UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA

ESCUELA ACADÉMICO PROFESIONAL DE INGENIERÍA CIVIL JAÉN

DEPÓSITOS NATURALES DE SUELO Y EXPLORACIÓN DEL SUBSUELO

Introducción

Para diseñar una cimentación que soporte una estructura, un ingeniero debe comprender
los tipos de depósitos de suelo que soportarán la cimentación. Además, los ingenieros
especialistas en cimentaciones deben recordar que el suelo en cualquier emplazamiento
con frecuencia no es homogéneo; es decir, el perfil del suelo puede variar. Las teorías
de mecánica de suelos comprenden condiciones idealizadas, por lo que la aplicación de
las teorías a problemas de ingeniería de cimentaciones implica una evaluación
inteligente de las condiciones del emplazamiento y de los parámetros del suelo. Para
hacer esto se requiere de cierto conocimiento del proceso geológico mediante el cual se
formó el depósito de suelo en el sitio, complementado por una exploración del subsuelo.
El buen juicio profesional constituye una parte esencial de la ingeniería geotécnica y
éste se adquiere sólo con la práctica.

Este capítulo está dividido en dos partes. La primera es un panorama de los depósitos
naturales de suelo que, por lo general, se encuentran en un proyecto de cimentación y la
segunda describe los principios generales de la exploración del subsuelo.

INGENIERIA DE CIMENTACIONES 1
 UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA
ESCUELA ACADÉMICO PROFESIONAL DE INGENIERÍA CIVIL JAÉN

1.1. Depósitos naturales de suelo

1.1.1. Origen del suelo
La mayoría de los suelos que cubren la tierra están formados por el intemperismo de
varias rocas. Hay dos tipos generales de intemperismo que son.

Intemperismo mecánico: es un proceso mediante el cual las rocas se descomponen en

piezas cada vez más pequeñas por las fuerzas físicas sin ningún cambio en su
composición química. Los cambios en la temperatura dan por resultado expansión y
contracción de las rocas debido a una ganancia y pérdida de calor. La expansión y
contracción continuas provocarán grietas en las rocas. Hojuelas y grandes fragmentos de
rocas se desprenden. La acción de congelamiento es otra fuente del intemperismo
mecánico de las rocas. El agua puede entrar en los poros, grietas y otras aberturas en la
roca. Cuando la temperatura baja, el agua se congela, por lo que aumenta su volumen en
aproximadamente 9%. Esto da por resultado una presión hacia fuera desde el interior de
la roca. El congelamiento y descongelamiento continuos provocarán el rompimiento de
una masa de roca. La exfoliación es otro proceso de intemperismo mecánico mediante el
cual placas de roca se desprenden de rocas grandes por medio de fuerzas físicas. El
intemperismo mecánico de las rocas también tiene lugar debido a la acción de corrientes
de agua, de glaciares, del viento, de las olas del océano, etcétera.

INGENIERIA DE CIMENTACIONES 2
 UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA
ESCUELA ACADÉMICO PROFESIONAL DE INGENIERÍA CIVIL JAÉN

Intemperismo químico: es un proceso de descomposición o alteración mineral en el

que los minerales originales se transforman en algo completamente diferente. Por
ejemplo, los minerales comunes en las rocas ígneas son el cuarzo, el feldespato y los
minerales ferromagnesianos. Los productos descompuestos de estos minerales debido al
intemperismo químico se indican en la tabla 2.1.

1.1.2. Suelo residual

1.1.3. Suelo transportado por gravedad
1.1.4. Depósitos aluviales
1.1.5. Depósitos lacustres
1.1.6. Depósitos glaciares

INGENIERIA DE CIMENTACIONES 3
 UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA
ESCUELA ACADÉMICO PROFESIONAL DE INGENIERÍA CIVIL JAÉN

La mayor parte del intemperismo de las rocas es una combinación del intemperismo
mecánico y del químico. El suelo producido por el intemperismo de las rocas puede ser
transportado por procesos físicos a otros lugares. Los depósitos de suelo resultantes se
denominan suelos transportados. En contraste, algunos suelos permanecen donde se
formaron y cubren la superficie de las rocas de las cuales se derivaron. A estos suelos se
les refiere como suelos residuales.

1.1.2. Suelo residual

Los suelos residuales se encuentran en áreas donde la intensidad del intemperismo es
mayor que la rapidez a la cual los materiales intemperizados se transportan por los
agentes de transporte. La intensidad del intemperismo es mayor en regiones cálidas y
húmedas comparada con regiones frías y secas y, dependiendo de las condiciones
climáticas, el efecto del intemperismo puede variar en gran medida.

Los depósitos de suelos residuales son comunes en los trópicos, en islas como Hawai y
en el sureste de Estados Unidos. La naturaleza de los depósitos de suelos residuales
dependerá por lo general de la roca madre. Cuando las rocas duras como el granito y el
gneis experimentan intemperismo, es probable que la mayoría de los materiales
derivados permanezcan en el mismo lugar. Estos depósitos de suelos tienen en general
una capa o estrato superior de material arcilloso o de arcilla limosa, debajo de la cual se
encuentran estratos de suelo limoso o arenoso. Estas capas o estratos se ubican a su vez
sobre una roca parcialmente intemperizada, misma que se encuentra sobre una capa de
roca sana. La profundidad del lecho de roca sana puede variar en gran medida, incluso a
una distancia de algunos metros. En la figura 2.1 se muestra el registro de perforaciones
de un depósito de suelo residual derivado del intemperismo de un granito.

En contraste con las rocas duras, existen algunas rocas químicas, como la caliza, que se
componen principalmente de mineral de calcita (CaCO3). El yeso y la dolomita tienen
grandes concentraciones de minerales de dolomita [CaMg(CO3 ) 2 ]. Estas rocas tienen
grandes cantidades de materiales solubles, algunos de los cuales se remueven por el
agua subterránea, dejando atrás la fracción insoluble de la roca. Los suelos residuales
que se derivan de rocas químicas no poseen una zona de transición gradual hasta el
lecho de roca, como se observa en la figura 2.1. Los suelos residuales derivados del
intemperismo de rocas tipo calizas son casi todos de color rojo. Aunque de tipo
uniforme, la profundidad del intemperismo puede variar de manera considerable. Los

INGENIERIA DE CIMENTACIONES 4
 UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA
ESCUELA ACADÉMICO PROFESIONAL DE INGENIERÍA CIVIL JAÉN

suelos residuales inmediatamente arriba del lecho de roca pueden estar normalmente
consolidados. En estos suelos las cimentaciones grandes con cargas pesadas pueden ser
susceptibles a asentamientos por consolidación considerables.

INGENIERIA DE CIMENTACIONES 5
 UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA
ESCUELA ACADÉMICO PROFESIONAL DE INGENIERÍA CIVIL JAÉN

1.1.3. Suelo transportado por gravedad

Los suelos residuales sobre una pendiente natural se pueden mover hacia abajo. Cruden
y Varnes (1996) propusieron una escala de velocidad para el movimiento de un suelo
sobre una pendiente, la cual se resume en la tabla 2.2. Cuando los suelos residuales se
mueven por una pendiente natural muy lentamente, al proceso suele referírsele como
cedencia. Cuando el movimiento hacia abajo de un suelo es repentino y rápido, se
denomina deslizamiento de tierra. Los depósitos formados por la cedencia de una
pendiente y los deslizamientos de tierra son coluvión.

INGENIERIA DE CIMENTACIONES 6
 UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA
ESCUELA ACADÉMICO PROFESIONAL DE INGENIERÍA CIVIL JAÉN

El coluvión: es una mezcla heterogénea de suelos y fragmentos de rocas que

varían de partículas de tamaño de arcilla a rocas con diámetros de un metro o
más. Los flujos de lodo son un tipo de suelo transportado por gravedad. Los
flujos son movimientos descendentes de tierra que se parecen a un fluido viscoso
(figura 2.2) y llegan al reposo en una condición más densa. Los depósitos de
suelo derivados de flujos de lodo anteriores tienen una composición muy
heterogénea

INGENIERIA DE CIMENTACIONES 7
 UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA
ESCUELA ACADÉMICO PROFESIONAL DE INGENIERÍA CIVIL JAÉN

1.1.4. Depósitos aluviales

Los depósitos aluviales se derivan de la acción de corrientes y ríos ( conformados por
gravas gruesas redondeadas, cubiertas por una matriz areno-limosa) y se pueden dividir en
dos categorías principales:

Depósitos de corrientes interconectadas: Las corrientes interconectadas son

corrientes de flujo rápido y con alto gradiente que son muy erosivas y transportan
grandes cantidades de sedimento. Debido al alto acarreo de fondo, un cambio menor en
la velocidad del flujo ocasionará que se depositen los sedimentos. Mediante este
proceso, estas corrientes pueden acumular una maraña compleja de canales
convergentes y divergentes separados por bancos e islotes de arena.

Los depósitos formados por corrientes interconectadas son muy irregulares en su

estratificación y tienen un intervalo amplio de tamaños de granos. En la figura 2.3 se
muestra la sección transversal de un depósito de este tipo.

características comunes:

Los tamaños de los granos suelen variar entre los de grava y limo. Las partículas
de tamaño de arcilla no se encuentran por lo general en depósitos de corrientes
interconectadas.

INGENIERIA DE CIMENTACIONES 8
 UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA
ESCUELA ACADÉMICO PROFESIONAL DE INGENIERÍA CIVIL JAÉN

Aunque el tamaño de los granos varía ampliamente, el suelo en un bolsón o lente

dada es bastante uniforme.
A cualquier profundidad dada, la relación de vacíos y el peso específico pueden
variar en un intervalo amplio dentro de una distancia lateral de sólo algunos
metros. Esta variación se puede observar durante la exploración del suelo para la
construcción de una cimentación para una estructura. La resistencia a la
penetración estándar a una profundidad dada obtenida en varias perforaciones
será muy irregular y variable.

Los depósitos aluviales se encuentran en varias partes del oeste de Estados Unidos,
como en el sur de California, en Utah y en las zonas de cuenca y cadena montañosa de
Nevada. Además, una gran cantidad de sedimento originalmente derivada de la cadena
de las Montañas Rocallosas fue acarreada hacia el este para formar los depósitos
aluviales de las Grandes Planicies. A una escala menor, este tipo de depósito de suelo
natural, dejado atrás por las corrientes interconectadas, se puede encontrar localmente.

Depósitos de cinturones meándricos: El término meander (serpentear) se deriva de la

palabra griega maiandros, por el río Maiandros (actualmente Menderes) en Asia,
famoso por su curso sinuoso. Las corrientes maduras en un valle se curvan hacia delante
y hacia atrás. Al piso de un valle en el cual un río serpentea se le refiere como cinturón
meándrico. En un río meándrico, el suelo de sus orillas se erosiona continuamente en los
puntos donde tiene forma cóncava y se deposita en las orillas donde el banco tiene
forma convexa, como se muestra en la figura 2.4. Estos depósitos se denominan bancos
de arena y suelen consistir de arena y partículas de tamaño de limo. En ocasiones,
durante el proceso de erosión y depósito, el río abandona un meandro y forma una
trayectoria más corta. El meandro abandonado, cuando está lleno de agua, se denomina
recodo.

INGENIERIA DE CIMENTACIONES 9
 UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA
ESCUELA ACADÉMICO PROFESIONAL DE INGENIERÍA CIVIL JAÉN

Durante las grandes avenidas, los ríos se desbordan inundando zonas de bajo nivel. La
arena y las partículas de tamaño de limo transportadas por el río se depositan a lo largo
de las orillas formando líneas conocidas como bordos naturales (figura 2.5).

1
INGENIERIA DE CIMENTACIONES
0
 UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA
ESCUELA ACADÉMICO PROFESIONAL DE INGENIERÍA CIVIL JAÉN

1.1.5. Depósitos lacustres

El agua de ríos y manantiales fluye hacia los lagos. En regiones áridas, las corrientes
transportan grandes cantidades de sólidos en suspensión. En el lugar donde las
corrientes desembocan en un lago, las partículas granulares se depositan en el área que
forma un delta. Algunas de las partículas más gruesas y las partículas más finas (es
decir, limo y arcilla) se depositan en el fondo del lago en capas alternadas de partículas
de grano grueso y fino. Los deltas formados en regiones húmedas suelen tener depósitos
de suelos de grano más fino en comparación con los de las regiones áridas. Las arcillas
estratificadas son estratos alternados de limo y arcilla limosa con espesores que pocas
veces sobrepasan 13 mm. El limo y la arcilla limosa que constituyen los estratos se
transportaron hacia los lagos de agua dulce por el agua derretida al final de la Era del
Hielo. La permeabilidad hidráulica (sección 1.10) de las arcillas estratificadas presenta
un alto grado de anisotropía.

1
INGENIERIA DE CIMENTACIONES
1
 UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA
ESCUELA ACADÉMICO PROFESIONAL DE INGENIERÍA CIVIL JAÉN

1.1.6. Depósitos glaciares

Durante la Era del Hielo del Pleistoceno, los glaciares cubrieron grandes áreas de la
Tierra. Al paso del tiempo los glaciares avanzaron y retrocedieron. Durante su avance,
arrastraron grandes cantidades de arena, limo arcilla y boleos. Derrubio es un término
general que suele aplicarse a los depósitos sedimentados por los glaciares. Los derrubios
se pueden dividir de manera general en dos categorías principales que son:

Derrubios no estratificados: s depositados por el derretimiento de glaciares se les

refiere como tilita. Las características físicas de la tilita pueden variar de un glaciar a
otro. La tilita se denomina tilita de arcilla debido a la presencia de grandes cantidades de
partículas de tamaño de arcilla. En algunas áreas, las tilitas constituyen grandes
volúmenes de boleos, y a éstas se les refiere como tilita de boleo. El intervalo de los
tamaños de los granos en una tilita dada varía en gran medida. La cantidad de fracciones
de tamaño de arcilla presente y los índices de plasticidad de las tilitas también varían
mucho. Durante el programa de exploración de campo, también se pueden esperar
valores erráticos de la resistencia a la penetración estándar.

1
INGENIERIA DE CIMENTACIONES
2
 UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA
ESCUELA ACADÉMICO PROFESIONAL DE INGENIERÍA CIVIL JAÉN

Las formas del terreno que se desarrollaron de los depósitos de tilita se denominan
morenas. Una morena terminal (figura 2.6) es una cresta de tilita que marca el límite
máximo del avance de un glacial. Las morenas recesionales son crestas de tilita
desarrollados detrás de una marea terminal a separaciones diferentes. Son el resultado
de la estabilización temporal de un glacial durante el periodo recesional. A una tilita
depositada por un glacial entre las morenas se le refiere como morena de fondo (figura
2.6). Las morenas de fondo constituyen áreas grandes del centro de Estados Unidos y se
les refiere como planicies de tilita.

Derrubios estratificados:  incluyen las llanuras o planos de outwash, los cuales se

forman a partir de corrientes de agua formadas por el derretimiento del hielo glaciar que
acarrean y finalmente depositan los sedimentos sobre una grán área. La arena, el limo y
la grava arrastrados por el agua derretida del frente de un glaciar se denominan material
aluvial. El agua derretida clasifica las partículas según el tamaño de los granos y forma
depósitos estratificados. En un patrón similar al de los depósitos de corrientes
interconectadas, el agua derretida también deposita los materiales de aluvión, formando
llanuras de aluvión (figura 2.6), que también se llaman depósitos glaciofluviales.

1
INGENIERIA DE CIMENTACIONES
3
 UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA
ESCUELA ACADÉMICO PROFESIONAL DE INGENIERÍA CIVIL JAÉN

LINK:

FORMACION DEL SUELO:

https://youtu.be/YIQwwaMIhds

https://youtu.be/VZwX4rzfJUw

https://youtu.be/G79y47FJwyY

https://youtu.be/PmuPt1pPzWo

ENSAYO DE SUELOS RECIDUALES

https://youtu.be/AsbQk131x2w

https://youtu.be/0rgirUEJXVQ

1
INGENIERIA DE CIMENTACIONES
4
 UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA
ESCUELA ACADÉMICO PROFESIONAL DE INGENIERÍA CIVIL JAÉN

1
INGENIERIA DE CIMENTACIONES
5