación (Fauch et al. 1990,
Scott y Hall 1997, Wichert y Rapport 1998) y de definir el éxito de restauración de los ecosistemas acuáticos (Paller et al.
2000).
En términos prácticos se utilizan los conjuntos de especies de peces, en lugar de comunidades ecológicas como los objetos de
gestión en ríos. Un conjunto de peces es definido por Wootton (1991) como un grupo de especies en un sector definido
independientemente de las interacciones ecológicas que existen entre ellas. En el momento que se demuestra que hay
interacciones ecológicas, se puede hablar entonces de una comunidad. De hecho, Hughes et al. (1998) indican que la
integridad biológica se analiza mejor a nivel de comunidad o de conjuntos de especies. Éstas entidades ecológicas reflejan no
solamente los efectos directos e indirectos de los problemas ambientales crónicos, sino también los impactos de las
perturbaciones episódicas (Soto-Galera et al. 1999). Por ejemplo, el restablecimiento de los conjuntos de peces después de
perturbaciones catastróficas a corto plazo (inundaciones, crecidas, contaminación puntual) es relativamente rápido (Scott y
Hall 1997). En cambio, una presión constante sobre el ecosistema, como la agricultura intensiva o la contaminación difusa,
puede cambiar las comunidades bióticas en el largo plazo (Faush et al. 1990, Harding et al. 1998).
LOS ÍNDICES MÁS COMUNES
Otra manera simple de medir un conjunto de peces es contando el número de taxa que contiene, es decir, su riqueza
específica. De hecho, a pesar de sus límites, esta riqueza es, de acuerdo con Gaston y Spicer (2000) y Walmsey (2002) un
buen indicador para la gestión ambiental y para el estudio de la biodiversidad. Fausch et al. (1990) mencionan que las
desventajas de la riqueza específica incluyen: su dependencia del tamaño de muestra, su información limitada sobre la
comunidad entera y que su sensibilidad a la degradación puede variar regional y estacionalmente, así como con la estructura
de edades. En efecto, la insensibilidad a la degradación ambiental puede ser un problema importante al utilizar la riqueza
específica como índice ya que el número total de especies no siempre declina con las perturbaciones en el ecosistema, sino
que se lleva a cabo un reemplazo de especies o surgen cambios en su proporción relativa. En algunos casos, mientras que el
número de especies sensibles declina con la degradación, especies más tolerantes llegan a ser más comunes y el resultado

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es que la comunidad no cambia en el número de especies pero sí en las especies que la conforman (Wang et al. 2000,
Vila-Gispert et al. 2002).
Otras características ecológicas y biológicas, tales como la preferencia de sustrato, la preferencia de velocidad del flujo,
estrategias reproductivas o porcentaje de organismos enfermos, pueden también emplearse en índices multi-métricos
(Dolédec et al. 1999). El índice de integridad biótica (IBI) es un índice multi-métrico para peces concebido en los Estados
Unidos por Karr et al. (1986). El IBI fue desarrollado originalmente para los estados del medio oeste pero se ha adaptado a
otras regiones (e.g. Fausch et al. 1990, Lyons et al. 2001) y otros países, como Bélgica (Kestemont et al. 2000), Canadá
(Steedman 1988), Francia (Oberdorff y Hughes 1992) y México (Lyons et al. 2000). El IBI puede variar dependiendo de la
variabilidad natural y de la región fisiográfica (Smogor y Angermeier 2001), la localización del muestreo en la cuenca (Osborne
et al. 1992) y el tipo de río bajo estudio (Seegert 2000). Para una revisión detallada de la historia del IBI y sus aplicaciones
referirse a Simon y Lyons (1995). Las críticas que han recibido los índices multi-métricos incluyen: (i) falta de capacidad para
registrar los efectos de nuevas perturbaciones; (ii) su escala en categorías obscurece la magnitud de los impactos ambientales
y no miden de manera cuantitativa las alteraciones del ecosistema; y (iii) se presentan como valores absolutos sin tener en
cuenta la incertidumbre estadística (Suter 2001, Iliopoulou-Georgudaki et al. 2003). A pesar de estas críticas, Davis (1995) y
Simon y Lyons (1995) justifican su uso pero reconocen que más investigación es necesaria antes de que estos índices se
puedan desarrollar en verdaderos índices de la salud del ecosistema.
3) Cuáles son los indicadores principales de contaminación biológica en una corriente de agua o río?
Todos los organismos son indicadores de las condiciones del medio en que habitan, puesto que su existencia en un espacio
responde a su capacidad de adaptación.
DEFINICIÓN: Un indicador ecológico es aquel factor cuya presencia o valor depende de un grado tal de un estado o proceso
del sistema en que se encuentran, en particular si el factor genera algún problema de calidad ambiental
VENTAJAS DE LOS INDICADORES BIOLÓGICOS
Los organismos acumulan información que los análisis no detectan, Disminuye el número de parámetros utilizados, Detectan
cambios muy rápidamente
BIOMARCADORES Y BIOINDICADORES
Respuesta observable en niveles de organización bajos, que indica exposición a contaminantes o xenobióticos. Para que un
biomarcador pueda ser considerado bioindicador debe probarse que es causante de efectos a niveles ecológicamente
relevantes.
Bioindicador Variación antropogénicamente inducida en componentes o funciones bioquímicas o fisiológicas (por ejemplo
biomarcadores), que causan efectos en niveles de organización superiores como organismos, poblaciones, comunidades y
ecosistemas.
CARACTERÍSTICAS DE BIOMARCADORES Y BIOINDICADORES
● Indican exposición
● Indican efecto o respuesta
● Respuesta subcelular o celular
● Respuesta individual a comunitaria
● Alta sensibilidad y especificidad al factor de estrés
● Baja sensibilidad y especificidad al factor de estrés
● Respuesta con variabilidad alta
● Respuesta con variabilidad baja
● Alta relación causa-efecto
● Relación causa-efecto difusa
● Escala temporal corta
● Escala temporal larga
● Baja relevancia ecológica
● Alta relevancia ecológica
CRITERIOS PARA SELECCIONAR BIOINDICADORES
● Advertencia temprana de efecto.
● Cambio en respuesta al factor de estrés.
● Cambio medible y atribuible a una causa.
● Relación de intensidad entre cambio y factor de estrés.
● Indicación de efectos en niveles tróficos más altos.
● Centinela para efectos en humanos.
● Relevancia biológica
● Fácil de usar en el campo.

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● Datos fáciles de analizar e interpretar.

● Útil para contestar respuestas de manejo y testear hipótesis.
● Realizado en un período de tiempo razonable.
● Poco costoso, simple y repetible.
● Relevancia metodológica
● De interés público y para entes regulatorios y legislativos.
● Fácilmente entendible para el público.
● Relacionado con el ambiente, la integridad ecológica y la salud humana.
● Poco costoso.
● Relevancia social
Organismos utilizados como bioindicadores
Indican una condición o respuesta a estrés que puede ser extendida a otros grupos. Son utilizadas para: reflejar el estado
biótico o abiótico del ambiente, revelar evidencia de impactos de algún cambio ambiental o para indicar la diversidad de otras
especies, grupos o comunidades en un área.

MACROINVERTEBRADOS ACUÁTICOS COMO BIOINDICADORES

● Gusanos planos
● Crustáceos
● Ácaros
● Moluscos
● Coleópteros
● Larvas de insectos

Se encuentran en todos los sistemas acuáticos.

● Son sedentarios.
● Poseen ciclos de vida cortos.
● Muestreos cuantitativos y análisis de las muestras simples y baratos.
● La taxonomía de muchos grupos está bien estudiada.
● Existen numerosos métodos para el análisis de datos, incluyendo índices bióticos y de diversidad.

Organismos poco tolerantes

● Organismos tolerantes
● Organismos medianamente tolerantes

Liquen: asociación mutualista entre hongos y algas

LÍQUENES COMO BIOINDICADORES

● Liquen: asociación mutualista entre hongos y algas

● Son ubicuos.
● No poseen cutícula protectora y absorben nutrientes y contaminantes.
● Si cualquiera de los simbiontes se ve afectado por algo, ambos organismos mueren.
● Son relativamente longevos.
● Son perennes.
● Tienen requerimientos ecológicos restringidos o rangos de dispersión limitados.

Eventos en los que los líquenes pueden ser utilizados como bioindicadores

● Contaminantes medio-ambientales:
● Lluvia ácida
● Hidrocarburos clorinados
● Contaminación por metales pesados
● Contaminación aérea por dióxido de azufre, fluoruros, óxidos de nitrógeno.
● Radionucleidos
● Cambios climáticos:
● Radiación UV

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ANFIBIOS COMO BIOINDICADORES

● Tienen ciclos de vida complejos, en ambientes terrestres y acuáticos.

● Requieren microhábitats específicos.
● Tiene áreas de acción relativamente limitadas.
● Presentan poblaciones estables en ecosistemas sin disturbios.
● Poseen períodos de vida largos y estadios larvales prolongados.
● Aportan una biomasa importante en las comunidades.
● Son depredadores y presa en las cadenas trófica.
● Son sencillos de muestrear, capturar y manipular.

PLANTAS COMO BIOINDICADORES

● No se desplazan.
● Dependen directamente del suelo para cumplir sus funciones vitales.
● Tienen requerimientos específicos (plantas acidófilas, basófilas, hidrófilas, nitrófilas, esciófilas, heliófilas, etc.)
● Indicadoras de muchas características del medio como metales en el suelo, acidez en el suelo y en la lluvia,
alteraciones climáticas, intervención humana, presión ganadera.

4) Qué indicadores socioambientales se pueden usar para medir la sostenibilidad social?

Los indicadores de sostenibilidad ambiental permiten cuantificar el grado de compromiso de las empresas con el medio
ambiente y con la sociedad. Todo profesional sabe que actualmente, nuestro planeta no tiene todos los recursos necesarios
para poder seguir creciendo sin que el medio ambiente salga perjudicado. Por ello, es importante saber analizar las
actividades que el hombre lleva a cabo y que tienen repercusión negativa en el medio ambiente. Cuando este tipo de
repercusión puede medirse, también permitirá su control y su posible reducción.
Los ​indicadores de sostenibilidad ambiental son unos indicadores que permiten evaluar las incidencias de los procesos de
producción sobre el medio ambiente. Tales indicadores posibilitan cuantificar el nivel de responsabilidad y sostenibilidad
ambiental tanto de una persona, como de una organización o comunidad.
Algunos de los ​indicadores de sostenibilidad ambiental más empleados son la huella ecológica, la huella de carbono, la
huella hídrica y la huella social:

● La ​huella ecológica es un indicador que hace referencia a la demanda de naturaleza de una población, comunidad
u organización. La huella ecológica de una población en concreto es el área de medio natural que es necesaria para
la producción de los recursos que consume y para la absorción de los consecuentes desechos que genera. Cuando
el área necesaria es mayor al área que ocupa dicha población decimos que hay un déficit en el que se consumen
más recursos de los que se pueden producir y se generan más residuos de los que de forma natural se pueden
absorber. Con este indicador, si hacemos un análisis de nivel global podemos determinar que hoy por hoy, nuestro
planeta necesita, al menos, 1 año y 5 meses para regenerar los recursos que se utilizan en un año.
● La Huella de carbono ​es un indicador que hace referencia a los gases de efecto invernadero (GEI) emitidos en
determinadas actividades o en la fabricación y comercialización de productos. Lo calculamos sumando el total de los
GEI emitidos por la activad de un individuo, empresa, fabricación y comercialización de un producto. Se expresa en
masa de CO2 equivalente. Cuando tenemos el resultado se puede poner en práctica un plan de reducción y/o
compensación de dichas emisiones.
● La Huella hídrica ​es un indicador del uso del agua que abarca desde el uso directo hasta el indirecto de un
consumidor. La huella hídrica de un individuo, comunidad u organización se define como el volumen total de agua
dulce que se utiliza para producir los bienes y servicios que se consumen. Esta huella se calcula sumando el
volumen de agua consumida, evaporada o contaminada, por unidad de tiempo o por unidad de masa. Este indicador
es clave puesto que el impacto de la actividad humana en los sistemas hídricos acostumbra a estar relacionado con
el consumo humano, el cual frecuentemente acaba siendo responsable de problemas como la escasez o la
contaminación del agua.
● La Huella social ​es un indicador que tiene en cuenta factores como los empleos creados, el consumo desmesurado
de recursos, el reparto de recursos y los excesos que se puedan producir en el sector productivo. Las empresas
crean puestos de empleo, pueden poner en riesgo los derechos humanos, los principios y derechos fundamentales
en el trabajo, pueden tener impacto sobre la cultura… Por tanto, las prácticas laborales pueden o no gestionar
correctamente las condiciones de trabajo y protección social, pueden sensibilizarse en mayor o menor grado con la
salud y la seguridad en el puesto de trabajo y pueden realizar una apuesta clara y convencida sobre el desarrollo y

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formación de las personas. Todos estos aspectos dejan una traza en la sociedad que es lo que se intenta medir con
la huella social.

5) Se puede tomar la concentración promedio anual de indicadores como SO2, NOx, CO de todas las ciudades del
país y usar estos para evaluar la situación del país?
En Bolivia, comparativamente a otras regiones del mundo, el estado ambiental es aún bueno; no obstante, existen situaciones
socio ambientalmente críticas en muchas regiones y con tendencia a empeorar. Las mayores se centran entre otros aspectos,
en el deterioro del aire en las ciudades más grandes. Entre las amenazas que ocasiona una baja en la calidad del estado
ambiental de Bolivia en el corto y mediano plazo, se encuentra el incremento de los niveles de contaminación por emisiones de
gases, debido al aumento de procesos industriales sin el debido acompañamiento de eficientes medidas de control y
mitigación y en muchos casos, la ausencia de parques industriales debidamente regulados . Otro aspecto que reduce
drásticamente la calidad ambiental de aire en dichas ciudades es el constante incremento de las emisiones por fuentes
móviles . Se ha estimado que el parque automotor es responsable del 70% de las emisiones de gases contaminantes y que
una parte del 30% restante corresponde a las industrias . La contaminación causada por el parque automotor obedece al
incremento de motorizados en ciudades como La Paz, El Alto, Santa Cruz de la Sierra, Cochabamba y el resto de ciudades
capitales, en los últimos quince años, a lo que se suma el hecho de que éstos son obsoletos o se hallan en mal estado,
además de notables deficiencias de las instancias ambientales en diversos niveles jurisdiccionales en términos de regulación y
control.

Si se puede tomar la ​a concentración promedio anual de indicadores como SO2, NOx, CO y en base a estos datos saber la
situación actual del país, para esto podemos usar La Norma Boliviana NB – 62018 publicada en noviembre de 2008 por el
Instituto Boliviano de Normalización y Calidad – IBNORCA, señala que el Índice de Contaminación Atmosférica (ICA) es un
valor adimensional calculado a partir de la información de la concentración de los contaminantes y de los límites permisibles
especificados en la Norma Boliviana NB – 62011. El objetivo es facilitar la comprensión de la información sobre el riesgo por la
exposición a los contaminantes del aire y las acciones de protección que se pueden realizar.