Punción capilar

La punción capilar fue, durante muchos años, el procedimiento de elección para extraer
sangre destinada a la realización de los recuentos sanguíneos. No obstante, el empleo de
sistemas automáticos para el análisis y la generalización del sistema de colección mediante
tubos al vacío ha limitado su práctica a pediatría (recién nacidos) para obtener una muestra
de sangre destinada al cribado neonatal de enfermedades metabólicas y hemoglobinopatías
(prueba del talón), o a pacientes que, por diversos motivos, no pueden ser sometidos a una
punción venosa. Mediante la punción capilar se extraen una o varias gotas de sangre, y
constituye el procedimiento de elección para el control de la glucemia en pacientes
diabéticos y para la realización de análisis sanguíneos en niños de corta edad y recién
nacidos. En adultos, el lugar de elección para realizar una punción capilar es el pulpejo del
dedo (mediano o anular) cerca del borde; en niños de corta edad, el lóbulo de la oreja, y en
recién nacidos, el talón del pie.

Sistemática de la punción capilar:

1. Para la punción capilar se emplea una microlanceta estéril desechable de 2,5 mm de

largo o un dispositivo automático especial.

2. La zona de elección es la yema del dedo índice o mediano o el talón. Antes de realizar la
punción, y para mejorar el flujo local de sangre, puede aplicarse una ligera presión
longitudinal a lo largo del dedo o calentar la extremidad con agua tibia.

3. Una vez realizada la punción es recomendable desechar la primera gota, pero si la salida
de sangre ha sido dificultosa, y se ha exprimido excesivamente la zona, es aconsejable
repetirla, ya que la muestra puede haber sufrido hemodilución.

4. Para recoger la muestra de sangre obtenida suele utilizarse una micropipeta o un tubo
capilar, aunque según la finalidad del estudio a realizar puede utilizarse también un
portaobjetos, tiras reactivas o papel de filtro especial para el estudio de enfermedades
metabólicas o el cribado neonatal de enfermedades minoritarias.
Existe también la posibilidad de utilizar tubos tipo BD Microtainer® para recoger,
transportar y almacenar muestras de sangre obtenidas por punción capilar, pero únicamente
para pruebas en las que se usa suero o plasma. En cualquier caso, no debe olvidarse recoger
también una pequeña gota de sangre para realizar una extensión.