Acelerando una reacción química

Hoy haremos un experimento casero bien sencillo. Con tan solo agua oxigenada y una
patata seremos capaces de acelerar una reacción química, al contrario que el lunes
pasado, cuando lo que hicimos fue ralentizar el proceso de oxidación de una fruta. Este
experimento también puede ser disfrutado por los niños, aunque siempre con la
supervisión de un adulto, pues si no tomamos precauciones el agua oxigenada puede
irritarnos los ojos.

Materiales:
- Agua oxigenada.
- Un trozo de patata cruda.
- Un par de vasos de cristal.

Procedimiento:
Para apreciar la diferencia entre la velocidad natural de una reacción química y una
mucho más acelerada, verteremos agua oxigenada en dos vasos diferentes. Uno de ellos
lo dejaremos sin nada y al otro le echaremos un pequeño trozo de patata pelada y sin
cocer. Rápidamente comprobaremos cómo, mientras en el primer vaso no se aprecia
prácticamente nada, en el segundo comienza a producirse un burbujeo intenso.

Explicación:
La patata contiene una enzima llamada "catalasa" que es un potente antioxidante. Al
introducirla en el agua oxigenada , lo que hace esta enzima es separar el agua del
oxí geno :
H202---->H2O+1/2 O2
Es decir, la catalasa acelera la reacción de descomposición del agua oxigenada, que
podemos apreciar con el burbujeo que se produce. Estas burbujas se originan por la
rápida liberación de gas (O2) en agua (H2O).