¿Qué Hace un Ingeniero

Industrial? Funciones y
Actividades
Por
 Maria Laura Romero

Un ingeniero industrial es un profesional que se encarga, en forma

general, de optimizar procesos de producción, es decir, de eliminar los
desperdicios de materiales y tiempo.

Para lograr este objetivo, se vale de diferentes métodos que le permiten

lograr un equilibrio entre los diferentes factores que intervienen en el
proceso, tales como tiempo, tecnologías disponibles, cantidad de
trabajadores que se necesitan para realizar un tarea, costos, calidad del
producto final, etc.
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Es importante señalar que el ingeniero industrial no se limita a estudiar y

analizar la eficiencia de procesos que dan como resultado un producto final
físico, sino que también es capaz de aplicar sus conocimientos en el área de
servicios, donde el producto final es intangible pero cuya calidad es
cuantificable, es decir, se puede medir y evaluar.

El estudio previo de los requerimientos del producto o servicio es la base

para que el ingeniero industrial encuentre la forma de reducir los
desperdicios y mejorar el desempeño de la compañía como un todo.

A través de métodos y herramientas matemáticas, pueden diseñar nuevos

modelos de trabajo para lograr la eficiencia deseada.

Minimizar costos, reducir la cantidad de artículos defectuosos en una línea

de producción, reducir el tiempo ocioso de los trabajadores, son algunos de
los objetivos generales que se propone un ingeniero industrial con el fin de
obtener mejoras en el proceso.

Actividades y funciones que hace un

ingeniero industrial

1. Recolectar y analizar datos de los procesos

La mayor parte de la información base que utiliza un ingeniero industrial

para generar soluciones a los problemas o, mejor dicho, oportunidades de
mejora de un proceso, proviene de la recolección de datos en el lugar de
trabajo, de la observación directa e investigación necesaria acerca de un
determinado procedimiento de trabajo.

Una de las actividades que siempre han caracterizado a los ingenieros

industriales es la toma de tiempos de procesos. Es un ejemplo de la
manera en que documentan y definen métodos de trabajo existentes para
luego mejorarlos.

Consiste en medir con un cronómetro, muchas veces, el tiempo que tarda

un trabajador en hacer una tarea.

Estas mediciones son anotadas y posteriormente analizadas

estadísticamente para finalmente establecer el tiempo estándar que debe
durar la operación y poder evaluar, desde ese momento, la eficiencia de
cada trabajador y las posibles razones que demoran el proceso.

Las encuestas también son una herramienta comúnmente utilizada por los
ingenieros industriales para obtener información sobre diversos aspectos en
una amplia gama de ambientes corporativos.
2. Determinar los requerimientos del proceso de
producción o prestación del servicio

Con el fin de poder satisfacer las necesidades del cliente, bien sea interno o
externo, el ingeniero industrial utiliza distintas herramientas de
investigación para conocer cuáles son los resultados deseados y de esta
manera, cumplir con cada una de las especificaciones.

Como se ha mencionado, tanto en la industria manufacturera como en la de

servicios, el ingeniero industrial puede aplicar diversos métodos estadísticos
y hacer los cálculos matemáticos necesarios para definir los objetivos y
estándares que su proceso debe cumplir.

3. Diseñar métodos de trabajo eficientes

El ingeniero industrial también se encarga de idear nuevas maneras de

trabajar para que un proceso, y en consecuencia, una empresa sea más
productiva.

La productividad se define como la relación existente entre el valor de lo

que se invierte (materia prima, tiempo de trabajo, mano de obra, etc.) y el
valor de lo que se obtiene (producto final o en proceso).

Por lo tanto, lo ideal es que una empresa tenga un alto nivel de

productividad, porque esto quiere decir que nada se desperdicia sino que se
convierte en un producto valioso.

Para lograr esto, existen muchas disciplinas y ciencias en las que se apoya
en ingeniero industrial. Una de ellas es la ingeniería de métodos, un área
de estudio que aporta herramientas para la organización del trabajo de tal
manera que sea más productivo.
La reducción de tiempos de trabajo a través del diseño de dispositivos es
un buen ejemplo de la aplicación de la ingeniería de métodos. La inclusión
de bandas transportadoras en las líneas de producción es una mejora
basada en esta disciplina.

La minimización de costos de materiales mediante el uso adecuado y

reciclaje, la reducción de tiempos de espera de los clientes que requieren
un servicio son parte de las metas propias de esta función.

4. Supervisar procesos

Generalmente, los ingenieros industriales son los responsables de asegurar

el cumplimento de los planes de producción.

Están involucrados en esto desde que inician su carrera y mantienen una

estrecha relación con este tema aun cuando ocupan cargos de mayor
jerarquía.

Deben velar, ya sea directa o indirectamente por que se dé cumplimiento

de las órdenes de producción.

Por ejemplo, una fábrica de teléfonos inteligentes planea producir 100

unidades al día; el supervisor del área de producción es un ingeniero
industrial que debe tomar las previsiones necesarias para que su personal y
la maquinaria estén a punto para cumplir con la meta de los 100 teléfonos.

Si hay una falla en una de las máquinas, debe contactar al departamento

de mantenimiento cuanto antes para perder el menor tiempo posible.

También es responsable de que los trabajadores de su área utilicen los

implementos de seguridad industrial que sean necesarios para que no
tengan accidentes y no se ausenten del área de trabajo.
Al final de la jornada, el supervisor deberá rendir cuentas a sus superiores
acerca de la producción del día, y si se logró cumplir o no con el objetivo de
fabricar los 100 teléfonos.

5. Liderar equipos de trabajo

En cualquier entorno empresarial, un ingeniero industrial casi siempre

tendrá que liderar un equipo de trabajo, tal vez de forma permanente o
temporal.

En el ejemplo anterior, el supervisor de la fábrica de teléfonos deberá

actuar como líder de su grupo de trabajadores para obtener buenos
resultados.

También es posible que su jefe le asigne un proyecto específico de mejora,

y lo más probable es que deba coordinar un equipo de unas 3 o 5 personas
a quienes tendrá que darles ciertas instrucciones, reunirse con ellos para
evaluar los avances y establecer las propuestas de solución.

6. Planificar la producción o prestación de un servicio

Esta es una de las funciones más amplias de la ingeniería industrial.

Requiere un conocimiento sólido de todos los procesos y del funcionamiento
global de la compañía.

Siguiendo con el ejemplo anterior, la decisión de fabricar 100 teléfonos

inteligentes al día no es producto de un capricho.

Es el resultado de analizar muchos factores tales como: costos de

producción, rentabilidad, capacidad de la planta, cantidad de trabajadores,
entre otros.
7. Ser el punto común entre los diversos actores del
proceso de producción

Un ingeniero industrial se relaciona con clientes, proveedores, personal de

la los diversos departamentos de la empresa, y muchos más.

Cada una de estas relaciones es de gran importancia para el buen

funcionamiento de la compañía.

Ejemplos prácticos del trabajo de un

ingeniero industrial
 Reducir el tiempo de espera de los clientes de un banco.
 Descubrir una nueva forma de armar un producto eliminando el
riesgo de accidentes para el trabajador.
 Determinar las necesidades de mantenimiento de los equipos de
un hospital.
 Desarrollar un método para evaluar a los trabajadores.
 Decidir cuántos ascensores deben instalarse en un edificio para
minimizar el tiempo de espera de las personas.

Referencias

1. 7 Most Common Job Responsibilities of an Industrial Engineer (for

the first several years). Recuperado de: industrialinside.com
2. Industrial Engineer. Recuperado de: truity.com.
3. Job Duties and Tasks for: “Industrial Engineer”. Recuperado de:
job-descriptions.careerplanner.com
4. Savory, P. (2005). Details and Description of Industrial
Engineering. Nebraska, Industrial and Management Systems
Engineering Faculty Publications, University of Nebraska-Lincoln
5. What Industrial Engineers Do. Recuperado de: bls.gov.
 
https://www.lifeder.com/que-hace-un-ingeniero-industrial/