ACTIVIDAD DE APRENDIZAJE N° 01

Reconocemos el valor nutritivo de los carbohidratos

La denominación glúcidos proviene del griego glykys que significa dulce, también se les llama azúcares
porque muchos de ellos son dulces. Otro nombre frecuente es carbohidratos o hidratos de carbono por
la proporción existente entre los átomos de C, H, O. aunque no es un término apropiado, ya que no son
átomos de carbono hidratados, es decir, enlazados a moléculas de agua, sino átomos de carbono unidos
a grupos alcohólicos o hidroxilo (-OH) y a radicales hidrógeno (-H).

CLASIFICACIÓN
Atendiendo al número de cadenas que contienen, los carbohidratos se clasifican en los siguientes tipos:
 Monosacáridos. Son los carbohidratos que están constituidos por una sola cadena de 3 a 7
carbonos, son los más simples y se les puede denominar: triosas (3C); tetrosas (4C); pentosas (5C)
como la ribosa; y hexosas (6C) como la glucosa.
El cerebro y los glóbulos rojos dependen especialmente de la glucosa como fuente de energía, y
pueden usar otras formas de energía de las grasas en circunstancias extremas, como en períodos
muy prolongados de inanición. Es por esta razón que nuestra glucosa en la sangre debe
mantenerse constantemente a un nivel óptimo. Se necesitan aproximadamente 130 g de glucosa
por día para cubrir las necesidades de energía del cerebro adulto solo.
 Oligosacáridos. Están formados por la unión de a 2 a 10 monosacáridos. Los más importantes son
los disacáridos compuestos por la unión de 2 monosacáridos iguales o diferentes. Los
oligosacáridos más comunes son:
- El azúcar de mesa o sacarosa es un disacárido de glucosa y fructosa, y se encuentra naturalmente
en la remolacha azucarera, la caña de azúcar y las frutas
- La lactosa, un disacárido que consiste en glucosa y galactosa, es el carbohidrato principal en la
leche y los productos lácteos
- La maltosa es un disacárido de glucosa que se encuentra en los jarabes derivados de malta y
almidón.

 Polisacáridos. Son los carbohidratos formados por la unión de más de 10 monosacáridos.

Generalmente presentan centenares de monosacáridos.
Los oligosacáridos y los polisacáridos, ya sea por la acción de enzimas hidrolasas, como son
algunas enzimas digestivas o por acción de un ácido pueden hidrolizarse, es decir, desdoblarse en
monosacáridos. Entre ellos tenemos:
- Almidón. Polímero de la glucosa. Almacenamiento de energía en células vegetales, se encuentra
en semillas, raíces y tubérculos.
- Celulosa. Polímero de la glucosa. Da soporte estructural formando la pared celular de células
vegetales, algunas algas y hongos. En el hombre es la fibra dietética.
- Glucógeno. Polímero de la glucosa. Reserva energética en animales, se localiza en los músculos e
hígado.
 - Quitina. Polímero de la glucosa. Forma el exoesqueleto de artrópodos (arácnidos, crustáceos e
insectos) y constituyen la pared celular de la mayoría de los hongos.

FUNCIONES

1. Energética. La glucosa es el carbohidrato más abundante en el medio interno y, además, puede atravesar
la membrana plasmática sin necesidad de ser transformada en moléculas más pequeñas.

A partir de un gramo de glucosa, por vía de la respiración celular, se pueden obtener 4,3 calorías. El
almidón de los vegetales y el glucógeno de los animales son formas de almacenar centenares de glucosas,
sin que ello implique un incremento de azúcar en el medio interno celular, que provocaría la entrada de
agua por ósmosis.

2. Estructural. Los carbohidratos también cumplen funciones estructurales en la célula y esto se observa
principalmente en las plantas. Los vegetales tienen una pared celular más gruesa que la de los animales,
lo cual les permite permanecer erguidos. Esta pared celular contiene celulosa.
3. De reserva. Los carbohidratos son almacén y reserva de energía en forma de glucógeno que se moviliza
rápidamente para generar glucosa cuando se necesita. Asimismo, el almidón es una fuente de reserva
para las plantas quienes lo almacenan en raíces, tallos, hojas, frutos.