 Especialización de los trabajadores en

determinadas actividades de modo que

aumente su eficiencia por la acumulación de
experiencia y desarrollo de su habilidad.
Diccionario de Economía

 Fragmentación o descomposición de una

actividad productiva en sus tareas más
elementales y su reparto entre diferentes
personas, según su fuerza física, habilidad
y conocimientos. Enciclopedia Económica
 Para Adam Smith la división del trabajo
permitía a un país alcanzar mayores niveles
de productividad y eficiencia

«Los mayores adelantamientos en las

facultades o principios productivos
del trabajo, y la destreza, pericia y
acierto con que éste se aplica y
dirige en la sociedad no parecen
efectos de otra causa que de la
división del trabajo mismo»
 Los procesos de especialización de la mano
de obra en una empresa da como resultado
la optimización de la productividad

 Esta especialización es conocida como

división del trabajo y dependerá de la clase
de producto que se fabrique
 Su principal efecto es aumentar
considerablemente la eficacia del trabajo
 Para Smith, lo hace de tres maneras
 1

Aumentando los conocimientos

y destreza del trabajador

Cuando un trabajador dirige a un sólo ramo de

industria su atención entera, adquiere un grado de
vigor y de destreza muy superior al que adquiriría
si se dedicara a una multitud de ocupaciones
 2

Proporcionando al trabajador economizar

el tiempo que necesariamente habría de
perder si tuviese que suspender una
ocupación para pasar a otra
Cuando el trabajador se dedica a diferentes ramos,
y tal vez en puntos distantes y con distintos
instrumentos, pierde necesariamente una parte
considerable de tiempo al variar de ocupación
 3

Facilitando al trabajador inventar

máquinas, instrumentos o medios de
abreviar el trabajo

Al aumentar los conocimientos y destreza

del trabajador en una tarea específica, este
consigue, por una consecuencia necesaria, inventar
nuevas máquinas y perfeccionar las conocidas
 Su ejemplo clásico de una fábrica de
alfileres muestra en qué consiste la división
del trabajo en manufactura y su relación
con la eficiencia
“En el estado en que hoy día se halla este oficio no
sólo es un artefacto particular la obra entera o
total de un alfiler, sino que incluye cierto número
de ramos, de los cuales cada uno constituye un
oficio distinto y peculiar. Uno tira el metal o
alambre, otro lo endereza, otro lo corta, el cuarto
lo afila, el quinto lo prepara para ponerle la cabeza;
y el formar ésta requiere dos o tres distintas
operaciones; el colocarla es otra operación
particular; es distinto oficio el blanquear todo el
alfiler; y muy diferente, también, el de colocarlos
ordenadamente en los papeles.
Con que el importante negocio de hacer un alfiler
viene a dividirse en dieciocho o más operaciones
distintas, las cuales en unas ocasiones se forjan por
distintas manos y en otras una mano sola forma
tres o cuatro diferentes. (…) Estas personas
podrían hacer cada día más de cuarenta y ocho mil
alfileres, (…) pero si éstos hubieran trabajado
separada e independientemente, (…) ninguno
ciertamente hubiera podido llegar a fabricar veinte
alfileres al día, y acaso ni aún uno solo”.
 Las ventajas de la división del trabajo
pueden lograrse, en toda sociedad; pero
solamente pueden llevarse a su más alto
grado en la sociedad que tenga el mercado
mas vasto, esto es, la proporción mas
grande de hacer cambios
 Smith dice que, en una fábrica de alfileres,
diez operarios dedicados a diez distintas
operaciones hacen diariamente cuarenta y
ocho mil; pero, si no hubiera compradores
para esta cantidad, no podrían emplearse
permanentemente diez operarios en hacer
alfileres sin que fuese superflua una
porción de sus productos o sin
que estos fuesen mas caros
 Las ventajas que resultan de la
división del trabajo, dependen de la
extensión del mercado
 Además de la división del trabajo entre
los individuos de una nación, hay la división
de trabajo entre los individuos de las
varias naciones del mundo
 Si se abolieran todas las restricciones que se
oponen a la división del trabajo entre las
diferentes naciones de la tierra, cada pueblo se
dedicaría exclusivamente aquellos ramos de la
industria que fuesen mas análogos a su suelo y
de los que ellas reportasen mayor utilidad
 En respuesta a sus críticas Smith radica la
importancia de que el Estado incentive la
educación y la religión como una forma de
mitigar este mal causado