TEMA

LOS PRESOCRÁTICOS

Del mito a la filosofía

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LOS PRESOCRÁTICOS

A continuación analizaremos cómo se realizó

el tránsito del mito a la filosofía.
Una definición del mito es la siguiente:
conjunto de narraciones y doctrinas
tradicionales de los poetas acerca del mundo,
los hombres y los dioses. En este caso, al
atribuir las narraciones a los poetas, nos
referimos especialmente a Homero y a
Hesíodo.
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Una característica básica del mito es que

ofrece una explicación total, o sea, pretende
dar respuesta a los enigmas más inquietantes
acerca del Universo o de la realidad total,
como el origen del hombre y de las cosas,
la organización social, el ámbito de lo divino,
etcétera.
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Dentro del mito, los sucesos o fenómenos son

arbitrarios, porque al depender de la voluntad
de los dioses, y siendo éstos concebidos con
pasiones humanas, los fenómenos dependen
de una voluntad caprichosa.
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Sin embargo, el elemento destino, con su
carácter de necesidad, vino a ser eslabón entre el
mito y el logos, explicación racional, que
iniciarán los milesios en el siglo vi a. C. En otras
palabras, cuando el griego cambió la idea de
arbitrariedad por la de necesidad, pensando que
las cosas suceden porque así tienen que suceder,
entonces se dio paso a una nueva concepción del
mundo: su concepción racional o filosófica.
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Los primeros filósofos advirtieron que la

existencia de fenómenos o cambios suponía
también la existencia de algo permanente, que se
conservaba igual a través del cambio.
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En conclusión, tres preocupaciones formaron la
base inicial de la explicación racional del
Universo; a saber:
●hay que buscar lo permanente a través de lo

cambiante;
●hay que buscar lo que es a través de lo que

parece ser;
●hay que buscar la unidad a través de la

multiplicidad.
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El problema que más atrajo la atención de los
primeros filósofos griegos —también llamados
presocráticos o filósofos de la naturaleza— se
conoce como el problema de la physis, o el problema
de la naturaleza.
El término griego physis tiene el mismo sentido que
la palabra latina natura; ambos significan naturaleza.
Natura viene del verbo nascor, cuyas acepciones
principales son nacer, hacer, producir. El término
physis, a la vez, se deriva del verbo phyo, que
también significa hacer, producir.
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EL PROBLEMA DE LA PHYSIS
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Teniendo en cuenta la etimología de las palabras
physis y natura afirmaremos que el sentido más
propio de “naturaleza” es el de origen y
producción de las cosas en general.
La naturaleza, así entendida, se convierte en el
arjé de las cosas. El problema de la physis es
ahora el problema del arjé de las cosas.
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Teniendo en cuenta la etimología de las palabras
physis y natura afirmaremos que el sentido más
propio de “naturaleza” es el de origen y
producción de las cosas en general.
La naturaleza, así entendida, se convierte en el
arjé de las cosas. El problema de la physis es
ahora el problema del arjé de las cosas.
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La palabra griega arjé significa principio; por lo
tanto, el problema de la physis es el siguiente:
¿cuál es el principio (arjé) de donde proceden
todas las cosas cuando empiezan a existir y a
donde regresan cuando se disuelven? Conviene
advertir que este planteamiento es diferente del
formulado con anterioridad: el pensamiento
mítico se preguntaba por la causa de las cosas o
de los fenómenos.
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Al considerar el arjé como material,

implícitamente se le estaba concibiendo como
natural, como no-divino. Siendo la physis algo
dinámico, se le relacionaba con procesos que
tenían que estar regulados y ordenados, es decir,
la physis era el fundamento del cosmos o de un
mundo en armonía.