Fundamento teorico

Difusión: La transferencia de masa por difusión molecular es el tránsito de masa como

resultado de una diferencia de concentración en una mezcla.
Cuando un sistema contiene dos o más componentes cuyas concentraciones varían de un
punto a otro, presenta una tendencia natural a transferir la masa, minimizando las
diferencias de concentración en el sistema.
El transporte de un constituyente, de una región de alta concentración a una de baja
concentración se llama transferencia de masa. La fuerza impulsora para la transferencia
de masa es la diferencia de concentración. Si no existe diferencia entre las
concentraciones de una especie en regiones diferentes de un medio, no habrá
transferencia de masa.
La materia se transfiere mediante dos tipos de mecanismos de transferencia, la
conducción (llamada difusión) y convección.
El mecanismo de transferencia de masa depende de la dinámica del sistema en el que se
lleva a cabo .La masa se puede transferir por movimiento molecular en fluidos en reposo
(conducción), o bien puede transferirse desde una superficie contenida en el seno de
fluido que se mueve, ayudada por las características dinámicas de flujo, esto es el
movimiento forzado de grandes grupos de moléculas (convección).
Conducción: La razón de difusión de masa de una especia química A en un medio en
reposo, en la dirección x, es proporcional al gradiente de concentración (dC/dx) en esa
dirección y se expresa mediante la Ley de Fick de la difusión:
Convección: la convección de masa (o transferencia de masa por convección) es el
mecanismo de transferencia de masa entre una superficie y un fluido en movimiento en el
que intervienen tanto la difusión de masa como el movimiento de la masa de fluido. El
movimiento del fluido mejora en forma considerable la transferencia de masa, al quitar el
fluido con alta concentración cercano a la superficie y reemplazarlo por el de
concentración más baja que se encuentra más alejado.
La rapidez con la cual se transfiere un componente en una mezcla dependerá del
gradiente de concentración existente en un punto y en una dirección dados. Su
movimiento está descrito por el flux, el cual está relacionado con la difusividad por medio
de la Primera Ley de Fick para un sistema isobárico e isotérmico.
DIFUSIÓN DE MASA: ECUACIÓN DE FICK.
La difusión molecular (o transporte molecular) puede definirse como la transferencia (o
desplazamiento) de moléculas individuales a través de un fluido por medio de los
desplazamientos individuales y desordenados de las moléculas.
Podemos imaginar a las moléculas desplazándose en línea recta y cambiando su dirección
al rebotar otras moléculas cuando chocan. Puesto que las moléculas se desplazan en
trayectorias al azar, la difusión molecular a veces se llama también proceso con
trayectoria aleatoria.
El transporte molecular de materia puede describirse mediante la Ley de Fick.
Esta Ley afirma que la razón de difusión de una especie química en el espacio de una
mezcla gaseosa (o de una solución liquida o solida) es proporcional al gradiente de
concentración de esa especie en ese lugar.
Lo anterior se expresa como:
dy A
J AZ =−cD AB
dz
Donde:
J AZ = es la densidad de flujo molar de A en la dirección z (M/Lt)
c= es la concentración molar global del sistema
yA= es la fracción molar de la especie A.
z= coordenada espacial (L)
DAB= es el coeficiente de difusión molecular o difusividad másica [L2 /t].

Según esta expresión observamos que la especie A difunde en la dirección en que

disminuye su concentración, por ello el signo negativo.

“El flujo neto de moléculas se relaciona directamente con la diferencia de concentración

respecto a la posición (gradiente de concentración) mediante una relación causa efecto,
es decir la diferencia de concentración producirá el flujo de masa difusivo”.
DIFUSIÓN MOLECULAR.

El parámetro de proporcionalidad de la Ley de Fick, D AB se conoce con el nombre de

coeficiente de difusión. Sus dimensiones fundamentales, pueden obtenerse a partir de la
siguiente ecuación:

−J AZ M 1 L2
D AB = = 2
dc A /dz L t ( )( 1
=
t
)
( M /L3 )
L ()
Como propiedad, indica la capacidad de un compuesto en particular a difundirse en la
mezcla, dado que el flujo difusivo es directamente proporcional al coeficiente de difusión,