Otto Rosasco Gerkes

Profesor Pincipal
Universidad Nacional de
Ingenieria UNI
Facultad de Ingeniería
Ambiental

AGUA PARA CONSUMO HUMANO ES UN NEGOCIO MUY SERIO Y DE GRAN

RESPONSABILIDAD

Señores empresas prestadoras de servicio de agua potable y saneamiento, servicios

municipales y superintendencia nacional de agua potable y saneamiento ESTAN
SEGUROS QUE PUEDO BEBER EL AGUA QUE USTEDES PRODUCEN ?

Las recientes ocurrencias de la “Escherichia coli” han llamado la atención de los

consumidores de agua de bebida. La Escherichia coli, es una palabra terrible pero familiar
al público por que sugiere o está relacionada con la contaminación de desagües o desechos
de animales.

Algunas de las especies de la Escherichia coli causan severos symtomas tales como la
diarrea y los calambres abdominales hasta falla en los riñones en niños menores de cinco
años y aún en algunos niños mayores.

Entender cuales son las fuentes de contaminación, las regulaciones y las prevenciones
permiten contar con la llave para combatir esta enfermedad de origen hídrico.

La forma de prevenir la presencia de la E., coli en el agua de bebida es asegurándose que el

agua ha sido filtrada y clorada correctamente, así como la ejecución de las pruebas de
laboratorio antes y después del tratamiento. La demanda de cloro debe ser controlada en
forma continua para asegurarse que su presencia permanece en las redes de distribución.
Los sistemas de distribución son también una de las mayores fuentes de contaminación por
las bacterias E. coli y por lo tanto el agua debe tener una concentración suficiente de cloro
residual en los terminales de las redes de distribución para reducir el riesgo de una probable
contaminación.

Pruebas continuas y el uso de los procesos y operaciones de cloración y filtración bajo la

estricta supervisión de un ingeniero sanitario son unos de los mas esenciales
requerimientos, sin embargo, la mayoría si no todas las empresas de servicio carecen de
inspectores adoc y por lo tanto se presentan dificultades en la operación y tratamiento.

En el caso de grandes avenidas o dificultades en los procesos y operaciones de tratamiento,

es allí donde se presentan las mayores posibilidades de contaminación bacteriológica. Mas
aún, los sistemas de distribución viejos son los que mayormente contribuyen en una gran
escala de riesgo para la para la contaminación por la E. coli. Las películas biológicas que
crecen y se desarrollan en las paredes interiores de las tuberías de conducción son
extremadamente difícil de eliminar.
La Escherichia coli es un tipo de bacteria coliforme fecal que se encuentra en los intestinos
de los animales y de los humanos. El riesgo de contaminación se hace exponencialmente
mayor por que la mayoría de las fuentes de agua, si no todas, en alguna forma son
utilizadas como bañaderos, lavaderos y lo que es mas desagradable para la disposición o
descarga de desagües urbanos e industriales.Todas estas cosas hacen de las aguas
superficiales y subterráneas en algunos caso esten expuestas cosnstantemente a un gran
riesgo de contaminación.

Los coliformes totales son un grupo de bacterias que históricamente han estado
relacionados como indicadores de deficiencias en el tratamiento del agua y en la
contaminación en los sistemas de distribución. Su presencia en pruebas repetitivas y
confirmativas deben obligatoriamente ser puesta o notificada para conocimiento de los
usuarios. Los usuarios podrían hervir el agua para consumo en las bebidas pero eso no es
económico ni práctico, ellos tienen que confiar y confían en que los responsables del
servicio están abasteciendo de agua que cumple con las normas y estándares de calidad
reconocidos por las instituciones que tiene la competencia para eso. No se debe tolerar la
presencia de coliformes en ninguna forma en el agua para consumos humano.