COLOR

CONSIDERACIONES GENERALES
Muchas aguas superficiales, especialmente las provenientes de
zonas pantanosas, tienen a menudo color tal que no son
aceptables para uso domestico o industrial sin tratamiento
previo.

Las sustancias colorantes resultan del contacto del agua con

desechos orgánicos tales como hojas, maderas, etc., en etapas
variables de descomposición. El color proviene de extractos
vegetales de gran variedad, como el ácido húmico, taninos y
humatos producidos por la descomposición de la lignina.

El hierro algunas veces está presente como humato férrico y

produce un color de gran intensidad.

Algunas aguas subterráneas también tienen color, en especial

debido al hierro.

COLOR REAL
Color real o verdadero es el producido por las sustancias en
solución únicamente.

COLOR APARENTE
El color aparente o total es el que incluye, además del color
real, el que producen las sustancias que están en suspensión.
SIGNIFICADO SANITARIO
Aguas que contengan materia colorante derivadas de
sustancias naturales, que se descomponen en pantanos y
forestas, no son consideradas de poseer propiedades dañinas
o tóxicas.

Los materiales colorantes naturales, sin embargo dan una

apariencia amarilla-marrón al agua, parecida a la de la orina y
hay una repugnancia natural de parte de los consumidores de
agua debido a las asociaciones envueltas.

Es la responsabilidad de todo suministrador de agua, público o

privado de producir un producto que sea higiénicamente
seguro.

Por eso las normas del Perú recomiendan que el color no debe
exceder de 15 UC en la escala estándar.

UNIDAD DE COLOR
Se ha escogido una escala arbitraria, llamada escala platino-
cobalto, en la cual, la unidad de color está definida por el que
produce 1 mg de platino, como cloro-platinato de potasio y 0.5
mg de cobalto, como cloruro cobaltoso.

DETERMINACIÓN DEL COLOR

a. Principio.

Las aguas naturales cuando tienen color son de aspecto

amarillo-marrón. Por experiencia, se encontró que una
solución de cloro platinato de potasio, teñido con una
cantidad pequeña de cloruro cobaltoso, dan colores que
son muy parecidos al color de las aguas naturales.
 El color producido por 1 mg/lt de platino (como K 2PtCl6) es
tomado como la unidad de color. El procedimiento usual
es preparar una solución de K2PtCl6 que contenga 500
UC (unidades de color). A 500 gr de platino, añadir
cloruro cobaltoso para dar el tinte apropiado y preparar
una serie de patrones (0 – 70 unidades) en tubos Nessler
de 50 ml, parados, forma alta.

b. Preparación de los Patrones

Se disuelve 1.246 gr de cloroplatinato de potasio K 2PtCl6 y

1 gr de cloruro cobaltoso cristalizado CoCl2·6H2O en agua
destilada con 100 ml de HCl concentrado, diluyéndose a
1 litro de agua destilada.

Esta solución madre tiene un color de 500 unidades.

Se preparan patrones que tengan colores de 5, 10, 15,

20, 25, 30, 40, 45, 50, 60 y 70 unidades diluyendo con
agua destilada hasta el aforo 0.5, 1.0, 1.5, 2.0, 2.5, 3.0,
3.5, 4.0, 4.5, 5.0, 5.5, 6.0 y 7.0 ml dela solución madre
contenidos en tubos Nessler de 50 ml.

c. Procedimiento.

Color Real

- Tome aproximadamente 100 ml de la muestra, deje

sedimentar por una hora y con cuidado filtre el
supernadante por una membrana filtrante (No use
papel filtro).

- Llene hasta la marca un tubo Nessler de 50 ml con

el filtrado.

- Compare con los patrones de color.

Color Aparente

- use el mismo procedimiento que para color real,

pero con la muestra original (sin filtrado)
INTERPRETACIÓN Y APLICACIÓN
DE LOS RESULTADOS
Las razones por las cuales tiene gran importancia el color en
las aguas utilizadas en abastecimientos son las siguientes:

a. Muchos procesos industriales requieren el uso de agua

libre de color.

b. La remoción de color es sumamente costosa cuando se

consideran la inversión de capital y costos de operación.

c. Por esto el técnico o profesional cuando investiga o hace

estudios de campo relacionados con fuentes de agua,
están siempre atentos en lograr una agua con color
suficientemente bajo, que no requiera tratamiento
químico. Su búsqueda puede o no ser exitosa. Si es así,
(exitosa), él usara los resultados de color como uno de
los parámetros para satisfacer a su cliente de que no es
necesario un caro tratamiento químico.

d. Si no tiene éxito, él usará los resultados de color, además

de otros argumentos, para probar que la coagulación
química y filtros de arena, son necesarios para producir
un abastecimiento de agua potable.

Antes de que sea diseñada una planta de tratamiento

química deberá llegarse a cabo una investigación, con el
fin de conocer qué productos químicos son mas
convenientes usar y qué cantidades son necesarias.
Estos resultados deben ser obtenidos para una selección
adecuada de dosificadores y para diseño del espacio de
almacenamiento.

Una vez que la planta de tratamiento entra en operación,

las determinaciones de color en el agua cruda y el agua
determinada, sirven para gobernar los dosajes de los
productos químicos usados, para asegurar una operación
económica y para producir un agua de bajo color que sea
buena dentro de los límites que indican las normas.
 UNIDADES DE COLOR
PERMISIBLES EN AGUAS DE
USO INDUSTRIAL*
Uso UC

- Panadería 10
- Agua para calderos 2 – 80 (según presión)
- Bebidas 5 - 20
- Cerveza 0 - 10
- Lácteos 0
- Lavado de equipo de
preparación de comida. 5 - 20
- Procesamiento de comida 5 - 10
- Celulosa 1

- Pulpa y papel
- Pulpas alcalinas 5
- Pulpa de baño, filtro 5
- Kraft blanqueado 25
- Kraft sin blanquear 100
- Teñidos 10 - 100
- Textiles
- Algodón 50
- Rayon 5
- General 0 - 70

*Fuente: McKee & Wolf, “Water Quality Criteria” 2nd ed.

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