PSICOLOGÍA GENERAL

INTRODUCCIÓN

Al estudiar psicología general nos aproximamos al conocimiento del hombre y

de forma más particular de nosotros mismos, a buscar respuestas al porqué de
nuestras reacciones, comportamiento y existencia.

La psicología es un campo apasionante, se preocupa por estudiar el actuar,

pensar y sentir de cada uno de nosotros, nos lleva a reflexionar sobre nuestra
existencia y a usar herramientas como la observación e investigación para
responder a todas nuestras inquietudes derivadas de estos estudios.

Este texto está diseñado para promover el interés en el estudio de la conducta

humana y facilitar el aprendizaje, para permitir a los estudiantes identificar los
conceptos psicológicos abarcando campos tan diversos como la memoria,
estrés, terapias, amor, persuasión, hipnosis, percepción, actividad,
aprendizaje, personalidad, inteligencia, sexualidad, emociones y felicidad
organizados en la mente (cerebro).

El cerebro humano es el mecanismo más complejo que existe, gracias a él

somos capaces de hacer arte, componer música, experimentar cosas nuevas,
sentir compasión, crear, amar, sentir odio y muchas otras más.

Al estudiar en este texto los pensamientos, emociones y conductas, nos

introduciremos en el estudio de una ciencia tan compleja e importante como
es la psicología.

PSICOLOGÍA GENERAL

I CAPÍTULO
 PSICOLOGÍA CIENTÍFICA

El término psicología proviene de dos voces griegas: psyché (alma, mente,

espíritu) y logos (conocimiento o estudio), que significa estudio del alma,
término originado en la antigüedad, por los filósofos que trataban el alma y la
naturaleza para estudiar el comportamiento de las personas, estos basaban su
teoría en la intuición por lo que la psicología no podía ser estudiada como
ciencia, esta época pertenece al periodo precientífico de la psicología.

1. Definición

La psicología científica surge a finales del siglo XIX y a través de las distintas
revisiones bibliográficas encontramos las siguientes definiciones:

∙ Es el estudio científico del comportamiento humano y de los procesos

mentales (cognitivo, conativo-volitivos y afectivos).
Esta definición puede ser muy simplista, sin embargo se debe entender
que la frase “comportamiento y procesos mentales”, significa muchos
aspectos: acciones, pensamientos, sentimientos, percepciones, actitudes,
procesos de razonamiento, recuerdos, motivaciones entre otros e
inclusive actividad biológica que mantienen el funcionamiento corporal,
(Feldman, 2003).
∙ La psicología es la ciencia de la conducta y de los procesos mentales (Coon,
2005).
∙ La psicología es el estudio científico de los procesos mentales y de la
conducta, (Boeree). Como estudio científico necesita utilizar
herramientas como la observación, la entrevista, investigación
experimental entre otras, para estudiarla, analizarla y tratarla. Al estudiar
el comportamiento, estudia todo un conjunto de acciones observables
(conducta). Y de los procesos mentales (percepción, atención, memoria,
motivación, voluntad, sentimientos, etc.).

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El comportamiento es todo lo que hace un ser humano frente al medio, es

cada interacción de una persona con su ambiente, es el modo de proceder
frente a los estímulos. Cuando el comportamiento muestra patrones estables
o repetitivos, puede hablarse de una conducta (modo en que un organismo se
conduce en relación con los demás, según una norma moral, social o cultural).
En ocasiones se considera a la conducta y al comportamiento como sinónimos,
pero es incorrecto hacerlo, pues la conducta implica una actividad consciente,
observable y repetible y el comportamiento puede ser consciente o
inconsciente, voluntario o involuntario, público o privado, según sean las
circunstancias que afecten al organismo.

Los procesos mentales, llamados también, fenómenos psíquicos constituyen el

objeto de estudio de la psicología, vienen a ser propiedades de la actividad del
cerebro, de origen social que nos permiten reflejar la realidad (externa e
interna) en forma de imágenes, conceptos, afectos, necesidades, intereses y
otras formas de reflejos psíquicos.

Los procesos mentales o psíquicos están organizados de la siguiente manera:

PROCESOS MENTALES/PSÍQUICOS

COGNITIVOS AFECTIVOS CONATIVO

VOLITIVOS

Sensación Lenguaje Emoción Motivación

Percepción Imaginación Sentimiento Voluntad
Atención Pensamiento Pasión
Memoria Aprendizaje Estados de ánimo
Inteligencia

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A través de ellos podemos Reflejan la Están

conocer la realidad interna o relación social del relacionados con
externa. sujeto y el medio la orientación y
social que le regulación de la
rodea. actividad
personal.

2. Fines de la psicología

La psicología es ciencia por que utiliza el método científico, y este nos permite:

a) Describir: enunciar las características, propiedades, funciones, fases que

poseen los fenómenos. Nos permite responder al ¿Qué es? y/o ¿Cómo se
 manifiesta el fenómeno estudiado? Utiliza la observación para la
descripción.
Por ejemplo, María es una señorita, que siempre está distraída, no
responde con rapidez a los estímulos del medio, a menudo está triste,
desanimada, desesperanzada, ha perdido el apetito, presenta
dificultades para dormir, tiende a llorar. Estamos describiendo las
características de una persona deprimida.
b) Explicar: consiste en dar a conocer la causa o motivo de algo. Responde al
¿por qué? al determinar la causa de tal o cual fenómeno. Descubrir las
causas determinan la ocurrencia de un hecho, suceso o fenómeno.
Por ejemplo, José es un adolescente que se prepara con antelación para
los exámenes, pero llegado el día con los nervios se olvida lo que estudio.
El psicólogo explicará las causas del miedo.
c) Predecir: anticipar la ocurrencia o la existencia de un fenómeno o suceso. Se
basa en el conocimiento de leyes que rigen los fenómenos y en datos
experimentales. Permite saber que va a suceder en el futuro con la
conducta.
Por ejemplo, si una persona bebe alcohol en ocasiones sociales o todos
los fines de semana, revisados sus formas de comportamiento, se podría
predecir que se convertirá en adicto al alcohol.

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d) Aplicar: busca solucionar problemas relacionados con el funcionamiento

psíquico de la personalidad y su desempeño. El psicólogo aplica sus
conocimientos para modificar el comportamiento, brinda tratamiento y
se aboca a la solución de los problemas de la persona.
Por ejemplo, puede utilizar la terapia racional emotiva para solucionar
problemas emocionales.

3. Ramas o áreas de la psicología

El psicólogo trata la depresión, eleva la autoestima, resuelve problemas de

aprendizaje, soluciona conflictos interpersonales en el trabajo, elabora
perfiles, realiza orientación vocacional, efectúa terapia familiar, orientación
sexual a parejas, disminuye la ansiedad, dirige escuelas de padres, potencia la
actividad del deportista, capacita a docentes, asesora empresas, entre otras.
Las ramas en las que se especializa son:

3.1 Psicología clínica: rama de la psicología en la que se investiga y aplica los

 principios de la psicología al campo de la salud. El área de intervención es
la prevención, evaluación, diagnóstico y tratamiento de los trastornos
conductuales y emocionales que afligen al paciente. Los psicólogos
clínicos se especializan en determinar causas,
diagnósticos y tratamientos de los desórdenes psicológicos, problemas
emocionales y conductuales.
3.2 Psicología educativa/escolar: los psicólogos educativos se sirven de
técnicas y principios para ayudar a niños superdotados y a retrasados
mentales para que desarrollen al máximo sus capacidades, a superar las
desventajas sociales, físicas y culturales. También se encargan de evaluar
a niños de escuelas primarias y secundarias que experimentan problemas
académicos o emocionales, así como desarrollar soluciones para ellos.
Los psicólogos escolares trabajan con niños, padres y profesores a fin de
ayudarles a obtener el mayor provecho de sus años escolares. Se centra
en los logros escolares, la salud y la adaptación social.

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Educandos con desventajas intelectuales, de ajuste emocional o

trastornos conductuales.

3.3 Asesoramiento psicológico: es un servicio que ayuda a las personas a

resolver problemas relacionados con el trabajo académico, la carrera a
elegir, la convivencia con compañeros, u otros aspectos de adaptación.

Los psicólogos que trabajan en estas áreas toman pruebas psicológicas y

las interpretan, entrevistan y observan, dan consejos prácticos para
resolver problemas de sus pacientes. Asesoran el mal desempeño
académico.

3.4 Psicología experimental: los psicólogos experimentales estudian los

procesos psicológicos básicos. Trabajan en laboratorios y utilizan
animales y seres humanos en sus investigaciones. Analizan los
mecanismos de toma de decisiones y la resolución de problemas.

3.5 Psicología fisiológica: los psicólogos fisiológicos investigan las bases

biológicas del comportamiento, especialmente el sistema nervioso y el
sistema endocrino. Estudian el funcionamiento del cerebro y del sistema
nervioso y de cómo nuestra experiencia puede verse afectada por
procesos y mecanismos fisiológicos. Estudian al sistema nervioso y zonas
cerebralesimplicadas en la conducta y las funciones cognitivas.
3.6 Psicología evolutiva o del desarrollo: estudian los cambios que se
producen a lo largo de la vida. Describen, explican, predicen e intentan
explicar el comportamiento del hombre desde el nacimiento hasta la
vejez. Estudia el crecimiento y el desarrollo humano. Los psicólogos del
desarrollo indagan los cambios físicos, cognitivos, sociales y emocionales
que ocurren a lo largo de la vida.

3.7 Psicología de la personalidad: los psicólogos de la personalidad miden y

describen la personalidad y formulan teorías sobre su desarrollo. Utilizan
entrevistas y pruebas elaboradas. Estudian las diferencias

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entre las personas en cuanto a rasgos como la ansiedad, sociabilidad,

agresividad y autoestima. Exploran si se mantiene o cambia a lo largo de
la vida. Estudian los rasgos de personalidad, motivación y las diferencias
individuales.

3.8 Psicometría: los psicometristas diseñan pruebas, identificando qué quieren

medir, generando los elementos de la prueba y desarrollando después
métodos estadísticos para interpretar las puntuaciones.

3.9 Psicología social: los psicólogos sociales estudian la manera en que

impresionamos a otros y somos influenciados por el grupo o en las
relaciones íntimas. Resuelven problemas prácticos que surgen en las
relaciones públicas, publicidad, en los lugares de trabajo y en casi todas
las situaciones en las que la gente se relaciona.
Estudian la conducta social: conformidad, reglas sociales, obediencia a la
autoridad y el comportamiento de las personas cuando pertenecen a
grandes grupos. Estudian las relaciones interpersonales: atracción,
amistad.

3.10 Psicología industrial: estudian los problemas que se presentan en los

lugares de trabajo: capacitan al personal, mejoran las condiciones de
trabajo y mitigan los efectos adversos que tiene la automatización sobre
los trabajadores.

3.11 Psicopatología: estudia los trastornos mentales y las anormalidades de la

vida psíquica del hombre. Describe, diagnostica y brinda tratamiento al
comportamiento patológico como expresión de algún trastorno en algún
 nivel de funcionamiento de la personalidad.

3.12 Psicología penitenciaria: investigan el comportamiento humano y

brindan tratamiento de readaptación a la sociedad a todos aquellos
presos que cometieron diversos delitos y que por esa situación están
privados de la libertad. A través de la psicoterapia individual y grupal
buscan modificar su comportamiento. Los psicólogos penitenciarios
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realizan evaluación psicológica, asesoría y conserjería psicológica.

3.13 Psicología empresarial: estudia el comportamiento humano y sus

interacciones en el ámbito empresarial. Sus actividades se refieren a la
investigación, evaluación al personal, optimizar la calidad en las
relaciones interpersonales, mejorar el desempeño laboral y la
motivación, promover la salud mental de los trabajadores, afrontamiento
del estrés, calidad en la atención de bienes y servicios al cliente y
capacitación en toda la organización económica.

4. Historia de la psicología

ETAPA PRECIENTÍFICA: LA PSICOLOGIA FILOSÓFICA

Hipócrates, contemporáneo de Platón y Sócrates, en el año 460 a.c.,

consideraba que el temperamento de los seres humanos era resultado de la
mezcla de cuatro humores (sangre, flema, bilis negra y bilis amarilla), cuando
la mezcla es armónica (Eukrasia) surgía el temperamento normal y cuando era
disarmónica (Kisikrasia), el anormal, debido a que uno de los temperamentos
prevalecía sobre los otros.

Sócrates, se preocupaba por el conocimiento y la percepción de la persona

como ser moral, consideraba que la psicología estaba subordinada a la ética.

Platón, en sus obras Timeo y Fedro, concibe que el alma está constituida por
tres partes: el alma racional, noble y pasional. En la cabeza se encuentra el
alma racional, en el tórax se encuentra la parte noble y en el vientre y el bajo
vientre, atada como una bestia salvaje se encuentra el alma pasional.

Aristóteles, nació en el 384 a.c., para este filósofo el alma o psique es el “soplo
vital” o principio vital que dinamiza y permite realizar las diferentes funciones
vitales.
San Agustín (354-430) fue el último gran filósofo clásico, y el primer gran
filósofo cristiano. Sus opiniones dominaron la filosofía medieval hasta,

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aproximadamente, el año 1300. Toda la filosofía se desarrolló en el contexto de

la fe cristiana. Agustín tan solo quería conocer a Dios y el alma y empleó la fe
en la justificación de su creencia.

El hombre medieval le dio la espalda al mundo observable, lleno de dolor y

confusión, para concentrarse en el cielo y el alma, a través de la introspección.
Santo Tomás de Aquino (1225-1274), adoptó el sistema aristotélico,
demostrando que no era incompatible con la cristiandad. Con objetivo de
armonizar la filosofía y la teología. De esta manera, aceptaba el empirismo
aristotélico y una de sus consecuencias: la razón tan sólo puede acceder al
conocimiento del mundo y no al de Dios. Dios debe ser conocido por medio de
inferencias, ya que podemos ver su obra en el mundo. Defendió su
filosofía aristotélica destacando la idea de la resurrección, el momento en el
que el alma y el cuerpo estarían unidos para siempre.

Rene Descartes (1596-1650), creó un marco de pensamiento en torno a la

mente y al cuerpo en cuyo contexto han trabajado desde entonces todos los
filósofos y los psicólogos. Expresó su primera verdad indudable a través de la
conocida sentencia “cogito ergo sum” (pienso, luego existo).

En el s. XVIII se estudia la psicología apartándola de la metafísica, se postula

una base que intenta ser más científica. Surge el empirismo que ya no le
interesa tanto la esencia del alma, sino que sus manifestaciones estén
centradas en un conocimiento a través de la experiencia reflexiva (Bacon) y
experiencia sensible (Hobbes).

LA ETAPA CIENTÍFICA: LA PSICOLOGÍA COMO CIENCIA

Con Wilhem Wundt, surge la psicología experimental al crear en 1879 el

primer laboratorio de psicología experimental en la Universidad de Leipzig
(Alemania), la psicología comienza a estudiarse realmente con el método
científico-experimental, sus comienzos tienen su base en la Psicofisiología.
Wundt, basa su psicología en un estudio casi exclusivo sobre la sensación y

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 PSICOLOGÍA GENERAL

la percepción y los problemas más directamente suscitados por estos

elementos de conciencia.

A lo largo de los años de existencia formal, la psicología ha evolucionado de

manera muy activa y dinámica, desarrollándose gradualmente hasta
convertirse en una verdadera ciencia.

5. Escuelas psicológicas

Las escuelas psicológicas que se han desarrollado en el periodo científico son:

5.1 Estructuralismo: sustentada por Wilhelm Wundt, fisiólogo y filósofo de la

Universidad de Leipzig.
Entre 1883 y 1884 publicó el libro “Principios de Psicología Fisiológica”,
en la cual sostuvo que la mente debe ser estudiada objetiva y
científicamente, su objetivo era estudiar la estructura básica de la mente
humana.
Utilizó el método de la introspección analítica (autobservación), dio
énfasis a la experimentación fisiológica. Investigó los procesos por medio
de los cuales creamos patrones significativos a partir de estímulos
sensoriales.
Tuvo como alumno a Edgard Bradford Titchener (1867-1927), opinaba
que la psicología debía analizar la conciencia reduciéndola a sus unidades
elementales: sensaciones físicas, afectos o sentimientos y las imágenes.
Sustentaba que la mente estaba estructurada por más de 30 mil
sensaciones, sentimientos e imágenes separadas.

5.2 Funcionalismo: sustentada por William James, primer psicólogo de origen

estadounidense. Refutó los estudios de Wundt, señalando que
sensaciones puras y sin asociaciones no existen. Señaló que la mente
constantemente entrelaza asociaciones, revisa experiencias, empieza, se
detienen, salta adelante y hacia atrás en el tiempo. Para él la conciencia
es un flujo continuo. Las percepciones y asociaciones, las sensaciones y
emociones no pueden separarse.
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PSICOLOGÍA GENERAL

Creía que toda actividad era funcionalista, no solo se interesaba en el

aprendizaje, sensación y percepción sino también en cómo emplea un
 organismo sus habilidades de aprendizaje o preceptúales para sobrevivir
y adaptarse en su ambiente.
Argumentó sobre el valor de la introspección subjetiva, la psicología
debía centrarse en las experiencias cotidianas de la vida real. También
usó los cuestionarios, pruebas mentales y la observación.

5.3 Psicología de la Gestalt: fundada por los alemanes a principios del siglo XX.
Señalaban que los elementos individuales de la mente no son
importantes sino la “gestalt” la forma o configuración de estos
elementos. Reconocían la importancia de la conciencia.
Gestalt viene del alemán, todo o forma, estudiaron el pensamiento, el
aprendizaje y la percepción en unidades enteras en lugar de dividir la
experiencia en partes, por lo que señalaban que era erróneo dividir la
percepción y el pensamiento en sus elementos.
Sus representantes son Max Wertheimer, Wolfgang Kohler y Kart Koffka.

5.4 Psicoanálisis: fundamentada por Sigmund freud, neurólogo vienés, quien

señalaba que el origen de las dolencias humanas, eran psicológicas más
que fisiológicas.
En 1990 precisó que los sueños proporcionan indicios de deseos y
conflictos inconscientes. Creía que la conducta está regida por motivos
ocultos y deseos inconscientes.
Introduce el término psicoanálisis, sistema terapéutico en el que él
paciente descansa en un diván y dice libremente cualquier cosa que le
viene a la mente, a fin de descubrir los deseos y las motivaciones
inconscientes, que afectan a la conducta de los pacientes.
Señala que la personalidad, se va a formar a través de una serie de
etapas críticas, por las que todos debemos pasar en los primeros años de
vida.
Sostuvo que muchos deseos y conflictos que experimenta el ser humano
son de tipo sexual.
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PSICOLOGÍA GENERAL

5.5 Conductismo: en 1913 con la publicación del artículo de Jhon B. Watson,

nació la escuela conductista, desarrollada a partir de los estudios del
comportamiento animal.
Los conductistas estudian el comportamiento y hechos observables.
Utilizaron los estudios en laboratorio. Daban importancia al ambiente en
la formación de la naturaleza humana, dejando de lado las características
 hereditarias.
Skinner, ha aportado en el condicionamiento operante. Usó ratas y
palomas para determinar los efectos de los razonamientos positivos o
negativos. Inventó la cuna de aire. Usa el método científico para estudiar
el comportamiento.
Los conductistas merecen el crédito de gran parte de lo que conocemos
del aprendizaje, el conocimiento, el uso apropiado de premios y castigos
y la modificación de conductas.

5.6 Humanista: comienza a principios de 1950. El humanismo incluye

experiencias humanas únicas como el amor, odio, temor, esperanza,
alegría, humor, afecto, responsabilidad y sentido de la vida a fin de
ampliar los contenidos de la psicología. Usa el método científico para
estudiar el comportamiento.
Rogers, se centra en la relación terapéutica (psicólogo-cliente) y parte de
la idea de que el individuo tiene dentro de sí mismo recursos suficientes
que pueden ser movilizados, con tal que el psicólogo consiga crear un
clima adecuado.
Para Maslow la persona progresa al ir superando una serie de
necesidades ordenadas jerárquicamente de mayor a menor importancia
biológica y de menor a mayor importancia psicológica. El hombre
encuentra su realización cuando actualiza todas sus potencialidades y
cuando sus necesidades están satisfechas.
Los humanistas se interesan en los problemas, el potencial y los ideales
del hombre.

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PSICOLOGÍA GENERAL

5.7 Cognitiva: los cognitivistas intentan descubrir que proceso del

pensamiento tiene lugar en la mente. Intentan comprender la forma en
que la mente procesa la información que percibe: como organiza,
recuerda y utiliza esta información.
Para Piaget, el pensamiento es la base en que se asienta el aprendizaje,
el cual consiste en un conjunto de mecanismos que el organismo pone en
movimiento para adaptarse al medio ambiente. El aprendizaje se efectúa
mediante dos movimientos simultáneos o integrados, pero de sentido
contrario: la asimilación y la acomodación.
Para Vigotsky, los procesos psicológicos superiores tienen un origen
histórico y social, los instrumentos de mediación (herramientas y signos)
 cumplen un papel fundamental en la constitución de tales procesos y
estos deben ser abordados desde su construcción.

II CAPÍTULO

BASES BIOLÓGICAS Y SOCIOCULTURALES DEL COMPORTAMIENTO

HUMANO

2.1 BASES BIOLÓGICAS

2.1.1 Sistema Nervioso

El sistema nervioso humano está compuesto por una red de fibras que
recorren el cuerpo, esta red está formada de millones de células especializadas
conocidas como neuronas, que se organizan en diferentes estructuras y
controlan nuestro organismo en respuesta a la influencia del medio ambiente.

A. La Neurona

Unidad fundamental del sistema nervioso, se alimenta de glucosa. Es el

elemento procesador y transmisor de información, tanto del sistema nervioso
central (encéfalo y médula espinal) como del sistema nervioso periférico
(nervios y otras estructuras fuera del sistema nervioso central).

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PSICOLOGÍA GENERAL

Las neuronas reciben información acerca del ambiente, y responden

provocando movimientos musculares y secreciones glandulares. Pueden
almacenar información y después recuperarla.

Hay más de 100 mil millones de neuronas, en el cerebro del ser humano
promedio,
además
existen
millones de
neuronas más
en otras
partes del
sistema
nervioso.
Sinapsis neuronal

a) Estructura
Externa de la Neurona
o Cuerpo Celular o soma: contiene el núcleo y las estructuras que se
encargan de los procesos vitales de la célula. Su forma varía de
manera considerable en los diferentes tipos de neurona.

o Dendritas: “dendrita” proviene de la palabra griega dendrón, que

significa árbol, y las ramificaciones de las dendritas se parecen a los
árboles. Constituyen las fibras cortas de la neurona, que se ramifican
desde el cuerpo celular y recogen los mensajes de otras neuronas.

o Axón: es un tubo largo y delgado. Lleva información desde el cuerpo

celular hacia los botones terminales. Es la fibra larga que conduce los
mensajes de salida.
Enrolladas alrededor de algunos axones se encuentran capas
denominadas vaina de mielina, encargadas de mejorar la velocidad
de conducción de los impulsos nerviosos.

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PSICOLOGÍA GENERAL

o Botones Terminales: el axón se divide y ramifica varias veces. En el

extremo de cada una de las ramificaciones se encuentra un pequeño
nudo llamado botón terminal. Estos botones tienen la función de que
cuando pasa el mensaje por el axón, los terminales de la célula
transmisora secretan sustancias llamadas neurotransmisores.

b) Estructura Interna
o Membrana: Delimita las células, está formada por una doble capa de
moléculas lípidas (sustancias grasas), que dependiendo del potencial,
se vuelven permeables o semi permeables.
o Citoplasma: es una sustancia gelatinosa que llena el espacio delimitado
por la neurona, contiene estructuras pequeñas con funciones bien
definidas y que son las siguientes:
∙ Mitocondrias.- son las encargadas de desdoblar los nutrientes como
la glucosa y proporcionar a la célula, la energía necesaria para
realizar sus funciones.
 ∙ Retículo endoplasmático rugoso: es el encargado de producir los
neurotransmisores. Contiene ribosomas, pequeños cuerpos
granulares que actúan como laboratorios de síntesis de
proteínas.
∙ Aparato de Golgi: está compuesta de capas paralelas de membrana.
Recibe las vesículas que contienen las sustancias que salen del
retículo endoplasmático rugoso. La vesícula emigra a la
membrana externa de la célula, se fusiona con ésta y explota,
derramando el producto en el líquido que rodea las células.
El aparato de Golgi, produce lisosomas, que son pequeños sacos
que contienen enzimas que desdoblan sustancias que ya no
necesita la célula, para reciclarlas o expulsarlas.

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PSICOLOGÍA GENERAL

o Núcleo: es oval o redondo, está cubierto por una membrana nuclear.

Contiene cromosomas (grandes tiras de ácido desoxirribonucleico).
Contiene las recetas para hacer proteínas. Los genes (partes de
cromosomas) poseen las recetas específicas de cada proteína.

B. Comunicación Nerviosa o Sinapsis

Las neuronas se comunican a través de la sinapsis al intercambiar sustancias

químicas (neurotransmisores) liberadas por los botones terminales y que
provocan una ligera alteración en el potencial de la membrana, excitándola o
inhibiéndola.

Una neurona presináptica envía información a la nerurona postsináptica a

través de los neurotransmisores que son echados al espacio sináptico y
absorbido por la receptora, produciendo la excitación o inhibición del
organismo para responder a los estímulos del medio.

Comunicación nerviosa
Los principales neurotransmisores son:
a) Acetilcolina: es un neurotransmisor liberado en los músculos esqueléticos.
Esta sustancia se encuentra también en los ganglios del sistema nervioso
autónomo. Tiene efecto excitatorio en la membrana de las fibras
musculares esqueléticas, y también inhibitorio en las

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PSICOLOGÍA GENERAL

fibras musculares en el corazón. Se encuentra también en el cerebro,

interviene en el aprendizaje y la memoria, en el control de la etapa del
sueño MOR. Asociada a la enfermedad de Alzheimer.

b) Dopamina: produce potenciales postsinápticos inhibitorios. Se encuentra

involucrada en distintas funciones comportamentales: movimiento,
atención, aprendizaje y adicciones. La degeneración de neuronas
dopaminérgicas provoca un desorden motor llamado Parkinson y mental,
llamado Esquizofrenia.

c) Norepinefrina: es llamada también noradrenalina. Tiene efectos excitatorios

fuera del sistema nervioso, en glándulas y sobre los músculos de las
paredes de los vasos sanguíneos. Aumenta la presión sanguínea y el
ritmo cardiaco.

d) Epinefrina: aumenta la presión sanguínea, el ritmo cardiaco y metabólico y

los niveles de azúcar en la sangre; dilata los vasos sanguíneos. Se libera al
realizar ejercicio físico.

e) Serotonina.- tiene un efecto inhibitorio. Es importante para la regulación

del estado de ánimo (sedación–relajación), en el control del comer,
dormir, alertamiento y conductas agresivas, también en la regulación del
dolor.

f) Endorfina: está implicada en la reducción del dolor y en el placer.

g) GABA: (ácido gamma aminobutírico), es inhibitorio, actúa como un freno de

los neurotransmisores excitatorios que llevan a la ansiedad.

h) Glutamato: Es el neurotransmisor más común en el sistema nervioso

central, y es especialmente importante en relación con la memoria. La
 enfermedad de Lou Gehrig, es provocada por una producción excesiva de
glutamato.
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PSICOLOGÍA GENERAL

C. División del Sistema Nervioso

El Sistema Nervioso, comprende el sistema nervioso central y el sistema

nervioso periférico.

1. Sistema Nervioso Central: comprende el Cerebro y la médula espinal.

a) El Cerebro: masa de neuronas y otras células nerviosas que pesa

aproximadamente entre 1250 a 1400 grs. Es el órgano más protegido
del cuerpo. En su conjunto tiene la misión de recibir, almacenar e
interpretar información sobre el mundo externo y sobre el
organismo, y enviar las instrucciones adecuadas para hacer frente a
la realidad externa.
Es la parte más fascinante del sistema nervioso, contiene más del
90% de las neuronas del cuerpo, es el asiento de la conciencia y de la
razón: el lugar en el que se concentran el aprendizaje, la memoria y
las emociones.

El cerebro está constituido por tres partes principales:

∙ Prosencéfalo o cerebro anterior:

Rodea el extremo dorsal del tubo nervioso, tiene dos partes: el
telencéfalo y el diencéfalo:

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 PSICOLOGÍA GENERAL

o Telencéfalo:
Corteza Cerebral: es similar a la corteza de un árbol, es la parte del
cerebro que nos hace humanos, el lugar donde interiorizamos y
después filtramos y damos sentido a lo que vemos, oímos y
percibimos. Es el lugar donde pensamos, planeamos, hablamos,
escribimos, recordamos y evaluamos.
Tiene un área total de 23 cm y un espesor de 3 mm. La superficie de
los hemisferios cerebrales se divide en 4 lóbulos, que son: Lóbulo
frontal: parte de la corteza responsable del movimiento voluntario y
la atención, así como la conducta dirigida a metas.

Lóbulo parietal: recibe información sensorial del cuerpo y es

importante para habilidades espaciales. Recibe información
sensorial de la piel, músculos y articulaciones.

Lóbulo temporal: es el centro primario del olfato. Recibe y

procesa información de los oídos, contribuye al balance del
equilibrio, regula emociones y motivaciones como la ansiedad,
el placer, la ira, permite el reconocimiento de rostros.
Lóbulo occipital: localizada en la parte posterior de la cabeza,
recibe y procesa la información visual. Se experimenta en él
formas, color, movimientos del ambiente.

Sistema Límbico: circuito conformado por la amígdala que

desempeña un papel importante en la conducta emocional, agresión,
defensa y reproducción; el hipocampo que interviene en la formación
de recuerdos. El giro cingulado y el septum, intervienen en la
experimentación del placer y la inhibición de la agresión.

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PSICOLOGÍA GENERAL

Ganglios Basales: conjunto de núcleos subcorticales en el cerebro

anterior, intervienen en el control del movimiento. Estas estructuras
funcionan únicamente para regular la actividad motora.
 o Diencéfalo:
Sus estructuras más importantes son:
Tálamo: Constituye un centro de integración de gran importancia que
recibe señales sensoriales y donde señales motoras salen hacia y
desde la corteza cerebral.

Hipotálamo: se encuentra en la base del cerebro, debajo del tálamo,

controla al sistema nervioso autónomo y sistema endocrino, organiza
las conductas relacionadas con la supervivencia de la especie como
son pelear, alimentarse, huir y reproducirse.

o Mesencéfalo o cerebro medio: está integrado por:

o Tectum:- tiene las estructuras que intervienen también en la

información del sistema auditivo y visual.

o Tegmentum: situada debajo del tectum, contiene a la formación

reticular que es importante para el alertamiento, la atención, tono
muscular, movimiento y varios reflejos vitales, a la materia gris

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PSICOLOGÍA GENERAL

periacueductal que controla secuencias de movimientos que

constituyen las conductas propias de las especies, como es pelear y
aparearse y al núcleo rojo y la sustancia negra que transmiten
información motora del cerebro a la médula.

o Rombencéfalo: Cerebro posterior.

∙ Metencéfalo: consta de dos estructuras:

 Puente: contiene en su núcleo, una porción de la formación reticular
incluyendo algunos núcleos que son importantes para el sueño y el
alertamiento.

Cerebelo: está cubierto por la corteza cerebelosa y ejerce influencias

sobre toda la actividad muscular esquelética gobernada por el
sistema nervioso, incluyendo los movimientos oculares y hasta los
componentes eferentes del reflejo de estiramiento.

∙ Mielencéfalo: contiene una estructura importante:

Médula Oblongada (Bulbo raquídeo): controla las funciones vitales

como son: la regulación del sistema cardiovascular, respiración, tono
de músculos esqueléticos. También, transmite información
somatosensorial de la médula espinal al tálamo.

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PSICOLOGÍA GENERAL

b) La Médula Espinal.
Estructura alargada, cónica, está protegida por la columna vertebral,
formando segmentos desde al cráneo hasta el coxis. Cada segmento
origina un par de nervios raquídeos o espinales. Cada nervio espinal
contiene una raíz anterior o ventral que contiene fibras motoras y
una raíz posterior o dorsal que contiene fibras sensitivas.
Los segmentos medulares son cervicales, dorsales o toráxicas,
lumbares, sacros y un coxígeo que controlan las actividades
corporales del cuello hacia abajo y también está implicado en los
reflejos sensoriomotores simples.
2. Sistema Nervioso Periférico: está constituido por el sistema nervioso
somático y el sistema nervioso autónomo:
a) Sistema Nervioso Somático: está compuesto por los nervios espinales
y los nervios craneales:

Nervios Espinales: se originan en la unión de las raíces dorsal y

ventral de la médula espinal. Salen de la columna vertebral y
avanzan ramificándose en su recorrido hacia los músculos o
receptores sensoriales que inervan. Los 8 pares cervicales (inerva la
piel y músculos de la cabeza, cuello, parte superior de los hombros y
al músculo diafragma, importante para la respiración), 12 pares
dorsales (inerva por completo el miembro superior, así como varios
músculos del cuello y hombros), 5 pares lumbares (inerva la pared
abdominal, los genitales externos y parte del miembro inferior), 5
pares sacros (inerva los glúteos perineo y miembro inferior), y 1 par
coxígeo (región anal).

Nervios craneales: son 12 y cumplen funciones sensoriales, motoras

y mixtas, de la región de la cabeza y el cuello: olfatorio,

22

PSICOLOGÍA GENERAL

motor ocular común, patético; motor ocular extremo, facial;

acústico, glosofaríngeo, vago o neumogástrico, espinal, hipogloso.

B) Sistema Nervioso Autónomo: Participa en la regulación de los músculos

lisos, el músculo cardíaco y las glándulas.

1. División simpática: interviene en las actividades asociativas con el

gasto de energía proveniente de las reservas corporales. Controla las
actividades que ocurren durante la excitación o el ejercicio.
Constituye un sistema de alerta, prepara al organismo para
reaccionar en situaciones de estrés.

2. División parasimpática: apoya actividades que intervienen en la

disminución del ritmo cardíaco y el aumento de la actividad del
sistema digestivo. “Actúa en sentido opuesto al anterior, por tanto,
es un buen sistema ahorrador de energía que se utiliza en estados de
reposo”. Relaja al organismo.
2.1.2 EL SISTEMA ENDOCRINO

Está formado por un grupo de glándulas muy integradas y distribuidas que

secretan hormonas y están encargadas de proporcionar un estado de
equilibrio metabólico u homeostático en los diversos órganos del cuerpo.

A. Hormonas Hipofisiarias

∙ Hipófisis Anterior: encargado de transportar las hormonas liberadoras

hipotalámicas desde el hipotálamo a la hipófisis anterior. Las células
del lóbulo anterior de la hipófisis secretan gran variedad de
sustancias, como son:
o Hormona del crecimiento: influyen en el crecimiento de las células
y los tejidos. Modula el metabolismo proteico. Es producida y liberada
diariamente en las etapas iniciales del

23

PSICOLOGÍA GENERAL

sueño.

o Hormona adrenocorticotrópica: controla la producción y liberación

de las hormonas de la corteza adrenal.

o Hormona estimulante de la tiroides: incrementa la liberación de

tiroxina por la glándula tiroidea y afecta al tamaño de esta,
aumentando la captación de yodo.

o Hormona luteinizante: influye sobre las actividades hormonales de

las gónadas femeninas. Estimula la liberación de óvulos
inmaduros en los ovarios, y prepara al útero para la
implantación del óvulo fecundado.

o Hormona estimulante de las células intersticiales: influye sobre las

actividades hormonales de las gónadas masculinas. Estimula la
producción de testosterona por los testículos.

o Hormona estimulante del folículo. Estimula la secreción de

estrógenos en las mujeres y testosterona en los hombres, actúa
también sobre la producción de óvulos y espermatozoides.
 ∙ Hipófisis posterior:
a) Hormona Antidiurética: provoca retención de agua, incrementa la
presión vascular.

b) Oxcitocina: está implicada en la eyección de la leche, en la

contracción de las células de las glándulas mamarias, produce
también contracciones internas del útero y puede facilitar el
parto cuando han comenzado las contracciones.

24

PSICOLOGÍA GENERAL

B. Hormonas Hipotalámicas: convierte las señales nerviosas del cuerpo en

señales hormonales a través de la hipófisis. Funciona como un centro
integrado autonómico y endocrino.

C. Hormonas Adrenales: La corteza adrenal ubicada encima del riñón secreta:

o Glucocorticoides: tienen efectos sobre el metabolismo de los
carbohidratos.

o Mineralcorticoides: tienen efectos sobre las concentraciones de iones

en algunos tejidos corporales, especialmente en el riñón.

o Androstendiona: hormona sexual, es responsable del patrón adulto de

vello en hombres y mujeres.

D. Hormonas Pancreáticas: son las siguientes:

o Insulina: cuando se eleva el nivel de azúcar en la sangre se libera la
insulina, que incrementa la captación de glucosa por parte de
algunos tejidos, como los músculos y reducción de la salida de
glucosa al hígado.

o Glucagón: incrementa los niveles de glucosa sanguínea. Estimula la

conversión de glucógeno en glucosa.

E. Hormonas Tiroideas
o Tiroxina: estimula el metabolismo oxidativo, promueve la maduración
de los tejidos, permite la termorregulación y aumento de la
temperatura corporal.
 o Calcitocina: previene la excesiva elevación de calcio en la sangre. F.

Hormonas Gonadales

25

PSICOLOGÍA GENERAL

o Testículos: secretan testosterona y andrógenos. Controla una gran

variedad de cambios corporales que se hacen visibles en la pubertad,
incluyendo cambios en la voz, en el crecimiento del pelo y en el
tratamiento de genitales. Los andrógenos son sustancias que inducen
y mantienen las características sexuales secundarias en los varones.

o Ovarios: producen gametos maduros llamados óvulos y hormonas. Las

actividades hormonales de los ovarios son más complejas que los
testículos. Produce:

∙ Estrógenos: estimulan el desarrollo y el mantenimiento de las

características sexuales secundarias de la mujer y de su
conducta sexual.

∙ Progestágenos: estimulan las características sexuales secundarias

de la mujer y su conducta, permite el mantenimiento del
embarazo.

26
 PSICOLOGÍA GENERAL

2.2 BASES SOCIOCULTURALES

La hominización es el proceso por el cual se origina el hombre. Hace 5 o 6

millones de años surgieron los primeros homínidos, quienes compartieron su
entorno con otras familias con las cuales estaban emparentados, destacan los
Australopitecinos y los Homohabilis. El trabajo colectivo ha sido el generador
del estado humano actual, apareció antes de la conciencia, siendo el primer
acto histórico del hombre, producir medios de subsistencia (herramientas).
Luego, aparece la conciencia humana, la que hace posible la estructuración
mental previa de nuestros actos, la previsión de los resultados, la reflexión
mental de las propiedades, las relaciones entre objetos, y el conocimiento de
sí mismo, el hombre al darse cuenta del mundo se da cuenta de sí mismo. Por
lo tanto, el psiquismo humano tiene un origen social, al establecer relaciones
sociales desarrollamos formas de pensar, sentir y actuar.
Posteriormente, surge el lenguaje, primer sistema de comunicación, entre
estos primeros grupos sociales que permitió la aparición del pensamiento
abstracto y el desarrollo de la conciencia.
El hombre comenzó a presentar reflejos y ciertas reacciones emocionales
innatas (succión en el neonato, llanto, sonrisa, gesto de asombro). Finalmente,
la esencia del ser humano se forma a partir de la socialización. La conducta
humana es producto del aprendizaje, se tiene que aprender de otros seres
humanos para comportarnos como seres humanos.

2.2.1 SOCIALIZACION

La socialización es el proceso que nos hace humanos, nuestra personalidad se

forma a medida que establecemos relaciones interpersonales en los diferentes
grupos sociales.
En este proceso, el hombre se va apropiando de todo un conjunto de normas,
valores, creencias, ideas y de toda la herencia cultural acumulada por la
humanidad. La socialización forma sentimientos, actitudes, motivos e
intereses, convicciones y capacidades.

27

PSICOLOGÍA GENERAL

A. Características de la Socialización
 a) Es individualizadora: porque hace posible la formación de una
personalidad única y propia.

b) Es homogenizadora: porque genera niveles de semejanza en los

comportamientos, actitudes, necesidades y creencias en un mismo
contexto de influencia sociocultural.

c) Es dinámica: en contenidos porque la cultura cambia vertiginosamente

(productos tecnológicos, nuevos ritmos musicales) y en mecanismos
porque los vehículos de transmisión de cultura se renuevan
constantemente (televisión, computadora).

d) Es constante: porque nos socializamos desde que nacemos hasta que

morimos.

e) Es universal: en todas las sociedades del mundo hay cultura y agentes

que la transmiten.

B. Agentes de la socialización
Son los encargados de la transmisión de las normas, los valores,
creencias, pautas de comportamiento, costumbres, tenemos:

a) La familia: es el primer agente socializador, nacemos en ella, aprendemos a

caminar, a comunicarnos, a expresar nuestros afectos, a desarrollar
sentimientos, recreamos la religión, aprendemos a distinguir lo bueno de
lo malo, formamos nuestra personalidad y autoestima.

b) La escuela: contribuye en el desarrollo de nuestros procesos cognitivos,

tiene un papel complejo porque nos forma para utilizar nuestras
capacidades y potencialidades para convertirnos en promotores del
cambio y la trasformación social.
28

PSICOLOGÍA GENERAL

c) La comunidad: conformada por las familias, grupos e instituciones del lugar

donde vivimos y trabajamos. Es importante en la transmisión de
costumbres, creencias y valores y en la formación de actitudes.
d) Los medios de comunicación:son los encargados de generar y orientar la
opinión pública, modelan actitudes, formas de vestir, de hablar y son
utilizados como instrumentos de control social.
C. Manifestaciones de la socialización
a) El lenguaje: instrumento que se usa en todos los grupos sociales para hacer
posible la transmisión de normas, conocimientos, afectos, y acumulación
de la información social.

b) La imitación: es la reproducción total y parcial de las conductas presentadas

por un modelo, desde una forma de hablar hasta todo un patrón
comportamental.

c) La sugestión: es la influencia dominadora de un individuo sobre otro o sobre

un grupo. A través de ella se influye en el pensamiento, sentimientos,
voluntad o actos de otras personas. Medio muy utilizado por los medios
de comunicación social.

d) El rumor: es una información ambigua, temporal, de fuente desconocida y

que se va distorsionando conforme pasa de persona a persona.

e) Multitud: reunión de un grupo de personas para compartir determinadas

formas de pensar, sentir o actuar.

f) Muchedumbre: cuando un conjunto de personas se encuentran reunidas

circunstancialmente o temporalmente es un espacio físico determinado.
En un concierto, una procesión, un mitin político, la hinchada en un
estadio.

29

PSICOLOGÍA GENERAL

III CAPÍTULO

PROCESOS PSÍQUICOS

SENSACIÓN

1. Definiciones

Proceso psíquico, a través del cual el organismo a nivel cerebral capta las
distintas cualidades y atributos aislados de los objetos y fenómenos del medio
a través de los receptores sensoriales y en respuestas a los estímulos.

Proceso por el que recibimos información a través de sistemas especializados:

 ✔ Ojos: reciben una forma de radiación electromagnética conocida
como luz.
✔ Oídos: reciben cambios rítmicos que provienen de la presión del aire,
que conocemos como sonido.
✔ Cuerpo: recoge información del contacto físico con la piel y de los
cambios en el medio.
✔ Olfato: recoge información química del aire, olor.
✔ Gusto: recoge información química de la comida, sabor.

2. Funcionamiento de Receptores Sensoriales

a) El cerebro recibe información de varios receptores sensoriales y cada
uno se especializa para recibir ciertos tipos de estímulos. b) Los receptores
cambian la información en impulsos eléctricos que
son transmitidos por neuronas sensoriales a otras partes del sistema
nervioso.
c) Estos impulsos nerviosos viajan desde el receptor sensorial hasta el
cerebro: tálamo (estación de relevo) y corteza cerebral. d) Luego, pasan a
las áreas sensoriales especializadas de la parte más grande del encéfalo,
cerebro (análisis e interpretación).

30

PSICOLOGÍA GENERAL

e) La información nerviosa al transformarse en impulso eléctrico genera la

respuesta al estímulo.

3. Sistemas Sensoriales
a) Visual
Sensación consciente producida por la luz, que permite apreciar los
objetos y sus cualidades.
La función del sistema visual es transformar la energía
electromagnética del estímulo visual en impulsos nerviosos, proceso
que se conoce como transducción.
La luz contiene la información nerviosa del medio e ingresa por la
córnea, la pupila, el cristalino y llega hasta la retina. En la retina se
encuentran los células fotoreceptoras del sistema visual especiales
(conos y bastones, estas células contienen sustancias químicas que se
palidecen cuando se exponen a la luz, cuando esto sucede el
potencial eléctrico de la célula cambia y se transmite un impulso
eléctrico a la células bipolares que se conectan con el nervio óptico,
 llevando la información sensorial (color, forma, tamaño, etc) al
cerebro.

b) Auditiva
El oído consta de tres regiones anatómicas: oído externo, oído
medio y oído interno. La parte más visible del oído externo es el
pabellón auricular que incrementa la amplitud del sonido, el

31

PSICOLOGÍA GENERAL

conducto auditivo externo, funciona como una caja de resonancia,

amplificando sonidos.
Cuando se produce el sonido, éste llega al tímpano y vibra en
respuesta a las ondas sonoras, pasa vibrando hasta el oído medio
que está formado por tres huesecillos: martillo, yunque y estribo,
que aumentan la eficiencia con la cual el sonido es transmitido al
oído interno, luego es transmitida a la cóclea ó caracol, que contiene
receptores auditivos para los estímulos sonoros. Cuando el estribo
hace que la ventana oval vibre, la vibración es transmitida a la
membrana basilar, sobre la cual descansan los receptores auditivos
(cilios). Estos impulsos son recogidos por células especiales que
llevan la información al cerebro.

c) Olfativa
 En la anatomía de la nariz se observa en primer lugar la cavidad
nasal, un espacio vacío que se encuentra por detrás de cada fosa
nasal. El aire, que contiene los olores, llega a la cavidad: proveniente
de la inhalación o de la garganta cuando masticamos, bebemos o
respiramos por la boca. En la parte superior de la cavidad nasal se
encuentra el epitelio olfatorio, en cuya superficie se encuentran los
receptores que captan el olor. Enviando esta información al cerebro.

32

PSICOLOGÍA GENERAL
d) Gustativa
Resultan del contacto de sustancias con los receptores especiales en
la lengua (papilas). El promedio de vida de las células gustativas es
siete a diez días. Las puntas de las papilas tocan moléculas de gusto
que se encuentre en la saliva, reconociendo cuatro sabores básicos,
el dulce, el salado, el agrio y el amargo. En las distintas zonas de la
lengua se captan estos sabores, en la punta al frente están las
papilas del sabor dulce y a los costados las papilas del sabor salado;
en los lados se sitúan las papilas del sabor agrio y en la zona de atrás
las del sabor amargo.
La información de la lengua llega a través de nervios sensoriales al
cerebro.
e) Somatosensorial
Es generada por los estímulos físicos, químicos y mecánicos
desplegados en la piel. Los sentidos de la piel informan de la

33

PSICOLOGÍA GENERAL

presencia de estímulos de alta o baja temperatura, de los que

producen dolor o hacen daño.
Nuestro sentido del tacto surge de la estimulación de diferentes
tipos de receptores: Meissner, responsable del tacto como tal,
caricias y toques suaves; Paccini, sensación de presión; Krausse,
sensación de frío; Ruffini, sensación de calor; Terminales libres,
información de dolor y que a través de la vía aferente se lleva la
información hasta la corteza cerebral y el lóbulo parietal.

f) Sensaciones propioceptivas
Registran el movimiento y la posición del cuerpo, incluye las
sensaciones de equilibrio y orientación y las sensaciones kinestésicas
(sensaciones del movimiento del propio cuerpo). La sensación
 kinestésica es generada por el movimiento físico: pararse, sentarse,
caminar, desplazarse, que son percibidas por los receptores
(propioceptores) localizados en los husos musculares, en los
tendones, en los ligamentos y en las articulaciones para ser
transmitidas por las neuronas aferentes hasta el lóbulo parietal de la
corteza cerebral. Nos informan sobre la posición, tensión y
resistencia de nuestros miembros. La sensación de equilibrio,
controlada por dos estructuras relacionadas con el equilibrio y
orientación: los canales
34

PSICOLOGÍA GENERAL

semicirculares y los sacos vestibulares (utrículo y sáculo) ubicados en

el oído interno, junto a los órganos de la audición, para ser
transmitidas luego por las neuronas aferentes hasta el lóbulo
pariental de la corteza cerebral y el cerebelo. Las manifestaciones de
las náuseas y el vómito están relacionadas con el equilibrio.

g) Sensaciones visceroceptivas
Llamadas también cinestésicas o viscerales, informan acerca del
estado interno del organismo. Aquí se incluyen: el hambre, la sed, la
fatiga, los cólicos, etc. que son percibidas por los receptores de los
órganos internos, para ser transmitidas por las neuronas aferentes
hasta el hipotálamo y sistema límbico.

Para poder experimentar cualquiera de estas sensaciones es importante que

todas se encuentren dentro de los umbrales o límites, es decir las mínimas
sensaciones del estímulo (para ser detectado), es decir para que haya
sensación.

35

PSICOLOGÍA GENERAL

IV CAPÍTULO

PERCEPCIÓN

∙ Definición

Proceso cognitivo que permite elaborar, integrar, analizar e interpretar toda la

información sensorial recibida, dándole un significado y elaborando una
imagen llamada también precepto.
Es una actividad cognitiva en la cual participa activamente un sujeto
(preceptor), quien establece una relación con el objeto percibido, producto de
esta interacción se forma el precepto.
Proceso mental que consiste en organizar las sensaciones para producir
patrones significativos (Coon, 2005).

∙ Funciones de la percepción
✔ Integrar: la percepción permite configurar un conjunto de cualidades
de los objetos, obtenidas a través de las sensaciones, las que
permiten estructurar la imagen o precepto.

✔ Interpretar: a través de la percepción las imágenes que formamos

tienen un significado particular, por lo cual tratamos de incluirla
dentro de una categoría de objetos.
 36

PSICOLOGÍA GENERAL

✔ Discriminar: la percepción permite diferenciar un objeto o evento de

otros objetos o eventos de la realidad.

∙ Principios de la Percepción
a. Principios de agrupamiento

∙ Ley de cierre o del

completamiento:
Tendencia a percibir las formas
incompletas como si fueran
completas.

∙ Ley de continuidad: Tendencia a

agrupar
elementos que siguen un patrón de
dirección.

∙ Ley de proximidad: Tendencia a

considerar las cosas que están juntas
como si formaran un grupo.

∙ Ley de semejanza: Tendencia a agrupar

los elementos similares o semejantes.

37
 PSICOLOGÍA GENERAL

b. Ley de la figura y fondo

La interpretación sensorial es su organización, que consiste en
convertir impresiones de luz, color y oscuridad en unidades con
significado y que representan el mundo que nos rodea. Consiste en
distinguir los objetos y las figuras de los fondos en los que se
encuentran.

c. Constancias preceptúales
La constancia perceptual es nuestra tendencia a percibir los objetos
como invariables a cambios en la estimulación sensorial. Es de tres
tipos:
∙ Constancia de
tamaño: se
perciben que los
objetos
conservan su
tamaño a pesar
de la distancia
en la que se
encuentren.

∙ Constancia de la forma: se
percibe que los objetos
conservan su forma, a
pesar de los cambios de
perspectiva.

38
 PSICOLOGÍA GENERAL

∙ Constancia de color: se
percibe
que los objetos
conservan su color
pese a las variaciones de
intensidad de luz.

d. Percepción del movimiento

La percepción del movimiento es un proceso complejo que
comprende los mensajes visuales de la retina y los mensajes de los
músculos alrededor del ojo, cuando giran para seguir un objeto de
movimiento.
Existe un movimiento real y un movimiento aparente. Las formas de
movimiento aparente son la ilusión autocinética (causada por el
movimiento del globo ocular) el movimiento percibido creado por un
solo objeto fijo) el movimiento estroboscópico (resultado del
centelleo de una serie de imágenes inmóviles en rápida sucesión) y el
fenómeno Phi, se presenta debido a la intermitencia del encendido y
apagado de las bombillas de luz, que genera una ilusión de
movimiento.

39
e. Alteraciones de la Percepción

PSICOLOGÍA GENERAL
Ilusión: percepción equivocada o distorsionada de la realidad.
Concepto, imagen o representación sin verdadera realidad, sugerida
por la imaginación o causada por engaño de los sentidos. Por ejemplo
en el siguiente gráfico: ¿Observamos puntos blancos o negros?

Alucinación: falsas percepciones generadas por estados de alteración

de la conciencia, o por problemas de índole orgánico cerebral.
Percepción subjetiva que no va precedida de la estimulación de un
órgano sensorial. Se han definido como percepciones sin objeto.
Pueden presentarse en las personas alucinaciones visuales, auditivas
o táctiles.

40

PSICOLOGÍA GENERAL
 V CAPÍTULO

ATENCIÓN

1. Definición

Proceso que está implicado directamente en los mecanismos de selección,

distribución y
mantenimiento de la
actividad consciente del
sujeto sobre una determinada
actividad u objeto.
Es un proceso cognoscitivo
importante
para realizar las funciones
perceptivas

41

PSICOLOGÍA GENERAL

indispensables para el aprendizaje y para todas las actividades de la vida diaria

del hombre.

La cantidad de retención de información es proporcional a la atención

prestada en el momento de recibir esa información, por eso se relaciona con la
concentración, ya que nuestra atención se polariza sobre un determinado
objeto, sujeto o situación, en un momento específico y se mantiene sobre él
más tiempo porque la actividad que realiza así lo requiere. Por ejemplo, el
médico en una operación, un operador de vuelo en el aeropuerto, un
conductor en una vía rápida, etc.

2. Características de la Atención
∙ Direccionalidad: la atención se dirige hacia un determinado objeto u
 actividad. Por ejemplo, en la clase prestas atención a la explicación
del profesor.
∙ Selectividad: en un momento se selecciona palabras, informaciones o
imágenes que están ligados a nuestro interés, gusto o necesidad, de
una gama amplia de posibilidades, inhibiendo los otros que no son
importantes para ejecutar una determinada tarea u actividad. Por
ejemplo, en una tienda de ropa, me dirijo al lugar donde están los
polos y escojo el de color rojo.

∙ Distribuilidad: consiste en distribuir la atención hacia varios eventos a la

vez, está relacionado con el tipo de actividad que realizamos, y de la
capacidad formada a partir de la actividad social. Por ejemplo: Un
chofer de trimóvil, deberá prestar mayor
42

PSICOLOGÍA GENERAL

atención a lo que acontece a su alrededor, a los vehículos que están

delante o atrás, el semáforo, el paso de los transeúntes, etc.

∙ Constancia: consiste en fijar nuestra atención sobre un objeto, situación

o actividad durante amplios períodos de tiempo. La constancia y
complejidad en la atención estarán determinados por el tipo de
actividad que se realiza, la fatiga o el cansancio, las diferencias
individuales o el interés que conlleva a atender de manera
prolongada.
Por ejemplo, un médico cirujano que realiza un trasplante deberá
mantener amplios períodos constantes de atención.

3. Factores de la Atención
 a. Factores externos
Son inherentes a los estímulos que nos afectan, como son: ∙
Intensidad y tamaño: se atiende más a los estímulos que destacan
por su tamaño y brillo, a sonidos u olores más fuertes. Por ejemplo,
un olor a quemado en la cocina.

43

PSICOLOGÍA GENERAL

∙ Contraste: se dirige la atención cuando nos percatamos de un

estímulo diferente sobre un conjunto uniforme de estímulos. Por
ejemplo, una palabra roja en un párrafo.

∙ Repetición: imágenes o sonidos presentados de manera constante.

Por ejemplo, las campanadas de la iglesia.

b. Factores Internos
∙ Motivación: prestamos atención cuando el objeto está relacionado
con nuestras necesidades, intereses o motivos. Por ejemplo: en
una bodega si me gusta los dulces, prestaré mayor atención a los
chocolates.

∙ Afectos: la constancia y la complejidad que se requiere para

atender, dependerá de nuestros sentimientos, estados de ánimo
como la alegría, tristeza, serenidad, euforia, bloqueando o
facilitando la atención.

4. Tipos de Atención
a. Atención Involuntaria: la persona atiende influenciada por factores
externos, determinada por el propósito consciente y deliberado por
 atender algún objeto o actividad. Existen dos modalidades:

44

PSICOLOGÍA GENERAL

∙ Atención refleja: se produce cuando aparece un estímulo nuevo y

de profunda intensidad que necesariamente lleva a prestarle
atención. Pero dicha atención decrece significativamente cuando
el estímulo que lo originó se hace monótono o repetitivo. Por
ejemplo, cuando llueve, después de varios minutos dejamos de
prestarle atención.

∙ Atención espontánea: se produce ante la atención súbita o

inesperada de un determinado estímulo que atrae nuestro
interés y que nos lleva a atenderlo. Por ejemplo, estamos
leyendo un libro y de pronto se escucha un sonido fuerte.

b. Atención voluntaria: la conciencia del sujeto se concentra de un modo

deliberado y sostenido sobre alguna actividad u objeto. Es activa y
consciente, se desarrolla sobre la base de la atención refleja y de las
exigencias sociales, las cuales activamente procesa e interioriza el
sujeto.
45

PSICOLOGÍA GENERAL
 Por ejemplo, la cantidad y calidad de atención que deben tener los
malabaristas en el circo.

VI CAPÍTULO

MEMORIA

46

PSICOLOGÍA GENERAL

1. Definición:
✔ Proceso cognoscitivo que codifica todos
nuestros contenidos mentales: hechos
o
conocimientos, afectos, motivos,
 valores y
actitudes.
✔ Proceso que le permite al ser humano
almacenar y recuperar información
cognitiva, afectiva y motivacional.

2. Etapas de la memoria
La memoria del ser humano pasa por una serie de procesos, que son los
siguientes:
2.1 Fijación: consiste en el permanente
registro
o entrada de la información y
experiencias
vividas. Por ejemplo, al estudiar
captamos y
registramos diversos tipos de
información,
de lo que estamos atendiendo, leyendo,
escuchando, vemos rostros, gestos,
escuchamos risas, conversaciones, ruidos.

2.2 Conservación: proceso

de
retención y
consolidación de
información. Según el tiempo de
conservación, existen 3 niveles de
almacenamiento de información:

47

PSICOLOGÍA GENERAL
2.2.1. Almacenamiento
Sensorial: es el
almacenamiento de la
información
sensorial recibida. Se da
por una
breve fracción de
segundo, en el
caso de la visión es de
250
milisegundos, y en el caso de la
auditiva es de 4 segundos.

2.2.2. Almacenamiento a corto plazo: corresponde a la memoria activa

o de trabajo, contiene la información que estamos utilizando a
corto plazo (menor a 1 minuto), la información que estamos
utilizando en un determinado momento. Se caracteriza porque
decae rápidamente, es de capacidad reducida con tendencia al
crecimiento y la recuperación es rápida.

2.2.3. Almacenamiento a largo plazo: es la información que dura más

tiempo, se produce cuando el material almacenado en la
memoria a corto plazo es significativo, o cuando se procesa y se
repasa la información.

Son de dos tipos:

✔ Memoria semántica: almacena los significados y los
conceptos de las cosas. Por ejemplo si nos preguntamos
¿Qué son los valores?, nosotros responderemos con
facilidad lo que sabemos de ellos.

48

PSICOLOGÍA GENERAL
 ✔
Memoria
episódica:

almacena hechos o
experiencias que
vivencia una persona.
Por ejemplo si nos
preguntan ¿Qué hiciste
el año pasado en tu
cumpleaños?
2.3 Evocación: proceso por el cual se almacena muchas de nuestras
vivencias, pero de un momento a otro, ya sea de manera
espontánea o mediante un esfuerzo voluntario. A través de ella
reproducimos de manera parcial o total una información. Es de dos
tipos:

2.3.1 Voluntaria: cuando hacemos un esfuerzo deliberado y consciente

para recuperar el material que necesitamos evocar. Por
ejemplo, si nos dicen que recordemos la primera estrofa del
himno nacional.

2.3.2 Involuntaria: cuando el recuerdo aparece sin haber hecho un

esfuerzo deliberado. Recordar sin tener ninguna relación con los
que se está viviendo en el momento. Por ejemplo: al desarrollar
la clase de Psicología, alguien recuerda el partido de fútbol de la
semana pasada.

2.4 Reconocimiento: consiste en la evocación de datos y experiencias

vividas, sucede cuando nos damos cuenta que el contenido de
nuestra conciencia pertenece a nuestro pasado. Por ejemplo el
recordar cuando éramos parte de la promoción de la primaria,
recordaremos nuestras vivencias en la escuela.

2.5 Localización: consiste en ubicar nuestro recuerdo en el tiempo y en el

espacio. Por ejemplo, recordaré cuando escuché por primera vez
acerca de la batalla de Dos de Mayo.
49
 PSICOLOGÍA GENERAL

3. Alteraciones de la memoria
3.1 Amnesia: es la pérdida parcial o total de la memoria. Se produce a 2
niveles: orgánicas, cuando el trastorno de memoria es consecuencia
de una lesión cerebral, y afectiva, cuando es producida por
situaciones vividas por una persona, cuyo cerebro no presenta
lesiones.

Son de dos tipos:

✔ Amnesia Anterógrada, es la incapacidad para fijar nuevos

aprendizajes después de iniciada una patología, pudiendo ser un
accidente, enfermedad o traumatismo craneano. La persona no
recuerda hechos que sucedan después del accidente. Siendo difícil
aprender.
✔ Amnesia retrógrada, implica la afectación de la capacidad de evocar
información y sucesos bien establecidos antes del inicio de la
patología. Una persona no recuerda todo lo vivido en el pasado.

3.2 Hipermnesia: La persona evoca detalles insignificantes para la

interacción y desarrollo personal. Una persona recuerda hasta los
más mínimos detalles, de un objeto, hecho u acontecimiento, que
las otras no.

50

PSICOLOGÍA GENERAL

3.3 Dismnesia: debilitamiento que presenta una persona para lograr

nuevos aprendizajes o evocar sucesos que antes recordaba con
facilidad y rápidamente. Memoria pobre. Por ejemplo la persona
 tendrá que hacer un plano para llegar a casa.

3.4 Paramnesia: falso reconocimiento de informaciones y experiencias,

son dos:
∙ Ya visto (deja vu), se da cuando la persona recuerda haber conocido
un lugar, persona, objeto o situación que no ha vivido antes.

∙ Nunca visto (jamais vu), cuando la persona no recuerda ni aun

observando directamente un objeto, lugar, persona o situación
que le eran conocidas con anterioridad o eran ya vistos.

51

PSICOLOGÍA GENERAL

VII CAPÍTULO
 EL PENSAMIENTO

1. Definición
Proceso psicológico que permite
formar
representaciones generales en la
medida
que se refieren a toda una
colección o
conjunto de objetos, nos permite
tener en
mente las representaciones de entes
abstractos que carecen de naturaleza física.

El pensamiento es un proceso por medio del cual se forman

representaciones generales y abstractas de los objetos y fenómenos de
la realidad a través de la mediación del lenguaje.

2. Elementos del pensamiento

Son las unidades mínimas a partir de las cuales podemos construir
complejos raciocinios que harán posible la resolución de los más diversos
problemas con los cuales interactuamos en el mundo que nos rodea:

52

PSICOLOGÍA GENERAL

a. Imágenes: una imagen es un

acontecimiento psicológico
que
restituye la apariencia
figurativa de los
objetos o de los
acontecimientos del
mundo. Esto puede ocurrir
incluso
cuando el objeto está fuera del campo
perceptivo.
b. Conceptos: es una
representación
mental que contiene
características
comunes y esenciales a
todo un
conjunto de elementos de
la
realidad. Una construcción simbólica
que va más allá de los datos
sensoriales, tiende a alcanzar la
esencia de los objetos y los agrupa en un mismo conjunto.

c. Concepto y definición: los conceptos son elaborados por medio de la

definición, describe las características esenciales contenidas en el
concepto, las explicita. Por ejemplo:

Concepto: Mamífero
Definición: animales vertebrados de temperatura constante cuyo
embrión, provisto de amnios y alantoides, se desarrolla casi siempre
dentro del cuerpo materno. Las hembras alimentan a sus crías con la
leche de sus mamas.

Concepto: Madera
Definición: Parte sólida de los árboles cubierta por la corteza.

53

PSICOLOGÍA GENERAL

d. Concepto y Prototipo: es el mejor ejemplo de cada categoría, es el

ejemplo típico altamente representativo, cuanto más cercano se
encuentre un objeto del prototipo más rápidamente será reconocido
como elemento incluido en el concepto. Por ejemplo:

Anfibio : Rana
Ave : Paloma
Mamífero : Vaca
3. Modalidades del pensamiento

3.1 Por su coherencia:

a) Pensamiento Lógico:
pensamiento
caracterizado por el
razonamiento,
por la relación racional,
adecuada
entre las premisas y la
conclusión,
coherencia gramatical y sentido de
realidad. Opera con principios,
categorías y métodos racionales.
Por ejemplo: Ubicar los hechos y sucesos en el tiempo: pasado,
presente, futuro.

54

PSICOLOGÍA GENERAL

b) Pensamiento no
lógico: se
da cuando el
pensamiento
se manifiesta de
modo no
racional. Entre
ellas se
encuentran las
creencias,
supersticiones, o el
pensamiento mágico
religioso. Por ejemplo: El
romper un espejo
 determina un tiempo de mala suerte.

3.2 Por su Dirección:

a) Pensamiento Convergente: es el pensamiento que permite que
nuestras operaciones de pensamiento marchen en una sola
dirección, en pos de una sola respuesta considerada la correcta. Por
ejemplo: Calcular la velocidad de un automóvil, que recorre 85 Km.
en 30 minutos.

b) Pensamiento Divergente: es el pensamiento multidireccional que se

mueve hacia la solución del problema en muchas direcciones
posibles. Se relaciona con la creatividad. Por ejemplo: Menciona la
mayor cantidad de usos posibles que se le puede dar a un palito de
fósforo.

55

PSICOLOGÍA GENERAL

4. Operaciones racionales
a) Análisis: operación por medio
del
cual efectuamos una división
mental
del todo (objeto de
conocimiento) en
partes, cualidades,
relaciones,
etapas.

b) Síntesis: consiste en la reintegración o reunión mental de las partes

 previamente analizadas, para formar un todo significativo. En la
operación de síntesis la unidad que se obtiene es nueva respecto a la
fuente original de la que proviene.

c) Comparación: nos permite

establecer semejanzas y
diferencias
entre los distintos objetos y
fenómenos de la realidad
partiendo
de características
superficiales hasta
rasgos esenciales de los objetos.

d) Generalización: es el proceso, por el cual, establecemos lo común de

un conjunto de objetos, fenómenos y relaciones. Conduce a la
clasificación, a la distribución mental de los objetos en grupos y
subgrupos (clasificación).

e) Abstracción: proceso por el cual aislamos un rango, un aspecto, un

carácter del resto de rasgos, aspectos o caracteres.

56

PSICOLOGÍA GENERAL

5. Funciones del Pensar

a) Conceptuar: proceso de formación de conceptos. Un concepto es un
significado que engloba un conjunto de elementos en base a
cualidades comunes esenciales. Para conceptuar debemos utilizar la
 abstracción y la generalización.

b) Juzgar: es el proceso
de
formación de
juicios, un juicio
es una relación que
se
establece entre dos
conceptos o más.

c) Razonar: es el proceso mental por medio del cual relacionamos juicios

(premisas) para obtener otro nuevo juicio (conclusión). Es la función
más compleja del pensar. Nos permite resolver problemas, arribar a
conclusiones y tomar decisiones a través del razonamiento.

6. Pensamiento y lenguaje
Sistema de comunicación que opera a través de signos arbitrarios. El
lenguaje tiene como función la regulación del comportamiento, y es una
herramienta indispensable del pensamiento.

57

PSICOLOGÍA GENERAL

Existe un lenguaje expresivo y un lenguaje interior, está al servicio del

pensamiento, trabaja con esquemas generalizados e incluso las
imágenes.
No se puede pensar sin el lenguaje, el lenguaje es el soporte a partir del
cual cobra existencia el pensamiento.
 VIII CAPÍTULO

IMAGINACIÓN
58

PSICOLOGÍA GENERAL

1. Concepto

Proceso psicológico que consiste en la formación, organización y

reestructuración de imágenes con formas nuevas.
Por ejemplo, cuando una persona nos cuenta un hecho o acontecimiento
nosotros vamos construyendo imágenes mentales de lo acontecido; al crear
un cuento se forman nuevas imágenes; al escuchar una anécdota se puede
recrear lo vivido por otra persona.
2. Características
∙ La imaginación tiene como punto de partida la realidad objetiva y a partir de
ella la desvía o la deforma.
∙ Involucra la creación de algo novedoso.
∙ La actividad práctica del hombre se relaciona con ella. ∙ Los artistas plasman
en sus expresiones sus propios deseos, motivaciones, experiencias, los cuales
podrán ser revestidos de ficción. ∙ Tiene como base fisiológica al hemisferio
cerebral derecho, que permite la percepción de una figura desde los más
diversos puntos de vista y perspectivas.
3. Formas de Imaginación
Existen dos formas de imaginación que son:

59

PSICOLOGÍA GENERAL

∙ Imaginación reproductora
Se reproduce todo aquello que está en códigos o símbolos (palabras,
gestos, gráficos, etc.), por ejemplo al leer una novela o cuento,
representamos lo leído estructurando en nuestro interior situaciones,
tramas, y personajes, dotándolas de vida propia.
 ∙ Imaginación Creadora
En ella se obtiene imágenes nuevas, originales, hechas por primera
vez.

4. Desarrollo de la Imaginación

60

PSICOLOGÍA GENERAL

Aproximadamente a los tres años, el infante comienza a utilizar juguetes con

un fin distinto para el que fue creado, el sonajero como palita o martillo,
también, dota a objetos inusuales de ciertas características encontrándolas
siempre una utilidad, un trozo de madera puede ser su carrito.

A partir de este periodo también, al narrarle cuentos o historias, los niños las
asimilaran con la poca información que tienen aquello que les es conocido y
para comprenderlo mejor, completan aquello que desconocen con algo
conocido.
En los primeros años, las formas de imaginación son muy pobres debido a lo
escasa que es su experiencia y de lo unida que está a su percepción. A los 7 a 8
años, su imaginación está más relacionada con la realidad, busca la perfección
y ello limita su imaginación.
 61

PSICOLOGÍA GENERAL

IX CAPÍTULO

INTELIGENCIA

1. Definición
∙ Uso de las capacidades y habilidades para solucionar nuevos problemas.

∙ Capacidad para pensar de manera abstracta (Lewis Terman). ∙

Capacidad para adaptarse al ambiente (Jean Piaget).

∙ Un potencial psico - biológico para resolver problemas o crear nuevos

productos que tienen valor en su contexto cultural (Gardner).

∙ Capacidad para actuar con un propósito concreto, pensar racionalmente y

relacionarse eficazmente con el ambiente.

2. Componentes
a) Aptitudes: corresponden a las particularidades anátomo fisiológicas de
 la personalidad que sirven de base o puerta de partida para el
desarrollo de las capacidades.
La RAE, la define como la capacidad para operar competentemente
en una determinada actividad.
Se considera la aptitud para la música, el deporte, la danza, la
pintura, la orientación en el espacio, lógica, verbal, entre otras.

b) Capacidades: son las cualidades psíquicas de la personalidad que son

necesarias parta realizar con éxito determinadas actividades, sean
estas intelectuales, artísticas o motrices.
Las capacidades no son innatas, se desarrollan en la actividad y sobre
la base de las aptitudes.

62

PSICOLOGÍA GENERAL

3. Factores que determinan la Inteligencia

a) Factores biológicos:
∙ Nuestro sistema nervioso se caracteriza por la plasticidad o
flexibilidad, que es la que determina una diversidad de posibles
aprendizajes y el desarrollo de múltiples capacidades.
∙ Existencia de factores genéticos, heredados de los padres. Algunos
factores cromosómicos pueden determinar un síndrome de
Down, alteraciones genéticas determinan el retardo mental.
∙ Problemas Hormonales producen: hipotiroidismo y cretinismo.
∙ Factores perinatales, producidos en el nacimiento como
estrangulamiento con el cordón umbilical, falta de oxigenación
dificultan la concentración, producen problemas de aprendizaje,
retardo mental, etc.
∙ Semejanza intelectual entre padres e hijos.
b) Factor socio-ambiental
∙ Condiciones estructurales
Se refieren a las condiciones materiales de existencia como son
la pertenencia a un grupo social que repercute sobre la calidad
de alimentación, la desnutrición en los primeros años

63

PSICOLOGÍA GENERAL

de vida, afecta la relación de orientación y capacidad de

atención, pudiendo retrasar el desarrollo intelectual.

∙ Condiciones relacionales
El desarrollo intelectual está relacionado con los vínculos
afectivos que establecen los niños con sus padres, a la relación
de apego positivo que establecen con estos, con el clima familiar,
estilos y pautas de crianza, desarrollo de la autoestima, las
expectativas positivas puestas en el niño, las actitudes
adquiridas, el conformismo, inhibición, miedo y angustia.

c) Oportunidades culturales
La duración y calidad de enseñanza determinan el desarrollo
intelectual, a mayor enseñanza será mayor el coeficiente intelectual.
4. Principales Teorías de la Inteligencia
a) Teoría Bifactorial de Charles Spearman
Spearman plantea que en la ejecución de la actividad intelectual se
distinguen dos factores que son el factor G (general) y el factor S
(específico).

64

PSICOLOGÍA GENERAL

El factor G viene a ser la capacidad de establecer relaciones

rápidamente y usarlas con eficacia. Comprende todas las actividades
intelectuales y es innato.
El factor S comprende las capacidades intelectuales variables, son
específicas (verbal, numérica, espacial, etc).

b) Teoría multifactorial de Thurstone

Thurstone, sustenta que existen cualidades mentales primarias, que
se encuentran independientemente una de la otra como son: fluidez
verbal, comprensión verbal, capacidad espacial, velocidad
perceptual, razonamiento, aptitud numérica, memoria.

c) Teoría de Thorndike
Sustenta que existe una suma de inteligencias, que están integradas
por múltiples factores, que responden a capacidades diferentes unas
 de otras, y que a veces se combinan y pueden formar
configuraciones, y son:
Inteligencia social, uso de la inteligencia para solucionar problemas
de relaciones interpersonales.
Inteligencia concreta/mecánica, facilidad para operar con eventos y
situaciones prácticas, que exigen la manipulación de objetos
concretos.

65

PSICOLOGÍA GENERAL

Inteligencia abstracta, capacidad y habilidad que muestra un sujeto

para pensar y resolver problemas mediante el manejo de símbolos
verbales, numéricos y figuras imaginarias.

d)

Teoría de las Inteligencias Múltiples (Howard Gardner) Gardner sostiene

que las personas poseemos ocho inteligencias bien definidas para el
aprendizaje de habilidades y destrezas: ∙ Inteligencia verbal - lingüística
Es la capacidad de usar las palabras de manera efectiva, en
forma oral o escrita. Esta inteligencia se ve muy desarrollada en
escritores, poetas, periodistas y oradores, entre otros, les
encanta redactar historias, leer, jugar con rimas, trabalenguas y
en los que aprenden con facilidad otros idiomas.

∙ Inteligencia lógico - matemática

Es la capacidad para usar los números de manera efectiva y de
razonar adecuadamente. Esta inteligencia se ve más desarrollada
en científicos, matemáticos, contadores, ingenieros y analistas
de sistemas, entre otros. Las personas que poseen esta
 inteligencia analizan con facilidad, plantean y resuelven
problemas. Se acercan a los cálculos numéricos, estadísticas y
presupuestos con entusiasmo.

66

PSICOLOGÍA GENERAL

∙ Inteligencia musical
Es la capacidad de percibir, discriminar, transformar y expresar
las formas musicales. Está presente en compositores, directores
de orquesta, críticos musicales, músicos, oyentes sensibles, entre
otros. Las personas que evidencian esta inteligencia se sienten
atraídas por los sonidos de la naturaleza y por todo tipo de
melodías. Disfrutan siguiendo el compás con el pie, golpeando o
sacudiendo algún objeto rítmicamente.

∙ Inteligencia corporal – kinestésica

Es la capacidad para usar todo el cuerpo en la expresión de ideas
y sentimientos, y la facilidad en el uso de las manos para
transformar elementos. Esta inteligencia se manifiesta en
atletas, bailarines, cirujanos y artesanos, entre otros. Se la
aprecia en las personas que se destacan en actividades
deportivas, danza, expresión corporal y/o en trabajos de
construcción o en el manejo de instrumentos musicales.

∙ Inteligencia espacial
Es la capacidad de pensar en tres dimensiones. Presente en
pilotos, marinos, escultores, pintores y arquitectos, entre otros.
Está en Las personas que estudian mejor con gráficos, esquemas,
cuadros. Les gusta hacer mapas conceptuales y mentales.
Entienden muy bien planos y croquis.

∙ Inteligencia interpersonal
Es la capacidad de entender a los demás e interactuar
eficazmente con ellos. Presente en actores, políticos, buenos
vendedores y docentes exitosos, entre otros. La tienen las
personas que disfrutan trabajando en grupo, que son
convincentes en sus negociaciones con pares y mayores, que
 entienden a sus compañeros.

67

PSICOLOGÍA GENERAL

∙ Inteligencia intrapersonal
Es la capacidad de construir una percepción precisa respecto de
sí mismo y de organizar y dirigir su propia vida. Incluye la
autodisciplina, la autocomprensión y la autoestima. Se encuentra
muy desarrollada en teólogos, filósofos y psicólogos, entre otros.
La evidencian las personas que son reflexivas, de razonamiento
acertado y suelen ser consejeras de sus pares.

∙ Inteligencia naturalista o ecológica

Es la capacidad de distinguir, clasificar y utilizar elementos del
medio ambiente, objetos, animales o plantas. La poseen en alto
nivel la gente de campo, botánicos, cazadores, ecologistas y
paisajistas, entre otros. Estas personas que aman los animales,
las plantas; que reconocen y les gusta investigar características
del mundo natural y del hecho por el hombre.

e) Inteligencia emocional
Gardner considera dentro de su teoría dos inteligencias que tienen
que ver con la relación social: La Inteligencia Intrapersonal que
desarrolla la habilidad del conocimiento individual personal, su
identidad y su autoestima, y la Inteligencia Interpersonal en el
manejo de la gente que nos rodea, el reconocimiento de emociones
ajenas.
68
 PSICOLOGÍA GENERAL

Ambas inteligencias han sido abordadas por los psicopedagogos

Peter Salovey y John Mayer, quienes hablan de la inteligencia y las
emociones. De este estudio Daniel Goleman, autor del afamado libro
"La Inteligencia Emocional", toma su tratado.
El término inteligencia emocional fue utilizado por primera vez en
1990, como "la capacidad de controlar y regular las emociones de
uno mismo para resolver los problemas de manera pacífica,
obteniendo un bienestar para sí mismo y para los demás; es también
guía del pensamiento y de la acción" (Salovey y Mayer, 1990).
Daniel Goleman se centra en temas tales como el fundamento
biológico de las emociones y su relación con la parte más volitiva del
cerebro; la implicación de la inteligencia emocional en ámbitos como
las relaciones de pareja, la salud, y fundamentalmente el ámbito
educativo. Propone a la inteligencia emocional como un importante
factor de éxito, y básicamente consiste en la capacidad para conocer,
controlar e inducir emociones y estados de ánimo, tanto en uno
mismo como en los demás.
Las principales cualidades de la inteligencia emocional son cinco: ∙
Auto-conciencia: habilidad para reconocer y comprender los propios
estados emocionales, sentimientos, rasgos, así como su efecto en las
demás personas. Las competencias que se miden y desarrollan en
esta categoría son: la auto-confianza, la capacidad para despertar
estados emocionales alegres y llenos de buen humor.

∙ Auto-regulación: habilidad para controlar y redireccionar impulsos y

estados emocionales negativos. Las competencias que se miden
y desarrollan en esta categoría son: autocontrol, confiabilidad,
conciencia, adaptabilidad, orientación a resultados e iniciativa.

∙ Motivación: capacidad para inducirse las emociones y estados de

ánimo positivos, como la confianza, el entusiasmo y el
69

PSICOLOGÍA GENERAL

optimismo. Señala Goleman que la predisposición al optimismo

o al pesimismo puede ser innata, pero la práctica puede revertir
esta situación, si la persona es capaz de detectar el pensamiento
derrotista y reconsiderar el problema desde un ángulo menos
 sombrío.

∙ Empatía: las habilidades para sentir y palpar las necesidades de

otros y de la propia organización, unida a la apertura para servir
y cubrir las inquietudes de quienes le rodean. En esta categoría
se miden y desarrollan: la empatía, la conciencia organizacional y
la orientación al servicio.

∙ Relaciones interpersonales: engloba el dominio de estrategias y

formas de relacionarse afectiva y efectivamente con las demás
personas, creando redes de relaciones, construyendo climas
agradables, abiertos y efectivos en sus conversaciones.

X CAPÍTULO

APRENDIZAJE

1. Concepto:
Es un proceso por el cual debido a la experiencia, se produce un cambio
relativamente permanente en nuestra actividad.

2. Características del aprendizaje:

∙ El aprendizaje implica un cambio de conducta, quiere decir que la persona o
animal que aprende es capaz de realizar acciones, actividades que antes
no podía realizar. Ejem. Gustavo aprendió a utilizar la computadora.

∙ El cambio de conducta es el resultado de la experiencia, quiere decir, que

para aprender se tiene que realizar un conjunto de acciones que

70

PSICOLOGÍA GENERAL

permitan que luego se pueda ejecutar algo con eficacia. Ejem. Aprenderé
razonamiento matemático, resolviendo problemas.

∙ Dicho cambio es relativamente permanente y su permanencia es relativa.

Depende de varios factores; uno de ellos es la práctica, el uso, la
aplicación de lo aprendido, lo cual llevará a su consolidación, en otros
casos lo aprendido puede ser mejorado y reemplazado por conductas
más complejas o de mayor calidad. Por ejemplo, aprender a sumar con
los dedos fue reemplazado por una operación mental.
∙ Lo que se aprende, se olvida, por el desuso, la falta de aplicación u otros
factores.

∙ El aprendizaje de los humanos implica una intersección sujeto-medio, la

interacción social y las relaciones interpersonales.

∙ Tiene codificación neural, debido a que los aprendizajes van codificándose en

nuestro cerebro a través de nuevas conexiones entre neuronas y la
participación de neurotransmisores.

3. Tipos de aprendizaje:
∙ Aprendizaje
motor:
consiste en la
adquisición
de secuencias
de
movimientos
coordinados.
Inicialmente
se realiza
conscientemente sin
destreza, pero, el
ejercicio determina que
finalmente se realice automáticamente y con destreza, en este
momento se convierte en hábito motor. Por ejemplo, bailar
marinera, escribir a máquina, utilizar la computadora.

71

PSICOLOGÍA GENERAL

∙ Aprendizaje
cognoscitivo:
es el proceso a
través del
cual se adquieren
conocimientos y
estrategias de
resolución
de problemas que
involucran procesos de
 discernimiento. Por
ejemplo, aprender un nuevo idioma, usar esquemas de orientación
para salir de un laberinto.

También se incluye la metacognición, que consiste en el aprendizaje

de conocimientos que permiten la obtención de nuevos o mejores
conocimientos. Por ejemplo, las estrategias para mejorar los procesos
de memoria, atención, pensamiento, etc.

∙ Aprendizaje
afectivo:
es el
proceso por
el
cual se adquieren o
modifican nuestros
afectos y sus formas
de expresión hacia
determinadas
personas u objetos,
por ejemplo, el amor de María hacia su esposo; el apego del niño
hacia su madre; el control de la ansiedad y la cólera.

∙ Aprendizaje social: Es el proceso en el cual se incorporan las normas

sociales, costumbres e ideología de una determinada

72

PSICOLOGÍA GENERAL

sociedad. Por ejemplo, tirar arroz a los recién casados, persignarse al

pasar frente a una Iglesia, ofrecer regalos en los cumpleaños, etc.

4. Teorías del aprendizaje

4.1 Condicionamiento clásico
Es un proceso en el cual un estímulo neutro, al asociarse varias
veces con un estímulo provocador de respuestas, lo va a sustituir en
la provocación de dichas respuestas. Son sus elementos: ∙ Estímulo
incondicionado, aquel que de forma natural produce
 automáticamente una respuesta no aprendida.
∙ Estímulo neutro, el que no produce una respuesta incondicionada.
∙ Respuesta incondicionada, es una respuesta no aprendida que es
provocada por un estímulo incondicionado.
∙ Respuesta condicionada, es una respuesta aprendida que se va a
producir ante un estímulo condicionado.
∙ Estímulo condicionado, es el estímulo inicialmente neutro y que
apareado con el estímulo incondicionado producirá una
respuesta.

73

PSICOLOGÍA GENERAL

4.2 Condicionamiento Instrumental

El aprendizaje ocurre sobre la base de una serie de tanteos y
equivocaciones. Las respuestas satisfactorias, que conducen a la
meta se mantienen y aquellas que no son satisfactorias, se
eliminan.
Thorndike realizó experimentos con gatos, que consistía en poner a
un gato hambriento en una caja especial desde la cual podía ver la
comida. Ante el estímulo, el gato realiza toda una serie de intentos
(ensayos) para poder abrir el cerrojo de la puerta de la caja que lo
conducirá a la comida. Después que consigue hacerlo, se le pone de
nuevo a la caja, para que ensaye conductas de salida, disminuyen
progresivamente las incorrectas, hasta que lo logra sin equivocarse.
4.3 Condicionamiento operante
Es un proceso por el cual un sujeto aprende, debido a que sus
acciones generan determinadas consecuencias, para ello se hace
uso de los reforzamientos, que constituyen el procedimiento
mediante el cual se incrementa la probabilidad de ocurrencia de
una conducta.
Existe un reforzamiento positivo, que son premios, que hacen que
la conducta se vuelva a repetir; y reforzamientos negativos o
castigos, que hacen que la conducta ya no se vuelva a presentar.

74

PSICOLOGÍA GENERAL

4.4
Condicionamiento
vicario
Bandura,
sostiene que
una
gran parte de
los
 aprendizajes ocurre por la
observación de la conducta
de la otra persona, al
imitarlo, este proceso se
llama modelamiento o
aprendizaje social.

4.5 Aprendizaje significativo

El aprendizaje resulta significativo cuando logra despertar el interés
de los alumnos y, por lo mismo, su deseo de participar y de
expresarse con entusiasmo y sin temor, también se logra cuando el
alumno le encuentra sentido.
El alumno trae los saberes previos de la relación que ha establecido
con el medio y lo concluye en el aula con la nueva información que
obtiene de la maestra y de sus compañeros, obteniendo como
producto un aprendizaje más significativo.

75

PSICOLOGÍA GENERAL
 XI CAPITULO

PROCESOS VOLITIVO-CONATIVOS

MOTIVACIÓN

1. Definición
Es un proceso por medio del cual la persona impulsa y orienta su actividad. El
hombre está motivado cuando encuentra fuerza, ímpetu, persistencia en su
comportamiento, de ahí la afirmación que la motivación es un proceso
impulsor, generador de conductas, energizante de la actividad del sujeto.

76

PSICOLOGÍA GENERAL

La motivación es un proceso orientador de la actividad personal, un motivo

impulsa la conducta y la orienta a la consecución de metas.

2. Características de la motivación
∙ Es orientadora
Tener un motivo implica dirigir nuestro comportamiento en un sentido
determinado, la representación del objeto meta “nos jala” en esa
dirección, hacia su consecución. Por ejemplo al concluir la secundaria nos
planteamos el estudiar o trabajar.

∙ Es impulsora
Ante la existencia de dos motivos con direcciones diferentes, se
determina la conducta en relación directa a la que tiene mayor fuerza
para impulsar la conducta. Por ejemplo, si tenemos que elegir entre una
carrera que nos agrade mucho, pero donde nos paguen poco y una
carrera que no nos agrade, pero que permita ganar mucho.
∙ Es jerarquizadora
Se determina a través de la importancia (jerarquía) que algunos motivos
poseen respecto a otros para un sujeto cualquiera. ∙ Es compleja
Cada persona constantemente y poco a poco va motivándose cada día
por alcanzar metas mayores.
Por ejemplo, nuestra motivación por saber y conocer más nos lleva a

77

PSICOLOGÍA GENERAL

seguir investigando, complejizando nuestros motivos, en función a

nuestro desarrollo social.
∙ Es cíclica
Es cíclica porque está en un continuo proceso, donde las fases que las
construyen reinician periódicamente. Por ejemplo, cuando tenemos
hambre queremos comer una galleta, la buscamos, la compramos y
luego lo consumimos, obteniendo una satisfacción alimentaria, hasta que
nuevamente tengamos hambre.
∙ Es homeostática
Una vez terminado un ciclo motivacional, se experimenta un estado de
satisfacción, un estado de restablecimiento del equilibrio por satisfacción
de la necesidad.

3. Ciclo de la motivación
Las etapas por las cuales atraviesa la motivación son:
 78

PSICOLOGÍA GENERAL

3.1 Estado motivante:

Una necesidad es un estado de carencia, de pérdida del equilibrio,
de déficit, en el cual el ser humano es consciente de su situación
psíquica o fisiológicamente deficitaria. Este estado es impulsor, va a
inquietar y empujar a la persona a alguna forma de actividad.
Dentro de este estado se configura el motivo, una representación
que asume la forma de deseo de un objeto, al cual podemos llamar
objeto-meta, que puede ser una cosa, un producto, una persona,
una actividad. Por ejemplo, desear una gaseosa helada cuando
tenemos sed.

3.2 Conducta Motivada:

Conjunto de acciones que despliega la persona, una vez que tiene el
motivo, con la finalidad de satisfacer una necesidad. Sus
características son:
a) Selectiva: discriminar el objeto y conjunto de acciones,
conductas o actividades específicas a realizar en función a
necesidades y motivos. Por ejemplo, ¿Ir al cine o ir de
compras? Se piensa en las dos opciones, se evalúa, si nos
interesa, la aceptamos y si no nos interesa lo rechazamos.
b) Persistente: ante la ausencia, la frustración, cuando más
intensamente se vivencia una necesidad, mayor será la
persistencia hacia los fines o metas relacionadas con la
necesidad. Por ejemplo, si no se encuentra la gaseosa

79

PSICOLOGÍA GENERAL

helada en la tienda, se busca en otras hasta encontrarla.

 c) Consumatoria: se realiza acciones que permiten la consumación
o satisfacción de una necesidad. Por ejemplo, al encontrar la
gaseosa favorita, la bebemos hasta saciar la sed.

3.3 Reducción del estado Motivante:

Grado de homeostasis o equilibrio alcanzado por la persona al
lograr, la satisfacción, total o parcial, de su necesidad, esta
homeostasis puede ser fisiológica o psicológica.

4. Tipos de Necesidad
4.1Necesidad Biológicas:
Se origina en los estados de conciencia que vivencia el organismo
como producto de una autorregulación interna. Son procesos que
están determinados biológicamente: hambre, sed, sueño, sexo y la
eliminación de desechos corporales (orina, heces).

4.2Necesidades Biosociales:
Se originan en los estados de carencia que presenta biológicamente
el ser humano pero que cuya satisfacción está regulada socialmente.
Se caracteriza por ser conscientes, reprimibles y postergables, por
ejemplo el hombre que ejerce una regulación consciente de sus
necesidades.

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