Clase 25 de agosto – Seminario de Historia Cultural

Guía de lectura: temá ticas y autores

Pregunta:
“La historia cultural es una modalidad de la historia social, atenta sobre todo a las
representaciones, el aná lisis de las representaciones”. ¿Es lo mismo representaciones
que significados?

La historia cultural tiene una característica importante, principal, se trata de una

historia profundamente teó rica. Y dicha teoría se define como una forma de pensar.
Con frecuencia se confunde teoría y modelo de pensamiento. Con teorías se habla de
formas, de corrientes pensamiento: no hay modelos, simplemente corrientes, ideas
generales de pensamiento.

La historia cultural es teó rica y está sustentada en dos formas de pensar: el

estructuralismo y el posestructuralismo, que se caracterizan por ser muy
contradictorias, muy conflictivas.

El posestructuralismo y el estructuralismo quieren pensar lo impensable; ambos

hablan de lo impensable. Personajes que encarngan el pensamiento: Foucault,
Bourdieu, Bahktin, De Certeau, Derrida. Pensamiento complejo, plural y diverso.
Llegan a lo má s profundo, que es la contradicció n y la crítica. Encarnan el pensamiento
de los añ os ochenta y noventa. Estas corrientes van a suplantar a otras corrientes que
existían y que siguen existiendo. Van a entablar una lucha teó rica en contra de una
serie de corrientes que son hegemenó nicas: el positivismo, el historicismo, el
materialismo histó rico y el humanismo.

El positivismo se fundamenta en categorías como el evolucionismo de Darwin hasta el

funcionalismo de Comte y Spencer. Consideraban la realidad histó rica, la realidad
social, podría concretarse en leyes; que las ciencias sociales eran parte de las ciencias
naturales. Finales del siglo XIX y hasta mediados del siglo XX pensaban que la historia
de la humanidad se resumía en un concepto: progreso.
El posestructuralismo negará eso que promulga el positivismo y el nuevo positivismo.
El positivimos no ha desaprecido, sigue presente y se ha encarnado en otras
corrientes de pensamiento; por ejemplo, el historicismo. La cuna del positivismo es
occidente: Alemania, France. El nuevo historicismo es má s francés que alemá n.

Conceptos importantes del historicismo: el relativismo y el presentismo. Pensar el

mundo en el ahora.

El materialismo histó rico aporta un concepto fundamental: la contradicció n y la

dialéctica; todo cambia, todo se transforma. Aportó también el determinismo
econó mico. Y ante todo, el concepto de cambio y de transformació n.
Humanismo: lo que hay que explicar es el hombre en toda su dimensió n, en todas sus
formas, estados y épocas. Representado e instucionalizado por una escuela de
pensamiento llamada La Escuela de los Annales. Nombre que viene de una revista de
1929, la cual empieza a privilegiar la idea de lo econó mico y de lo social. Esta escuela
aporta como concepto el de hombre, el de humanidad.

Todas estas corrientes de pensamiento aportan conceptos, palabras claves, de las

cuales va a nutrirse el estructuralismo y el postestructuralismo. No obstante, la
conexió n con estas corrientes de pensamiento radica en un elemento clave: el método
empírico. El estructuralismo y el postestructuralismo coincide con unas corrientes de
pensamiento que son antagó nicas pero de las cuales se sirve para retomar un método
empírico, así se convierte en un método de formulació n de conocimiento. Sin querer
ser un modelo explicativo termina siendo uno, cuando se construye en oposició n a
otras formas de pensamiento. La característica del estructuralismo y el
postestructuralismo es su complejidad, su contradicció n.

El estructuralismo y el poste son teoría de un quehacer; o sea de un método. Todas las

anteriores corrientes tenían en comú n que era empíricas, pragmá ticas: a partir de la
observació n, de la descripció n, del contacto directo, a través de los sentidos. El
conocimiento se puede aprender a través de los fenó menos: la fenomenología.
Conocer los fenó menos, estudiar los fenó menos, a partir de la hermeneú tica, una
manera muy positiva, pensaban que el hombre podía formular conocimiento de una
manera objetiva, de una forma verdadera.

El posestructuralista y estructuralista ¿có mo asumió el método empírico? Lo

cuestionó , lo deconstruyó . Los padres de la historia cultural vivieron en una época
marcada por dos hechos: el de la segunda guerra mundial, vivían sus consecuencias. El
mundo que ellos tienen que vivir es el mundo de los fascismos, de la destrucció n, pero
también el mundo de la construcció n. Son hombres de una generació n que vio la
destrucció n y que vivió la construcció n.

Ellos van a invertir los principios del método empírico. Por ejemplo, a lo objetivo le
oponen lo subjetivo; a la hermeneú tica le van a complementar con la semió tica: es la
razó n fundamentada en signos y símbolos de lenguaje, y la má s importante el
lenguaje. El lenguje como canal de significació n y comunicació n. A la idea del progreso
línea, por oposició n, la idea de progreso en espiral: hay momentos de desarrollo y
momentos de estancamientos.

Método empírico propone la espacialidad, lo concreto. A la idea de la semió tica de los

símbolos, del significado la van a expresar a través de lo vivido, la cultura. Al concepto
del progeso en espiral lo van a expresar a través de historicidad, de globalidad y de
enfoque. El modelo explicativo que el postrecturalismo y el estructuralismo ayudan a
construir está fundamentada en tres elementos: espacialidad (como símbolo de lo
concreto, de lo micro, de lo inmediado), la cultura o lo vivido y la historicidad, como
una manera de comprender-
¿Có mo se traduce la forma de pensar la historia como teoría y como método? Para el
Est. y el Pos. ¿Cuá l es la contribució n del P. Y el E. Para la historia? Como corriente de
pensamiento y como modelos de explicació n van a llevar a la formulació n de una
nueva tendencia histó rica, que va a hablar de lo vivido (la cultura), de lo concreto (la
espacilidad y lo micro) y va a reclamar la historicidad de eso vivido y de eso concreto,
pero como enfoque, como perspectiva, como parte del aná lisis y el pensamiento.

El concepto de historicidad es clave y el aporte del E. Y el P. A la historia; por primera

vez se empieza a hablar un lenguaje en comú n. Todo tiene una historia. Todos los
objetos de estudio son histó ricos: Todas las formas de comprender el mundo pasan
por la historia. El E. Y el post. Van a llevar a cambiar la historia y los historiadores

La historia cultural es reciente inacaba, se esta construyendo, está llena de vacíos. Y

Sin embargo, tiene una característica: se transforma y genera tanto impacto como
contradicciones. Es una historia que incomoda a los propios historiadores.

Definiciones de la historia cultural

La historia como narració n: es una historia corta, sintética, que no está interesada en
hablar de la política ni de la economía. Van a contradecir los modelos hegemó nicos a
través de la narració n. La historia cultural se hace narrando con mucha imaginació n,
con mucha invenció n; observació n de lo cotidiano, de lo simple, alejada de los
determinismos econó micos y políticos. La narració n es la certeza.

La historia como arte

El arte como una deconstrucció n de eso que antes se narraba. Historia arte en el
sentido de que es un reflejo de un presente lleno de contradicció n y de desencanto, de
escepticisismo. El arte es la incertidumbre.

La historia como experiencia

La experiencia es la contradicció n y la crisis de la vivencia del sujeto. La experiencia se
centra en el individuo. Esta experiencia convierte al individuo en objeto y responsable
de su propia historia; expone lo íntimo, la intimidad del individuo, lo que él es, en su
grandeza y también en su pequeñ ez. El individuo como responsable de su historia.

Método empírico que habla de lo subjetivo; un método que aporta categorías

definitivas como la cultura (la vivencia social e individual), el espacio y la historicidad.
Es imposible estudiar al indivuduo y a la sociedad sin llegar a la aprehensió n. La
historia cultural es la historia de las representaciones.

La cultura es la forma de vida que se expresa a través de estructuras, sistemas; que

está n llenos de significados. Historia de la significació n de la existencia de la
humanidad.

La significació n es lo contrario a la representació n: es lo profundo. Lo significado es

lo profundo, lo complejo. La representació n es todo aquello que se sabe que existe,
que se manifiesta, que tiene un vestigio, una forma. El significado se de a partir de la
comunicació n, de la lectura de lenguaje; hay que llegar al significado.