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Jodi Ellen Malpas-The Forbidden PDF
Jodi Ellen Malpas-The Forbidden PDF
Para: Jamie
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Lo Prohibido
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Contenido.
Capítulo 1 Capítulo 16
Capítulo 2 Capítulo 17
Capítulo 3 Capítulo 18
Capítulo 4 Capítulo 19
Capítulo 5 Capítulo 20
Capítulo 6 Capítulo 21
Capítulo 7 Capítulo 22
Capítulo 8 Capítulo 23 4
Capítulo 9 Capítulo 24
Capítulo 10 Capítulo 25
Capítulo 11 Capítulo 26
Capítulo 12 Capítulo 27
Capítulo 13 Capítulo 28
Capítulo 14 Capítulo 29
Capítulo 15 Capítulo 30
Agradecimiento
Nota de la Autora
Sobre la Autora
Copyright
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—¡Oh, Dios mío, eres una santa!— Me lanzo hacia adelante, agarro las cosas y
me parto a un lado, dándole la bienvenida a mi nuevo hogar. Tengo la mayor
sonrisa en mi cara.
Pasé junto a ella y coloqué los vasos en una caja, comenzando a retirar la
lámina de la botella de efervescente. —La mayor parte es trabajo—, digo, haciendo
girar el corcho y comenzando a verter.
—La mayoría de los libros son de la Uní. Micky se detiene mañana con una
furgoneta para llevar las cosas que no quiero a la tienda de beneficencia. —Le doy
a Lizzy un vaso y lo hago con el mío.
—Trabajo para vivir, Annie. No vivo para trabajar. Solo pienso en pedicuras,
piel y uñas cuando estoy en el salón. —Lizzy se une a mí en el umbral de mi nuevo
dormitorio. —Y no cambies de tema. Ha pasado un año, dos meses y una semana
desde que tuviste relaciones.
—¡Mucho!
—¡Había muslos!
Ella se burla —Annie, nunca ha habido chispas para ti en todo el tiempo que
te he conocido.
—Me aburrí de todo. Citas. El estrés. Las expectativas. Nada jamás... Hice clic
para mí—, digo con desdén. —De todos modos, estoy muy enamorada de mi
trabajo y mi libertad en este momento.
—Es genial—, dice Lizzy, siguiendo. —En serio, Jason y yo tenemos que
pensar en comprar en lugar de alquilar.
Me dirijo a mi cama y esponjó las almohadas, tirando del edredón listo para
caer en él una vez que Lizzy se fuera. —No hay excusas—, confirmo.
—¡Genial!— Deja caer la bolsa negro con la pila de otras junto a la puerta y se
limpia las manos. —¿Y qué hay de tu estreno de la casa? Tenemos que bautizar
este lugar.
—De acuerdo.
Ella chilla y me abraza. —Es perfecto, Annie. Has trabajado mucho para eso. 10
—Gracias.— Le devuelvo el abrazo, respirando el aroma de los millones de
velas que hemos encendido.
—¿Qué?
Ella me deja con un beso en la mejilla y una orden para dormir bien. No
tengo ninguna duda de que lo haré. En mi nueva cama, con sábanas nuevas y
edredón nuevo, estoy durmiendo antes de que mi cabeza golpee la nueva
almohada.
—Está bien, está bien!—, Grito, saltando sobre una caja y chocando contra la
puerta. Abriéndolo de un tirón, me encuentro cara a cara con Micky, un hombre de
ojos brillantes y peludo. —¡En serio!— Grito, mi cabeza tamborileando con
flequillos, anillos y gritos.
—Si es tan difícil mantener tu mente y tus ojos alejados, solo debes
enfrentarte a mujeres solteras. O hombres.
—No creo que haya dormido por mucho tiempo—. Es una buena señal. —
Vamos. Vamos a deshacernos de algunas de estas mierdas para que pueda
empezar a averiguar dónde va a ir todo.
—Ni siquiera te atrevas. Ambas saben que eres una tarta. —Él simplemente
no puede ayudarse a sí mismo. —Nat, Lizzy y yo somos las únicas mujeres en
Londres que somos inmunes al encanto de Micky.
1Es el corte preferido por los bohemios, artistas y gente como Jared Leto, Chris Hemsworth y Jake
Gyllenhaal.
—¡Bájate, coqueteo!— Lucho fuera de su agarre y me enderecé, blandiéndolo
cuando él comienza a bailar a mi alrededor, con los puños levantados frente a su
rostro.
—Oh, mira los techos altos!—, Canta.—'¡Y los rieles de las imágenes!
Mamá le sonríe, soltando su rostro. —¿Cuándo harás una mujer honesta con
mi Annie?
Micky mira hacia mí, justo cuando giro mis ojos. —Tan pronto como me
tenga a mí—. Él sonríe perversamente, sabiendo exactamente lo que está
haciendo, como siempre lo hace cuando mi madre se va por la tangente sobre
nuestra amistad.
Micky no quiere salir conmigo. Está demasiado ocupado siendo una puta, y
estoy demasiado ocupada construyendo mi carrera. Nuestra relación es puramente
platónica, algo con lo que ambos estamos contentos. Nunca ha habido más que
amistad entre nosotros. Sin chispas Sin química Nada. A menudo me pregunto si
algún hombre alguna vez despertará algo dentro de mí, porque si Micky Letts no lo
tiene, entonces es posible que ningún hombre lo haga. Él tiene mujeres cayendo a
sus pies con solo un toque de sonrisa desarmante. ¿Yo? No siento nada. Creo que
soy anormal.
Mamá mete su bolso cuidadosamente en el hueco de su brazo y toma una
bolsa de transporte cargada con artículos de limpieza. —¡He venido a ayudar!
—Siempre busca tu mejor, cariño.— Huele. —Tu padre estará aquí pronto con
su caja de herramientas. Ahora, ¿dónde comenzamos?
—Estoy fuera de aquí—, dice Micky, agarrando una caja con una etiqueta
amarilla en ella antes de dejar caer un beso en la mejilla de mi madre y salir de la
puerta con las manos llenas. Me da un beso al pasar.
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Mis uñas se quiebran a pedazos, el resultado de una semana fregado y mano
de obra entre mantener a mis clientes, mis correos electrónicos y mis diseños. Pero
mi nuevo piso ahora es un piso nuevo y brillante. Todo tiene un hogar y cada
habitación ha sido pintada. Todos mis libros de referencia se han cargado en los
estantes de mi estudio, mi computadora y mi impresora, y mi escritorio colocados
en la ventana. Me encanta. Y ahora estoy más que preparada para una noche de
fiesta con las chicas para dejarme caer el pelo.
Después de hacer que mis ojos estuvieran ahumados y con rímel, me puse un
pequeño vestido negro y los tacones negros más altos que poseo, y coloqué mi
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cabello en un lío de un moño bajo. Tomé mi bolso y me dirigí a la puerta,
escuchando a Lizzy llamando. —Estoy en camino.
—Sí, bien.— Ella se ve sin esfuerzo hermosa, su cabello negro ondulado hoy
en día, y sus ojos marrones dramáticos con delineador pesado. Su vestido rosa
brillante y su chaqueta de ciclista de cuero es perfectamente vanguardista y
perfectamente Lizzy. —Has hecho un gran esfuerzo también—, observo mientras
cruzo mi brazo con el de ella y comenzamos por el camino juntas.
—¿Por qué, qué se hizo ella?— Miro a Lizzy con horror. El cabello de Nat es
su orgullo y alegría. Grueso, rubio, brillante y hasta su trasero, está arreglado mejor
que los Corgis de la Reina.
—El niño de John tiene su chicle atrapado en él.
—Oh, mierda—, respiro, viendo la cara de Nat clara como el día en mi mente.
Esta enojada. Muy enojado. Ella se ha encontrado con el hombre de sus sueños,
pero el hombre de sus sueños viene con un extra adicional: un niño de seis años
que es un poco un bicho malo. Demonios eso. Es un chico malo. Nat no es
exactamente maternal. —¿Cuánto?— Me estremezco, esperándolo, y luego jadeo
cuando el gesto cortante de Lizzy corta sus hombros. —Oh no.
—Y me he separado de Jason.
Sacude la cabeza, las lágrimas amenazan. —No quiero hablar de esto esta
noche—. Cerré rápidamente la boca y, aunque me duele, me abstengo de
presionar.
—Está bien.— Ella necesita una noche de chicas, y estoy más que feliz de
complacerla. —Espera. ¿Nat sabe? 17
Ella asiente y rápidamente se limpia los ojos. —Vamos a divertirnos esta
noche, por favor.
—Dile que se ve genial—, Lizzy murmura en voz baja mientras nos dirigimos
hacia ella.
Ella sonríe, agradecida, y Lizzy toca mi brazo cuando ella me pasa, es su forma
de felicitarme por un trabajo bien hecho. —Estoy tomando pedidos—, declara. —
¿Quién quiere qué?
—Mi pelo fue masacrado—, dice ella, —así que estoy de mal humor.
Miro a través de la cabeza de Lizzy hacia Nat, dándole una mirada culpable.
Lo devuelve, sabiendo que eso es exactamente lo que habríamos hecho. Bastardo,
gesticulando con los labios, y ella asiente, con los labios enroscados.
Lizzy aúlla un poco más, haciendo vibrar nuestra maraña de miembros. —Ha
estado sucediendo durante meses—, solloza. —Alguna tarta en la oficina. Ha
estado trabajando tarde y más tarde, y he encontrado mensajes de texto en su
teléfono.
Nat y yo nos miramos con cara de pocos amigos, pero ninguno de las dos
dice nada, probablemente porque no tenemos idea de qué decir, dejando que
Lizzy continúe y repartiendo los sórdidos detalles.
La cara de Nat es una imagen de horror, y espero que la mía también lo sea.
—Bebamos—, sugiero, ahora dispuesta a ser enyesada en nombre de Lizzy.
Una hora después... o podría ser dos, no estoy segura, todas estamos
bastante borrachas, pero nadie está llorando, así que nuestros estados de
embriaguez solo pueden ser buenos. Micky ha llegado y Lizzy no lo sabe. Se ve
guapísimo, su hombre perfecto. Ella está sobre él como una erupción, y no es un
problema para Micky. Aunque él no deja de mirarme cautelosamente, esperando la
advertencia. No vendrá. No esta noche. Además, Lizzy necesita distracciones y
estoy demasiado borracha para preocuparme. Un poco de coqueteo inofensivo no
dolerá.
Vacío otra copa de vino, busco a Nat. La encuentro en la pista de baile, sola,
balanceándose con un poco de movimiento. Unos tragos dentro de más y ella
pertenece a cualquier pista de baile, sin importar dónde.
Miro hacia abajo los cuatro vasos de chupito, reflexionando sobre qué hacer.
Hay una solución simple, pero estoy en camino a la embriaguez total y no viene a
mí, así que empiezo a negociar las diminutas copas entre mis dedos, confiando en
poder manejarlas de una vez y ahorrarme un viaje adicional a nuestra mesa... que
está a seis metros de distancia. —Maldita sea,— murmuro, golpeando uno y
derramando el líquido en toda mi mano. Empiezo a lamer mis dedos, lamiendo el
cremoso brebaje, sembrado en un desperdicio mínimo. Luego tomo el resto del
tiro y lo vuelvo a golpear, reduciendo mi carga a tres vasos. Mucho más manejable.
Santa... mierda.
—Y has derramado dos, señala. Miro hacia abajo y veo los dos vacíos... y me
regresa ¿Cuánto tiempo llevo soñando despierta? ¿O admirando? ¿O babeo?
—Oh.
—Toma los chupitos de tus amigos. —Asiente con la cabeza y veo a mis
amigos, todos ahora reunidos alrededor de la mesa alta, los brazos de Micky
volando en el aire dramáticamente, las chicas riendo. Consigo notar que el Hombre
Guapísimo, aquí sabe con quién estoy. ¿Cuánto tiempo ha estado aquí? No hay
forma de que haya resbalado bajo el Hombre-Caliente. Radar de las chicas. —
Entonces vuelve a verme, si quieres—, agrega en voz baja.
¿Si lo quiero? Lo quiero. Tengo otro rápido vistazo a él. El sigue sonriendo. Es
una sonrisa peligrosa. Muy peligrosa. Es demasiado guapo para ser inofensivo.
—Annie, sé que eres bastante inmune a los hombres, pero esto esta tomando
una meada. Te está mirando.
¿Inmune? No estoy segura de que diría inmune. Nunca sentí nada parecido a
lo especial. Entonces, ¿por qué diablos estoy hormigueando y temblando como
una tonta? No me siento muy inmune ahora. —Él puede mirar.
Apoyándome en mí, Lizzy empuja su boca hacia mi oreja, justo cuando mis
ojos vuelven a caer sobre él. Todavía me está mirando. Intenso, casi desafiante. —
Parece un hijo de puta duro—, susurra Lizzy, riendo mientras se separa, dándome
una mirada tímida. —Hazle el favor a la mujer y quítate el polvo—. Ella asiente con
la cabeza. —Ve por el.
Es muy guapo por su propio bien. Y, sin duda, mi bien formado también. —
Sobria—, dije con la boca inclinada junto a él en el bar.
Manteniendo sus ojos en los míos, llama al barman. —Dos tequilas, por favor.
Sonríe para sí mismo mientras le paga al barman. —No pareces del tipo de
mujer a la que se puede aprovechar.
Se vuelve hacia mí, mirándome por unos momentos. —No lo sé, pero creo
que me gustaría averiguarlo.
Sostuve su mirada por unos segundos, sin que ninguna réplica llegara a mí.
Creo que quiero que lo descubra también, tanto como quiero saber qué tipo de
hombre es él. Mis ojos caen de sus ojos grises y centelleantes, bajan por su alto y
delgado cuerpo hasta sus pies.
Oh... Mierda...
—¿Qué tengo que hacer?—, Pregunto de nuevo en voz baja, casi con un
suspiro entrecortado.
—Bueno. Entonces romperás este desafío por primera vez. —Coloca un dedo
sobre el borde de uno de los vasos. —Apunta tus palmas al borde de la barra—,
ordena, firme pero suavemente. Lo miro, encontrando una cara seria. —Sigamos
adelante.
así?
Frunciendo el ceño, coloco las manos en el borde de la barra. —¿Esta bien
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Toma mis caderas. ¡Toma mis putas caderas! Me congelo de arriba a los pies y
trago con fuerza, esperando. Mis entrañas se enredan rápidamente, mi mente en el
caos. —Retrocede un poco—, dice, tirando de ellas un poco hasta que yo doy un
paso atrás.
¡No puedo creer que me haya echo caer! ¿Cuántas mujeres a jugado a
manipular? Dejo caer la cabeza, sacudiéndolo para mí.
Sabía que esa sonrisa era peligrosa. Un hombre que puede doblar a una
mujer a su voluntad tan fácilmente y tan pronto no podría ser nada menos que
letal. Y el hecho de que me consiguió con su malvado juego significa que me quito
el sombrero por él. No puedo alejar eso de él, y como ahora carezco del
departamento de dignidad, decido no darle una bofetada. Tampoco arrojaré una
bebida sobre su cabeza, ni le dispararé un montón de abuso verbal.
—¿Agarrar?
—Gracias.
—¿Estás casad…
—No.— Me río.
—¿Comprometida?
No soy tan rápida para responder esta vez. No sé por qué. Probablemente
porque mi respuesta abrirá el camino hacia... ¿Qué? —No.
Hay alivio en sus ojos. Definitivamente hay alivio. —¿Eres una buena chica?—,
Pregunta, con un tono sugerente a su voz.
—Trabajo duro. Tengo buenos amigos. Tengo mis buenos momentos con
ellos.
Oigo el pulso de mis oídos cuando se aleja y gira hacia la barra, llamando al
barman. No escucho lo que ordena. Mis alrededores se han reducido a una borrosa
actividad, los ruidos fuertes de la barra ahora son un ruido blanco distante. Hay un
atractivo magnético en Jack, no solo su apariencia, sino su personalidad, su voz...
sus palabras.
Lo quiero.
Jack mira por un momento fugaz, riéndose para sí mismo. —Eres bastante
tierna—. Sus ojos regresan a los míos, parpadeando locamente. —¿Cómo es que
estás soltera?
—Sí—, respondo con sinceridad, incluso si eso me hace parecer egoísta. Tal
vez mi perspectiva cambie un día, cuando llegue el hombre adecuado. Quién sabe.
Pero en este punto de mi vida, no hay hombre, y estoy bastante contenta con eso.
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—Me he hecho promesas que planeo conservar.
Toma mi mano y, lo juro, suceden explosiones. Del tipo estúpido que las 33
personas leen en los libros, aquellos en los que voltea sus ojos porque es tan
ridículo pensar que dos personas podrían tener una conexión tan poderosa. A
ciegas.
—Aquí.— Abre mis dedos y coloca algo en mi palma. —Algo por lo que
recordarme.
Miro hacia abajo y veo una tapa de botella Budweiser. —¿Por qué querría
recordarte?— Pregunto, mirándolo.
El tiene razón. No hay forma de que olvide mi encuentro con Jack. —¿Y qué
tienes para recordarme?
—Bueno, ¿no era él el mejor culazo que jamás hayas visto?—, Dice Lizzy,
sonriéndome, antes de perder lentamente su rostro risueño y reemplazarlo con
una expresión preocupada. —Oye, ¿estás segura de que estás bien?
—Tal vez—, reflexiono, mirando a la entrada de la barra, sin ver ninguna señal
de él. Se fue, y está más allá de mí por qué eso me hace hundir el estómago. —De
todos modos, ¿estás bien?— Me desvío, un movimiento sensato. Necesito olvidar
que pasó la última media hora. ¿La mejor decisión que he tomado? ¿Qué,
alejándose? ¿Y a qué se refería, para los dos?
Si alguna vez te miro de nuevo, Annie, no puedo prometer que haré lo mejor
y me iré la próxima vez.
3
—¡Ha sido la mejor noche de mi vida!— Nat canta mientras los llevo como
ovejas a la fila de taxis. Ella arroja los brazos al aire y se mueve el cabello. —¡Y me
encanta el pelo nuevo! ¿Te encanta mi cabello nuevo? —Ella mira a Micky, que
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ahora tiene una Lizzy marchita en una llave de cabeza.
Cuando él llega a mí, sus dos palmas aterrizan en la pared a ambos lados de
mi cabeza. Estoy mirando su cuello, temiendo levantar mis ojos a su rostro ahora
que está tan cerca. —¿Por qué no continué caminando a casa?—, Pregunta, con
frustración clara y presente. —¿Por qué diablos no seguí caminando?
—Vete.
Traigo mis brazos para rodear su cuello, sosteniéndolo mientras nos besamos
como si nunca tuviéramos la oportunidad de hacerlo nuevamente. Una de sus
grandes palmas se desliza hacia la parte posterior de mi muslo y tira de el,
llevando mi pierna a su cintura. Estoy respirando sus gemidos, tragándolos en las
partes más profundas de mí, gimiendo cada vez que roza sus caderas con las mías,
obligándome acercarme más a la duro pared.
Está no soy yo. No soy imprudente, pero en este momento, detener esto es
imposible. Puede ser la espontaneidad; podría ser lo ilícito que se siente; Puede ser
el factor de emoción, el peligro y lo desconocido. O podría ser algo tan simple
como una química intoxicante. No lo sé, pero quiero más.
Asiento con la cabeza, pensando que es mejor de esa forma. Terreno neutral.
No pierde tiempo, deslizando su mano hacia la parte baja de mi espalda y
poniendo algo de peso detrás de ella. Me separo de los ladrillos con su apoyo,
pero mis piernas todavía tiemblan más allá de mi control mientras caminamos
urgentemente por la calle. Lo miro discretamente por el rabillo del ojo, y lo
encuentro enfocado hacia adelante, con la mandíbula tensa. Y definitivamente
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detecté su temblor más allá de la mía. Los dos estamos enrollados como resortes
apretados, muriendo para soltarse el uno del otro. Esto es nuevo para mí: extraño y
emocionante.
Sus manos se mueven hasta el botón de su jeans cuando se detiene ante mí,
a unos pocos pies de distancia. La cintura de sus bóxers se asoma sobre sus
vaqueros, el material tenso que se extiende sobre un estómago tenso. Mis ojos se
fijan en sus dedos mientras él, perezosamente, revela más de sí mismo para mí,
torturándome, su respiración es superficial coincidiendo con la mía. ¿Por qué tan
lento ahora? ¿Por qué está atrasando esto? Le miro con ojos desesperados y lo
encuentro mirándome de cerca. Luego, sus jeans caen al suelo. Seguido por sus
boxeadores.
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Los músculos de mis piernas amenazan con darme por vencido mientras lo
miro delante de mí, completamente desnudo y más allá de lo deslumbrante. Está
no soy yo. No me inclino ante la voluntad de un hombre, pero este hombre me
hizo doblarme desde el momento en que me encontró en el bar. No estoy segura
de si odio la idea o si la amo. Lo que sí sé, sin embargo, es que no hay nada que
pueda hacer al respecto. No quiero. Una noche sucia, y jodidamente brutal está de
pie ante mí, con promesas ilegales que brillan en sus ojos grises, y soy la primera
en la fila.
Pateando sus zapatos, jeans y bóxers, él toma mis manos con delicadeza,
como si hubiera sentido que necesito un momento de amabilidad y seguridad.
Él trago.
Difícil.
Parpadea.
Despacio.
Luego deja caer mi sostén al suelo y posa sus ojos a mis pequeñas bragas
negras. La vista de su cuerpo grande y desnudo ante mí me distrae de cualquier 41
timidez. El poder de su presencia me distrae de cualquier restricción que debería
estar trabajando duro por encontrar.
Mis dedos alcanzan los lados de mis bragas y los empujan hacia abajo por
mis muslos, revelándome ante él en su totalidad.
Y espero.
Y espera.
Sin pensarlo dos veces, me relajo, dejando que me agarre contra la ventana y
con su cuerpo. —Preservativo—, respiro en su boca, logrando localizar una pizca
de sentido a través de mi hambre.
—Lo sé.— Toma mis manos de sus hombros y las empuja hacia arriba del
vidrio, soltando mi boca brevemente para morderme el labio antes de hundir su
lengua profundamente otra vez, explorando por todas partes. —Necesitamos
parar.
Extraños 43
Dos extraños completos. Desafía la razón de que nuestra unión podría ser
embriagadora. Toda esta situación me desafía. Tomando mi barbilla en mi hombro,
miro detrás de mí, por la ventana. La ciudad de abajo está llena de luces, las
personas se ocupan de sus asuntos. Y estoy en lo alto por encima de todos,
clavada contra esta ventana con la polla de un extraño enterrada dentro de mí.
Sus ojos grises se posan sobre mí. Las chispas entran en erupción. Me
inundan más deseos. Mi mundo comienza a girar fuera de control. Me mira
mientras él retrocede, lento, seguro y cuidadoso, y cuando hace una pausa, solo la
punta de su polla dentro de mí, inhalo y la sostengo, preparándome.
Empuja hacia adelante, y grito. Jack gruñe y el ímpetu está listo: no más
espera, ni más conciencia, ni más dudas. Él empuja con fuerza, golpeando una y
otra vez, agregando la rutina profunda y extraña aquí y allá para no dejarme nunca
adivinar qué vendrá después. Mis gritos de placer están en espiral, nuestro sudor se
mezcla y sus manos alrededor de las mías están cerradas con fuerza, manteniendo
mis brazos con varas recta sobre mi cabeza. Es una locura. Es una puta loca, bruta y
carnal, y me hace pensar en medio de los sentimientos intoxicantes si una sola
noche de esta pasión y estos sentimientos serán suficientes. Me estoy frenando
vehementemente, sin querer que esto termine todavía. Solo puedo esperar que
Jack sienta lo mismo.
Sus dientes se tensan cuando se retira, su cabeza cae hacia atrás pero sus ojos 44
permanecen en los míos. Me tira de un lado a otro del escritorio, con la piel sudada
chocando, nuestros gritos y gemidos de placer sonado caóticos.
El escritorio cruje bajo la fuerza, y justo cuando creo que podría darlo bajo la
tensión, su brazo se desliza debajo de mi espalda y me levanta. El frente de mi
cuerpo se estrella con el suyo, y mi grito es fuerte. Me aferro a él mientras da un
paso atrás y luego cae a la espalda en la cama conmigo a horcajadas sobre él. —
Fóllame, Annie—, demanda, su voz como grava, llena de hambre y sexo. —Fóllame
fuerte.
La visión de él, el efecto que estoy teniendo sobre él, es adictivo. Me paso,
pero con energía, mi cuerpo está haciendo cosas sin pensar. Entonces me muevo
de nuevo. Sus músculos del estómago se tensan y él se sienta, empujándonos a un
lado de la cama conmigo en su regazo. Él guía mis piernas detrás de su espalda, así
que estoy envuelto alrededor de él, y sus manos encuentran mis caderas,
levantándome y luego tirándome hacia atrás precisamente en una exhalación de
aliento inestable.
Asiente con la cabeza y retrocedo con la cabeza. Mira con dolor cuando toma
los últimos golpes, su rostro se retuerce, cuando estoy segura de que es mío. Las
venas en su cuello se abultan, su polla se hincha, y me empujan por el borde,
gritando cuando los nervios de mi clítoris explotan.
Al abrir los ojos, miro hacia el techo de la habitación del hotel, mi audición se
nubla con los sonidos de nuestra respiración entrecortada. Jack es impresionante
en más de una forma.
Él levanta su torso y se estremece y me mira. Sus ojos. Dios, sus ojos brillan
locamente. —No Usualmente. Pero tu toque parece hacerme cosas.
Me abstengo de decirle que el sentimiento es mutuo, aunque siento que lo ve
en mis ojos cuando se acerca a mi rostro y dibuja una línea perfecta en mi mejilla
hasta mi barbilla, sonriendo como él. Se ve pensativo, y estoy desesperada por
saber cuáles son sus pensamientos. —Arquitecto Annie,— murmura, fijando su
mirada hacia la mía. —Me alegra no haber seguido caminando a casa—. Se
sumerge y me lleva un dulce beso a los labios, robándome la respiración una vez
más. —Has sido una distracción bienvenida de la vida real.
46
4
—Oh, Dios mío—, susurro. Una cara tan hermosa, áspera cabellera, sus
pestañas largas. Sus labios están ligeramente separados, y un brazo perfecto y
grueso se extiende por encima de su cabeza, sobre la almohada blanca. 47
Jack.
Recuerdos...
Sin condón.
Una mirada rápida al reloj de la mesilla me dice que son las 4:15. El sol está
en camino hacia arriba.
Rompo tan silenciosamente como un ratón hasta el borde de la cama y busco
en el suelo en la tenue luz mi vestido, encontrándolo junto a la ventana. Paso de
puntillas por la alfombra, tensa de la cabeza a los pies, lo que no ayuda a mis
músculos adoloridos. Jesús, siento que me han atropellado un puto autobús. Hago
un rápido trabajo de retorcerme el vestido, deslizando mis pies en los tacones y
pasando mi ropa interior y mi bolso.
Entonces, como si fuera alcanzada por un rayo si hago hasta el más pequeño
de los sonidos, salgo de la habitación, la habitación que Jack pagó para que
pudiéramos follar, y me acobardo al cerrar la puerta. Corro por el pasillo hasta el
ascensor como una loca y presiono el botón de llamada, y cuando las puertas del
ascensor se abren, me golpeo con más recuerdos. Estoy presionada contra la pared
del fondo, él me está besando con una pasión loca, y mi rostro es puro éxtasis.
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Entro en mi piso y fui directo a la ducha. El agua caliente limpiando la
evidencia de mi encuentro con un descuidado es solo una suave comodidad. No
puedo lavar mi mente de los recordatorios. Dudo que alguna vez lo haga. Mis
músculos protestan con cada movimiento que hago mientras jabono mi cuerpo
una y otra vez, dejando que el agua golpee con fuerza, más caliente de lo que
normalmente tolero.
Duro, rápido y furioso. La sensación con que me tomó con tanta fuerza.
Grito y dejo que mi espalda caiga contra la pared, mis músculos lastimados se
doblan y me llevan al piso de la ducha. Me siento allí y revivir todos los segundos,
intensos y locos que tuve con Jack mientras miro la regadera vertiendo agua sobre
mí. Solo puedo esperar que una vez que haya vivido toda la escena de principio a
fin, mi mente se arrepentirá y se cumplirá lo suficiente como para dejarme olvidar
de él. Olvidarse del hombre que momentáneamente me desvió de la vida real.
Empiezo a alejarme, el café perdido cruje bajo mis pies mientras voy. —
Um...— Trago y miro por encima del hombro, sintiendo y mirando todo tipo de
culpa en su mirada. —¿Quién está en el sofá?—, dije con incredulidad, viendo el
movimiento que provenía de debajo de un montón de mantas en el salón. Me doy
la vuelta para encontrar a Micky ahora tan culpable como espero hace un
momento.
—Ah… bien... Me asegure...—. Se para y me señala el recogedor, pensando
mucho.
—¡Vine aquí para asegurarme de que llegaras a casa sana y salvo!—, Dispara
hacia atrás, con el pecho hinchado. —Entonces, ¿a qué hora entraste?
—Dos—, miento, pisando fuerte hacia el armario y tirando de él, tirando hacia
abajo una jarra, la más grande que puedo encontrar.
—¡Nada!—, Los dos gritamos, haciéndola retroceder bajo el agua, con la cola
entre las piernas.
Me vengo abajo. Golpeé la taza sobre el mostrador y me cubrí la cara con las
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manos llorisqueando como una mujer dramática. Nunca lloro. Jamás. Ni siquiera
cuando sé que sería apropiado para mí derramar una lágrima, como al final de las
películas más aburridas, o cuando mi madre se emocionó cuando salí a la
universidad. Yo solo. Apenas. No. Llorar.
Micky me besa la cabeza un par de veces antes de sacarme del pecho y mirar
mis mejillas manchadas de lágrimas. —¿Te hizo algo?
—No,— le aseguro. —Fue solo... —Hago una pausa, no estoy segura de cómo
redactarlo. —Intenso. No lo sé. Alguna estúpida conexión. Química. Como sea que
Ruedo los ojos. Yo conozco esa cara. Esa es su cara de, ¿por qué demonios
hizo eso? Solo espero que Lizzy este tan arrepentida como Micky y no haya
incomodidad entre nosotros. —Necesito café—, suspiro, sosteniendo mi taza. —
Por favor, hazme café.
Sin movimiento.
Rodando los ojos, agarro la manta y la tiro hacia atrás, exponiendo a Lizzy...
quien esta completamente desnuda.
—¡Lo siento!— Me reí. —Pero no es nada que no haya visto antes, y ahora no
es nada que Micky no haya visto antes.
Ella arregla el material debajo de su barbilla, mirándome por el rabillo del ojo
mientras no pierde el tiempo, y me interroga haciendo un gran trabajo. —¿Estás
enojada conmigo?— con cara de arrepentimiento.
Sacudo la cabeza, recostada. Como puedo estarlo. Ella esta de duelo —Eres
una idiota tonta.
—¿Es un potencial?
—Señoras—, dice, trotando hacia la cocina. Me temo lo peor cuando los ojos
de Lizzy siguen su culo todo el tiempo. No puedo culparla. Tiene un gran trasero. Y
de regreso. Y el estomago Y las piernas.
—No hay nada que contar—, respondo robóticamente, decidiendo que nunca
más volveré a hablar de él. Nunca. —Bebí con él—. Eso es todo, y cuando Micky me
mira y sonríe, sé que mi secreto estará a salvo con él. —Y Lizzy se quedó en mi
sofá.
—¿Con?
—En casa, supongo.— Estoy en un lio, pero justo cuando pienso que podría
haberlo sacado del anzuelo y haberle salvado de un interrogatorio de Nat, se
tropieza con nada y envía su café volando.
Nos hablamos todo el día. Extendidos por todo mi salón, miramos televisión
basura y comemos recalentado. Es un barrido limpio de cabezas heridas. Mientras
me siento en el sofá, atrapada en el extremo, mis pies colgando sobre los hombros
de Micky, donde está sentado en el piso debajo de mí, me siento cada vez más 54
frustrada por mi incapacidad para vaciar mi cabeza de los eventos de la noche
anterior. No sé cuántas veces lo repaso. Una y otra vez, una y otra vez, hasta que
decido que necesito algo de aire.
Miro hacia el cielo. Dejé esa habitación de hotel por una razón. El problema
es que no sé cuál fue la razón. Salí de allí como un disparo, con mi instinto dando
patadas y respaldándome. Sería fácil aceptar si no hubiera nada allí para mí, sin
chispa, sin conexión, sin química. Pero hubo una chispa. Había química. Hubo una
conexión profunda e inexplicable. Y me asustó. Es la única explicación para que
saliera corriendo.
—Obtén... el... maldito… control... mujer—, digo lentamente, golpeando la
palma de mi mano contra mi frente. Salir antes de que despertara fue la mejor
decisión. No hay torpeza matutina. Sin preguntarse qué viene después. Sencillo.
Entonces, ¿por qué mi mente está tratando de hacer de esto un lío de
complicaciones enredado?
Necesito detenerme con esta obsesión tonta, porque ningún hombre tan
dotado y guapo puede ser bueno para una mujer. Es por eso que corrí.
Desearía poder convencerme para hacer lo mismo sobre Jack. Olvídalo. Pero
su maldita cara sigue apareciendo en mi mente, junto con cualquier otra pieza
maravillosa de él. Es como si se hubiera marcado en mi cerebro. Estoy siendo
atormentada a diario por él y los recuerdos de esa noche, una noche que no tengo
ninguna esperanza de olvidar. Revivir todo es a la vez frustrante y emocionante. Mi 56
cuerpo todavía duele, ahora más deliciosamente, en lugar del primer dolor
profundo y agudo. Pronto, toda la evidencia física de mi encuentro con Jack se
habrá ido. Sin embargo, sé que los recuerdos seguirán siendo tan frescos como lo
fueron a la mañana siguiente. ¡Es viernes, por el amor de Dios! Casi toda una
semana. ¿Cuándo se va a ir toda la mierda fuera de mi cabeza?
Dejé mi café y sonrío. —Las normas estipulan que la fachada esté de acuerdo
con la calle y el área—. Señalo el dibujo y las ventanas del marco. —No estamos
cambiando mucho en el frente, y dado que el edificio está actualmente
abandonado, todo es una mejora.
Colín se ríe —Uno pensaría que el consejo estaría agradecido de que alguien
finalmente esté renovando el lugar, en lugar de hacer cumplir su burocracia. Es una
atrocidad.
—Y este techo en la parte trasera será lo que lo distingue de todas las demás
galerías.
—¿Que es que?
—Conozco a estos muchachos con base en Francia y hice una llamada rápida.
Han estimado aproximadamente la mitad del precio del fabricante británico, lo que
nos mantiene en el camino correcto con el presupuesto. —Mi emoción no es fácil 57
de contener. —Mi única preocupación es llevarla de Francia a Dover intacta.
—Espero que sí, porque si está dañado cuando llega al sitio, el horario se
reducirá y los contratistas no estarán contentos con eso. Tampoco lo harás, espero,
ya que estamos trabajando en un horario apretado para tu noche de lanzamiento.
—Sujeto a las mediciones finales, que estoy segura son bastante precisas.
Entonces sí.
—¡Fabuloso!
Colín se levanta y recoge su maletín. —Lo dejaré en tus hábiles manos, Annie.
Simplemente hazme saber qué necesitas y cuándo. Y podría hacer una copia de
esos dibujos para enviarlos a mis contratistas para que puedan darme un
presupuesto final. Será útil si me das los detalles de esta compañía francesa
también, para que puedan comunicarme con ellos.
—Lo ordenaré esta noche.
—Claro—. Recogiendo mis cosas, ofrezco mi mano y recibo una sólida batida.
—¿Te veré mañana por la noche, entonces?
—Maldita sea, tengo un arreglo para cenar con el contratista que llevará a
cabo el trabajo aquí.— Me acaricia el hombro. —Algo informal antes de comenzar
el lunes en la reunión. Me escabulliré tan pronto como pueda.
Hay un golpe en la puerta y corro para dejar entrar a la pandilla, pero cuando
la abro, encuentro solo a Lizzy. Nadie más, solo Lizzy. —¿Dónde están todos?
—Tú, Annie. ¡Eres lo que pasa! Has estado rara esta semana. Intranquila. ¿Qué
ocurre?
—¡Está bien!— Golpeé mi vaso con frustración. —Folle con él. O él me follo.
Fue increíblemente bueno. Era increíblemente bueno, pero aparte de sus
capacidades, existía...— Me desvanezco, con una cadena de jadeos sorprendidos de
mi amiga. —Alguna cosa.
—Eso no ayuda.
Me río. —Apenas tengo mucho para seguir. Su nombre es Jack y... bueno, se
llama Jack.
—¿Quieres encontrarlo? 60
—Ahora esa es la pregunta operativa. En este momento todo está en mi
cabeza. Seguro y guardado en mi mente, donde puedo revivir la perfección día y
noche para siempre... incluso si lentamente me está volviendo loca. No debería
hacer nada estúpido, como arriesgarme a arruinar eso. Me gustaría encontrarlo y
descubrir que en realidad es un idiota. Darme cuenta de que la bebida nublaba mi
juicio. Descubrir que él no es nada como recuerdo. ¿Pero qué pasa si él es? ¿Qué
pasa si las chispas vuelven a volar y las mariposas constantes en mi barriga entran
en erupción?
Lizzy se levanta y mis ojos se elevan con ella, hasta que encuentro su rostro.
Ella está sonriendo a sabiendas. —Esta noche nos embriagaremos. Mañana
llegaremos a Google y veremos si podemos encuentra al hombre que ha golpeado
las rodillas de mi compañera.
—Annie, no estoy hecha para tratar con niños.— Pone los ojos en blanco. —Y
gomas de mascar. Se lo debo a mi cabello por hacer una parada.
Le doy una cara comprensiva para esconder mi propio ojo. —Hay una botella
abierta en la nevera.
Una hora más tarde, Micky está haciendo de DJ y todos le gritan peticiones.
La bebida fluye y la charla es animada, la risa llena mi nuevo hogar. Sonrío
mientras estoy en el patio mirando a todos mis amigos mezclarse y beber. Nat sale
de la cocina, sus ojos escudriñando a la multitud. Me ve y agita un brazo en el aire.
—¡Más invitados en la puerta!—, Dice, señalando a través de la cocina hacia el
pasillo antes de que ella se dirija hacia Micky, encantado de ver los chupitos.
Dejé que me soltara, y una dama atractiva con un vestido plateado se acerca
rápidamente a mí, sosteniendo una botella de vino, golpeando el costado con unas
largas uñas roja. —Yo traje esto, ya que estamos técnicamente invadiendo.
¿Jack? ¿Contratista?
¿Marido?
62
6
Solo miro. Y también él. Sé que Stephanie está hablando, pero no puedo
entender ni una palabra que está diciendo, escuchando solo la voz de Jack a través
de los recuerdos que actualmente me bombardean, más vívidos y reales que
nunca.
¿Él está aquí? Oh, Dios mío, ¡él está aquí! ¿Y está casado? Empiezo a sudar.
Estoy temblando en su agarre. Ella debe sentirlo. —Lo siento—, murmuro sin
pensar, mirándola.
Mira directamente a mis ojos, y miro hacia otro lado rápidamente, temerosa
de lo que podría leer en ellos. —Aquí, Jack, lleva a Annie a limpiar en el baño
mientras limpio este desastre.
Vamos a estar solos ¿Qué dirá él? Que voy a decir ¿Él está casado? ¡Está aquí,
en mi casa con su maldita esposa! ¡Y él es el contratista de Colín! Mi estómago se
agita. 64
No cierra la puerta de mi habitación detrás de nosotros, eligiendo solo
cerrarla un poco. Luego está abriéndose camino a través de mi habitación,
arrastrándome detrás de él con urgencia. Después de un rápido chequeo sobre su
hombro, él tira de la puerta del baño cerrándola detrás de nosotros, y aunque soy
un desastre en el interior, logro apreciar lo sospechosas que podrían parecer las
puertas cerradas si su esposa viene a buscarnos. Avanzo para abrirla nuevamente,
pero Jack me intercepta, bloqueando mi camino con su cuerpo alto y bien
construido. Más recuerdos, excepto que su cuerpo está desnudo.
—Sí—, respondo, breve y aguda, sin seguirlo con ninguna de las preguntas
que debería estar disparando contra él.
Finge que no lo conozco. Finge que nunca antes lo había visto en mi vida. Es
la única forma. —¿Por qué no me dijiste que estabas casada?— La pregunta
simplemente no funciona.
Sus manos me aprietan los hombros. —No pude—, dice simplemente. —Yo
físicamente no podía decirte esas putas palabras, porque en ese momento, Annie,
deseé no serlo, más de lo que alguna vez deseé.
¿Lo deseaste antes? Sacudo la cabeza antes de que pueda dejar que esa
pregunta me mantenga aquí por más tiempo. —Realmente debo irme.
Mis cohetes de ansiedad. Solo puedo fingir que no pasó nada entre nosotros
si me deja, y su actitud en este momento me está diciendo que no está preparado
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para hacerlo. O tal vez le preocupa que le diga algo a su esposa. ¡Su esposa! Su
esposa, que actualmente está barriendo vidrios rotos en mi pasillo.
Su audacia me asombra. ¿Como si tuviera que justificar mis acciones con él?
—Ahora es jodidamente irrelevante, ¿no crees?— inhaló, apartando mi mano del
lava manos y agarrando una toalla de mano para envolverla.
Trago y aprieto los ojos. —Perfecta hasta que descubrí que estás casado—.
Las palabras me dolían, y aunque estoy dispuesta a dar un paso atrás, para
quitarme de su toque porque sé que no debería amar la sensación de él, siento
que. Permanezco donde estoy, renuente e incapaz de robarme los asombrosos
sentimientos que he soñado experimentar de nuevo.
—Lo guardaste—, dice Jack suavemente, abriendo los ojos. Coge la tapa de la
botella del estante que está encima de mi lava manos y juguetea con ella durante
unos segundos, estudiándola moviéndose entre las yemas de sus dedos. No digo
nada, mirando mientras mira hacia mí. —Tampoco se te puede olvidar.
Nos miramos el uno al otro por unos momentos mientras vuelve a tapar
ciegamente la tapa de la botella. Luego se acerca a mí, empujando su cuerpo hacia
el mío. Explosiones. Y su boca cae perezosamente hacia la mía. En mi cabeza, estoy
gritando, exigiendo que lo aleje. Pero mi corazón está revoloteando y mi cuerpo
vuelve a la vida. Sus labios. Su toque. Su voz. Su cara. Sus besos Besos suaves se
convierten en besos duros. Solo uno más de esos besos consumidos. Uno mas. Por
favor, uno más. Sus labios rozan suavemente los míos, y me lanzo contra él.
—¡Jack!
—Tal vez primero ponga un poco de crema antiséptica—, dice Jack en voz
67
baja, y lo miro, encontrando intensos ojos grises clavados en mí.
¡No!
Oh Jesús, he estado tan atrapado en mi estado de shock que olvidé que mis
amigos están aquí esta noche también estaban en el bar esa noche. Veo con horror
que ella se detiene lentamente, mirando directamente a Stephanie a Jack, su
sonrisa cayendo. Avanzo junto a Jack, golpeando su brazo, y alcanzo a Lizzy,
obligándola a retirarse.
—Cerveza, por favor—, dice, mientras hago un rápido trabajo de colocar una
banda sobre mi pequeño corte. —Budweiser, si tienes.
Hago un trabajo rápido para conseguir sus bebidas, pero no tan rápido para
Lizzy tenga tiempo para sacar al resto de mis amigos. Cuando aparece de nuevo en
la puerta, asintiendo suavemente, casi colapso aliviada.
Asiento con la cabeza y me acerco el vaso a los labios, bebiendo la mitad del
vino.
Asiento con la cabeza y bebo más vino. —Está casado—, murmuro sin pensar,
mirando mi vaso. —Mi asombroso ligue de una noche está casado, y está en mi
casa con su maldita esposa, y es el contratista de mi cliente—. Miro a mis amigos.
—Tengo que trabajar con él.
—No puedo creer esto—, balbuceo. —Durante todo ese tiempo me perdí en
el pensamiento de él.
—Lo soy. Caí directamente en sus manos, y ahora tengo que mirar a su
esposa a los ojos sabiendo que me he follado a su esposo. —La idea desencadena
mi pánico de nuevo y empiezo a temblar, mi vino salpicando el lado de mi vaso.
—¿Qué voy a hacer?—, Pregunto. —No puedo trabajar con él.— Tendré que
renunciar al proyecto de Colín. Es el diseño de mi sueño que cobra vida, y tendré
que abandonarlo. —Por ahora, no vas a dejar que arruine tu noche. Mañana lo
haremos...
—Tengo una razón para explicarme—, dice Jack con calma. —Cinco minutos,
Annie, por favor—. Me mira con los ojos grises llenos de desesperación. Me obligo
a ignorar su evidente desesperación y me digo a mí misma que me debo una
explicación. Porque lo merezco.
Ambos se van, claramente reacios, y una vez que estamos solos, esa energía
entre Jack y yo, la energía que me asusta, avanza. Es tan poderoso que me hace
moverme a toda prisa para poner tanta distancia entre nosotros como sea posible
y, tal vez, para hacer que la situación se vea lo más informal posible si alguien
entra. Solo dos personas conversan sobre negocios en la cocina. —Adelante, Jack.
Explícate: —digo, directamente hacia la persecución.
Su duda es obvia. —Antes de que explique algo, necesitas saber que nunca
he engañado a mi esposa. Nunca más, Annie. No hasta ti.
71
Me burlo, incapaz de obligarlo a volver. —¿Y eso hace que todo esté bien?
—No dije que todo está bien. Solo quiero que sepas que no hago el hábito
de hacerle trampa a mi esposa.— Avanzó unos pasos y levanté la mano,
deteniéndole silenciosamente para que no se acercara más cuando miro por
encima del hombro hacia el interior. Jardín. Su esposa está conversando con Lizzy.
Mi amiga la mantiene ocupada mientras su marido está aquí conmigo. Me
estremezco, tragando la culpa del tamaño de un edificio. —¿Has pensado en mí?—
, Pregunta.
Levanta la mano y me muestra su dedo anular. Todavía está vacío. —No llevo
puesto uno. Rompí la alianza cuando trabajaba como constructor y no he podido
hacerlo desde entonces.
—Entonces deberías habérmelo dicho.— Imagino que muchas mujeres se le
tiran encima. Debería tener una señal en la frente o algo así, algún tipo de
advertencia visible para no acercarse.
—¿Te lo dije?— Casi se ríe. —Ya te lo dije, Annie. No pude. Ni siquiera pude
pensar las palabras. No vi nada excepto a ti. No pensé en nada excepto en cuánto
te quería. Todo lo demás palideció. Todo lo que veo son tus ojos verdes mirando
hacia los míos. Todo lo que puedo sentir es tu piel contra mí. Tu aliento en mi
oído.
—¡Detente!— Exijo, ignorando el hecho de que tuve una reacción similar a él.
Pero estoy soltera. Se me es permitido sentirme así. No debería ¡No cuando están
tomados!
—He jugado tira y afloja con mi conciencia toda la semana, Annie. Me dije
que esta no es la manera correcta de salir de mi matrimonio. Lo he intentado, he
intentado tan jodidamente de dejar de pensar en ti, y luego pasa una mierda con
Stephanie y estoy de vuelta al cuadro uno, obsesionado por ti y cómo me hiciste
sentir. Las sonrisas que sacaste de mí. Los sentimientos que pinchaste. Estás
nublando todo.
¿Que mierda sucede con Stephanie? Me odio a mí misma por preguntarme
qué es esa mierda. No puedo preguntar. No debería preguntar.
Solo necesito que esta noche termine para poder comenzar con el colapso
que, sin duda, me va a dejar en paz. Lo sintió, al igual que lo hice: la conexión, la
abrumadora química. Pero era solo lujuria, agitada y hecha más potente por el
alcohol. Y espontaneidad. Tengo que seguir diciéndome eso mismo. Es la forma
más segura. Nunca pensé que lo volvería a ver, que seguiría siendo una fantasía
hermosa, aunque frustrante, en mi cabeza. Un punto de referencia para todos los
hombres que pueden venir después. Dudo que encuentre esa aplastante atracción
con otra persona. Me han jodido, he experimentado algo increíble, solo para
descubrir que nunca más lo volveré a tener. Que nunca debería haberlo tenido en
primer lugar. Negarse a uno mismo es una cosa. Ser negado por algo fuera de tu
control es un juego de pelota completamente nuevo. Simplemente te hace querer
más.
73
Veo como Stephanie conversa con Colín, y Jack está silencioso a su
encuentro, obviamente distraído. No importa cuánto lo intente, no puedo evitar
que mis ojos se desvíen hacia él. Cada vez que atrapé su mirada, rápidamente miro
hacia afuera, empujando hacia abajo mi corazón que golpea mientras que funciona
a su manera hasta mi garganta. Lucho por mantenerme en conversaciones, pero
estoy demasiado fuera de foco, al ver que las bocas se mueven, pero sin oír hablar
palabras. Mi cabeza está llena de recordatorios. De cosas que Jack me dijo. Por la
forma en que me tocó y me hizo el amor.
—Jack es un diamante de un tipo, pero parece que los rumores son ciertos.
—¿Qué rumores?— Pregunto, frunciendo el ceño mientras veo el rostro de
Stephanie acercarse a Jack y se retira un poco, sacudiendo la cabeza y cerrando los
ojos. Él está reuniendo paciencia.
Mis ojos saltan entre ellos, tratando desesperadamente de descubrir qué está
pasando.
75
Pasé el resto de la noche fingiendo escuchar conversaciones mientras me
preguntaba constantemente qué pensaba con Jack, qué estaba haciendo y qué le
estaba diciendo a su esposa.
Micky y Lizzy hacen sus excusas para quedarse atrás cuando todos se van,
aunque el conocimiento de una inquisición inminente no me llena de pavor como
probablemente debería hacerlo. Necesito su apoyo, y Lizzy pasó la mayor parte de
la noche hablando con Stephanie. ¿Qué descubrió de ella? ¿Necesito saberlo? O, lo
que es más importante, ¿quiero saber algo sobre ellos? Porque ellos son ellos. Una
pareja. Casado.
Cerré la puerta detrás de las últimas personas para irme, luego volví y
encontré a Micky y Lizzy parados en el pasillo, ambos sobrios, ambos esperando...
No se que.
—Feliz estreno de una casa para mí—, murmuro, deambulando hacia ellos. Se
separaron y me llevaron al salón, donde recogí unos cojines y los tiré en el sofá
camino a la cocina. Me sirvo un trago para dormir en forma de un gran vaso de
vino, y tomo un largo vuelo mientras miro la ventana de la cocina. —Bueno, eso
fue divertido—, digo en serio.
Así que me puse un vestido de lápiz gris pálido, dejé mi cabello suelto y
ondulado, luego recogí la carpeta de Colín y me puse en camino.
—Voy a fingir que nunca lo he conocido antes del sábado por la noche—, le
digo, mi voz ahora vacilante pero con la seguridad que había encontrado, solo con
la idea de hacerlo. —Es un mentiroso y un tramposo y, francamente, lo odio. No
debería ser difícil mantener el negocio.
Están hablando, revisando algún papeleo, y cuando estoy a solo unos pies de
distancia, Jack gira lentamente para mirarme, como si hubiera sentido que estoy
cerca. Mis pulmones se encogen al verlo, mis pies se desaceleran al luchar por
respirar. Su expresión directa no me deja ver qué recepción podría recibir de él, y
eso me pone más nerviosa.
—Sí.— Los saqué y los empujé sobre la mesa hacia Jack, evitando hacer
contacto visual, lo cual es difícil cuando puedo sentirlo mirándome. Esto es muy
extraño. Pasé una noche en un hotel con este hombre, la noche más increíble de
mi vida, y ahora estoy actuando como si nunca hubiera visto sus ojos, y mucho
menos su cuerpo desnudo.
Toda esta formalidad, esta distancia, no viene de forma natural para mí. Ser
consumida por Jack se sentía tan bien y fácil, mirándolo, admirándolo, hablando
con él, escuchándolo. Todo se sintió tan natural. —Los detalles del fabricante de
techo francés también están allí.
—Es bueno saberlo.— Hago una nota mental del nombre de Richard. 79
—Tenemos varias máquinas llegando mañana para que podamos empezar a
limpiar el sitio—. Jack dobla el dibujo y lo coloca sobre la mesa con los demás,
encontrando mis ojos y mirándome fijamente. —Anticipamos unas pocas semanas
para deshacernos de los huesos desnudos.
Sabe dónde está parado. Leí su mensaje de código alto y claro. —Misma
página—, confirmo de un trago, sintiendo un alivio a través de mí mientras le
agradezco en silencio por no hacer esto más difícil de lo que debería ser.
—Genial—. Colín desliza una enorme carpeta de arte. —Solo sé que ustedes
dos son una pareja hecho en el cielo—. Sale bruscamente del restaurante mientras
le miro la espalda con total sorpresa, y Jack tose sobre su café.
jack.joseph@josephcontractors.co.uk
Annie,
Adjunte el cronograma de trabajos que detalla las cuatro fases del proyecto de Colín.
Cualquier pregunta, solo grita. Richard y yo hemos superado los dibujos revisados. Él tiene
algunas preguntas. ¿Estás disponible para conocerlo en el sitio mañana para revisarlos?
Mejor,
Jack
CEO, Jack Joseph Contractors
Me siento en mi silla, leyendo su correo electrónico una vez más. Ya es casi
medianoche. Me pregunto qué está haciendo trabajando tan tarde hasta que me
recuerdo a mí misma que también estoy trabajando. Su correo electrónico es
formal. Tan formal ¿Cómo debería ser? Entonces, ¿por qué mi corazón está
vibrando nerviosamente?
Jack,
Muchas gracias por el cronograma. Estoy disponible a las 10.00 ¿si eso se ajusta?
Saludos,
Annie
A. R. Architects Ltd
Levanto una ceja sardónica ante su ligera broma y hago clic en el accesorio
abierto, inmediatamente sorprendida por la hermosa simplicidad de los armarios
de vidrio con acabado de aluminio. —Wow—, murmuro, escaneando los detalles y
las dimensiones.
Jack,
¡Bien!.
Con respecto a las vitrinas, los amo, y estoy segura de que a Colín también le
gustaran. Una gran idea. Veré a Richard en el sitio mañana.
Saludos,
Annie
A. R. Architects
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8
—No que yo sepa. Richard está al tanto de las cosas, así que debes poder
seguir adelante. Oh, cuida tu espalda.— Colín toma mi brazo y me lleva a un lado,
fuera del camino del camión que marcha atrás.
—Que pases un buen día—, digo, yendo a mi bolso para buscar las llaves de
mi auto. —Solo necesito agarrar mi casco y mi chaleco.
—Claro—. Empecé a subir los escalones hacia la puerta principal con Richard,
deteniéndome en la parte superior cuando oigo las ruedas deslizándose por la
grava de la entrada. Tanto Richard como yo recurrimos a la investigación, pero
apuesto a que es solo mí corazón el que sale de mí pecho cuando vemos de dónde
viene el ruido: un Audi S7 plateado con Jack al volante. Oh, Mierda. Trago y de
86
inmediato empiezo a respirar a través de mi creciente ansiedad. Calma, me digo a
mi mismo. Estoy aquí por una razón, y no es Jack.
Encuentro la vieja mesa donde Richard tiene los dibujos dispuestos y los miro,
aunque solo sea por algo que hacer.
—Lo siento, llego tarde.— La voz de Jack golpea mi espalda y hace que todos
los pelos de mi cuello se mantengan firmes.
—No dijiste que vendrías—. Mantengo los ojos ceñidos a los dibujos, dejando
caer mis bolsas al piso al lado de la mesa. Sus zapatos aparecen en mi visión
borrosa, los mismos zapatos que uso en esa fatídica noche. Cierro los ojos y
trabajo duro para calmarme.
—Estoy de acuerdo.— Jack desliza una mano por la corteza del árbol, y mi
mirada le sigue, mi maldito cuerpo responde como si sintiera su toque de nuevo.
Levanto la vista y llamo la atención pero rápidamente miro hacia otro lado,
sabiendo que está leyendo mi mente. —Llamaré al podador de árbol—, dice en voz
baja.
—Gracias.
Doy un respingo y miro hacia otro lado, pero miro hacia atrás a la garganta
con un doblez entrecerrado. ¿Cuál es esa marca en su cuello?
—Tenemos que vigilar estas raíces, compañero—, dice Jack, tropezando con
la punta del zapato en el tronco. —Y tenemos que llamar a los podadores para
deshacernos de algunas ramas.
—Claro—, dice Jack en voz baja, pero estoy caminando de regreso al edificio
antes de obtener su visto bueno. Y puedo sentir su ardiente mirada sobre mí por
89
completo, aumentando mi temperatura cada vez más.
—Eres tú—. Se ríe y apunta a una pared que divide dos habitaciones. —Aquí,
este es un muro de apoyo.
—Perfecto.
—Y esto.— Otra tarjeta aparece, sostenida entre los dedos de la mano grande
de Jack.
Richard se ríe —Sí. Eres una mujer valiente. Si ese techo llega con un astilla o
grieta, todo este proyecto será cancelado.
—Tengo una pregunta.— Jack avanza, y no puedo evitar que mis ojos se
encuentren con los suyos. El gris que recuerdo está nublado y aburrido, no
brillante y reluciente. Definitivamente está sufriendo aquí, y no me agrada. Yo
también estoy sufriendo.
Dejo que mis tensos músculos se relajen mientras se retira. —Gracias por
permitirme pedir prestado.
—Colín quería más luz—, digo en voz baja, con la cabeza girando. ¿Que ha
sucedido?
Ruedo los ojos y tiro los brazos al aire. —Entonces, ¿dónde estacionaré?
Cierro la puerta del coche y paso a mi padre, que todavía está mirando el
parachoques de su Jaguar, como si estuviera preocupado de que mi inmundo Golf
pudiera sacar su lengua y manchar la pintura brillante. —¿Cómo estás?— Pregunto,
besando su mejilla suavemente mientras paso la puerta.
—Bien—, dice ella. He hecho su día. Ahora tiene dos personas a las que
desquitarse.
—Y mi desmenuzado.
Ella me mira, con una ligera sospecha en sus ojos. —Te ves estresada.
—¿Perdón?
—Nada—, canto, preguntándome cómo viví con ellos el año pasado.
Entonces me pregunto por primera vez si mamá realmente disfruta de su vida
esperando a mi padre, manos y pies. Ese es su único propósito, especialmente
desde que vendió su empresa y se retiró. Fajada. No tenía aspiraciones, ninguna
ambición profesional, excepto ser una ama de casa y buena madre. Ahora que he
crecido, pasa los días cansados. Arremetiéndome por la casa, arrastrándome en el
jardín, estropeando a mi padre y molestándome cuando estoy en casa. Me parezco
a mi madre, el cabello oscuro, los ojos verde pálido, pero las similitudes terminan
allí. Se enoja. Es sana Yo, sin embargo, no lo estoy. Me follo a hombres casados.
Coloca sus tijeras a un lado, haciendo que Mamá grite con horror. —¡Stanley,
querido Dios!— Se acerca y los desliza. —Ahora tendré que limpiar la encimera
otra vez'.
Papá gira los ojos y gira sobre sus talones. —Bueno, ha pasado al menos una
hora desde la última vez que lo desinfectaste, June. Estaré en el garaje.
—¿Cómo cuales?
Nietos. Me río para mis adentros. Más razones por las que ella se enoje. —
Dame una oportunidad, madre.
—Bueno, estás tocando a los treinta—. Asiente con la cabeza los dibujos
extendidos sobre la mesa frente a mí, mientras la miro incrédula. —¿Eso realmente
te hace feliz, Annie?
Cierro los ojos, marchita en la silla. Ya estoy pensando en algo más que en el
trabajo. Excepto que él no es el hombre adecuado.
Después de una agradable cena con mis padres, empaqué mis cosas y los
besé a ambos, y prometí que repetiría este fin de semana. Recorro mis correos
electrónicos mientras me dirijo a mi auto, revisando los que me mantendrán
despiertos hasta tarde. Uno me salta de la compañía francesa que está fabricando
mi techo de vidrio Superduper, y frunzo el ceño cuando lo abro, esperando que la
producción siga en camino como prometieron.
¡Ruido sordo!
Salto y giro, mi mano se mueve de mi cabeza a mi pecho. ¿Qué fue eso? Mis
ojos escanean el espacio, cautelosamente. —¿Hola?— ¡Ruido sordo!
¡Ruido sordo!
¡Ruido sordo!
Jack golpea la pala contra el suelo y se apoya el pie con botas en la parte
superior, bajando la pala antes de levantar la pala y arrojar la tierra a un lado. Mi
cuerpo se afloja y mi teléfono se desliza de mi mano, golpeando el piso a mis pies.
Se balancea rápidamente y casi me atropella al verlo con sus viejos y sucios jeans,
su pecho desnudo y sudoroso y su musculoso torso brillando en la luz tenue. Su
cabello está húmedo, con la cara manchada de barro. Oh, Señor, ten piedad. 97
—¿Annie?— Jack avanza, entrecerrando los ojos, como si no estuviera seguro
de si estaba viendo bien.
—¿No tienes empleados para hacer eso?— Pregunto, pensando que estoy
segura de que ninguno de ellos se vería tan bien como Jack cavando un hoyo.
Mira hacia abajo la pila de tierra que ha acumulado, dejando caer la pala en el
suelo a su lado. —Me gusta ensuciarme las manos de vez en cuando—, me dice en
voz baja.
—¿A las ocho de la noche?—, Pregunta, con una pequeña sonrisa en el rostro.
Es solo un atisbo de la viga completa que he visto y amado, pero aún así es
maravilloso, sin embargo. Atractivo. Tranquilizador. Hace que sea muy fácil confiar
en él.
—Sí.— Mi respuesta viene sin dudar, aturdiéndome, y él sonríe, esta vez más
brillante, acercándose un poco a la sonrisa cegadora de Jack Joseph. Me encuentro
devolviéndosela, incapaz de detenerme. —Por favor—, agrego.
Deja caer su pala y se acerca a mí, y mis malditos ojos están pegados a él
todo el camino, mi estómago haciendo volteretas, hasta que se detiene a unos
pocos pasos delante de mí. —Después de ti—, murmura.
Sus palabras, son una repetición desde esa noche, mis pasos se tambalean
demasiado para que él no se dé cuenta. Ignóralo, me advierto en silencio,
juntándolo y concentrándote en mantenerte así, llegando a la mesa donde están
colocados mis dibujos y apuntando con un dedo tembloroso al que detalla el
techo. —Han calculado mal el peso del techo.
Mis manos tocan la mesa y mi cabeza cae. —¿Vas a decir algo que me haga
sentir mejor? Esperaba un milagro.
Se ríe, ligero y encantador. —Soy contratista, no un trabajador milagroso,
Annie.
Me miro a mí misma, sintiéndome cada vez más abatida por segundo. Podría
llorar.
Miro su perfil, y mi mano toma mente propia y llega hasta su cuello, donde
los rasguños parecen brillar ante mí. Jack toma mi mano antes de que caiga sobre
su piel, provocando que mi mirada salte a la suya. Sus ojos grises han recuperado
un poco de brillo mientras sostiene mi mirada y mi mano, moviendo suavemente
sus dedos alrededor de los míos.
—Estás en el hotel otra vez, ¿no es así?— Susurra Jack, bajando a escondidas
para encontrar mi mirada. —Reviviendo esa noche como si fuera cada maldito
minuto de mi vida.
—Puedo verlo todo en tus ojos, Annie.— Se mueve hacia adelante, y el calor
de su respiración que golpea mi cara se extiende a través de mi cuerpo como un
incendio forestal. Él me arrebata, me sacude en todos los sentidos. Su esposa. ¿Qué
estoy haciendo?
Ignoro su súplica, sigo adelante, sabiendo que estaré condenada si dejo que
me detenga.
—¡Annie!
Golpeé el aire fresco y tomé los pasos rápidamente, pero paré bruscamente
cuando Jack me alcanzó y me bloqueó el camino. —Jack, por favor, no.— Mi
respiración es trabajosa, no solo por mi apresurada fuga.
Veo a Micky fuera del café y me apresuro, aterrizando en mi silla con un ruido
sordo. Ha sido un día largo y lleno de dibujos técnicos y cálculos en mi techo... y
totalmente jodida con Jack Joseph. Estoy agotada, mi mente se inclinó en más de
un sentido, y no dormí un guiño la noche anterior, el recuerdo de sus palabras y de
su tórax desnudo y sudoroso que se negaba a abandonar mi mente. Esa visión me
molestó toda la puta noche. Todavía lo hace.
—Estas trabaja demasiado duro. ¿Cuándo fue la última vez que fuiste de
vacaciones? —Rebusque en mi mente... de vuelta... y de regreso. 103
—Descanso mi caso—. Muestra el cielo con las palmas de las manos
encogiéndose de hombros. —Te ves cansada. Tómate un tiempo libre y relájate. no
hagas nada. Tu negocio no se desmoronará si tomas un descanso.
—Oh no.
Cerré mi boca y aparté mis ojos de los suyos. —No—. Aunque físicamente no
he vuelto a estar con él, lo tengo en la cabeza, un millón de veces, y eso me hace
sentir igual de culpable.
—No,— miento, por temor a que mi amigo de toda la vida tome el asunto en
sus propias manos. Parece perfectamente capaz ahora mismo.
—¿Lo persigues?
—Está casado—, dice simplemente, girando el cuchillo más. —No vayas allí,
Annie. ¡Ni siquiera pienses en ir!
—No lo haré—. Apretando los dientes con dureza. —Es trabajo. Nada más.
Dejo caer la cabeza, aún más agotada de cuando llegué aquí. —Te llamé para
tomar un café y ponerme al día. No para tener un dolor de oído. —Obligo una
sonrisa y cambio de mano, así que sostengo la suya, asintiendo con la cabeza. —
Me pilló desprevenida. Toda la situación. Pero estoy bien, en serio. Me conoces. —
Miro hacia arriba cuando el camarero desliza un café hacia mí. —Gracias.
—No.— Micky rueda con ojos exasperados. —Lizzy y yo solo fuimos un error
de ebriedad.
—Sí, sí. Entonces, ¿qué quería él?
Me río con sarcasmo. —¿Qué? ¿Para ponerse en mejor forma para la joven de
veintiún años con la que engañó a Lizzy?
Me estoy riendo de nuevo, pero esta vez por dentro. Desearía que él adoptara
el mismo enfoque para mí y mi jodido problema. Miro hacia abajo a mi teléfono y
suspiro. —¿Cómo llegamos a las cuatro en punto?— Pregunto a la pantalla,
preparándome para encaminar mi trasero de nuevo al estudio, para poder agonizar
más mi problema. Y me refiero al problema del techo. Voy a tener que admitir la
derrota pronto y revisar todos mis planos, y luego decirle las malas noticias para
Colín.
Miro hacia arriba desde la acera cuando estoy cerca de mi casa, mis pies se
detienen cuando veo un Audi plateado aparcado sobre la carretera. ¿Que
demonios?
¿Dónde diablos están mis llaves? De repente, su mano está sobre mi espalda,
y yo giro torpemente, presionando mi cuerpo contra la madera de mi puerta. —
¿Qué quieres?—, Digo, sonando tan asustada como me siento.
—Porque... —No quiero decirlo en voz alta. No quiero admitir que lo que sea
que hay entre nosotros me está desbaratando lentamente, y si no lo remedio
pronto, podría ir a donde ninguna mujer debería ir. —Solo creo que es lo mejor—. 107
—No lo haré—, responde en breve.
—Me refería al techo—, dice, mirándome con interés. —¿Por qué? ¿Hay otro
problema?— Me está acosando, tratando de presionar mis botones y forzándome a
hacer una confección: cómo no puedo dejar de pensar en él, cómo mi cuerpo arde
con deseo por él. Puede probar todo lo que le gusta.
—No, no hay otro problema—. Sabe tan bien como yo que tenemos más que
un problema de construcción aquí, y tenemos que resolverlo rápidamente. Si se
puede resolver en absoluto. —¿Cuál es tu solución?
—¿Qué problema?—, Pregunta en serio.
Tomo un soplo de aire para darme paciencia. Y tal vez también resistencia. —
Mi problema con el techo—, aclaro, manteniendo mi rostro serio y frío.
—Oh, ese problema.— Una sonrisa enferma se dibuja en sus labios, una
sonrisa de complicidad.
—No me estoy riendo, Annie—. Apunta a su auto. —Creo que tengo una
solución a nuestro problema de techo. Te mostrare.
Miro hacia su auto, tan recelosa como debería estar, y regreso a Jack. —
¿Mostrarme que?
El viaje lleva unos buenos veinte minutos, sigo su Audi plateado en mi Golf, y
todo el tiempo mi mente está bateando en ida y vuelta entre mi problema de
trabajo y mi problema personal. Sin embargo, cada vez que pienso en el trabajo,
Jack domina esos pensamientos y mi mente se tambalea con tantas preguntas.
Preguntas sobre su esposa, su relación, los llamados rumores sobre ella. Pero tan
rápido como esas preguntas surgen en mi cabeza, desaparecen cuando me
recuerdo que no es asunto mío ni de mi interés. Enfócate, Annie. Céntrate en el
trabajo.
Me detengo detrás de Jack afuera de un edificio de estilo eduardiano y me
reúno con él en el pavimento. —¿Y esto?— Pregunto, mirando la fachada de
piedra.
—Está en la parte trasera.— Vaga por delante, dejándome seguir. —De esta
manera.
—Dedicado a un artista local que murió en los años cincuenta—. Jack señala
hacia arriba, y sigo su indicación de mirar el techo. —No es vidrio, pero es bastante
fuerte.
Jack se mueve hacia una ventana y apunta hacia adentro. —Ven acá.
—Ahí fue donde terminó el edificio. La pared original era demasiado vieja y
débil para sostener el techo inclinado de la extensión, por lo que básicamente la
demolimos y la reconstruimos con una doble capa usando piedra regenerada.
Significa que no había que usar columnas de soporte, por lo que el espacio
permaneció abierto.
Jack sonríe alegremente, y esta vez es esa sonrisa de Jack. —Estás de nuevo
en camino, Annie.
Sería apropiado separarnos el uno del otro justo ahora, pero ninguno de
nosotros muestra signos de liberar al otro, los dos contentos de permanecer
encerrados juntos. Puedo sentir su corazón latir, su pecho pulsando en el mío, y su
olor, puro y a Jack, se apodera de mis sentidos por completo. Comienzo a
sucumbir cada elemento embriagador de Jack Joseph, sintiéndome debilitarme
110
donde estoy en sus brazos.
Cada vez que Jack dice mi nombre, algo sucede dentro de mí. Algo
electrizante. Y cuando él me elogia como lo hizo, me inspira, me impulsa a querer
hacer mucho más. Me trago el nudo en la garganta y apunto a su hombro. —
Debería llegar a casa—, digo, y asiente con la cabeza suavemente. —Gracias, Jack.
Sus ojos. Oh, sus ojos. Dicen un millón de cosas, incluso si su boca no.
Giro lentamente y me alejo, temblando. Pero no tanto con la emoción. Más
con la moderación de no volver corriendo a sus brazos, donde por un momento de
bienvenida mi mundo oscilante volvió a ser constante.
—¿Cómo?
—Lo básico—, dice, lamiéndose el dedo y tocando una perilla de metal. —Tu
batería está muerta. No tengo pistas de salto.
¡Casado!
Me mira. Y luego se ríe. Él se ríe. No sé por qué. Esto es tan divertido como
una erupción desagradable. Lo miro, lanzando un ceño fruncido de proporciones
épicas, y me las arreglo para ver a través de mi miedo e irritación que está
absolutamente desternillado de la risa, sus manos sujetándose el estómago. Se ve
tan jodidamente guapo. Deliciosamente, así. El hecho de que simplemente esté
aquí es suficiente para causar otro colapso. Con su sonrisa contagiosa y el sonido
de su risa, estoy en problemas. Jack... y un ratón. Dos problemas sucediendo todas
a la vez probablemente me matarán.
—¿Estás bien aquí por tu cuenta?—, Pregunta. Puedo ver tantas cosas que
quiere decir en sus ojos grises, y silenciosamente suplico que no lo haga.
—Creo que es más seguro para mí estar aquí afuera—, le digo en voz baja,
sabiendo que él entendía el significado oculto en mi declaración. Un ratón en mi
piso es suficiente para mantenerme fuera. Jack en mi piso también lo convierte en
la zona más peligrosa de la historia.
Su espalda.
Sólido y ancha.
—¿Lo mataste?
—No estoy haciendo esto.— Trago saliva, empujando mi camino más allá de
él. Él me agarra por la parte superior de mi brazo y me mantiene en su lugar. —
Déjame ir, Jack.
—Ya te dije que no puedo hacer eso. Annie, me estoy ahogando aquí. Me
estoy volviendo loco, y cuanto más tiempo paso contigo, peor se está poniendo.
Escucharte, hablar contigo, compartir una pasión contigo que va mucho más allá
del increíble tiempo que pasamos juntos en la cama.
Soy yo quien se mueve primero. Toda yo. Me lanzo hacia adelante y estrello
mis labios contra los suyos, ganando la fuerza magnética. Sus palabras ganando.
Jack ganando. Mi corazón ganando. Abrí la boca con besos duros y hambrientos.
Perdí la razón por un deseo demasiado poderoso para luchar. Y, como Jack, no me
importa lo equivocada que esté.
Perdida.
117
Sin embargo, mientras me empuja hacia atrás hayas donde mi espalda choca
contra la pared, me siento encontrada de nuevo.
Gimo en voz alta, mis ojos se cierran mientras él trabaja su boca en mi carne.
Desliza sus manos por mis costados y las apoya en mi cintura.
—Solo mírame—, afirma, y mis ojos se posan entre mis piernas, viendo su
erección firmemente sostenida en su mano. —Mírame hundirme dentro de ti.— Se
sumerge un poco, empujándome en una fracción. —Porque los dos sabemos lo
increíble que se siente cuando estoy enterrado en tu interior.
—¡Jack!
—¡No!
Acelera su ritmo y rota las caderas de un lado a otro, nuestro amor se vuelve
frenético mientras buscamos nuestra cúspide. —¡Oh, mierda!—, Grita,
levantándose sobre sus brazos, obteniendo más control detrás de sus impulsos. Su
rostro está cubierto de sudor, con ojos grises de asombro.
Me siento totalmente superada, casi aliviada de que esta vez fuera todo lo 121
que recordaba. Poderosa, emocional y me bloquea la mente. Mis pensamientos
aguijonean. No debería estar aliviada. Debería entrar en pánico, porque la idea de
dejarlo ir es tan dolorosa como cualquier otra.
—Detente—, susurra Jack, sonando tan emocionado como yo. —Por favor, no
llores.
El silencio se prolonga por mucho tiempo, y no deja nada más que silencio
para que me torture. Puedo irme. Puedo terminar esto ahora. Sin embargo, mis
brazos no lo sueltan hasta que se levanta, quitando su cuerpo del mío y levantando
lentamente sus caderas. Su polla semi erecta se desliza libremente y rueda sobre su
espalda a mi lado, dejándome sentir abandonada y herida. Miro hacia él y lo
encuentro mirando el techo, un brazo extendido sobre su cabeza, el otro
descansando sobre su estómago. Quiero saber qué está pensando. Pero tampoco
quiero saberlo, así que antes de dejar que mi curiosidad me supere, me levanto de
la cama y voy a mi baño, cerrando la puerta detrás de mí.
—Sí.
Lanza una leve risa, buscando el armario que alberga mi café. —Lo sabía
porque ese es exactamente el armario en el que los habría puesto. Y el café.—
Busca el cajón donde guardo mis cubiertos. —Y las cucharas están aquí, ¿verdad?
Me río y termino los cafés, antes de hacer camino para encontrarlo. —¿Jack?
—Aquí dentro—, dice. Sigo el sonido de su voz hasta que estoy en el umbral
de mi estudio. Encontré el cuerpo desnudo de Jack de pie sobre mi banco de
trabajo, y me acerqué para unirme a él, encontrándolo mirando los dibujos para la
extensión de Colín. Echándome un vistazo, sonríe. —Arquitecto Annie.
—Grandes mentes.
Sonríe, pero es una sonrisa triste. —No, no soy. ¿Pero hace que sea aceptable
el hecho de que no puedo dejar de pensar en ti? 125
Su pregunta me da una pausa, a pesar de que la respuesta es muy fácil. Fácil
pero doloroso —No—, admito, mirando hacia otro lado. Nada lo haría aceptable.
Odio a su esposa.
Cómo ella habló con él en ese momento, la odio por eso. Pero no tengo
derecho a odiarla. He follado con su esposo. Dos veces.
Cuando escucho sus pasos acercarse, cierro los ojos y respiro la fuerza en mí
misma. Su suave toque se encuentra con mi mejilla y acaricia delicadamente
durante unos segundos antes de sumergirme y besar mi frente. Luego se da vuelta
y se va.
Y él simplemente lo hizo.
127
11
¿Cómo puedes estar tan apegado a algo con tan limitado contacto? La
respuesta es fácil e insoportable a la vez. Siento que Jack fue creado especialmente
para mí, y el hecho de que no pueda tenerlo es cruel. Simple llanamente cruel. Él
está prohibido. No debería haberlo tenido la primera vez. Definitivamente no
debería haberlo tenido la segunda vez. Y estoy tan enojada conmigo misma. Puede
que me hayan engañado en ese bar, quizás haya cedido a su potencia, pero sabía
muy bien en lo que me estaba metiendo la noche anterior. Es imperdonable.
Sonríe y saca su bloc, comenzando a tomar notas. Al pasar las puertas dobles
existentes que conducen al jardín, veo a Richard señalando algunas ramas del
castaño de Indias. Él me ve y me dice que entre. —Annie, este es Wes. Se va a
deshacer de estas ramas. —Hola. Le doy la mano a Wes cuando lo ofrece.
—¿Furtivamente?— Me río.
129
—Todo sobre el lenguaje técnico.
—De acuerdo—. Advierto los ojos risueños de Richard, mientras señalo las
ramas. —Ese y aquel.
—No creo que sea necesario—, respondo formalmente. —Solo esos dos
serán suficientes.
Wes y Richard miran entre nosotros dos. —No estoy de acuerdo.— Jack nos
alcanza y señala la rama más baja. 'Si eliminas ese, desalojará al que está atrás y el
problema seguirá existiendo.
Jack me atrapó antes de llegar dentro. —¿Por qué has ignorado mis correos
electrónicos?—, Me silba en el oído, siguiéndome de cerca. 'Y mis llamadas'.
—¿Crees que esto tiene algo que ver con mi ego? 130
—Sí—, siseo.
Gruñe, avanzando hacia mí, forzando mis pasos hacia atrás hasta que me
empujan a una esquina. ¡No. Oh, no, no, no!
—Es fácil ignorarme cuando estoy al final de un mensaje, ¿no?—, Dice, su voz
baja y peligrosa. —¿Y ahora, Annie?— Él toma mi mano y la coloca sobre la
entrepierna de sus pantalones. —¿Qué se supone que debo hacer con esto?
Miro hacia el frente del edificio, preguntándome qué diablos está pasando. —
¡Jack!—, Grita una mujer. —¡Jack!
Miro a Richard. Richard me mira. —Evitaría el frente por un tiempo si fuera tú.
—Sí, todo se trata de trabajo de mierda contigo. ¿Que hay de mí? ¿Qué hay
de tu matrimonio?
—¡Papi dice que debería ser tu prioridad! ¡Dice que eres egoísta, y me inclino
a estar de acuerdo! —Su vómito final de insultos es entregado en una ligera
difamación. ¿Esta borracha?
¿Papi?
Doy un paso atrás y encuentro la cosa más cercana a la que pueda agarrarme
para sostenerme.
Mi estómago se cae. No hace falta ser un genio para concluir que esto no se
trata de negocios. Y ni siquiera es una pregunta. Una vez más, empiezo a imaginar
lo que él quiere decir, mi mente entra en sobre marcha, sin importar lo mucho que
trato de detenerla. ¿Por qué no puede dejarlo? Esto no ha terminado.
Dejé caer mi cesta medio llena al suelo, abandoné mi plan de comer y corrí a 133
casa para poder adentrarme en mi oficina y perderme en el trabajo. Termino los
dibujos, los envío por correo electrónico, llamo al ingeniero estructural por su
opinión sobre algunas cosas... y redactar un correo electrónico a Colín
informándole de mi intención de abandonar su proyecto, pero recomendando a
algunos colegas que estarán felices de ayudarlo y completarlo.
Pero cuando mi cursor pasa el cursor sobre el ícono, nada de lo que me digo
a mí misma me convence para hacer clic en él. Cierro los ojos y presionaré con mi
dedo hacia abajo. Solo presiona. Simplemente presiona ese pequeño icono y mis
problemas desaparecerán. Me recuesto en mi silla, mirando la pantalla durante
unos buenos diez minutos, buscando la voluntad y el sentido para hacer lo
correcto.
¡Ding!
Miro hacia abajo a mi teléfono y veo el nombre de Jack, y aunque todo me
dice que no abra su mensaje, mi dedo estúpido no duda en hacer clic en ese ícono.
134
Veo a Lizzy abriéndose paso entre las mesas de adelante, mis ojos
siguiéndola hasta que aterriza en la silla frente a mí. —¿Cómo está el trabajo?
¿Todo bien?
—Sí, está todo bien. Apenas lo veo en realidad, —miento. Este no era el plan.
Necesito distracción. Nunca podría decirle a Lizzy que me acosté con Jack
nuevamente, especialmente teniendo en cuenta todo lo que ha pasado con Jason.
Nunca puedo decirle a nadie. Soy una desgracia. Una mujer débil y patética.
Tampoco puedo decirle que estoy abandonando el proyecto de Colín. Ella sabrá
por qué.
Lizzy se ríe a carcajadas, y por primera vez veo el lado divertido. Porque en
realidad es bastante jodidamente hilarante. Nunca me sentí abrumada por un
hombre, y cuando finalmente sucede, el bastardo está casado.
—¿Ahora?
—Con alguien que no sea Micky—, aclaro mientras tomo mi teléfono para
llamar a los chicos, mi boca ahora está llorando en anticipación por el mojito que
pronto estará aterrizando en la mesa frente a mí.
135
Las sesiones no planificadas son las mejores. El hecho de que es una noche
entre semana lo hace aún más emocionante. Terminamos en un jardín de cerveza
en Camden; son las 8 p.m. y ambas estamos achispadas. No borrachas, solo un
buen estado gradual de embriaguez. Hemos hablado de todo y nada, mi mente
está perfectamente ocupada por el alcohol y un amigo dedicado.
Sigo sus ojos y sonrío. —¿Te has perdido el placer de comer con los
hombres?
—No.— Agita su vino entre nosotros. —Esto. Has estado trabajando tan duro
en tu negocio, y lo entiendo, pero me he perdido nuestro tiempo de chicas.
Era muy necesario: el alcohol, los amigos, el espacio limitado para permitir
que mi mente se aventurara más allá de las risas que se tenían en el jardín del pub.
Me siento normal de nuevo.
Micky me lleva a casa en un taxi a eso de las once, la cantidad de alcohol que
me he permitido es evidente mientras camino zigzagueando por el camino hacia la
puerta de mi casa. —¡Adiós, Annie!— dice desde el taxi. —¿Corremos por la
mañana?
—No, será mejor que vuelvas con tu esposa.— Me río, agarro mi brazo y me
desploma contra la pared.
—Detente, Annie—, advierte, colocando una palma en la pared junto a mi
cabeza y se inclina más cerca. Demasiado cerca. —¿Por qué no has respondido
ninguno de mis correos electrónicos o llamadas?
—Deja de mentirme.
—¡No!
Siento que los dedos se entretejen a través de mi pelo y lo alejo, y una palma
cálida se extiende por mi espalda. Tumbada sobre el inodoro, descanso mi cabeza
en mis brazos y cierro los ojos. —Por favor, no me odies—, murmura.
Me desmayo.
139
12
—¡Jack!
Trago mi enojo y me arrimó hasta el borde de la cama. —No tengo nada que
decirte.— Respirando profundamente para alejar el mareo, me levanto. Paso unos
141
preciosos segundos asegurándome de que no me voy a caer de cara, luego me
dirijo a la cocina en busca de agua, abandonando el vaso que Jack amablemente
trajo para mí en mi necesidad de abandonarlo.
Después de secarme el cabello con una toalla, doy vuelta a mi cabeza, justo
cuando la puerta se abre, la cerradura se suelta de la madera. Me giro, encontrando
142
a Jack en la entrada. —¡Fuera!— Grito con incredulidad.
—No.
Sus fosas nasales brotan mientras escanea mi rostro por unos momentos
pensativo, tal vez considerando lo egoísta que está siendo. En qué situación tan
horrible que me está metiendo. —No creas que estás destruyendo un matrimonio
perfecto, Annie. Tú no eres.
Se mueve por el baño hacia mí, parándose detrás de mí. No me toca, pero se
143
asegura que nuestro contacto visual permanezca intacto. —Muy posiblemente—,
responde simplemente.
Trago saliva y niego con la cabeza, pero él responde asintiendo con la suya,
seguro de su declaración. Puedo sentirme deslizándome de la seguridad de mi
conciencia nuevamente. —No—, murmuro.
—Annie, no te alejes...
—¡Mi corazón no dice nada!— Lucho con él, muero de miedo de quedarme
en sus abrazos, sintiéndolo rompiéndome con cada segundo que me toca.
—No puedo parar—, sisea, dando un paso hacia mí. —Ya fue bastante malo
tenerte constantemente aquí.— Se golpea la sien con agresividad, su cara se
tuerce. —Ahora en realidad estás jodidamente aquí. No puedo comer, no puedo
dormir.
—Estás casado—, me reí, furiosa con él. ¡Tan furiosa! —Cometí un horrible
error. Sal de mi apartamento.
Solo me mira por unos momentos, y puedo decir que está evaluando mi
estado mental. Trata de encontrar esa pequeña grieta en mi armadura, de
cualquier forma. No se la daré. No otra vez.
—Colín...
145
—Estoy abandonando el proyecto.
Se fue, así que no tengo que hacerlo. Porque él sabe lo que significa este
proyecto para mí. Me arrastro desde el piso, sollozando incontrolablemente.
—No tiene por qué ser tan difícil—, susurra, subiendo los escalones y en mi
pasillo, cerrando la puerta detrás de él. Alejándome de su cuerpo, llevando su
mano a mi cara, y cuando el calor de su contacto se encuentra con mi mejilla, el
calor se extiende a través de mí. Esos sentimientos poderosos y consumidores se
afianzan. Con sólo un toque. Acerca su cara a la mía, su otra mano se apoya en mi
cadera mientras nos miramos a los ojos. Veo tanto dolor detrás de su fascinante
mirada gris. Y tanta vida.
—No me hagas renunciar a ti, Annie—, murmura en voz baja, con voz rota
por la emoción.
Mi garganta se obstruye, mis ojos se llenan de lágrimas sin esperanza. —No
me queda fuerza en mí.
Caigo.
Devuelvo su beso, sin preguntas, sin peleas y sin dudas. Es lento, está
aceptando y es amoroso. Y todo es mejor una vez más.
Jack nos lleva al piso, nuestros cuerpos desnudos frotándose en todos los
lugares correctos, mientras me sujeta debajo de él, fijando mis brazos sobre mi
cabeza. Grito, me retuerzo, arqueo mi espalda violentamente. Su boca está sobre
mí, cada beso lleno de fuego, cada lamido enviando oleadas de energía a través de
mí. Sus labios se adhieren a mi pezón y chupan duro, lamiendo y mordisqueando
la punta.
—Parece que alguien está satisfecha—, reflexiona, picoteando mis labios por
última vez y alejándose.
—¿Es eso una pista?— Pregunto, arqueando una ceja hacia él.
—Hablando de pistas...
Sonríe, la sonrisa gloriosa de Dios que no he visto por mucho tiempo. Una
sonrisa que nunca he visto en su rostro cuando estuvo con su esposa. Lo hago
feliz. —No me prestaste mucha atención, sin embargo, ¿verdad?
—Porque cuando estoy contigo, soy libre, Annie. No estoy llorando por
149
dentro preguntándome qué coño salió mal con mi matrimonio y por qué
Stephanie es como es. No estoy obsesionado con la culpa y dónde cae. Y no estoy
atrapado y miserable. Soy yo otra vez.
Tiernamente las limpia, bajando su rostro al mío. —No llores por mí.
Jack me obliga a salir, poniendo su cuerpo encima del mío, poniéndose nariz
a nariz conmigo. —Ella no me lastima, Annie. La única persona en este mundo que
puede lastimarme eres tú. ¿Oyes lo que te estoy diciendo? Soy intocable si te
poseo. —Empieza a dar besos ligeros por toda mi cara húmeda, secándome las
lágrimas con la boca.
—Tienes que dejarla.— Levanto sus hombros y lo sostengo contra mí, como
si pudiera protegerlo de ella. Llévalo de su pesadilla.
—No lo sé.— Me mira con lástima. —Hace unas semanas, antes de conocerte,
nunca lo hubiera dicho. Ahora, me aseguraré de encontrar el momento adecuado.
150
Pero tengo que andar con cuidado. Y tienes que confiar en mí para hacer esto de la
mejor manera. Por favor, sólo dame tiempo.
Lo que debería hacer ahora es alejarme. Déjalo resolver esa parte de su vida
antes incluso de pensar en continuar esto. Eso es lo que debería hacer. No significa
que pueda. —¿Me estás diciendo que vas a dejar a tu esposa?—, Pregunto de
nuevo, aunque solo sea por aclaración. Si es sólo para escucharlo decirlo de nuevo.
—Tomaré lo que sea que puedas darme por ahora.— Me duele decirlo, pero
es la verdad. Finalmente tengo que enfrentar el hecho de que me estoy
enamorando de un hombre casado. Intenté huir y no llegué a ninguna parte. No
solo porque Jack no me deja, sino porque mi corazón tampoco. Me ha pedido
tiempo y, aunque sé que la mayoría de la gente pensará que estoy realmente loca,
estoy dispuesta a dárselo, porque merece la pena la espera. Confío en él. No
quiero hacer su vida más difícil de lo que ya es.
Pasa sus labios por mi rostro y sonrío tristemente. Porque no importa cuánto
intente engañarme, un trozo de Jack no es lo que quiero en absoluto, y sé que en
el fondo llegará un momento en que no podré arreglármelas con una parte de él.
Sólo espero que Jack encuentre la fuerza que necesita para abandonar a su esposa
antes de que llegue ese momento. 151
13
Caí en un profundo sueño y soñé con Jack. Fue la noche de sueño más
satisfactoria que he tenido. Lo único que lo hubiera hecho mejor hubiera sido que
Jack me envolviera durante toda la noche. Pero al entrar en esto, tengo que
aceptar que eso nunca puede suceder. Se siente como un pequeño precio a pagar
después del tiempo que acabamos de pasar juntos, lleno de aceptación y devoción
total. Solo un pequeño precio a pagar. Por ahora.
152
Me siento llena de vida y energía mientras me ducho. Extrañamente, hay una
abrumadora sensación de alivio, como un peso que se ha levantado de mis
cansados hombros. Como si tuviera a alguien más para ayudar a llevar la carga de
mis elecciones conmigo.
Agarro mi iPod, cargo una lista de reproducción y salgo a la calle. Una carrera.
No tengo idea de dónde viene el impulso, pero voy a aprovecharlo al máximo
mientras tengo el disco. El sol está tibio en mi espalda mientras camino hacia Hyde
Park, sintiéndome fresa y rejuvenecida. Puede que ese no sea el caso en algunas
millas, pero por ahora mis piernas están trabajando con poco esfuerzo y mi
respiración es consistente y fácil. Desafía el hecho de que no he corrido en más de
un año. Y estoy sonriendo. El 'Sol y Luna' de Above & Beyond está bombeando en
mi oído, espoleándome, mientras corro por el parque, mi enfoque se establece con
firmeza. Los compañeros corredores asienten y devuelven mi sonrisa mientras
continúo respirando constantemente.
Él se ríe a carcajadas y luego se vuelve hacia la mujer que está sobre sus
manos y rodillas frente a él, su largo cabello rubio rozando la hierba. Sonrío como
loca cuando lo veo caer sobre una rodilla y tomar sus caderas, mirándome y
bombeando el aire. —Tonta—, me digo, siguiendo el camino y dirigiéndome a su
lado, mirando cómo manipula a la mujer en varias posiciones. 153
—Buenos días.
—¡Mierda!—, Grité, saltando a medio paso, mirando hacia arriba para ver a
Jack corriendo a mi lado. Parpadeo rápidamente cuando su belleza reluciente me
golpea como un gancho derecho al ojo. Maldito infierno; él se ve de otro mundo.
Mi respiración que estaba perfectamente controlada se vuelve una mierda. Estoy
sin aliento. —¿Qué estás haciendo aquí?
—Pero nunca antes había tenido esta vista increíble.— Frunce los labios y
besa el aire.
—Yo también—, contesta, dando un paseo perezoso por mi cuerpo con ojos
igualmente perezosos. —Realmente impresionado.
Miro hacia arriba para ver el camino que se abre hacia adelante y sigo sus
instrucciones, mirando por encima de mi hombro para encontrar que Micky ya no
está a la vista. —Jack, no podemos ser vistos juntos—, jadeo, ahora luchando como
el infierno con mi respiración, tal vez ayudado por un poco de pánico.
Sofoca un bostezo, mirando hacia otro lado, perdiendo interés por completo.
—Suena fascinante.
Agarra mis mejillas y las aprieta hasta que mis labios hacen pucheros. Jack
refleja mi prominente puchero alrededor de una sonrisa. —No estoy seguro de
cómo me siento acerca de estar con una mujer que es potencialmente más
talentosa que yo.
—Bien—. Se encoge de hombros. —El jurado todavía está por encima de las
habilidades de tu dormitorio.
—Supongo que sí—, dice en mi cabello. Aunque mi trabajo es más una buena
distracción en estos días.— Me suelta y se revuelve sobre mi cara por unos
momentos, librándome de mi pegajosa piel de pelo.
—¿En serio?
—Sí, quiero saber cómo fue tu día—. Está escondiendo una sonrisa mientras
se enfoca, sin dejarse llevar por mis ojos entornados.
Le sonrío y me mira, sus ojos grises son los más brillantes que jamás haya
visto. La noción de que soy la causa de una vista tan hermosa hace cosas para mi
corazón que están más allá de la comprensión.
Frunciendo los labios, besa el aire. —Mejor me voy. Te llamo más tarde,
preciosa. —Sale corriendo y tengo el placer de su espalda mojada y desnuda por
un tiempo demasiado corto antes de que desaparezca de la vista a medida que
poco a poco reduzco mi ritmo y me detengo.
156
—¿Qué diablos quería?—, Pregunta Micky, caminando por la hierba hacia mí.
—No.
—Me encontré con él, eso es todo—, le dije cansadamente, soltando las
palmas y empujándolos al suelo, mirándolo. —Ya está hecho, Micky. Ya te dije lo
que ocurrió.
—Deja de quejarte.
Me desenvuelvo y me levanto derecha, lanzándole una mirada sucia. —Ve y
estira a tú cliente.
Frunce el ceño y mira hacia la mujer que actualmente está extendida sobre la
hierba.
—Sí.'
—Apuesto a que si—, me río, retrocediendo. —Los dejo, chicos. Tengo que ir
a trabajar. Encantada de conocerte, Charlie.
—¡Y yo a ti!
—Lo siento; Sé que es de corto plazo, pero ya hemos visto a otras personas y
esperamos tomar una decisión muy pronto para que el proyecto pueda seguir
adelante.
—Muy bien a las dos en punto. Estamos en el piso diez, 25 Churchill Place,
Canary Wharf.
159
14
—Diez, por favor—, respondo, mis ojos se congelan cuando tomo nota de las
compañías que operan desde el piso diez. —¿Qué?—, Digo en voz alta, mi boca se
seca. Miro hacia arriba para ver que ya estamos en el piso ocho. —Oh, no—, chillo,
volviendo la mirada hacia las puertas justo cuando se abren y revelan el cartel
grabado en plata más grande que dice JACK JOSEPH CONTRACTORS, sobre un letrero
que dice BRAWLER'S.
¿Comparten un piso?
—¿Estás bien, corazón?—, Pregunta el hombre, esperando que salga. No. No,
no estoy bien.
Me obligo a salir del ascensor, mirando con cautela, sin creer que me he
encontrado en la oficina de Jack. Es moderno, inteligente e impresionante. Justo
como Jack.
Jack avanza con propósito hasta que se detiene delante de mí. Levanta la
mano y cubre mi barbilla, acariciando su nuca mientras me mira. —Annie—, dice
con voz ronca, haciendo que mi corazón galope y mi vientre se agite. Extendiendo
su mano. —Que bueno verte.
Cierro brevemente los ojos para reunirme. Él tiene que dejar de decir mi
nombre, y realmente debería considerar un aviso para hacer contacto físico con él.
Ya estoy luchando por enfriar mi temperatura creciente antes de estallar en llamas
a sus pies. —Lo mismo digo.— Me pongo de pie y coloco mi mano en la suya, por
ninguna otra razón quiero que la recepcionista piense que es extraño si no lo hago. 161
Me pongo rígida de pies a cabeza cuando me agarra con fuerza, apretando
suavemente, sus ojos grises danzan.
—¿Vas a venir a la reunión?— Pregunto, mi alarma crece. Tengo que ser toda
profesional frente a él? Jesús, he intentado hacer eso desde que descubrí que es el
contratista de Colín, y no he tenido mucho éxito.
Vago más allá de Jack, mirándolo. Sonríe, pero es pequeña y tensa. Odio que
solo la mención de su esposa borre el brillo en sus ojos que amo tanto. Me da
ganas de llevármelo y escapar, para alejarlo de la fuente de su miseria. Y ahora mi
miseria también.
La sala de juntas es grande, una gran mesa ocupa casi todo el espacio, con al
menos treinta sillas ejecutivas colocadas a su alrededor. Hay una pantalla de
proyección en la pared del fondo y un aparador cargado con botellas de agua y
fuentes de tortas. Richard está sentado a la mesa, junto con otros tres hombres y
una mujer.
—Annie, ya conoces a Richard—, dice Jack. —Y este es Terrence, con quien
creo que hablaste.
Terrence asiente con la cabeza, sus ojos brillan en mí cuando se pone de pie y
le ofrece su mano. —Es un placer conocerte, Annie,— dice con una gran sonrisa
con dientes. —Jack nos contó cosas maravillosas sobre ti.
—Estos son mis socios Dick y Seth, y su PA Lydia.— Terrence hace un gesto a
los dos hombres sentados junto a él, y luego a la mujer.
Les doy la mano a todos y me siento en un asiento mientras Lydia les sirve a
todos un vaso de agua y pone algunos platos y pasteles entre nosotros sobre la
mesa. Su sonrisa es amistosa y sus gafas de los años cincuenta se adaptan
perfectamente a su cara en forma de corazón. 163
Jack se quita la chaqueta y la cuelga en el respaldo de su silla, la silla que esta
directamente enfrente de mí. Se sienta y comienza a golpear su pluma en el bloc
de escritura de cuero frente a él.
Me derretiré por toda la silla, y Jack respira, sosteniendo mis ojos por quizás
un momento más de lo que debería por ser aceptable para los socios de negocios.
—Ella no lo hará decepcionar.— Se aclara la garganta y vuelve a enfocar. —Se lo
aseguro.
Sus ojos grises se encuentran con los míos fugazmente, y frunzo el ceño a
través de la mesa hacia él, con mi cabeza inclinada. A largo plazo. Mejor comienzo.
Mi cerebro amenaza con estallar en una tangente, pero rápidamente lo controlo.
No puedo permitirme pensar más allá del día de hoy.
Escucho a Jack reír suavemente y Richard sonríe, al igual que Terrence. —Si
así es como te gustaría ponerlo.— Terrence enlaza sus dedos y los pone sobre su
amplia barriga, su sonrisa se ensancha.
Lo devuelvo —No tiene sentido andarse por las ramas, ¿verdad, Terrence?
Jack tose y mis ojos disparan sobre la mesa, encontrándolo apretando su gran
mano alrededor de su vaso de agua, y mientras levanta su vaso a su boca, él me
mira, sus labios rectos con disgusto.
—Por supuesto.
Estoy positivamente complacida una vez que la gente de Brawler cuando nos
retiramos de su sala de juntas. —Buen trabajo, Annie—, dice Richard mientras se
aleja. —Serían estúpidos si no te dan la oportunidad.
—Gracias, Richard.— Me giro, lista para despedirme profesionalmente de
Jack, pero justo cuando respiro, mi brazo es agarrado y me empujan por el pasillo
con urgencia.
—¿Lo hacemos?
—Oh, lo hacemos.
—¿Más doloroso que correr con una erección?— Pregunto, empujando sus
pantalones por sus muslos antes de deslizar mi mano en la parte superior de sus
calzoncillos. Agarro su polla y la aprieto, deleitándome con el calor y la dureza de
su suave carne.
Su mano baja y agarra la mía por un segundo antes de que la retire y me lleve
hasta el borde de la madera. —¿Vas a dejar que te folle sobre mi escritorio?—
Empuja mis bragas hacia un lado y se empuja en mi apertura bromeando. El calor
es casi insoportable.
—¿Tengo una opción?— Mi cabeza cae hacia atrás, mis manos se entrelazan a
través del cabello en su nuca mientras empuja su camino dentro de mí.
—¿Te sientes bien, bebé?— Sus suaves palabras son una caricia, y asentí
contra él, incapaz de respirar para expresar mi respuesta. Jack refleja mi
asentimiento, meciéndose dentro de mí mientras sus palmas me cubren el trasero
y me empujan suavemente hacia adelante, encontrándose con sus avances
perfectamente todo el tiempo. Estamos tan cerca, la ropa entre nosotros no se
lleva ni un poquito de nuestra intimidad.
Dejo que mis manos vaguen por su cuello húmedo, deslizándose sobre su
piel, moldeando y apretando suavemente. —Estás palpitando—, susurra,
obviamente sintiéndome apretándolo. —Tendrás que ser silenciosa cuando te
vengas, Annie.
—Fue una muy bien recibida por la tarde—, dice, haciéndome sonreír. Le doy
palmadas en la espalda y me levanto de su agarre, haciendo una mueca cuando se
desliza fuera de mí. Pone un beso ligero en la esquina de mi boca mientras respira,
y miro alrededor del espacio impresionante, observando su oficina.
168
—¿Así que aquí es donde trabajas?
Casi frunce el ceño, sus encantadores ojos grises se estrechan un poco. —Era
aquí o en la mesa de la sala de juntas frente a todos.— Se abrocha el cinturón y se
me acerca, sonriendo a mis sonrojadas mejillas mientras pasa la yema del dedo
pulgar sobre uno. —Aunque Terrence podría haber disfrutado eso.
—Es un caos por aquí hoy—, dice con calma. —Estaba tratando de encontrar
algo de paz para poder trabajar con algunas figuras—. Me desplomo contra la
pared.
—Se suponía que iba a almorzar con Tessa.— La voz de Stephanie se pone
más fuerte también, diciéndome que está siguiendo a Jack hacia su escritorio.
Cierro los ojos a pesar de que estoy en la oscuridad. Una silla cruje. Ella se sentó. —
¡Y canceló!
—Bueno, sí—, Stephanie tira con dureza. —Dijo que tenía una cita que olvidó,
pero sé que almorzará con su nueva amiga de yoga.
—No soy estúpida, Jack. Su nueva amiga no me quiere. Quiere a Tessa para 170
ella sola.
Hay un breve silencio persistente, y en ese momento creo una imagen mental
de ella mirando a Jack a través de su escritorio. —Entonces, ¿qué quieres que
haga?—, Pregunta simplemente Jack.
Suena esperanzada. Cierro los ojos, y por mucho que no quiera, dejo que la
avalancha de culpabilidad me inunde y me frote la piel implacablemente. Porque
no importa de qué manera mires esto, lo que estoy haciendo está mal. Lo que Jack
está haciendo está mal. Cómo nos sentimos está mal. Una dura dosis de realidad
acaba de ser embestida en mi garganta. Espero que me estrangule. Me lo merezco.
Miro alrededor de mi prisión, sintiéndome sin esperanza, deplorable e inmoral.
Niego con la cabeza, mi labio inferior tiembla. Esto es algo más que me
prometí. Me dije a mí mismo que a partir de ahora no lloraría por él, pero me
siento demasiado tensa, desesperada y agotada para luchar. Estaba en la nube
nueve, siendo adorada por Jack en su escritorio, y luego estaba en lo más profundo
del infierno, encerrada en un armario de su oficina luchando con mi conciencia. El
conflicto ya me está agotando. Una solitaria lágrima cae por mi mejilla y me salpica
el brazo. —Lo siento—, lloriqueo débilmente, mirando hacia otro lado. Se ve
derrotado, tan agotado y sin esperanza como yo.
—Dios, Annie.— Se acerca a mí, cierra la puerta detrás de él, y envuelve sus
brazos alrededor de mis hombros, jalándome hacia su pecho. Sé que no debería
hacerlo, pero su calidez y cercanía me alivia, me hace sentir segura e intocable.
Como si cualquier trauma que soporté valga la pena si logro que me abrace. Besa
la parte superior de mi pelo, respirando en él. —Soy yo quien debería
arrepentirme. Nunca debí haberte arriesgado a ponerte en esa situación.
—Por supuesto que sí. Eres una mujer hermosa, joven y soltera. Podrías salir
esta noche y elegir a los miles de hombres que hay por ahí.
—No quiero a ninguno de los miles de hombres que hay—, admito en voz
baja, deletreando en voz alta y clara.
—¿Me quieres?
Lo miro detenidamente, preguntándome a dónde me llevará esto. ¿Me está
pidiendo que le exija que deje a su esposa en este momento? No puedo hacer eso.
Llámame estúpida, pero tiene que hacer ese movimiento por sí mismo. —No
entiendo a dónde vas con esto.
—¿Me quieres?
—Sí—. No lo dudo.
Jack asiente, aliviado, y aprieta mi mano. —Solo necesitaba oírte decirlo otra
vez.— Traga saliva, y no me gusta la respiración profunda que dibuja, como si se
estuviera mentalizando para decirme algo. —No quería agobiarte con cada detalle
horrible de mi mierda, Annie, pero tengo miedo de que vas a convencerte de que
me dejes.
Debe leer las preguntas en mis ojos, porque continúa sin mi aviso. —La he
dejado antes.
—Quizás. Puede que no ame a la mujer, pero no le deseo nada mala. —Se
deja caer en su silla, frotando sus palmas por su cara repentinamente cansado. —
No quería decírtelo porque sé que causará estragos en tu conciencia. Simplemente
sería otra razón para que me dejes.
Jack me mira, y veo el tormento en sus ojos. Y la culpa. Todavía está allí.
Culpa por sentirse así. Culpa por no amar a su esposa. Agarra mis manos con
fuerza, apretando los dientes. —Me haces feliz—, dice. —Tan jodidamente feliz.—
Se está poniendo nervioso, y es tan molesto ver lo frustrado que está. Tan
desesperado se siente. Su esposa sabe exactamente qué hacer para mantenerlo.
Porque ha funcionado antes.
Nunca pensé que sería el tipo de persona que se conforma con el segundo
mejor, y solo tener un pedazo de Jack es el segundo mejor. Pero es un sacrificio
que he tenido que hacer por ahora. Un sacrificio que he aprendido a enfrentar
hasta que ambos estemos listos para enfrentar la tormenta de mierda que se
romperá cuando él la deje.
Gané el contrato con Brawler. Jack se aseguró de ello, cantando mis alabanzas
en cada oportunidad. No iba a decepcionarlo. Los sorteos se aprobaron con solo
algunas enmiendas menores, y se propuso entregar las noticias antes que las de
Brawler. Me llamó mientras iba a una reunión y escuchar lo emocionado que
estaba por mí me hizo llorar. Las lágrimas corrían por mis mejillas mientras estaba
parada en la entrada de la estación de Warren Street. Es mi proyecto más grande
hasta la fecha, y una gran adición a mi cartera. Siempre parezco estar zumbando en
estos días... hasta que pienso en ella y en la suciedad que mancha mi felicidad.
Por mucho que trato de no hacerlo, me he vuelto cada vez más dependiente
de Jack, de cómo me hace sentir, del aliento y el apoyo que me brinda. La devoción
con la que me prodiga también. Pero él no es completamente mío. Me he
prometido nunca darle ese ultimátum. No haré demandas y arrojaré mi peso. Ya se
ocupa de eso lo suficiente. Además, mi yo interior jodido nunca quiere que él
tenga la oportunidad en nuestro futuro de tirar las palabras que dejé a mi esposa
por ti. en mi cara. Llámame terca. Llámame sin sentido. No me importa el qué. Tal
vez soy una glotona para el castigo. O tal vez estoy protegiendo cualquier
fragmento de integridad que me quede.
—No estás moviendo mi techo con esa cosa.— Miro a Bill, entre el pánico y la
179
ira. —¿Y dónde está mi jodida grúa?— Grito, perdiendo mi mierda.
—Y no creo que me estés escuchando, Annie—, replica, más tranquilo que yo,
cuando el vehículo de reparto se detiene. —Este camión bloquea la carretera y
causa anarquía. La grúa podría durar horas. Tenemos que quitar esos paneles y
despejar el camino.
Miro hacia el vidrio empacado, rezando a cada transporte que Dios está allí,
que todo sigue siendo de una sola pieza. Si el techo tiene que ser reordenado, hará
explotar el calendario y el presupuesto. —Si esto sale mal, la empresa de
transportes deseará seriamente no haberme conocido nunca—. Obviamente, hablo
hipotéticamente, ya que la compañía de transporte no me ha conocido.
Bill se ríe con una gran carcajada. —Ten fe.— Se pone sus guantes de
seguridad. —¡Arriba!—, Le grita a su conductor de la carretilla elevadora.
Miro con la respiración contenida mientras se negocia el primer panel desde
la parte trasera del camión, una docena de hombres se esparcen por el espacio
para controlarlo mientras se desplaza hacia un lado del pavimento. —¿Vas a
tirarlos allí?—, Pregunto incrédula. —¿A un lado del camino como una pila de
basura?— Oh, mierda, esto no es bueno.
—Sé que está atrapado en Westminster, digo en voz baja, mi mandíbula ésta
tensa. —Pero eso no me ayuda, ¿verdad?
180
—No puedo controlar el tráfico en la ciudad, cariño.
—Ningún cariño. ¿A qué hora salió del depósito?— Hay silencio y frunzo el
ceño. —Y no me engañe con atascos cuando no despache con tiempo suficiente
para llegar al sitio.— Sé cómo funcionan estas empresas de alquiler. —Tengo un
techo de vidrio a media que bloquea la carretera. Necesito tener este techo al final
del día, y si eso no sucede, me dirigiré en tu dirección.— Cuelgo el teléfono antes
de que él me de una respuesta, haciendo una mueca al ver que Bill retira algo de el
embalaje protector que mantiene mi techo a salvo. —Dime que es de una sola
pieza—, suplico.
—Uno abajo, tres para ir.— Me da vuelta una sonrisa, y pongo mis manos
juntas frente a mi cara y miro hacia el cielo.
Entonces salta cuando siento a alguien en mi oído. —La seguridad del sitio
primero, Annie. ¿Dónde está tu casco? —La voz de Jack borra el noventa por ciento
de mi estrés, incluso si es un regaño leve.
—Atrapado en Westminster.
Por el rabillo del ojo, veo a Richard tirar algo en el contenedor y hacer su
camino de regreso al edificio.
Ríe ligeramente, un sonido bajo y sexy, como siempre, trayendo una enorme
sonrisa a mi cara. Las risas de Jack son como chocolate derretido, suave y adictivo.
No puedo tener suficiente de ellos. —No es necesario.— aplaude con fuerza y silba
a Bill, señalando hacia abajo.
—Vamos a tener este techo, cariño—, dice Jack en voz baja, caminando hacia
la grúa.
—¡Jack!— Grito, delirando, hundiendo mis uñas en sus hombros, que ahora
noto que están desnudos. Caemos sobre la cama más suave en la que he estado, y 182
su boca está inmediatamente sobre la mía. No he tenido la oportunidad de
contemplar su rostro todavía, ni aprecio el hecho de que él está desnudo, pero
cuando encuentro sus labios en los míos, dejo que las pérdidas se deslicen. Enrollo
cada miembro a su alrededor y lo beso con todo lo que tengo, llenando mi olfato
con su aroma. Me hundo en el colchón en un suspiro feliz, moviendo mis palmas a
sus mejillas erizadas y sosteniendo su rostro firmemente.
—Asombroso.
—Ven—, llama.
Sonrío ante la bolsa y empiezo a soltar el arco, pasando mis ojos entre Jack y
la bolsa amarilla cuando entro en la entrada. Una vez que está abierta, miro dentro,
descubriendo algo envuelto prolijamente en papel de seda. Lo saco, dejo la bolsa a
un lado y coloco el paquete en mi regazo, luego empiezo a pelar las pegatinas
para asegurarlo todo. Abro el papel de seda y encuentro un pequeño montón de
encaje negro.
Miro la hermosa pieza, el delicado encaje negro del sujetador del balcón que
cuelga de las puntas de los dedos de mis manos. —Es espectacular.
—¿Y las bragas?— Las alcanza y las sostiene, mostrándome. Son unos
184
calzoncillos brasileños de encaje de talle bajo con un bonito dije dorado en el
centro de la cintura.
Puedo sentir su alivio y concluyo que Jack nunca antes había comprado ropa
interior para una mujer. La noción me llena de satisfacción. No me importa si no
encaja, o el estilo no me queda bien. Jack lo compró para mí. —Y ahora esto.—
Saca una pequeña caja de detrás de su espalda y me la tiende.
Las lágrimas de felicidad que estaba reteniendo ganan y algunas corren por
mis mejillas, salpicando su hombro. Espero que no los sienta, pero cuando
comienza a alejarme de su abrazo, me temo que lo ha hecho. No tengo tiempo
para apartarlas, especialmente cuando me está sujetando las muñecas. Dejo caer
los ojos en un vano intento por ocultar mi cara.
Esta es exactamente la razón por la que trato de no pensar en eso. Moja mi 186
estado de ánimo y hace que mi mente de vueltas en círculos. Nunca pregunto
sobre Stephanie o su vida hogareña. No quiero saber, y sé que Jack tampoco
quiere que lo haga. Todo lo que sé es que Jack trabaja horas ridículas y nunca deja
de sonreír cuando estamos juntos. Lo que sucede cuando no estamos juntos no es
algo en lo que pueda pensar.
—Jesús, eso fue intenso—, jadea, se tira al suelo y me lleva con él. Me extendí
sobre él, mi mejilla contra el centro de su pecho, mi palma apoyada en su pectoral.
Nos quedamos en el piso duro del baño por una eternidad, un enredo de brazos y
piernas, ambos jadeando ruidosamente. Me siento aturdida y respirando sin
energía.
—¿En qué?
Me doy la vuelta para estar boca abajo sobre su pecho. Él debe ver la euforia
189
en mis ojos. —¿Dónde?
—Yo tampoco, preciosa.— Jack chupa mi labio inferior hasta que sale de su
boca. —Richard sabe de nosotros—. Su declaración viene en forma tentativa,
aunque me pregunté cuándo no le sorprendió mirándonos a Jack y a mí.
—Dios, no—. Se ríe de la sugerencia. —Es un buen tipo, y él sabe... —Jack se 190
calla, pero no necesita terminar. Richard sabe cómo es Stephanie. Eso es lo que iba
a decir. Recuerdo algunas ocasiones en las que Richard hizo un comentario, o
murmuró algo por lo bajo cuando la esposa de Jack apareció en el lugar con un
ataque demente.
Jack respira y besa mi nariz. —Nuestro secreto está a salvo. Ahora cuéntame
sobre tu semana.
Cuando termino y reúno todas mis cosas, me dirijo hacia él. —¿Listo?
—¿Annie?
Frunce el ceño hacia mí, y fuerzo una sonrisa falsa a través de mi cara de 192
culpa. —Tengo una cita para cenar.
—Sí, aquí.— Sonríe a través de un ceño aún más profundo. —¿Qué estás
haciendo aquí?
—¿Estás bien?
—Sí, estoy bien.— Oh, mierda, tiene que ir al hotel. ¿Cuáles son las
posibilidades de que ella y Jack se crucen? No lo sé, pero no puedo arriesgarme.
Sin embargo, no tengo idea de qué hacer con eso.
En ese mismo momento, veo a Jack bajando los escalones del hotel, y grito
en mi cabeza que se dé la vuelta y regrese. Levanta la vista, sonriendo cuando me
ve a unos metros de distancia. Mis ojos recorren, intentando silenciosamente
decirle que preste atención a quién está conmigo.
Sus pasos vacilan, y su sonrisa cae. Pero mi intento de advertirlo no se
registra a tiempo, y Lizzy comienza a darse la vuelta. —¿Jack?—, Pregunta.
Jack parece reunirse rápidamente. —Hola, Lizzy. ¡Y Annie está aquí también!
¿Encuentro de chicas?
194
17
Hago una parada en el Tosco Express para recoger una botella de vino,
planificando la noche que tengo por delante mientras el cajero lo pasa. Un remojo
en el baño. Un vaso de vino mientras me preparo. Tengo un taxi reservado para las
ocho, así que tengo dos horas para acicalarme lentamente antes de regresar a la
galería para celebrar su inauguración. Rellené mi botella de vino en mi enorme 195
bolsa holgada, junto con una botella de efervescencia para Colín, pago y sigo mi
camino, buscando en mi bolso mis llaves cuando llego a la puerta de mi casa.
—¡Hola, Annie!
Frunzo el ceño ante la madera ante mí, mi agarre en la llave se vuelve duro.
Reconozco esa voz. No quiero reconocerlo, y por un momento fugaz espero oír
cosas, pero cuando me vuelvo lentamente y miro por encima del hombro, mis
esperanzas mueren. Mis músculos se tensan, y el brazalete que Jack me dio
comienza a arder alrededor de mi muñeca. Miro hacia abajo, preocupada,
comprobando que la manga de mi gabardina lo esté ocultando.
—Ah bien. Solo haciendo unos recados. Jack necesitaba esto para algo de
trabajo que va a hacer esta noche.— Pone los ojos en blanco, y yo solo sonrío, un
conejo atrapado en los faros. —¿Tienes algún plan?
—Solo tomo unas copas con algunos amigos—, sollocé, comenzando a sudar.
Joder, ¿ella sabe que es la noche de lanzamiento de Colín? Debería haber
mencionado que voy. ¿Por qué no mencioné que voy a ir?
—Ooh, francés, ¿Qué tal?—, Bebo vino mientras me dirijo al baño para correr
el baño.
—No quiero ser grosera, Lizzy.— Tiro algunas burbujas en la bañera, alejando
la culpa por mentirle. Mentirosa. Me estoy volviendo demasiado buena en eso, y no
es una cualidad de la que me sienta orgullosa. —Si puedo, te llamaré.
Subo por el camino armada con una botella de champán y deambulo por la
puerta abierta. La impresionante entrada tiene un arte espectacular en cada
esquina.
—Estoy diciendo que te costará un brazo y una pierna. Pero puede ser
elegible para una subvención de English Heritage para ayudar con la carga
financiera. Vale la pena investigarlo.
Se ríe y toma un vaso nuevo. —Ha sido un trabajo y medio, pero valió la
pena, estoy seguro de que estarás de acuerdo—. Mira hacia el techo, y yo también.
—Fue el mejor y el peor movimiento de diseño que haya hecho.— Este techo
me ha causado más estrés que la mayoría de los proyectos en su totalidad.
—Jack tenía mucha fe en ti—, reflexiona, bajando sus ojos hacia mí.
Sorbo mi champaña, sin saber lo que se supone que debo decirle. Entonces
sonrío torpemente, mirando alrededor de la habitación. —¿No está aquí?— Intento
parecer informal, pero sé que he fallado cuando Richard niega con la cabeza.
Con su esposa.
—Qué lindo.— Stephanie me libera y pasa a Richard, que está mirando a Jack
con toda la preocupación que se merece. —Hola, Richard.
Tengo que salir de aquí. Miro más allá de la radiante cara de Stephanie,
fingiendo sorpresa. —Oh, ahí está Gerard.— Arranco un nombre de la nada y
señalo el jardín. —Por favor Discúlpame; Debo ir a saludar.
—Lo sé, Annie. Lo sé. Ella mencionó que se toparon la una con la otra.
Sonríe levemente. —Te ves hermosa, y ni siquiera puedo tocarte—. Sus ojos
se clavan en los míos, tanta hambre los nublaba. —Necesito verte luego. Dime que
puedo verte más tarde.
—Bueno, ya basta de eso.— Ella gira todo su cuerpo hacia él y coloca sus
labios en su mejilla. Vomito en mi propia boca, mi estómago se revuelve
terriblemente. —Tienes que mostrarle a tu esposa un buen momento.
Nada me convencería.
¡Bang!
¡Bang!
Sonidos de murmullos y susurros vienen de más allá de la puerta del cubículo
lejano, y me obligo quedarme quieta, o lo intento. Mi corazón no está escuchando
mi demanda silenciosa de desconectar.
Entonces los gritos comienzan. —¡Oh, Jack! Sí. Llévame aquí. Tómame ahora.
Salgo del baño, la combinación de náuseas y tirones en el cuerpo por las 205
lágrimas instantáneas me hacen tropezar y tambalear a medida que avanzo. Siento
que podría vomitar. Presa del pánico y sabiendo que no hay forma de que pueda
regresar al baño, vuelo al inodoro de discapacitado y lo cierro de golpe, apoyando
las manos en el inodoro mientras trato de regular mi respiración. Me siento
aturdida y mareada. Me siento enferma y traicionada.
—Estoy bien—, dije, levantando una mano para detener a Lizzy cuando iba a 206
hablar. Ella cierra la boca en un puchero y mira mientras me tomo el vino. —Muy
bien—, repito, golpeando mi vaso.
—Está bien—, dice Lizzy lentamente, asintiendo con la cabeza hacia mí. —
¿Estás segura?
Lizzy pone los ojos en blanco. —Entonces saquemos mis noticias—. Se sienta
derecha, y todos los demás en la mesa la miran. Ella comienza a inquietarse. —
Bueno—, comienza, centrándose en su copa de vino. —Tengo algo que contarles a
todos, pero antes de hacerlo, quiero dejar en claro que he reflexionado mucho
sobre ello y agradecería su apoyo.
Lágrimas de alivio inundan sus ojos y sus labios se presionan hasta el punto
en que son blancos. No puede hablar, bendígala, por lo que asiente a cambio. Me
siento terrible por ella. Vi lo cortada que estaba cuando descubrió la aventura de
Jason, y maldije a la mujer que había entrado sin invitación en su vida. Una mujer 207
como yo.
Al darle a Nat una patada discreta debajo de la mesa, me recosté y dejé que
hiciera su parte, aunque es evidente que ella es mucho menos entusiasta que yo. El
pobre Micky, sin embargo, solo mira como las chicas hacemos nuestra mierda de
chicas. —Podría ir a conocer a los muchachos—, murmura, poniendo los ojos en
blanco.
Bien. Aparentemente somos amigos porque los dos somos alérgicos a las
relaciones. Está hablando tonterías, obviamente. En realidad, somos amigos porque
nos conocemos desde el primer día, pero ese conocimiento no me impide
marchitarme. Trago saliva y desvío mi atención de él, de repente recuerdo por qué
me aferro a mi copa de vino como si fuera un chaleco salvavidas. Entonces noto
que está vacío. Agarro la botella del medio de la mesa. Empeñada. Ahogar los
recuerdos en alcohol.
—Los chicos están aquí. Me voy a buscar a mi Chica-Real. —Se aleja con una
sonrisa, dejando a las chicas como chicas, lo que actualmente implica a Nat y Lizzy
riéndose de sus tetas.
Podría ser una hora más tarde, o podrían ser dos. No estoy segura. Todo lo
que sé es que estoy borracha y mi mente me aturde más con cada sorbo de vino
que tengo. Es un respiro. Me levantó de mi banqueta y encuentro a Nat sola en la
pista de baile, su copa de vino en el aire, su cabeza cayó, balanceándose fuera de
tiempo con 'Chico de la Escuela' de Hot Chip. Mantengo mis ojos en ella mientras
alcanzo a ciegas a Lizzy para llamar su atención, la vista demasiado entretenida
para no compartirla. —Mira eso.
—Jesús, ningún hombre se divertirá con eso, niño o no niño—, bromea Lizzy,
deslizándose de su taburete. Se acerca a Nat y la empuja suavemente desde la
pista de baile, ayudándola a caminar mientras se tambalea y viaja de regreso a
nosotros. Sentándola en el asiento, Lizzy toma un taburete a su lado y se acerca lo
suficiente para atraparla si se resbala en su estupor de borracha. —Tengo que
preguntar—, dijo Nat, mirando a Lizzy con un ojo cerrado. —¿Por qué siquiera
soñaste con recuperar a Jason?
—Lo sé, pero todos lo estamos pensando.— Baja una mano, pero echa de
menos la mesa, obligando a Lizzy a atraparla antes de que se caiga del taburete. —
¿Qué pasa con la otra mujer?
—Sí—, dijo Nat, sintiendo la copa de vino alrededor de la mesa. Lizzy lo aleja
y empuja un vaso de agua hacia ella, y Nat lo agarra, agitando la pelota hacia Lizzy.
—¿Qué tipo de mujer olfatea a un hombre tomado? Ni siquiera yo me rebajaría a
ese nivel.
Yo muero por dentro. Una parte de mí sabe que es sabio mantener mi boca
cerrada, y una parte de mí quiere darle otro ángulo para que Nat lo considere. Sin
embargo, no lo hago. No puedo. No tengo más remedio que sentarme y escuchar
mientras se golpean contra la otra mujer, llamándola bajo el sol, adivinando qué
trabajo tan desagradable es y, en general, haciéndola trizas. Brutalmente.
Duramente.
Justificadamente.
Soy una tonta si piense por un minuto que alguien me entenderá. El pequeño
pedazo de esperanza que tuve de apoyo de mis amigos acaba de morir. No puedo
soportar esto más. Agarro mi bolso, salto de mi banquillo y corro hacia el baño,
olvidándome de declarar mi necesidad del baño en mi desesperación por escapar
de la sesión de putear. Puedo sentir las lágrimas picando en la parte posterior de
mis ojos y no puedo dejar que mis amigos los vean.
¿A dónde fuiste?
Mis labios se curvan con desdén mientras borro sus palabras inútiles de mi
pantalla. Salgo del baño y me dirijo directamente a la barra, ordenando más
alcohol. Mi teléfono suena esta vez y me preparo para responderlo. —Hola.
—¿Eres Annie Ryan?—, Pregunta una voz masculina detrás de mí, llamando
mi atención. Encuentro a un tipo fornido con una linda sonrisa en su rostro,
apoyado en una mesa cercana. Y veo muslos. Corpulento, jugador de rugby
muslos.
—¿Pequeña? ¿Grande?
—Grande.
—No.
213
19
—Buen lugar—, dice, cerrando la puerta detrás de él. —Has estado aquí
mucho tiempo.
Recojo las copas y lo sigo hacia mi pequeño jardín. —Ten.— Le doy un vaso y
él lo levanta antes de tomar un sorbo.
Vaga por el sauce y retira algunas de las ramas, mirando hacia el espacio
escondido detrás. —Esto es realmente genial.
Tom se ríe. —Ahora sé que el tipo que diseñó el Fragmento era un tipo
italiano. No eres italiano, y definitivamente no eres un tipo. —Me guiña
descaradamente, incitándome a reír.
—Su nombre es Renzo Piano. Tristemente, no estoy cerca de su liga, pero tal
vez algún día. —Me encojo de hombros.
—No sé.— Me dirijo hacia adentro para investigar, y solo llego a la cocina
cuando Jack viene estrepitosamente desde el salón. Derrape hasta detenerme,
sorprendida por la vista de él. Se ve maníaco, sus ojos son salvajes. Me mira, su
pecho resoplando bajo su chaqueta, su camisa colgando de sus pantalones, su
chaleco desabrochado y el nudo de su corbata a mitad del torso. Parece un 216
desastre, y cuando su enfoque se mueve y se centra en algo detrás de mí, su
mandíbula se tensa hasta el punto de ruptura, sé que ha visto que tengo compañía.
Me vuelvo hacia Tom. —Lo siento; Creo que es mejor que te vayas. —Le quité
el vaso de vino de la mano y lo dejé a un lado, sin agradarle el ceño fruncido que
había apuntado a Jack.
—No creo que la puerta de tu casa esté de acuerdo.— Tom señala la madera
destrozada con el ceño fruncido.
Me siento tan arrepentida por ponerlo en esta posición. —Lo siento mucho,
por todo esto.
—¿Un ex?—, Pregunta Tom, con las cejas en alto, y solo asentí con la cabeza,
porque ¿qué otra cosa puedo decir? —No creo que él haya terminado contigo—,
se ríe. —Espero que lo resuelvas—. Su sinceridad triplica mi remordimiento.
Inclinándose, me da un beso en la mejilla.
—¡En los baños de la galería!—, Grito. —Ni siquiera podías esperar hasta
llegar a casa para follártela.— Tengo que taparme los oídos para tratar de calmar
los sonidos recurrentes en mi cabeza. Siento las manos de Jack envolviendo mis
muñecas, tratando de apartar mis manos. —¡No me toques!— Lucha contra él,
inquieta e histérica, llorando incontrolablemente.
Me hace girar, manteniendo mis manos detrás de mi espalda con las suyas,
presionadas contra la pared. El hueso de su mandíbula está rodando en oleadas de
ira. —Ella estaba tratando de quitarme la ropa. Estaba borracha, Annie. Todo lo que
hice fue pelear con ella sin más. No estaba gruñendo, estaba susurrando porque
podía oír que alguien había entrado al puto baño.
Empujo la parte posterior de mi cabeza contra la pared, tratando de escapar
de las balas de furia que salen de sus ojos enojados.
—Si hubieras estado en ese baño por más tiempo, habrías escuchado la
conversación. Me hubieras visto salir de allí. Habría visto a Stephanie abofetear a
una mesera aparentemente mirándome el culo.
—No me diste la oportunidad.— Jack cierra los ojos, su cuerpo se relaja 219
contra mí, y luego se aleja, tirando de su camisa, alejándose de mí. Mi mano cubre
mi boca cuando veo el estado de su espalda: rojo, crudo y palpitante. Estoy
horrorizada.
—Cada vez que la miro, Annie—, dice en voz baja, —veo la amenaza en sus
ojos. Ella sabe que ya la dejé en mi cabeza—. Sus dientes castañearon
audiblemente mientras dejaba caer su camisa y se volvía para mirarme, sus ojos
grises se abrían y perforaban los míos.
—Ella no va a hacer que esto sea fácil para mí, incluso sin saber de ti.
Sollozo, sintiendo una culpa invalidante. Él está pasando por esto solo,
enfrentando a Stephanie y su manipulación todos los días, y he enterrado mi
cabeza en la arena.
Vuelo a ponerme en modo defensa. —He estado aquí por meses aceptando
que te metes en la cama con ella todas las noches. Yo no. Ella. —Un nuevo lote de
lágrimas caen libres. —Debería ser yo.— Toso en un sollozo, mirando a otro lado.
—Sé que tienes miedo de las repercusiones, Annie—, dice, esta vez con
calma. —Créeme, yo también, pero he terminado con eso.
—No me perderás, lo juro por Dios.— Respira mientras retira sus labios de mi
frente y acerca su cara a la mía, asegurándose de que tiene mi atención. —No va a
ser fácil, pero mientras te tenga al final, puedo superarlo.— La voz de Jack tiembla,
su labio inferior tiembla. —Estoy aterrorizado de que vayas a decidir que no valgo
la pena y te alejes de mí.
—En casa. Salí cuando ella vino hacia mí con sus garras.
—Llamaré a un cerrajero.
Lucho con mis manos para mantenerlas a los lados cuando se detiene frente
a mí, dándome ojos esperanzados. Después de todo, solo quiero rodear su cintura,
abordarlo en el piso y esconderme en su pecho. Y esconderlo de ella. —¿Estarás en
la oficina? Pero es sábado.
—Está bien—, estoy de acuerdo, sin dudarlo. Si Jack está cómodo con eso,
entonces no hay razón para que yo no lo esté. —¿Mediodía? Voy a ver a Micky y
tomar el café a las diez. No debería ser más de una hora.
—Sí, puedes y lo harás. No dormiré hasta que sepa que ya está hecho.
Mi Jack.
224
20
Parpadeo un par de veces, dejando que todo lo que acaba de gritarme gotee
en mi cerebro. —¿Es la una en punto?— Dejo escapar el pánico, girándome y
corriendo hacia mi salón para encontrar mi teléfono. —Se suponía que debía
encontrarme con Micky a las diez—, lloro, tirando cojines del sofá y tirándolos
sobre mi hombro. Sin teléfono. Empujo mi mano por los costados, sintiendo a mí
alrededor.
—Oh. Bueno. ¿Entonces, cómo estuvo? ¿Lo estás viendo de nuevo? ¡Me gusta
el jugador de rugby Tom!
—¡Oh Dios mío! ¿Todavía está allí?—, Grita con entusiasmada. —Llámame
luego. Quiero cada pequeño detalle sucio.
—Él está aquí ahora—, responde, bajo y ronco... muy cerca de mí.
Giro y choco con su pecho. —¡Oh!— Me cargo y me llevo hasta sus labios, y
luego me permití en un largo y apasionado beso de saludo. —Hmmm—, suspiro
relajándome en las suaves y lentas rotaciones de su lengua. —Hola a ti también.
—Annie, cálmate—. Su voz es tan baja, tan serena, que me lleva de vuelta a la
cocina. —No harás nada—. Poniéndome de pie, me da una mirada de advertencia.
Esto simplemente no es justo. —¿Cómo te sentirías si me encontraras con
uno de estos?— Pregunto, señalando la marca, estremeciéndome mientras
imagino su mano conectándose con su rostro. Su hermosa cara.
Jack adquiere visiblemente paciencia. —No vine aquí para discutir contigo.
Por favor, déjame lidiar con eso.
Abro mi boca para discutir una vez más, pero él la cubre con su palma. Mis
ojos se vuelven rajas enojadas.
—Por favor—. Su súplica perfora mi furia como una aguja, y mi corazón está 228
llena de bultos. Lo estreso más, le doy algo más de qué preocuparse. Y aunque no
me gustaría nada más que desgarrar a su esposa miembro por miembro, renuncio,
apartando su mano de mi cara para poder hablar. —Lo siento.
—Ella se fue con sus padres—. Pone los ojos en blanco, como si yo supiera
eso. —Nosotros... —Su frente se arruga un poco. —Bueno, no fue tan bien cuando
llegué a casa.— Señala la marca en su rostro, y por primera vez me pregunto por
qué lo golpeó.
Oh, mierda, ¿lo ha descubierto? Ayer dio una cadena de pistas. ¿Repasó todo
y armó todo? ¿O Jack le dijo que se iría? Comienzo a sudar y luego me preparo
para hacer la pregunta operativa. —¿Que pasó?
Jack se ríe, una verdadera risa de felicidad que se hunde directamente debajo
de mi piel y atraviesa mi corazón. Se sumerge y me lleva por encima del hombro.
Grito, riendo, mientras él sale de la cocina, sosteniéndome en su lugar por la parte
de atrás de mis muslos. —¡Mi café!—, Protesto, sin darme ni un tregua por mi
cafeína, pero sintiendo la necesidad de luchar.
—A la mierda el café—, se burla. —Tengo algo mucho más sabroso para
despertarte.
Sonrío como una tonta y sostengo sus caderas, mirando su culo mientras me
arrastra por el pasillo hacia mi habitación. Aterrizo en la cama, riendo. Jack se quita
la chaqueta y la tira descuidadamente hacia un lado, tira de su corbata y luego sus
dedos están trabajando rápidamente en los botones de su camisa. Me quedo
quieta y feliz mientras lo veo desnudarse, lamiéndome los labios provocativamente
cuando se baja los pantalones por los robustos muslos. Patea sus zapatos y
calcetines, y finalmente sus pantalones, dejándolo agraciado con solo sus bóxers.
Mis ojos caen a su ingle. Ya está duro, la forma de su pene prominente clama por
mí. Deslizando su dedo en la cintura de sus bóxers, los empuja hacia abajo y lo
suelta. Pierdo el aliento, mi anticipación se está construyendo.
Lo alcanzo con mi mano, pidiéndole que venga hacia mí, pero él niega con la
cabeza, agarrándose de la base. —Quítate el vestido—, ordena, con voz tensa y
firme. Mis manos van directamente al dobladillo de mi vestido y lo saco sobre mi
cabeza, revelando mis pechos, con puntas en picos rosadas y duras. Sonríe, sus 230
ojos brillantes. —Ahora ven aquí.— Estoy de rodillas y me arrastro hacia el final de
la cama, mis ojos permanecen en su excitación durante todo el camino hasta que
la punta de mi nariz toca la punta de su pene. Él tiene algo más sabroso que el
café. No estaba equivocado. Mi lengua deja mi boca, entusiasta y hambrienta, pero
él se aleja antes de hacer contacto, devastándome.
—¿Quieres probar?
Se ríe y se esfuerza por levantarse sobre los codos hasta que tiene mi cara en
su punto de mira. Olvidándome de la mancha en su pómulo, le dediqué una
sonrisa deslumbrante, sintiéndome bastante complacida conmigo misma. —Estoy
reservando uno de esos por cada día del resto de nuestras vidas juntos.
—Sí, pero solo tienes hasta mañana.— Se sumerge y besa mi frente, y luego
rueda sobre su espalda.
232
Estoy derecha sobre mis codos, mirándolo acostado a mi lado. —¿Qué estará
pasando mañana?— ¿Ha decidido que mañana es el día en que le dirá a Stephanie
que se acabó? Una vez más estoy sudando, y no tiene nada que ver con el esfuerzo
que puse en darle la atención a Jack.
Su cabeza cae hacia un lado. —Me estarás dando otro de esos.— Señala su
polla semi erecta, luego a mi boca.
—Lo intenté esta mañana antes de que sus padres la recogieran.— Niega con
la cabeza mientras mira hacia otro lado. —Pero cada vez que fui a decir las
palabras... es como si supiera lo que viene y me da ojos locos para recordarme lo
que puedo esperar.
—¿Estás seguro de que ella sabe?— Pregunto. Quizás está equivocado. No
puedo entender si es mejor para ella estar esperándolo o no.
—¡Para!—, Medio me río, medio boquiabierto, sin creer que esas palabras
acabaran de salir de su boca.
—Dios, no—. Niega con la cabeza con vehemencia. —No. Quiero mantenerte
lo más alejada posible, que será jodidamente difícil cuando sepa que te necesitaré
cerca.
Me doblo por dentro un poco, preguntándome por cuánto tiempo tengo que
esperar hasta poder decir que Jack es mío. Sólo mío. Algo de él era mejor que nada
de él. No podía irme. Todavía no puedo. Mi única excusa no es realmente un
excusa en absoluto. Se siente más como un castigo. Cuando Jack la deje, la gente
verá el estado de Stephanie, porque no hay duda de que estará en una espiral
descendente. Juzgarán a Jack, y si se enteran de mí, también me juzgarán.
—Te amo.— Muele las tres palabras a través de una mandíbula frustrada. —La
dejé antes, ¿recuerdas? Esto no se trata de pensar que la hierba es más verde, o de
ser deslumbrado por el gran sexo y la emoción. —Toma mi cara y la atrae hacia él
para que tenga su atención. —No estoy delirando, Annie. Estoy loco. No me
importa lo que piense la gente si se enteran, pero haré todo lo posible para
asegurarme de que no lo hagan. Necesito mantenerte alejado de eso. —Deja caer
un ligero beso en el borde de mi boca. —Tengo una oportunidad en esta tierra.
Una vida. No puedo ver mis días hasta el final con alguien con quien se supone
que no debo estar. Desearía haberte conocido hace quince años. Pero no lo hice
No puedo detenerme en eso. —Sus ojos se nublan cuando su pulgar se desliza
lentamente sobre mi labio inferior, su mirada sigue su viaje. —Solo tengo que estar
agradecido de que eventualmente aparecieras.— Lentamente vuelve sus ojos a los
míos, y siento mi labio inferior temblar bajo su pulgar. —Somos tú y yo contra el
mundo, bebé. No te rindas, ¿me oyes?
Mi cara se retuerce de tristeza, mi garganta se cierra sobre mí y me doy la
vuelta, poniéndome sobre su pecho y enterrando mi cara en su cuello, necesitando
intimidad y comodidad... necesitando a Jack. —Te amo.— Mi voz tiembla con
tantas emociones, y mi cuerpo presiona el suyo hasta donde puedo llegar. —Voy a
sostener tu mano en esto si tú tienes la mía.
235
21
Mi sonrisa se alivia pero es triste. —De acuerdo—, respondo, sin estar segura
de qué más decir. No siento ninguna sensación de triunfo de que él elija no ir. Esto
no es trivial, él me eligió por su situación.
—No quiero hacer suposiciones, pero esperaba poder hacer algo.— Jack me
da esperanzados ojos.
—¿Vas a cocinar para mí?— Pregunto, amando como suena eso. Ningún
hombre ha cocinado para mí antes. Nunca, y me encanta que Jack sea el primero.
—Sí—. Jack se dirige a los cajones y comienza a abrirlos uno por uno. —Te
escribiré una lista. ¿Dónde guardas tus plumas y papel?
—Sí—. Me mira. —¿Sabes, las bolsitas de sorbete que vienen con una piruleta
de fresa adentro? Lames y te sumerges, y cuando el caramelo se ha ido, te lamas el
dedo y lo empujas para sacar el sorbete.
Sus ojos intentan estrecharse, pero brillan demasiado. —Tengo algo más en
mente para el postre.
Colocando sus labios en los míos, sonríe. —Te estoy cocinando la cena, mujer.
¿Qué más podrías querer?
¿Dormir con él y despertarse con él? Empujo mis labios con fuerza, con la
intención de que sea un fuerte beso, pero Jack pronto lo convierte en más, tirando
de mí hacia su regazo y persuadiéndome para que abra la boca con algunos
toques de su lengua contra mis labios. Me abro a él y me pierdo en unos minutos
de la atención de su boca.
—¡Annie!
—El trabajo se hizo cargo.— Espero que me vea mejor de lo que me siento
cuando miento, porque me siento como un millón de bolsas de mierda. —Tengo
una exposición el próximo fin de semana en Liverpool.— Entremos en eso mientras
pueda. —Me estoy preparando.
Sus ojos brillan, y disfruto la vista. Solo espero que el idiota no arruine sus
posibilidades. —Está siendo muy atento y romántico. Sé que ustedes no están
seguros, pero lo está intentando muy duro.
—Por supuesto.
240
Jack me está esperando en el pasillo cuando entro por la puerta principal,
recién bañado y con aspecto comestible. Su cabello está mojado y flojo, su costado
bordeando... Bueno, desaliñado, y él está de vuelta en sus bóxers. Sus ojos se
iluminan cuando me ve, pero en lugar de agarrarme y saludarme, me quita la bolsa
de la mano y prácticamente mete la cabeza, su gran cuerpo al borde de temblar de
emoción. —¿Qué tengo que hacer para recibir un saludo como ese?—, Le pregunté
mientras miraba mientras revisaba la bolsa.
—Mierda, sí. —Jack regresa de la cocina con su Giant Strawbs, toma mi mano
y me tira a las mantas. —La mejor película hecha—. Empecé a desnudarme hasta
que me he acostumbrado a mis bragas. Tiene en mente aviones y dulces.
No puedo hacer más que dejar que haga lo suyo y arreglarme donde él me
quiere, sonriendo todo el tiempo. —¿Quién querías ser?
—Estoy bien.
Veo Top Gun por primera vez en veinte años, pero mi cabeza no está
totalmente concentrada en ella. Estoy escuchando a Jack masticar, sintiendo su
pecho comprimirse y descomprimirse y simplemente saboreando nuestra cercanía.
Es una novedad para simplemente... ser. De vez en cuando, la mitad de una
gelatina de fresa bloquea mi vista de la pantalla, y me abro y dejo que Jack se la
meta en la boca hasta que esté relleno y tenga que apartar su mano. —No voy a
comer lo que sea que me vas a cocinar.— Mis ojos se vuelven pesados, mi cuerpo
se amolda naturalmente a su costado, hasta que lo último que recuerdo es
Maverick y Goose meciéndose hacia "Grandes Bolas de Fuego".
Nunca me he sentido tan serena y cómoda. Estoy en algún lugar entre el
sueño y la conciencia, el pecho de Jack caliente bajo mi mejilla, mi pierna
extendida sobre sus muslos, mi palma sobre su pectoral. Su brazo está enrollado
alrededor de mi cintura, sosteniéndome contra él, su mentón descansando sobre
mi cabeza. En mi adormecido país de las maravillas, noto que la película debe
haber terminado, porque hay silencio a excepción de la ligera respiración de Jack.
Cavando en su cuerpo un poco más, suspiro feliz en la oscuridad, sintiendo su
respuesta a mi movimiento, besando la parte superior de mi cabeza mientras
dormía. Entonces me estoy volviendo a irme otra vez.
Jack se mueve junto a mí y lo miro. Su rostro es serio, pero puedo ver que
está tratando desesperadamente de darme algo de consuelo. Es en vano —
¿Quieres que me vaya?—, Pregunta en voz baja, dándome instantáneamente algo
más para que mi mente divague.
—Puedes irte—, Micky se da por vencido. Miro hacia el otro lado y encuentro
a mi amigo más viejo con el aspecto más serio que haya visto en mi vida.
—No.— Parece inflexible. —No lo haré, estos dos pueden hacerte empezar a
cuestionar lo que estás haciendo.
—¡Solo para!— Grito, volviéndome para enfrentar a mi amigo más viejo. —¡Sé
lo que estoy haciendo!
—¿Lo haces?— Lizzy se acerca. —Estás segura, porque estoy bastante segura 244
de que debes haber perdido la cabeza, Annie. ¿Qué te ha prometido? ¿La va a
dejar?— Ella ríe fríamente. —Sí, todos dicen eso, pero cuando se trata del
problema, no tienen bola. Es un poco divertido. Algo emocionante y diferente. ¿No
ves eso?
—Cálmate, Annie—, dice Jack en voz baja desde atrás, girándome para
mirarlo. Él me mira con una sonrisa suave, alcanzando mis ojos y limpiándolos con
ternura. —Esto es solo parte del proceso. Uno de los desafíos que debemos
enfrentar.
Me está hablando como si no hubiera nadie más en la sala, y está teniendo el
efecto que él quiere. Bajo su suave orden, trago mi frustración y me repongo.
—No alejes a tus amigos. Los necesitas.— Se agacha y lleva sus labios a mi
frente, y aunque ahora no puedo ver su rostro, sé que tendrá una mirada
entrenada sobre mis amigos. —Me voy a vestir.
No más esconderse.
Cuando me uno a ellos en la cocina, me parece que Lizzy está bebiendo vino
y Micky tiene una cerveza en la mano. Los empujé a beber.
Ninguno de los dos tiene nada que decir al respecto, pero no me estoy
engañando a mí misma que la conversación termine aquí.
—Tuve una sesión de entrenamiento con Jason esta tarde—, explica Micky. —
Me estaba diciendo que tropezó con Tom.— Su cabeza se levanta, sus cejas se
elevan. —Y Tom mencionó a un tipo que rompió la puerta de tu casa.
—¿Qué diablos estás pensando?— Lizzy salta, apuntando su vaso de vino
hacia la puerta, como si pudiera haber confusión sobre lo que estaba hablando. —
Sabía que estabas escondiendo algo.
—¿Qué hay que entender?—, Dice Micky, se deja caer en una silla. —Todo
este tiempo nos has estado mintiendo. Vas a donde nadie deberías ir.
—¿Crees que no sé eso? ¿Crees que entré en esto con los ojos cerrados?
—No es tuyo para tomar, Annie—, dice Lizzy en voz baja. —No vayas allí, por
favor.
—Es demasiado tarde.— Dejé caer los ojos al suelo. —Y no lo tomaré. Él viene
a mí voluntariamente.
—¿Crees que su esposa lo verá así?—, Pregunta Micky. —¿O alguien más?
—No—, lo admito. —Pero una cosa que tengo que aceptar es que no puedo
controlar cómo me verá la gente. He revisado todas las etiquetas que me han
abofeteado. Perra doméstica, zorra, puta, perra egoísta. Pero ninguno de ellos
dolió tanto como la idea de estar sin Jack. Él es miserable en su matrimonio. Esa
marca en su rostro es por ella. ¡Ella le hizo eso!
En el momento en que los ojos de Jack se encontraron con los míos en ese
bar, nuestros corazones comenzaron a entrelazarse lentamente, y ahora están tan
enredados que no tengo más remedio que luchar y esperar que no podamos ser
destrozados, porque si Jack me deja, él tomará parte de mi corazón con él. Seré
destruido. El bulto creciente en mi garganta se expande y me derrumbo en los
brazos de Lizzy. Escucho a Micky maldecir, y escucho un suave sollozo también de
Lizzy. Lloro en su hombro silenciosamente, agradecida por la comodidad que se ha
visto forzada a darme, hasta que se aparta y me sostiene por los hombros. Sus ojos
247
están vidriosos por las lágrimas mientras limpia la mía, con cara de tristeza.
—Eres una chica estúpida—, dice tiernamente, con la voz rota por la emoción.
—Una parte de mí está tan feliz de que hayas encontrado a un hombre del que
estás tan enamorada, y la otra parte de mí está llena de temor por ti.
Una tos leve nos interrumpe y nuestra pequeña multitud se rompe. —No
quería interrumpir—, dice Jack.
—Será mejor que estés ahí para ella—, advierte Micky con dureza.
—Pase lo que pase, lo que ella haga conmigo o con ella misma—, me susurra
al oído, —la dejo mañana.
23
Sería fácil esconderse debajo de mis colchas todo el día, pero los empujo y
me levanto de la cama. Veo una nota apoyada contra la lámpara en la mesita de
noche. Lo tomo entre dos dedos y leo. 249
No vayas a ningún lado x
—No dormí mucho—, admite abiertamente. —Nat apareció hace una hora.
Pregunto por ti.
—¿Le dijiste?
—No. Ese no es mi lugar, Annie. Y puede que no me guste esto, pero aprecio
totalmente la sensibilidad del mismo. Tu secreto está a salvo conmigo.
—¿Dónde estás?
—Rumbo a Starbucks.
250
—¿Ya? Son las ocho de un domingo por la mañana.
—No.
Miro hacia abajo a mis pies, odiando su frialdad, pero sabiendo que no puedo
esperar nada más. Ella pudo haberme abrazado cuando me derrumbé anoche, pero
eso no era una señal de que ella iría con toda su fuerza a la felicidad para mí. —
Hubo grietas en su matrimonio antes que yo, Lizzy —digo, con la voz temblorosa.
—Por supuesto que sí, Annie. Tendría que ser para que Jack buscara en otro
lado.
—No estaba mirando—, discuto, no con malicia, sino con toda la firmeza que
puedo reunir.
—Lo que sea. Mi punto es que muchos matrimonios tienen grietas, pero
cuando haces tus votos, prometes para bien o para mal. Tú olvidas a todos los
demás.
Con un café a mi alcance, deambulo por Hyde Park. Camino por toda la
circunferencia antes de atravesar una abertura en una barrera en Park Lane y
caminar hacia la serpentina. Veo a Micky a lo lejos, justo en la cima de una colina,
en cuclillas mientras gritaba aliento a un tipo haciendo flexiones con una mochila
en la espalda. Me siento en un banco y observo toda su sesión de entrenamiento,
luego me quedo donde estoy una hora más y lo veo poner a otro cliente a prueba:
es, Charlie. Cuando terminaron, ella lo abrazó y él correspondió. Parece muy
cariñoso, algo que no va de la mano con Micky. No con sus conquistas, de todos
modos. Él no podría haberla metido en el saco todavía. Está aflojando; la ha estado
entrenando durante meses.
No tenía intención de saludarlo para llamar su atención, pero cuando se da
vuelta y comienza a caminar hacia mí, me doy cuenta de que probablemente sepa
que estuve aquí todo el tiempo. Está todo sudado, los músculos de sus brazos
brillan en el sol de media mañana cuando se acerca a mí. Ofreciendo una pequeña
sonrisa, se sienta a mi lado, pero no dice una palabra. Yo tampoco. Tengo miedo a
la muerte de una repetición de Lizzy. ¿Perderé a todos mis amigos en mi misión
para tener todo con Jack?
Luego solo unos pocos más por la sensación de malestar que me invadió. De
repente estoy muy caliente y mareada. Empiezo a hiperventilar: mi respiración se
reduce a prácticamente nada, haciendo que mí entorno gire.
—¿Estás bien?
Positivo.
Las dos líneas están brillando, burlándose de mí, gritando en mi cara que soy
una perra descuidada y estúpida. Descuidada no es una palabra que será utilizada
por muchos otros. Mentirosa será uno, así como manipulador, intrigante y
calculador. Nada de lo que pueda decir o hacer cambiará eso. Es algo con lo que
tendré que vivir, junto con los juicios por robar al marido de otra mujer.
El dolor aplastante solo se amplifica por el hecho de que la única persona que
confiará en que no lo hice a propósito no está disponible para llamar hoy. No
puedo llamarlo y no puedo verlo. No tengo a nadie a quien recurrir, nadie de quien
pueda estar segura no me aniquilará y a cambio me dará el abrazo que necesito.
Dejo caer la prueba en mi bolsa, salgo del cubículo, me lavo las manos y evito
el espejo cuando salgo. No necesito un reflejo para decirme que me veo como un
fantasma. Tengo frío, mi sangre parece que se ha drenado de mi cuerpo y mi
respiración es superficial. Me siento como la sombra de una mujer, y sé que debo
parecer uno también.
Creo que debo haber caminado por todos los parques de Londres antes de
que el sol empiece a ponerse. Me duelen los pies, pero no es nada en comparación
con mi cabeza, mi estómago y mi corazón. No ha habido noticias de Jack. Me
pregunto si tuvo que llevarla al hospital porque ha hecho algo imprudente. Me
pregunto si incluso él le dijo. Me pregunto si está cubierto de arañazos. No puedo
ir a casa y sentarme sola. No puedo enfrentar a mis padres o mis amigos. No tengo
a dónde ir. Nunca me he sentido tan sola. 254
Mientras me arrastro hasta una cafetería, mi teléfono suena y mi corazón da
un brinco. Recupero mi móvil de mi bolso rápidamente y miro la pantalla. Ni
siquiera tengo espacio para sentirme culpable cuando me desplomo decepcionada
al ver que la persona que llama no es Jack. Contemplo ignorar el llamado de Lizzy
por unos momentos, preocupada de que cualquier otra negatividad pueda hacer
que me tire al suelo aquí y ahora, pero un rayo de esperanza brilla a través de mi
miedo, y respondo.
—No lo planifiqué.— Me dejo caer en una silla en una mesa cercana. —Yo no
quería que esto sucediera. Intenté alejarme; tienes que creerme.—
—No—, lo admito, preguntándome una vez más dónde está. Lo que está
haciendo. Que está pasando.
—Caminar.
—Lo sé.— Es todo lo que tengo de energía para decir. Sin explicaciones. Sin
suplicar por compasión o comprensión. He terminado el día. Tal vez incluso para
siempre.
—¿Dónde estás?
—¿Por qué?
—Porque no quiero irme a casa. Porque no sé si Jack le dijo a Stephanie que
la dejará todavía. Porque no he tenido noticias suyas y me está volviendo loca.
Porque no puedo llamarlo. Porque...
—Lizzy, créeme, estoy bien. Solo necesito procesarlo todo. —O más bien
torturarme un poco más. —Me iré a casa pronto, lo prometo.
Ella guarda silencio por unos segundos, pero finalmente cede. —Llámame si
quieres que vaya y te sostenga, ¿de acuerdo?
—Está bien—. Cuelgo, pero antes de que pueda guardar mi teléfono, suena
otra vez. Esta vez es Jack, y mi corazón comienza un ritmo fuerte y constante. Me
256
apresuro a responder. —¿Jack?
No le digo dónde estoy. No quiero que se preocupe por mí. —Con Lizzy,—
miento. —¿Estás bien?
—¿Qué?
Solo estoy algo aliviado. Él le dio algo. Ella estará obsesionada con eso e irá a
los confines de la tierra para descubrir quién es. —¿Dónde estás?
—Te amo—, dejé escapar, solo para recordarle el caos por qué estamos
pasando por esto.
—Lo haré.
257
—Te amo, hermosa. Más que nada.
Solo ha comenzado.
24
Lo estoy teniendo.
Siempre fui tuyo Incluso cuando no te conocía. Y tú siempre fuiste mía. Nos
tomó un tiempo encontrarnos. Te amo x
—No sabía a quién más recurrir—, dice, con los brazos alrededor de su
diafragma protectoramente.
Estalla en llanto.
Oh, mierda.
Asentí con la cabeza, dando mi entusiasta acuerdo, solo necesitaba que ella
lo juntase y se fuera para poder comenzar con mi propio colapso. No será tan
espectacular como el de Stephanie, pero puedo garantizar que implicará lágrimas y
una llamada de pánico a Jack.
Su rostro se quiebra y comienza a llorar otra vez, más controlada esta vez, su
cuerpo se sacudía con los constantes sollozos y jadeos por aire. —¿Qué voy a
hacer?— Contrajo sus palabras, su cabeza cayendo flojamente.
No tengo nada que decir a eso. No sé lo que ella hará, y eso realmente me
asusta. —¿Quieres que llame a un amigo?—, Le pregunto. —¿Alguien con quien
puedas hablar?— Debo dejar en claro que no soy ese alguien. No lo estaría incluso
si no estuviera enamorada de su esposo.
—No hay nadie—, solloza. —No tengo amigos.— Me mira con esperanza.
Temo lo peor. —Excepto tu. Me quedaré contigo por un tiempo. Puedes hacerme
una taza de té. No soy bueno sola, Annie.
Ella niega con la cabeza. —Ella y papá están afuera para cenar. No quiero
molestarlos.
261
Intento tragar el creciente bulto de aprensión en mi garganta. No se está
moviendo. Ella quiere que sea su amiga. O ella claramente piensa que ya lo soy.
Ella quiere compartir sus problemas con la mujer que está cargando al bebé de su
esposo. No puedo imaginar una situación peor. Jesús, no puedo obligarla a irse y
pasar toda la noche preguntándome si está tratando de cortar sus muñecas.
—Él dice que hay alguien más—, dice de la nada, con divertida diversión en
su tono.
¿Qué digo? Digo que esto debe ser un infierno. Sonrío, me duele físicamente,
mi estómago realiza saltos constantes como para recordarme que tengo una parte
de mí y una parte de Jack creciendo dentro de mí. —De acuerdo—, respondo de
un trago.
Solo tengo tiempo para responder con un simple ¡Sí! antes de que Stephanie
aparezca de nuevo. Me meto el teléfono en el bolsillo y me pongo de pie. —
¿Mejor?— Pregunto.
Asiente y se guarda el pañuelo en el bolsillo. Luego se acerca y me rodea con
sus brazos mi cuerpo se tensa, que se niega a relajarse, no importa cuánto le grite
para no alejar mi ansiedad. —Eres una buena amiga—, dice, alejándose de mí y
besando mi mejilla.
—Lo siento mucho—, respira. "No sabía que aparecería en tu puerta así.
—Bueno.
—No puedo esperar para abrazarte, Annie.— Suena tan agotado. Cierro los
ojos y me imagino a mí misma acurrucada en su pecho, cálido y segura. Juntos. —
Buenas noches, bebé.
Por el contrario, mis jeans pitillo rasgados están desgastados, mi camiseta 265
demasiado grande y arrugada, y mis chanclas son muy inapropiadas para una
supuesta reunión de negocios.
—Nos mira con gracia—, le susurro mientras caminamos lado a lado hacia la
oficina de Jack. Nuestros brazos se rozan a cada paso, los breves toques hacen que
mi respiración sea aún más superficial. El contacto físico entre nosotros me ha
dejado sin aliento desde nuestro primer encuentro. Ahora no es una excepción, a
pesar de las horribles circunstancias.
—Lo sé bebé. Es horrible de ver, pero tengo que mantenerme fuerte incluso si
me hace parecer desalmado. Esto es lo mejor, no solo para nosotros, sino también
para ella. Ella no puede ser feliz en este matrimonio sin amor
—No estoy diciendo que sí, Annie. Lo que estoy diciendo es que no eres una
mala persona. No eres malvada ni calculadora ni manipuladora. Tú te enamoraste.
Si eso es un crimen, entonces nos amaremos juntos en el infierno.
—Estoy tratando de aclarar tú cabeza. Eso es todo. —Se ríe por lo bajo, el
sonido lleno de miseria que está tratando de evitar. —He dejado a Stephanie
porque hizo imposible amarla. La dejé porque si me quedo, no quedará nada de
mí. La dejé porque quiero ser feliz. —Me aprieta un poco la barbilla. —Quiero ser
267
feliz. Conmigo.
—Lo sé—, admito, sonriendo un poco, pero es triste y es tensa. —Que pasará
ahora?
—Tengo un lugar cerca de Maida Vale. Hay inquilinos que cumplen un aviso
de unas semanas. Estará vacío antes de fin de mes. Hasta entonces me quedaré en
un hotel.
—¿Podré verte?
—Jack...
—Acepté ver a Stephanie esta noche—, espeta, y mi confesión queda
grabado en mis labios. —Quería que lo supieras, así que no crees que haya nada
más que eso...
Esta es una estratagema. Tiene que ser. Escuché a Stephanie anoche y la vi.
Ella es una mujer desesperada. Ella hará lo que sea por retenerlo. Lo que me lleva a
otra cosa...
—Creen que he perdido la cabeza—. Lo cuento como es. —Pero están allí
para mí.
Llamé a Lizzy tan pronto como salí de la oficina de Jack. Ella me escuchó
mientras le conté sobre la noche anterior y el hecho de que Jack ha arreglado ver a
Stephanie esta noche. No necesité pedir compañía. Me dijo que fuera a su casa a la
seis cuando estuviera en casa y que comiéramos curry y viéramos el Titanic, una
película de la que ninguno de nosotras se cansa, incluso después de verla un
millón de veces.
Me saluda en la puerta con el mayor abrazo que me ha dado. Lo necesitaba
antes de ir a la oficina de Jack. Ahora, si ella no me soltara durante toda la noche,
estaría bien para mí. Saco mi teléfono de mi bolso y se lo paso. No necesito estar
revisando cada minuto para ver si hay un mensaje de texto de parte de Jack. Va a
vencer el punto de que yo esté aquí. Lizzy lo toma y lo desliza en el bolsillo trasero
de sus jeans. No dice una palabra, no hace preguntas ni me presiona: simplemente
me lleva silenciosamente a la cocina.
Nat brinda por el aire y me baja a la silla junto a ella. —Te ves como una
mierda.
270
—Gracias—, me río, uniéndome a ella en un sorbo de vino.
—Tú sí.— Micky me guiña el ojo por encima de la mesa. Recojo un maní del
cuenco y lo tiro a la cabeza, y él se desplaza, atrapándolo en su boca con una
sonrisa.
—¿Tú?— Me río.
—Dios mío.— Nat pone su bebida sobre la mesa para evitar derramarla
porque se está riendo tan fuerte. —No puedo... Es el... No lo harás. . Mierda, esto es
lo más divertido que he escuchado.
—Burger King—, Nat suspira. —Llévala a Burger King. Pero sé de hecho que
no vas a tener un buen polvo de postre. Te darán un buen polvo de postre si la
llevas a Hakkasan.— Levanta su vaso con vítores.
Me río, al igual que Lizzy, pero Micky pone los ojos en blanco. Me encanta
esto. Olvidarme de todo. No importa que mi vaso esté lleno de vino falso. Tengo a 272
mis amigos a mí alrededor, y es exactamente lo que necesito en este momento.
Los miro a todos por turno, pasando algo de tiempo pensando en lo afortunada
que soy por tenerlos.
Lizzy ordena comida india, y todos nos amontonamos en el salón para mirar
Titanic. No hay objeciones, incluso de Micky. —Mira con cuidado.— Nat lo patea
por la espalda cuando él se sienta en el piso frente a ella. —Podría obtener algunos
consejos sobre cómo cortejar.— Se da vuelta y le da una mirada de cansancio. —
Ponte un calcetín, reina de hielo.
Nat le lanza una mirada de indignación pero baja con la ayuda de mi palma
calmante colocada en su muslo. Apenas nos movemos, y solo el extraño suspiro o
zumbido impregna el aire mientras todos nos tranquilizamos y vemos a Kate y
Leonardo enamorarse. Llego al punto en que él la pinta. Después de eso, la película
es solo una pelusa de palabras, y las palabras de Jack son claras como el día,
llenando mi cabeza.
Estaremos bien. Lo prometo.
Ella también podría haber lanzado una bomba incendiaria hacia mí. Me
levanto de la silla como un rayo. —¿Dónde se fue todo el mundo?— La sala de
estar está vacía.
—La película terminó hace una hora. No quería despertarte. Pensé que
podrías hacer con el resto.
Me lleva a la cocina.
—Ella ha estado vomitando—, dice Jack en voz baja. —Se hizo una prueba.—
Sus ojos se cierran. —Fue positiva.— Él tampoco quiere creerlo.
—Esto está jodido.— Golpea su puño sobre la mesa. Jodido. El tiene razón; lo
es. Todo ello. No quiero que esté conmigo por lástima como si estuviera con
Stephanie. No quiero rebajarme a su nivel. Ella lo está manipulando. Esta es solo
otra forma de su manipulación jodida. Otro síntoma de su manera equivocada de
pensar. Me rehúso a obligarlo a estar conmigo. No puedo hacerlo con Jack y no
puedo hacerlo sola. No estoy mendigando. No estoy cayendo de rodillas. Ya he
275
perdido suficiente integridad. No puedo pedirle que abandone a su hijo, el hijo
que está cargando Stephanie, más de lo que podría pedirle que deje a su esposa
por mí.
Y de repente estoy furiosa. Estoy furiosa con él por ser tan jodidamente
descuidado, por darle la oportunidad de atraparlo así. —Estabas durmiendo con
ella.— Miro hacia él.
Su rostro cae. —No hace meses, Annie. Y ella estaba tomando la píldora.
—¿Entonces como?
—No hagas esto más difícil de lo que debería ser.— Mantener mi respiración
estable es tomar todo lo que tengo. —Por favor—, agregué, cerrando los ojos en
un trago. Este va a ser el desafío de mi vida. Pero al menos no tengo que pasar el
resto de mis días con alguien a quien no amo. Al menos la culpa no está dictando
mi futuro. Es por Jack.
276
Me levanto de mi silla, asegurándome de no mirarlo. Desapego.
—Tengo que estar allí para mi hijo.— Ralla las palabras en el aire roto. —No
puedo abandonar a mi bebé.
—Annie...
—No digas eso—, le susurro, incapaz de estar cerca de él por más tiempo. —
No necesito escuchar eso.— Me levanto y me alejo de él en un borrón de ruina y
dolor, mis ojos furiosamente llenos de lágrimas. Me ve irme. Siento sus ojos
enterrados en mi espalda a cada paso del camino. Pero no miro hacia atrás. Ahora
no. Nunca más.
277
26
Esperaba que otra prueba fuera negativa. Esperaba en vano. Un eco me dijo
que tengo seis semanas de embarazo. Una discusión con una buena señora que
278
trabaja en la cirugía me ayudó a tomar una decisión. Es la decisión correcta. No
puedo hacerlo sola, pero lo que es más importante, no puedo recordar a Jack
todos los días por el resto de mi vida. Ningún niño merece una madre soltera
plagada de amarguras y remordimientos.
Lizzy ha sido un apoyo constante. Ella no ha tirado ningún Te. Lo. Dije en mi
cara. Ella solo ha estado aquí para mí, me ha abrazado cuando ha visto mi mente a
la deriva y se ha asegurado de hacerme comer. Ella ha estado aquí toda la mañana
ayudándome a prepararme para hoy. Para mañana, ya no estaré embarazada. Si le
dedico demasiado tiempo al procesamiento de la magnitud de eso, sin duda caeré
en las profundidades más profundas del pozo negro con el que me estoy
balanceando y nunca me abriré camino. Adormeciéndome todo es más fácil. Es la
única forma en que puedo estar segura de superar esta horrible etapa de mi vida.
Lizzy me entrega mi bolso lleno de todo lo que necesito para la clínica, junto
con mi bolso holgado de cuero. —¿Qué tal si decoramos tu habitación?—, Dice,
alejándome de pensar en hacia dónde nos dirigimos. —Cuando vuelves a estar de
pie... —Sus palabras se desvanecen a una brizna de aire.
Mira hacia otro lado, pensando, pero no dice lo que está pensando. Sé
exactamente lo que es eso. ¿Está segura? Ella me hizo la pregunta sin juicio y sin ni
ninguna desaprobación una docena de veces. Mi respuesta ha sido constante y
automática. Sí. Cada vez, sí.
Luego escribo la respuesta más inapropiada que supongo que alguna vez se
haya escrito en una de estas formas. Llené la casilla con una versión abreviada de
mi vida estos últimos meses. Observo a la esposa, su embarazo, y termino con: —
Apuesto a que no va a estar aquí para que maten al bebé en su útero.— Firmo
280
donde esta indicado, tiro el bolígrafo hacia abajo y meto el formulario de vuelta a
Lizzy. Su regazo. Entonces mi risa se transforma bruscamente en sollozos que me
sacuden el cuerpo. Me cubro la cara con las manos y dejo que las lágrimas caigan
sobre ellas.
Todos los pensamientos que he llevado con seguridad a las partes más
profundas de mi mente han venido tronando mientras me siento aquí en la sala de
espera, esperando que me llamen para que puedan librar a mi cuerpo de mi último
recordatorio de Jack. La ira inesperada comienza a burbujear en mi estómago. Me
concentro en la perfección de mi entorno, el ambiente relajado, la amabilidad del
personal y el entorno lujoso. Están tratando de hacer que todas las que pasen por
esa puerta se lo más cómodo posible sobre lo que van a hacer. Hazlos olvidar.
Porque algo tan horrible como un aborto no podría suceder en un lugar tan
encantador.
Nos muestran otra habitación. Más lujo. Me dirigen a una silla. Más
comodidad. Me habló una enfermera. Más amabilidad. Firmo ciegamente más
formularios con el hermoso bolígrafo plateado de la enfermera. Siento como si
hubiera salido de mi cuerpo. Estoy de pie a un lado, viendo a la gente hablar
conmigo mientras me siento en la silla como un zombi, alguien que me toma la
mano con alivio. Lizzy está a mi lado, respondiendo preguntas, ayudando en las
cosas.
¡Detenerlos!
—Señor, voy a tener que pedirle que se mueva—, dice una enfermera,
haciendo un gesto brusco para que Jack se mueva hacia un lado.
—Si cariño. ¿Crees que puedes pararte?— Me mira con las cejas levantadas.
No lo sé. Mis piernas todavía se sienten inútiles, pero definitivamente hay algunos
hormigueos en la vida ahora. ¿Todavía estoy embarazada? Miro a Jack, confundida
y conmocionada. ¿Qué está haciendo él aquí?
Sus hombros caen un poco y se dirige hacia mí, insistiendo en hacerse cargo
de la enfermera. —La tengo—. Parece cabreado.
—No lo sé, Jack. Es por eso que te lo pregunto—. Me pongo el pelo en una
cola de caballo y busco mi bolsa holgada.
—Sí, ella me llamó. Enojada. Llorosa. No puedo culparla. ¿Un aborto, Annie?
Se frota los ojos, y puedo decir que es para contener las lágrimas. Él ha
llegado a su punto de ruptura. El hombre grande y fuerte que amo finalmente se
ha roto.
—Todo en lo que he podía pensar es en ti—, dice. —Cómo continuaría sin ti.
Cómo sobreviviría sin tocarte ni abrazarte nunca más.— Sus manos se mueven
hacia mi rostro y alisan mi mejilla húmeda. —Todos los días se oscurecían hasta
que mi mundo era negro. No puedo vivir así. Su voz se rompe, y una lágrima
perdida baja por su rostro. —No puedo vivir sin ti.
—Tengo que salir de aquí,— murmuro. —Por favor, sácame de aquí.— Jack
me ayuda a ponerme de pie y recoge mi bolso del suelo antes de sostener un
brazo firme alrededor de mi cintura mientras me saca de la habitación,
constantemente mirándome como si estuviera comprobando que estoy bien Estoy
muy bien. Tengo a mi Jack.
Una vez que llegamos a mi piso, Jack sale del auto y se acerca a la acera. —
¿Cómo te sientes?
287
—Estoy bien—, le aseguro mientras me quita la bolsa. Me dirijo directamente
a la cocina y monto la tetera mientras Jack arroja mis maletas en el suelo junto al
sofá.
—No puedo hacer ninguna promesa.— Jack me agarra por detrás y me hace
girar, empujándome hacia la encimera.
Dejo caer mi cuchara en un pequeño grito de sorpresa. Dadas las
circunstancias, ¿está mal que me reduzcan a un grupo de lujuria? No estoy segura.
No puedo pensar. Me acaricia la mejilla y respira en el.
—Te tengo de vuelta—, dice en voz baja. —Gracias a Dios que te tengo de
vuelta.— Apartándose, sostiene mis caderas y me mira como si no pudiera creer
que soy yo. —Voy a hacer las paces contigo—, promete. —Por todo lo que te he
hecho pasar.
—Jack...
—No.— Su dedo se encuentra con mis labios, silenciándome. —No está para
discusión. Ahora— deja caer un ligero beso en mi mejilla —ve y ponte ropa
cómoda para que podamos salir. Terminaré el té. —Me lleva por la espalda a la
puerta. —Ve.
—¿Y yo que?
Me río y me dirijo al baño para refrescarme y buscar ropa cómoda. Una vez
que me lavé los dientes, me lavé la cara y me puse unos pantalones deportivos y
un chaleco, encuentro mi bolsa holgazanea junto al sofá donde Jack la dejó y
agarro mi teléfono antes de acercarme a él en la cocina, colisionando con él
cuando entro —¡Oh!— Dejé caer mi móvil y me golpeó el pie descalzo. —¡Joder!—
Grito, lo saco y salgo de aquí para allá con la cara jodida.
—La tienda. Mi dulce diente está furioso. Quiero acurrucarme en este sofá
contigo y ponerme estúpido con Giant Strawbs. Entonces cocinaré la comida que
te debo.
—Te amo.
Jack se ríe mientras se va, y me paseo por los canales... y cambio rápido... y
chasqueo, buscando cualquier cosa decente para mirar. —Basura—, gruñí,
lanzando el control remoto a un lado y levantando mi teléfono cuando suena. Es
Lizzy.
En este momento particular en el tiempo, sí. Todo es perfecto. Solo tengo que
tener fe en que todo esto se resuelva solo. —Por ahora si. Gracias por estar allí hoy.
—Yo diría que no lo hubiera hecho de otra manera, pero eso sería una
mentira.— Sonrío, plenamente consciente del trauma que le hice pasar a mi amiga.
Pero no es Lizzy.
—Estupenda. 291
¿Estupenda? Ella se ve normal. Dice estar bien. ¿Qué carajo me estoy
perdiendo? —Eso es... genial—. Sonrío torpemente. Necesito sacarla. —Solo estaba
apareciendo—, digo tan no ofensivamente como puedo.
Sonríe y estoy segura de que sus ojos se posan en mi vientre por una fracción
de segundo. No. Estoy siendo paranoica. Mi estrés me juega juegos mentales
conmigo. —No te retendré. Jack estará pronto en casa después del trabajo.
¿Él lo hará? Estoy sin palabras. —¿Has resuelto las cosas?— Trato de no
plantearlo como una pregunta, pero mi voz es alta y chillona, traicionándome.
Retrocedo. ¿Por qué ella diría eso? ¿Por qué pensaría ella que Jack me lo
diría?
—No lo he visto.
Sonríe de nuevo, excepto que esta vez hay una ventaja malvada y
definitivamente no me lo estoy imaginando. No estoy siendo paranoica. —¿Crees
que soy estúpida?—, Pregunta, dando un paso adelante.
Mis pulmones se agotan en una exhalación temblorosa. Negarlo. Solo
niégalo. —¿De qué estás hablando?— Me río. Está nerviosa y ella no lo extraña.
Ella se ve volátil. Sus ojos están sobre mi vientre otra vez, y su palma se
aplana sobre su propio vientre. Sonríe con cariño mientras rodea lentamente su
vientre, algo inquietante en sus ojos hundidos.
He estado usando esta misma bolsa durante más de una semana desde esa
noche. No recuerdo haberlo visto aquí. ¿Dónde está?
A medida que cada golpe se conecta, lucho a través del caos para tratar de
defenderme. Mis brazos están envueltos alrededor de mi vientre, protegiéndolo,
dispuesta a aceptar su ira en cualquier parte de mi cuerpo menos allí. Pero luego
sus dedos están arañando mis muñecas, tratando de alejarlas.
—¡Te mataré!—, Chilla. —¡Te obligaré a pagar por tratar de sacarlo de mí!— 294
No le grito a ella. No grito y lloro, y no trato de lastimarla. Mi único objetivo es
alejarla de mí. Aléjala antes de que nos haga daño a cualquiera de nosotros.
—Oh, Dios mío—, susurro, mis ojos cayendo sobre sus muñecas, donde ella
sostiene un cuchillo. —¡Stephanie, no!— Mi instinto me empuja hacia la puerta y
salgo corriendo para detenerla. —¡Stephanie, detente! —Mi mirada se centra en la
de ella, y logro apreciar la intención en sus profundos ojos azules cuando me
acerco. Ella lo hará. No tengo duda. Me lanzo hacia adelante, lista para tirar del
cuchillo o arrebatárselo; No estoy segura de qué. Todo lo que sé es que tengo que
detenerla.
Ella no se mueve, no trata de escapar de mí. No. En cambio, ella sonríe y gira
el cuchillo hacia mí. Le toma unos pocos segundos a mi cerebro captar y registrar
lo que está haciendo, el destello imprudente en sus ojos me confunde. Le digo a
mis piernas que dejen de correr, que me detengan antes de que sea demasiado
tarde.
¡Detente!
No hay señales de ella en ningún lado. Tengo otra revisión rápida sobre mi
abdomen y me congelo, esperando a que empiece el dolor. Nada. Lágrimas de
alivio salieron de mis ojos cuando agarré mi teléfono y llamé a Jack, volviendo a la 295
ventana para buscarla.
—¿Estás herido?
—Nada mayor.
—¿Nada mayor?
—Unos cuantos arañazos, eso es todo.— Miro hacia abajo a mi brazo y veo
evidencia de sus uñas, tal como lo he visto en el cuerpo de Jack. —Ella no está
embarazada, Jack. Robó la prueba de embarazo de mi bolso—. Devolvió mi
atención a la ventana, mis ojos se movieron de izquierda a derecha, buscándola
afuera. Ella se ha ido.
—¿Qué?
—¿La miraste? ¿En el baño?— Parece una pregunta estúpida, pero podría
haberlos cambiado.
—Policía.
Él no mira hacia mí. No puede oírme. Comienzo a llorar cuando dejo caer el
teléfono, luego corro hacia la puerta y la desabrocho, corriendo hacia la calle.
—¡Jack!— Grito, frenética. Me mira, frunciendo el ceño, mientras salto a la
carretera justo cuando alguien sale detrás de la furgoneta. Pero no es Stephanie.
Mi cerebro registra vagamente a Lizzy y sus ojos cada vez más abiertos al
verme correr por el camino hacia ellos, y mi mente se detiene, al igual que mis
piernas, frenándome hasta llegar a una parada confusa. Miro a Lizzy, luego a Jack.
Está congelado en su lugar, su boca ligeramente abierta mientras mira hacia la
calle. Entonces escucho el chirrido de los neumáticos.
—¡Annie!
—Annie, ¡muévete!
297
La súplica histérica de Jack es lo último que escucho.
¡Bip!
¿Por qué estoy tan a dolorida? ¿Dónde estoy? La negrura que me envuelve no
muestra signos de desvanecimiento. No hay luz por ningún lado, y no importa 298
cuánto intente convencerme de moverme, no puedo. Mis ojos no se abrirán y no
puedo hablar. Todo me está fallando.
¡Bip!
¡Bip!
¡Bip!
Luego empiezo a abrir los ojos de nuevo, poco a poco, entrecerrando los ojos 299
para mirar hacia atrás.
¡Bip!
¡Bip!
Y luego lo veo.
Mi Jack.
La visión de Jack junto con el brazalete me abre las compuertas. Cierro los
ojos, caminando de buena gana hacia los recuerdos. Estoy en un bar con Jack
bebiendo tequila. Él me está lamiendo. Y lo estoy mirando en completo asombro.
Estoy de pie en el lado opuesto de la carretera frente a él. Me empujan contra una
pared áspera, y luego, poco después, una ventana lisa en la habitación de un hotel.
Me despierto en una cama con su belleza extendida a mi lado. Corro. Revivo cada
momento de la semana que siguió, recuerdo obsesionándome por la intensidad de
nuestro encuentro y lamentando no haberle dejado ninguna forma de
contactarme. Veo su cara cuando abro la puerta de entrada la noche de mi fiesta 300
de inauguración. Escucho vidrio rompiendo a mis pies. Siento sus toques y escucho
todas sus palabras, experimento cada beso de nuevo y cada pensamiento
doloroso. Siento sus brazos alrededor de mi cuerpo cuando me arrojé sobre él
después de que me dio una solución a mi problema en el techo. Lo veo sentado en
la mesa de la sala de juntas mirándome como si fuera el hombre más orgulloso del
mundo. Veo una prueba de embarazo. Veo a su esposa y la loca luz en sus ojos. Y
finalmente veo un automóvil acelerando hacia mí.
¡Bip!
Mis ojos se abren y jadeo, mi pecho bombea. Más dolor, excepto que esta vez
es peor. Esta vez sé por qué me duele.
Sus manos acarician mi cara mientras lo miro con ojos grandes y asustados.
—Jesús, bebé.— Se atraganta, buscando el botón otra vez apretándolo con fuerza.
—¡Vamos!— Mira por encima del hombro cuando estalla una colmena de
actividad, la puerta abriendo. —Está despierta, pero creo que está teniendo un
ataque.
Aparece una enfermera encima de mí, empujando a Jack fuera del camino. —
¿Annie?— Dice en voz alta. Demasiado alto. Ella baja la piel debajo de mis ojos,
mirándolos de cerca. —Annie, ¿puedes oírme?
Asiento, luchando por controlarme para detener el dolor. Una máscara cae
sobre mi cara y aspiro aire vorazmente. El golpe de oxígeno me da un alivio
instantáneo, ampliando mis vías respiratorias y desalojando el pánico.
Asiento con la cabeza otra vez, y ella mira de inmediato a través de la cama. 301
—Revise su cuadro y dígame la última vez que le dieron morfina. Intravenoso.
—Engánchala de nuevo.
—Inmediatamente.
—No debes moverte.— Jack se enfada con mi almohada, realmente no hace 302
mucha diferencia, pero de todos modos lo dejo atender.
Mi brazo se siente como plomo, y miro hacia abajo para encontrarlo oculto en
un yeso, desde la punta de mis dedos hasta la parte superior de mi brazo. Es una
baqueta recta. Miro a Jack, que me mira evaluar mi lesión. O uno de ellos. Su cara
erizada es estrecha y recta, sus ojos grises nublados. Deja caer el beso más
delicado en la esquina de mi boca, y logro una pequeña sonrisa.
Asiento con la cabeza. —¿Cómo estás?—, Le pregunté, viendo cómo él, más o
menos, se desplomaba hacia la silla, inclinándose y apoyando sus antebrazos en la
cama, su mano sosteniendo la mía.
—Fue arrestada en el lugar—, susurra. Miro hacia otro lado, mis labios se
presionan para evitar que los gritos de devastación escapen y paralizarlo aún más.
—Ella dijo que no te había visto en el camino.
Las lágrimas comienzan a fluir por las mejillas de Jack mientras niega con la
cabeza. Y mi corazón se rompe en dos. —No puedo.— Traga, su hermoso rostro
distorsionado con dolor. —No puedo, Annie. Lo siento—, susurra. —Lo siento
mucho.
—No—, gimoteé, mis ojos estallaron en lágrimas, alentando más por parte de
Jack. —No.— Mi cuerpo comienza con espasmos incontrolablemente, mi mundo
explota en una bruma de devastación. —¡No, no, no!
304
29
He tenido tanta sangre bombeada en mí, que ni siquiera creo que soy yo.
Tuve una hemorragia interna causada por una costilla astillada que cortó un vaso
sanguíneo. La masa de sangre detrás de mis costillas era terriblemente dolorosa,
pero una vez que comenzó a dispersarse, el dolor disminuyó durante las semanas
siguientes hasta que el paracetamol normal fue suficiente y pude abandonar el
goteo. Mi brazo izquierdo está roto en tres lugares y tres tendones fueron cortados
por encima de mi muñeca. Tengo un considerable corte en mi muslo, y soy todo
tipo de negro y azul por rasguños, cortes y más rasguños. Honestamente, parezco
un lío real, incluso seis semanas después.
Sin embargo, soportaría este dolor para siempre y felizmente me vería así por
el resto de mi vida si pudiera cambiar solo una cosa.
Elegí no ver las grabaciones, pero Jack lo hizo. No sé por qué lo necesitaba, y
no pregunté. También hicieron pruebas en el auto; la velocidad en el impacto se
estimó en alrededor de 50 mph. Ni siquiera debería estar viva. Stephanie ha sido
vigilada por suicidio mientras está en prisión preventiva, y su abogado ha apelado
por evaluaciones mentales. He oído que ella reclama responsabilidad disminuida.
Espero que eso signifique que será certificada loca y enviada a un instituto mental.
No me importa dónde la lleven, siempre y cuando esté lejos, muy lejos de mí y de
Jack.
Ahora estoy reclinada en mi sofá, hojeando los canales, cuando Jack entra con
esas malditas cartas. —No otra vez—, suspiro, el control remoto cayó al
almohadón con mi brazo inerte. —Acabamos de hacer algo.
—Sí, pero quiero que seas capaz de hacer esto.— Él levanta su mano y
comienza a empujarla en el aire, imitando alguna acción de mano sobre una polla
invisible. Lo miro boquiabierta, no porque no sea apropiado para él hacer eso,
dado dónde estamos, sino porque veo un ligero destello en sus ojos grises que ha
estado ausente durante semanas. Las comisuras de su boca se contraen y
encuentro que la mía sigue su ejemplo. Y luego se ríe ligeramente, el sonido actúa
como el mejor tipo de medicina que podría haber. Me río, mi cabeza cae hacia el
cojín. Se siente bien, otra parte de mi corazón roto regresa a su lugar.
Mi dolor nunca disminuirá por completo, pero tengo que esperar que el dolor
se vuelva lo suficientemente soportable como para seguir adelante. Espero que
Jack se mueva en la misma dirección también. Dejo caer mi cabeza y encuentro
que él sonríe. Es una vista tan asombrosa, y me llena de esperanza que con mi
dolor menguante se desvanezca su culpabilidad. —Eres muy bueno en eso—, le
digo, alcanzo su mano y la aprieto.
Él hojea las cartas, mirándome con una ceja levantada. —Hacerse una paja
por mi cuenta no tiene comparación después de haber tenido la mano de la mujer
que amas envuelta alrededor de tu polla—, responde con voz ronca, guiñando un
ojo, ampliando mi sonrisa.
—Me siento mucho mejor.— Necesito salir y tratar de buscar algo cercano a
la vida normal en lugar de quedarme aquí sin nada que hacer aparte de revivir ese
horrible día. Esto tampoco es saludable para Jack, siendo mi niñera veinticuatro
por siete. Él necesita salir también.
—Te llevaré a algún lado si tú... —Sus palabras se desvanecen, sus ojos pasan
fugazmente a mi lado fugazmente.
—¿Si yo que?
—Solo el nuestro.
—Solo el nuestro—, repito, luchando por qué más decir. En algún lugar que
es solo nuestro.
—Un nuevo comienzo. Tú y yo. —Toma mi muñeca y mis dedos con mi
pulsera, lo que me obliga a mirar hacia abajo. —Si me quieres.
Asiente, pasándose los dedos por el pelo. —Siento mucho que... 309
Lo tomo por la nuca y lo acerco, nuestros labios casi se tocan. —Estaré bien—
, le digo, interrumpiéndolo. —Te tengo a ti, así sé que estaré bien.— Soy
consciente de que mi dolor podría comerme vivo si lo dejo. No debo dejarlo.
—Me puse a través de esto—, señalo. Esto no es solo suyo. Acepté las
repercusiones en el momento en que conscientemente me atrapé en una red de
mentiras y engaño con un hombre casado. Simplemente no anticipé la magnitud
del dolor y la angustia que sufriríamos. No anticipé a Stephanie.
Él cierra el espacio entre nuestras bocas y me besa con cuidado. —Se suponía
que sabía que debía encontrarte borracha en ese bar esa noche.
Jack me guía al baño y abre la ducha. Me odio por eso, pero tengo que
sentarme en el asiento del inodoro mientras él comienza a recoger las toallas.
Estoy exhausta de ese corto y tranquilo paseo desde un extremo de mi
apartamento hasta el otro. Él no echa de menos mi movimiento, alzando las cejas
sabiendo que yo elijo ignorar cuando empiezo a quitarme la camiseta. Lo pierdo
de vista cuando me lo quito por la cabeza, y cuando le devuelvo la vista, se quitó
su propia camiseta. Le sonrío a sus abdominales, su pecho, su torso francamente 310
deslumbrante. Y suspiro.
—Bien, bien.
Jack se ríe, una risa de vientre apropiada. Es como música para mis oídos. —
Espero ansiosamente toda una vida de insistencia, hermosa.— Se levanta ante mí,
ofreciéndome su mano.
—¿Lista?
Mi culo se encuentra con la madera del banco de la ducha y hago una mueca,
odiando necesitarlo. Tenía la esperanza de que hoy sería el día en que podría
pararme mientras tomo una ducha. —Me siento como una inválida—, refunfuño,
viendo a Jack caer de rodillas ante mí.
—Lo eres—, señala, haciendo que mí cara se arruine más. Toma la esponja y
la moja debajo de la regadera, agregando un poco de gel de baño. Agarra mi
tobillo y se levanta suavemente, manteniendo un ojo cauteloso en mi rostro en
busca de cualquier indicio de dolor. —¿Estás bien?—, Pregunta, solo para estar
seguro, y asentí.
—Nuestro amor es del mejor tipo, Annie.— Termina y lava los restos de
jabón, pasando sus palmas por mis piernas para comprobar su trabajo manual. —
Perfecto—, dice, mirándome. Sospecho que no está hablando del buen trabajo que
hizo para afeitarme las piernas. Él está hablando de nuestro amor.
—Entonces iré a ti.— Me acerca a sus rodillas y coloca sus manos sobre mis
muslos, mirándome por completo. Abro las piernas en respuesta y le tomo los
hombros, tirando de él hacia dentro y apretando mis muslos tanto como mi cuerpo
lo permite antes de que duela. —Cuidado—, advierte, su húmedo pecho se
312
encuentra con el mío, mi rostro se hunde en su cuello, su rostro en el mío. Ambos
tarareamos. —Dios, eso se siente bien—, suspira.
—¿Siempre?
—Sí.
—Y luego también.
—Annie, voy a abrazarte todas las noches por el resto de nuestras vidas
juntos.— Sus manos se posan en mi oscuro cabello y masajean, convirtiéndolo en 313
espuma. —Y estaré agradecido por ello cada minuto que pueda.
—Te ves hermosa todos los días—, dice, así de simple. —Silencio.
Obedezco y dejo que se ocupe de mí, teniendo que mantener los ojos
cerrados. Su vientre inferior desnudo está a la altura de los ojos perfectos, y si dejo
caer un poco los ojos, algo más. Sé que no estoy preparada para eso, por lo que
burlarse de mí solo aumentaría mi dolor menguante.
—No estoy tratando de enmendar las cosas, Annie. No con un bebé, de todos
modos. Y no estoy tratando de reemplazar el que hemos perdido—. La mención de
mi aborto me duele terriblemente, y él debe darse cuenta porque encajona mis
mejillas con sus grandes palmas y acerca mi cara a la suya. —Quiero construir una
vida contigo—, dice en voz baja. —Siento que he esperado por siempre para
sentirme así.— Sus pulgares acarician mis mejillas, y cierro mis malditos ojos
cuando las lágrimas les pellizcan la espalda. Jack besa cada uno de mis párpados a
la vez, con tanta ternura. —Quiero hacer bebés contigo, Annie. Cientos de ellos.—
Resoplo mi emoción. —Quiero mirarte todos los días y sonreír porque te elegí para
ser la madre de mis hijos. Porque sé que si lo tengo todo, entonces debería tenerlo
todo contigo.— Abro los ojos y me hundo en las profundidades grises de Jack. La
tristeza que estaba allí: casi se ha ido. —Tú eres mi todo, Annie Ryan.— Besa mi
frente dulcemente. —No más pastillas—. Su beso me dice mucho. Me dice que me
protegerá. Me dice que siempre estará ahí para mí. Y me dice que, aunque las
personas equivocadas piensan que mis elecciones han sido, o fueron las mejores
para mí. Y para Jack.
—Solo dame tiempo—, le susurro.
—Está bien—, estoy de acuerdo fácilmente, tan simple como eso. Porque
también sé que si tengo que tener un hijo, debería ser con Jack. Miro los ojos
grises de un hombre que estaba prohibido. Un hombre que nunca debí haber
tocado. Un hombre que no era mío —Señalo la línea a cuatro bebés—, murmuro.
Su sonrisa. Dios, su sonrisa. Es brillante, casi deslumbrante, y está llena de
esperanza y amor. La parte más grande de mi corazón roto se desliza en su lugar.
La sonrisa de Jack simboliza nuestra vida. Y la vida de nuestros hijos. Simboliza la
felicidad. Y libertad.
—Quiero seis.
—Es una sorpresa.— Deja caer un beso en mi nariz y me suelta con cautela.
—¿Quieres ayuda para vestirte?
—Perfecto.
No diría eso, pero es una mejora en el lío irregular que he tenido desde que
me encontré en el hospital. —¿Y mis pies?
—Algo cómodo.— Descansa sus grandes y fuertes palmas sobre mis hombros
y masajes ligeramente durante unos momentos agradables.
Cierro los ojos y me suavice bajo su toque. —Eso se siente bien—, suspiro.
Asiento con la cabeza, deslizo mis pies en mis Converses y frunzo el ceño
ante mis cordones desatados. Jack está arrodillado frente a mí, atándolos, incluso
antes de que pueda intentar inclinarme. Sonrío hacia la parte posterior de su
cabeza, sintiéndome agradecida en lugar de inútil. Su cuidado. Su atención. Es fácil
de aceptar, porque es Jack.
316
30
Sospecho que sé hacia dónde nos dirigimos cuando Jack nos saca de la
ciudad, pero me quedo callada, feliz de dejar que se haga cargo de hacia dónde
vamos y qué estamos haciendo. Es algo con lo que nunca soñé que estaría
contenta: dejar que alguien más se ocupe de mí. Simplemente se siente bien, no
porque sea una inválida por el momento y no pueda llevar a cabo las tareas más
simples, sino porque así es como se supone que debemos ser. Su mano permanece
fuertemente agarrada a la mía en mi regazo durante todo el viaje, mi cabeza se
relajó hacia atrás mientras lo miro fijamente, lo tomo, trato de aceptar el hecho de
que él es mío. Todo de él. Lo quiere todo y lo quiere todo conmigo. A pesar de mi
dolor persistente, física y emocionalmente, no creo haber sido más feliz en mi vida.
Y todo es por este hombre. Este hermoso y maravilloso hombre.
317
El último giro que Jack realiza confirma que tenía razón sobre hacia dónde
vamos. —¿Mis padres?—, Pregunto mientras el Jaguar de papá aparece a la vista,
brillante como siempre en el camino de entrada. —¿Qué estamos haciendo aquí?
—Annie, cariño.
—Todos, cariño.
Solo sonríe, toma mi mano y me lleva a la mesa, donde me espera una silla.
Sentándome, se inclina y besa mi mejilla. —Han prometido no preocuparse por ti.
Me río, un poco nerviosa, y miro como mamá le entrega a Jack un delantal. Él 318
no lo cuestiona, lo acepta y se lo pone. —¿Estás ayudando a mamá?
—Ella quiere vincularse con ese nuevo amigo tuyo—. Papá se encoge de
hombros.
Micky se ríe, y miro hacia el otro lado para encontrar su brazo colgando
casualmente alrededor de los hombros de Charlie. —Pobre Jack.
—Verdadero amor—, Lizzy resuena, sus ojos se dirigen a Jason al otro lado de
la mesa, donde están todos los chicos, Bar Jack, están reunidos. Papá saca las
cartas y declara la guerra.
—¡Lo que sea!— Nat resopla, poniendo los ojos en blanco mientras se
zambulle de cabeza en el vino. —Entonces.— Pone los dedos en el fondo de mi
copa de vino y me anima a beber. —Cuéntanos sobre este nuevo chico tuyo.
—Entonces llévame—, le digo, una vez más feliz de dejar que se haga cargo.
Volvemos a la ciudad, charlando sobre nada en particular, y Jack aparca en una
calle lateral del centro de Londres. —¿Dónde estamos?
No responde, sacándome del auto en silencio. —¿Estás bien con caminar
unos minutos?
—Veo algo que me gustaría mucho más que el tequila—. Me salgo del guión
y digo lo que realmente quería decir la noche en que conocí a Jack Joseph.
La verdad es que no lo sé. ¿Despertar, tal vez? Me bajo del banquillo con
precaución, y puedo decir que Jack se esfuerza por no ayudarme. Sus muslos se
separan un poco, invitándome a entrar. Avanzo y tomo sus brazos, desplegándolos
alrededor de su pecho y dirigiéndolos alrededor de mi cintura. Me deja guiar sus
movimientos, poniéndome entre sus piernas y mirándolo. Y lo beso. En público,
con pasión, amor y todo lo que siento por él que nunca he podido compartir con
el mundo. Este hombre es mío.
Me río, me retiro y encuentro sus ojos grises. Ojos grises que explotan con
destellos. —Llévame a casa—, le susurro. Quiero que me pongas en la cama y me
lame en todas partes. Quiero que me bese, me toque, que haga el amor conmigo.
Pone los ojos en blanco dramáticamente, echando la cabeza hacia atrás para
mirar al cielo, como si fuera lenta. Luego camina al otro lado de la carretera. Grito
cuando me levanta de mis pies, aunque lo hace con el mayor cuidado, y jadeo
cuando me enjaula contra la pared de ladrillo detrás de mí. —Me encanta este
muro—, declara, su todo es ronco y bajo. Mi moderación no favorece cuando me
habla así, especialmente cuando habla de este muro. Este muro que es otra parte
de nuestra historia, como el tequila, el bar y el hotel a la vuelta de la esquina
donde pasamos toda la noche explorando el uno del otro, conociendo nuestros
cuerpos. Nuestros corazones comenzaron a enredarse fuertemente esa noche, con
tanta fuerza que nada nos separaría jamás. —Estás diciendo que sí a todo
conmigo, Annie.— Sus labios se ciernen a unos milímetros del mío.
—He comprado ese terreno para nosotros. Diseñarás nuestra casa y...
—Vas a construirlo—, respiré, su plan finalmente hizo un gran avance en mi
mente.
—Somos tú y yo, bebé. La casa, los niños, la vida, todo. Lo tendremos todo.
—Tú más que conmigo, bebé.— Me sostiene tan fuertemente, que siento su
corazón golpeando contra el mío. Nuestros latidos en sincronía, sus ritmos
perfectamente combinados, el poderoso amor tejiendo, enredándonos aún más. —
Tú me posees. Tú me tienes. Me dominas—, murmura en mi oído. —Eres todo para
mí, Annie Ryan. Mi pulso, mi latido del corazón, mi aliento. Todo.
—¿Estas lista?
Jack nunca fue realmente prohibido. Porque él siempre fue mío. Y yo siempre
fui suya. Incluso antes de que lo supiéramos. Incluso antes de que nos
encontráramos.
Pero nos encontramos al final. Sin embargo, este no es el final para nosotros.
Este es solo el comienzo.
325
El verdadero amor prevaleció. El más grande amor. Nuestro amor.
—Nunca lo dejaré.
Agradecimiento.
Este ha sido el más difícil hasta ahora, y no hay duda de que no podría haber
llegado a la meta sin mi red de apoyo de confianza, especialmente las siguientes
personas:
Te pido que estudies con una mente abierta, y recuerda que es una historia.
Una de pasión, de amor y de dolor. Se trata de enamorarse de la persona
equivocada en el momento equivocado. Porque sucede. Todos los días. Pero, sobre
todo, se trata de ser fiel a ti y a tu corazón. Se trata de encontrar a tu alma gemela
y luchar por ellos. Se trata de permanecer al margen de lo que crees. Y todos
creemos en el amor verdadero.
JEM xxx
Sobre La Autora
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Para obtener más información, visite www.jodiellenmalpas.co.uk, o encuentre
a Jodi en Facebook www.facebook.com/jodi.malpas, y en Twitter @JodiEllenMalpas
Derechos De Autor
UN EBOOK DE ORION
Publicado por primera vez en Gran Bretaña en 2017 por Orion Books Ebook
publicado por primera vez en 2017 por Orion Books
El derecho de Jodi Ellen Malpas de ser identificada como la autora de este trabajo
ha sido afirmada de acuerdo con la Ley de Copyright, Diseños y Patentes de 1988.
Todos los personajes de este libro son ficticios, y cualquier parecido con personas
reales, vivas o muertas, es pura coincidencia.
Un registro del catálogo CIP para este libro está disponible en la Biblioteca
Británica.
www.orionbooks.co.uk
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