Que es la antropología jurídica

Por Carlos Ariel Lim Acosta

¿Existe algo llamado antropología jurídica?, así es. Esta disciplina surge durante los siglos XIX y
XX, gracias a las contribuciones de múltiples juristas y antropólogos como Montesquieu, Lewis
Henry Morgan, Jonh MacLernnam, Jobann Jacob Bachofen, Henry Summer Maine, entre otros.
 Fernando Silva Santisteban describe en su libro
Introducción a la antropología jurídica que esta nueva área de estudio tiene sus orígenes en la
etnografía y el derecho comparado.[1] Asimismo, explica que los conceptos de derecho y
antropología son producto de dos disciplinas diferentes, dos campos de profesionales y de
investigación distintos. Por otro lado, a la antropología le interesa conocer todas las concepciones y
formas de comprender el derecho, ya que cada una aporta significativas referencias que ayudan a
ubicarse frente a la naturaleza del fenómeno jurídico y entender mejor la índole de sus orígenes, así
como la proyección de sus funciones. Para la antropología el derecho, como todo sistema de
normas, es una institución susceptible de ser entendida y analizada en su naturaleza cultural por las
funciones que cumple en el seno de la sociedad.
La finalidad del derecho es el orden social, un orden ideado y establecido por el arbitrio de quien o
quienes han hecho las normas, es decir, de los jefes, caudillos, monarcas, consejos, tribunales,
jueces, legisladores, en fin, de quienes tienen o han tenido el control de la sociedad. Lo que interesa
fundamentalmente a la antropología jurídica es por qué han dado esas normas y en qué tipo de
sociedades se han establecido.[2] La antropología jurídica tiene como objeto de estudio los sistemas
normativos de control social en todas las sociedades, especialmente el sistema jurídico, así como las
funciones que cumple el derecho en la satisfacción de las necesidades y aspiraciones. También,
busca entender la naturaleza del orden social humano y explicar cómo se origina y desarrolla el
derecho en indesligable correspondencia con los demás aspectos de la cultura.
La antropología jurídica busca comprender los fundamentos y el carácter del comportamiento
regulado de nuestra especie. Lo que la distingue de la ciencia jurídica y de la filosofía del derecho
es que su preocupación fundamental está dirigida al comportamiento habitual de sociedades
concretas, puesto que su propósito es sistematizar las comparaciones y establecer principios que
expliquen no sólo las similitudes sino también las diferencias entre los sistemas normativos de las
distintas sociedades humanas, a fin de formular generalizaciones válidas sobre el fenómeno
jurídico; es decir, sobre la naturaleza empírica de sus observadores. El objetivo de la antropología
jurídica es encontrar el sistema o los sistemas de orden que puedan hacer en las relaciones sociales
humanas, hallar conexiones entre actitudes aparentemente inconexas, formular proposiciones
simples que las describan e idear pruebas que verifiquen la validez de tales proposiciones. La
primera y fundamental de la antropología jurídicas es alcanzar objetividad.
[1] Silva Santisteban, Fernando. Introducción a la antropología jurídica, Fondo de Cultura
Económica- Universidad de Lima, Perú, 2000. pág. 11