Definición de Conducta: Qué es, significado

y concepto
¿Qué es la conducta humana?  Este concepto hace referencia a la manifestación de nuestro
comportamiento. El término conducta humana se utiliza para describir las diferentes acciones que
ponemos en marcha en nuestra vida diaria. La conducta se puede definir como la realización de cualquier
actividad en la que esté implicada una acción, o un pensamiento o emoción.
Las personas en todo momento, de una manera u otra, llevamos a cabo una conducta. Por ejemplo,
aunque estemos callados pensando, observando, resolviendo un problema mentalmente, etc… nos
estamos comportando de alguna forma. La ausencia de conducta no existe; este término se refiere
tanto a lo que hacemos, como a lo que pensamos y sentimos.  La conducta humana lo engloba todo
(lo emocional, lo cognitivo, motor…)
La RAE define la conducta como la “manera con la que los hombres se comportan en su vida y acciones“.
Este término puede analizarse diferentes ángulos. La psicología aborda la conducta desde el punto de
vista de los mecanismos que influyen en nuestro comportamiento y los aspectos mentales que determinan
nuestras acciones. La conducta en psicología es muy importante, puesto que nos da mucha información
sobre la persona y nos permite actuar sobre los diferentes estímulos que pueden desencadenar el
comportamiento o la conducta en sí misma y sus consecuencias.
La conducta o el comportamiento puede ser:

 Conducta observable o manifiesta: Dentro de este grupo aparecen nuestras acciones y

movimientos físicos-motores y las reacciones fisiológicas de nuestro cuerpo. Como por ejemplo,
cuando nos sonrojamos, sudamos, etc…

 Conducta encubierta: En este grupo se engloban las conductas referentes a pensamientos,

emociones o sentimientos como pueden ser el miedo, la preocupación la alegría, felicidad, etc… Es
decir, comportamientos observables por la propia persona.

 Hay diferentes trastornos o patologías cognitivas que pueden estar muy relacionadas con nuestra
conducta y comportamiento.  Por eso, es esencial conocer en profundidad nuestro funcionamiento
cerebral, nuestras fortalezas y debilidades. cada vez se utilizan mas evaluaciones
neuropsicológicas. . Cada vez mas familias y psicólogos educativos aplican innovadores test
neuropiscológicos clínicos para detectar el funcionamiento cerebral de niños y alumnos e identificar
si están en riesgo de padecer algún trastorno del neurodesarrollo como el TDAH o la Dislexia. 

 Diferencia entre conducta y

comportamiento
 En muchas ocasiones, cuando hablamos de algo o sobre alguien, damos referencias y
adjetivos sobre su forma de ser. “Es una persona amable”, “Es una persona egoísta”, “Es
atenta, simpática, etc..” Esta forma de expresarse, no es si no un atajo para explicar que
alguien se comporta de una forma consistente (casi siempre igual) y orientada hacia ese
objetivo. Así es que, si Juan es una persona amable, esto es debido a que su tendencia
comportamental (modo de actuar) gira entorno a la amabilidad.

 Para entender esto mejor, te propongo que pienses en una persona que consideras
cariñosa. ¿Qué conductas hace para que pienses eso de el/ella?. Puede ser que sonría
 a menudo, hable pausado, tenga un tono de voz melodioso… A lo mejor toca a las
personas cuando habla, utiliza palabras de apoyo o asiente cuando escucha.

 Pues así es como entendemos el comportamiento humano. Relacionamos las conductas

independientes con el sujeto que las realiza y las características de su entorno.

 Diferencias entre conducta y comportamiento: El comportamiento se puede entender

como una macro-clasificación de conductas. Es decir, como el conjunto de todas las
conductas que puedan darse. El comportamiento se puede englobar en pequeños grupos
de conductas en función de sus características. Una persona tiene un comportamiento
amable, cuando en sus conductas diarias utiliza palabras cariñosas, sonríe, te presta
atención etc..

 Por ejemplo, el comportamiento humano, es distinto que el comportamiento animal. O el

comportamiento en niños, comportamiento en clase, comportamiento social. Todos ellos
engloban conductas propias de esas circunstancias o de esos sujetos.

SISTEMA LIMBICO

El ser humano es emotivo por naturaleza y por ello experimenta sentimientos, acciones emotivas
y respuestas fisiológicas corporales conscientes y/o autónomas que se presentan de acuerdo al
momento que vive, las experiencias previas, los estímulos provenientes del mundo externo y la
herencia biológica. Las emociones por ello son subjetivas y variables, se constituyen en una
característica propia de cada persona, y se pueden o no expresar a través del lenguaje oral,
escrito o corporal, en ocasiones pueden estar aumentadas o disminuidas y constituir estados
patológicos como son la depresión, el síndrome de ansiedad, el trastorno de pánico, el trastorno
obsesivo-compulsivo y las alteraciones de la conducta social que a veces pueden producir
pérdida del contacto con la realidad y atraer problemas legales y/o sociales que van en contra de
la calidad de vida y el estado de bienestar de la persona y la comunidad.
“La emoción es un sentimiento privado y subjetivo. Los seres humanos pueden exhibir una
extraordinaria gama de estados, que, a decir de ellos, sienten o experimentan. Estas
declaraciones de experiencias subjetivas pueden tener o no indicadores manifiestos.”
Algunos estudiosos de las emociones las han clasificado en grupos, uno de ello, el doctor
Plutchik, en 1994 clasifico las emociones como positivas y negativas de acuerdo a las
manifestaciones físicas de las mismas, para ello determinó la existencia de cuatro pares opuestos
de emociones de los cuales se derivan las demás teniendo en cuenta la intensidad en la
expresión de las mismas. Él considera que los pares de las emociones básicas son la alegría y la
tristeza, el agrado y la repugnancia, la ira y el miedo, la expectativa y la sorpresa, de ellas surgen
las demás emociones que experimentan los seres humanos a través de su existencia terrenal de
acuerdo al momento individual vivido
Todas las emociones se producen en el encéfalo porque en él hay áreas intercomunicadas que
liberan neurotransmisores que actúan en las diferentes partes del mismo para dar origen a los
sentimientos, respuestas fisiológicas y acciones emotivas. Estas áreas se conocen en conjunto
con el nombre de sistema límbico, debido a su localización en la zona limítrofe del encéfalo, entre
la corteza cerebral, sustancia gris formada por cuerpos neuronales periféricos, y las zonas
basales en medio de los lóbulos temporales. Este término se ha utilizado desde 1878 cuando el
médico francés Paul Broca describió el gran lóbulo límbico ubicado en el borde inferior de la
corteza cerebral, del cual afirmaba estaba conformado por tres elementos nerviosos que tenían
aspecto de una raqueta, el nervio y bulbo olfatorios eran descritos como el mango de la raqueta, y
el giro cingulado y la parte inferior de la circunvolución del hipocampo como la parte superior de la
raqueta. Actualmente se ha podido determinar que el sistema límbico tiene forma de la letra C, y
se relaciona con varias estructuras cerebrales de las cuales obtiene la información que
desencadena las respuestas emotivas y hacia las cuales envía dichas respuestas para ser
expresadas o almacenadas en la memoria.
La palabra limbico significa borde. Originalmente, el termino limbico se utilizaba para describir las
estructuras del borde en torno a las regiones basales del cerebro, pero a medida que se conocen
mejor las funciones del sistema límbico, el termino sistema límbico se ha ampliado para referirse
a todos los circuitos neuronales que controlan la conducta emocional y los impulsos
motivacionales.3
El sistema límbico está compuesto por varias estructuras cerebrales entre las que se encuentran
el lóbulo límbico, formado por la circunvolución del cuerpo calloso, la circunvolución subcallosa y
el giro parahipocampal; las formaciones hipocampicas formadas por el hipocampo dorsal e
hipocampo ventral (asta de Ammón, cuerpo flagelado, giro dentado y el subsuelo); el complejo
amigdaloide, que se compone de la corteza periamigdalina, el núcleo amigdalino y la estría
terminal; el área septal; las formaciones olfatorias en las que se incluye el bulbo, el pedúnculo y la
estría olfatoria, el lóbulo piriforme; el núcleo dorso mediano y el núcleo anterior del tálamo óptico,
el hipotálamo; la corteza cerebral orbito frontal y el núcleo accumbens, (ver figura 1). Estas
estructuras están compuestas de sustancia gris, cuerpos neuronales, de donde parten muchas de
las respuestas emotivas que se expresan al mundo mediante acciones conscientes, originadas en
la corteza cerebral, o inconscientes, mediadas por el sistema nervioso autónomo. Las regiones
pertenecientes al sistema límbico se encuentran en la parte medial e inferior de los lóbulos
temporales, a ellas llega la información proveniente del exterior y del interior del cuerpo a través
de los receptores sensoriales y de ellas parte una respuesta emotiva, acorde con lo vivido y
experimentado previamente.
Además de la corteza límbica, cierto número de estructuras subcorticales conforman el sistema
límbico. Las estructuras subcorticales incluyen el hipocampo, la amígdala y los núcleos septales.
Dependiendo del autor, la lista de estructuras límbicas puede expandirse para incluir porciones
del hipotálamo y del tálamo, la habénula, los núcleos rafe, el núcleo tegmental ventral, el núcleo
acumbens, los núcleos basales (de Meynert), la corteza orbital frontal posterior y otras.

Al sistema límbico llegan fibras nerviosas provenientes del lóbulo frontal, el cual es responsable
de la modulación consciente de las emociones y del comportamiento social de los seres
humanos. Otras fibras traen información cinestésica y dolorosa de la formación reticular del tallo
cerebral las cuales desencadenan emociones propias de cada persona de acuerdo a las
experiencias previas. Así mismo el sistema límbico también recibe información proveniente de las
vísceras a través de las conexiones con el mesencéfalo. Por otro lado a él llegan fibras
provenientes de las neuronas dopaminérgicas, serotoninérgicas y noradrenérgicas de todo el
sistema nervioso central. También se sabe que del sistema límbico salen fibras nerviosas hacia la
corteza cerebral y el tálamo para modular las respuestas emocionales de forma consciente y
guardar memoria de las mismas. Así mismo parten fibras hacia el tallo cerebral para dar origen a
las respuestas autónomas o inconscientes y hacia el hipotálamo para las respuestas endocrinas u
hormonales.

La primera función descrita del sistema límbico fue la interpretación de los olores que llegan al
cuerpo a través del sentido del olfato y por ello en 1890 se le denomino rinencéfalo o encéfalo
nasal al creer que esa era la única función que tenían estas complejas estructuras. Con el paso
del tiempo se ha podido establecer que el sistemas límbico no solo es responsable de la
interpretación del los olores y es por eso que actualmente se sabe que este sistema tiene que ver
con las emociones, la memoria y las respuestas autónomas, además se ha determinado que los
olores percibidos tienen un gran tono emotivo en los humano, porque, en este sistema las células
responsables del olfato tienen conexiones con el núcleo amigdalino o amígdala cerebral, en
donde un olor agradable puede desencadenar respuestas emocionales positivas y un olor
desagradable puede producir un efecto contrario, de igual forma al tener contacto esta región con
el hipocampo, que tiene que ver con los procesos de memoria, los olores son almacenaos en
forma de recuerdos para en el futuro ser evocados y desencadenar sentimientos de acuerdo con
las experiencias previas.

“El lóbulo temporal ventromedial incluye estructuras límbicas que son importantes en el
procesamiento emocional La formación hipocámpica es crítica para el almacenamiento y llamado
de sucesos de memoria. La amígdala es el “corazón y alma emocional” del cerebro y coadyuva a
generar ansiedad.”5

Antes de continuar es pertinente hacer una aclaración para los lectores, cuando se menciona a la
amígdala no se hace referencia al tejido linfoide que se encuentra ubicado en las paredes
laterales de la garganta y que es un órgano de protección de la misma, sino al conjunto de
cuerpos neuronales del tejido nervioso, sustancia gris, que tiene forma de una pequeña almendra
y que se encuentra ubica en la base de los hemisferios cerebrales, por algunos autores ha sido
denominada como núcleo o cuerpo amigdalino para evitar la confusión.

“El núcleo amigdalino se denomina así porque se asemeja a una almendra. Se ubica por delante
y en parte por encima de la punta del cuerno inferior del ventrículo lateral.”6

Toda la información llega a la amígdala o núcleo amigdalino y de ahí se dirige hacia el hipocampo
donde se asocia y se relaciona con experiencias previas vividas, luego pasa a través de la
sustancia blanca, axones neuronales, a la corteza cerebral y en ella se almacena en forma de
memoria. Simultáneamente esto ocurre se genera una respuesta apropiada que regresa a la
amígdala y de ella al hipotálamo y demás centros efectores en los cuales se desencadena la
respuesta emotiva según la información recibida y procesada por la complejidad de este sistema.
Esa respuesta puede ser expresada por medio de los sentimientos, las acciones motoras y
posturales o por respuestas autónomas inconscientes como son la sudoración, el aumento de la
respiración o la frecuencia cardiaca, las sensaciones digestivas, el enrojecimiento facial o la
palidez, entre otras.

“El hipocampo es una elevación curva de sustancia gris que se extiende en toda la longitud del
piso del cuerno inferior del ventrículo lateral. Su extremo anterior esta expandido y forma el pie.

Factor importante en el comportamiento humano

Un factor de mucha importancia en el comportamiento humano, es el social e incluso en la vida diaria es la
psicología, que es la ciencia de la vida mental, tanto de sus fenómenos como de sus condiciones. Fenómenos son lo
que llamamos sentimientos, deseos, cogniciones, razonamientos, decisiones y cosas similares; consideradas
superficialmente es tal su variedad y complejidad que deja una impresión caótica al observador. Sin una mente
saludable y estable no puede haber un comportamiento sano y estable, por tal razón la salud mental influye mucho
en el comportamiento humano.

Factores que afectan el comportamiento humano

 La actitud: en este grado la persona hace una evaluación favorable o desfavorable del
comportamiento. Ver leyes de la negatividad.
 La norma social: esta es la influencia de la presión social que es percibida por el individuo (creencia
normativa) para realizar o no ciertos comportamientos.
 Control del comportamiento percibido: cómo las creencias del individuo hacen fácil o difícil la
realización del comportamiento.
 La cultura: influencia entrelazada con la contingencia de diferentes conductas.4
 La genética - (ver también Psicología evolucionista).

TRASTORNOS DE LA CONDUCTA
Es una alteración del comportamiento, que a veces es diagnosticada en la infancia. Éste se caracterizada
por un comportamiento antisocial que viola las normas y reglas adecuadas para la edad.