CONSERVACION DE LOS ALIMENTOS

CONSERVADORES

el término “conservadores” se refiere al nombre funcional para una amplia

variedad de compuestos que ayudan a retrasar o prevenir la proliferación
bacteriana en varios productos, incluidos los alimentos, medicamentos y
productos de cuidado personal. estos compuestos pueden ser naturales o
sintéticos. los conservadores desempeñan un papel importante en muchos
productos que se usan a diario; por ejemplo, para prevenir la proliferación de
microorganismos dañinos y proteger los productos del deterioro o la
contaminación.

USOS Y BENEFICIOS

los conservadores en los alimentos

 

los conservadores se añaden a los alimentos para combatir el

deterioro causado por bacterias, mohos, hongos y levaduras. los
conservadores pueden mantener los alimentos frescos durante períodos más
largos y extender su vida útil. los conservadores de alimentos también se
utilizan para retardar o prevenir cambios en el color, sabor o textura y para
retrasar la rancidez.

los conservadores en el sector médico y farmacéutico

 

los conservadores se utilizan comúnmente en medicamentos como el

paracetamol, la insulina y los jarabes para la tos para prevenir la
contaminación microbiana. para simplificar, los conservadores ayudan a
prevenir la proliferación de microorganismos, en particular bacterias y
hongos, que pueden causar enfermedades o infecciones.

 
los conservadores en cosméticos y productos de cuidado personal
 

los conservadores en cosméticos y productos de cuidado personal ayudan a

prevenir la contaminación y la proliferación de bacterias nocivas en
productos que van desde protectores solares, lociones y champús a
productos de limpieza, cremas dentales y maquillaje.

los conservadores antimicrobianos en cosméticos y productos de cuidado

personal ayudan a prevenir el crecimiento de mohos, levaduras y bacterias,
y protegencontra la contaminación que puede causar irritación o
infecciones. los conservadores antioxidantes también pueden evitar que se
echen a perder los productos de cuidado personal o los cosméticos al
suprimir las reacciones que pueden ocurrir cuando se combinan ciertos
ingredientes con oxígeno en presencia de luz, calor y algunos metales.

¿de qué están hechos los conservadores?

los conservadores pueden estar hechos de sustancias “naturales” como
la sal o el alcohol. también pueden ser elaborados por el hombre o ser
sintéticos. las sustancias químicas “naturales” u “orgánicas” no son
necesariamente más saludables que las sintéticas o hechas por el hombre. de
hecho, los conservadores artificiales como el nitrato de sodio, el benzoato de
sodio y el propionato se utilizan desde hace mucho tiempo en la preparación
de alimentos porque son eficaces en pequeñas cantidades.

¿cómo se autoriza el uso de aditivos y conservadores para alimentos?

en la actualidad, los aditivos para alimentos y colorantes, incluidos los
conservadores, se estudian, regulan y supervisan de manera más estricta que
en otras épocas, y la fda tiene la responsabilidad legal de determinar su uso
seguro. para lanzar un nuevo conservador de alimentos al mercado, o antes
de utilizar una sustancia ya aprobada para su uso en otra aplicación, el
fabricante u otro patrocinador debe obtener la aprobación de la
administración de medicamentos y alimentos (fda) de los ee. uu. y
proporcionar datos científicos que demuestren que la sustancia es segura
para su uso previsto.

¿por qué se añaden conservadores a los alimentos?

se añaden conservadores a los alimentos para prevenir o retrasar el deterioro
producido por bacterias, mohos, hongos o levaduras, así como también para
reducir o prevenir los cambios en el color, el sabor o la textura de los
alimentos, retrasar la rancidez y mantener su frescura.

¿por qué se usan conservadores en las vacunas?

los conservadores matan, previenen o retrasan el crecimiento de
microorganismos, en particular de bacterias y hongos que pueden causar
enfermedades o infecciones. los estudios detectaron que no hay evidencia
científica convincente que demuestre que la baja dosis de timerosal como
conservador en las vacunas cause daños, excepto por las posibles reacciones
leves, como enrojecimiento e hinchazón en el sitio donde se aplica la
inyección. la fda ofrece información acerca de la seguridad del timerosal.

¿qué es el benzoato de sodio?

en las bebidas ácidas como gaseosas y jugos de frutas, elbenzoato de
sodio es un agente conservador y aromatizante antimicrobiano que puede
inhibir la proliferación de bacterias, moho y levadura. se encuentra
naturalmente en los arándanos, ciruelas, manzanas y en algunas especias. el
benzoato de sodio también puede utilizarse para lubricar píldoras y
comprimidos de medicamentos.

¿qué son los nitritos? ¿por qué se los usa como conservadores?
los nitritos (tales como el nitrito de sodio o el nitrato de sodio) son
conservadores que se utilizan para evitar la presencia de bacterias en las
carnes frías y otras carnes curadas. en la dieta típica de una persona, el
80 por ciento de los nitritos provienen de las verduras como la espinaca, los
rábanos y la lechuga. los nitritos también impiden el botulismo en cierto
grado. la fda declaró que el conservador de alimentos nitrato de sodio puede
utilizarse con seguridad en los alimentos especificados.
 ¿qué son los sulfitos? ¿por qué se los usa como conservadores?
los sulfitos como el dióxido de azufre son tipos de sales muy utilizadas por
sus propiedades conservadores y antioxidantes. en los alimentos, se
encuentran predominantemente en frutos secos y verduras, refrescos y
bebidas alcohólicas.

¿qué son los parabenos? ¿por qué se los usa como conservadores?
los parabenos son conservadores que ayudan a evitar la proliferación de
bacterias, hongos y levaduras. surgen del ácido para-hidroxibenzoico (phba),
que se produce de forma natural en muchas frutas y verduras. según la fda,
“no hay razón para que los consumidores se preocupen por el uso de
cosméticos que contengan parabenos”.

¿qué es el formaldehído? ¿por qué se lo usa como conservador?

el formaldehído es un compuesto químico simple conformado por hidrógeno,
oxígeno y carbono. todas las formas de vida (bacterias, plantas, peces,
animales y humanos) producen formaldehído de forma natural. como
conservador, el formaldehído es bien conocido por sus propiedades
antibacterianas, y ayuda a prevenir la proliferación de bacterias y otros
patógenos, y a extender la vida útil cuando se agrega como ingrediente del
producto.

seguridad de los conservadores en cosméticos y productos de cuidado
personal
 

a diferencia de los alimentos, con la excepción de los aditivos colorantes, los

productos e ingredientes cosméticos que contienen conservadores no
necesitan la aprobación de la fda antes de la comercialización. la fda puede
tomar medidas en cuanto a los productos en el mercado que no cumplen con
la ley; por ejemplo, si el producto contiene cualquier sustancia tóxica o
perjudicial. la fda supervisa a las empresas que se encargan de retirar
productos del mercado y puede solicitar que se retire un producto si la
compañía no emite una orden de retiro de forma voluntaria.

 
seguridad de los conservadores en el sector médico y farmacéutico
 

en general, la fda considera “ingredientes inactivos” a los conservadores en

los medicamentos y los fármacos. los ingredientes inactivos (tales como
colorantes, conservadores y agentes aromatizantes) son partes del fármaco o
del medicamento y no tienen efecto en la acción terapéutica de los
ingredientes activos. la base de datos de ingredientes inactivos de la fda
proporciona información sobre los componentes inactivos presentes en los
fármacos aprobados por esta entidad.

la fda, los centros para el control y la prevención de enfermedades (cdc), los

institutos nacionales de la salud (nih) y otras agencias federales supervisan y
realizan investigaciones periódicas sobre la seguridad de las vacunas.