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9/1/2019 (78) Ácidos y bases | Química | Ciencia | Khan Academy

Puntos más importantes


Un ácido de Brønsted-Lowry es cualquier especie capaz de donar un
protón, H+ .

Una base de Brønsted-Lowry es cualquier especie capaz de aceptar un


protón, lo que requiere un par solitario de electrones para enlazarse a H+ .

El agua es una sustancia anfótera, ya que puede actuar como un ácido


de Brønsted-Lowry y como una base de Brønsted-Lowry.

Los ácidos y bases fuertes se ionizan totalmente en solución acuosa,


mientras que los ácidos y las bases débiles solo se ionizan parcialmente.

La base conjugada de un ácido de Brønsted-Lowry es la especie que se


forma después de que un ácido donó un protón. El ácido conjugado de
una base de Brønsted-Lowry es la especie que se forma cuando una
base acepta un protón.

Las dos especies en un par ácido-base conjugado tienen la misma


fórmula molecular, excepto que el ácido tiene un H+ extra en
comparación con su base conjugada.

Introducción

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Los mariscos contienen compuestos que se pueden descomponer en


forma de aminas, que son bases débiles con un característico olor "a
pescado". Crédito de la imagen: de pixabay, CC0 dominio público

En un artículo anterior sobre los ácidos y bases de Arrhenius, aprendimos


que un ácido de Arrhenius es cualquier especie que puede aumentar la
concentración de H+ en solución acuosa y una base de Arrhenius es
cualquier especie que puede aumentar la concentración de OH− en solución
acuosa. Una limitación importante de la teoría de Arrhenius es que solo
podemos describir el comportamiento ácido-base en agua. En este artículo,
analizaremos la teoría de Brønsted-Lowry, más general, que se aplica a una
amplia gama de reacciones químicas.

Teoría de ácidos y bases de Brønsted-Lowry


La teoría de Brønsted-Lowry describe las interacciones ácido-base en
términos de transferencia de protones entre especies químicas. Un ácido de
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Brønsted-Lowry es cualquier especie que puede donar un protón, H+ , y una


base es cualquier especie que puede aceptar un protón. En cuanto a
estructura química, esto significa que cualquier ácido de Brønsted-Lowry
debe contener un hidrógeno que se puede disociar como H+ . Para aceptar
un protón, una base de Brønsted-Lowry debe tener al menos un par solitario
de electrones para formar un nuevo enlace con un protón.

Según la definición de Brønsted-Lowry, una reacción ácido-base es cualquier


reacción en la cual se transfiere un protón de un ácido a una base. Podemos
utilizar las definiciones de Brønsted-Lowry para discutir las reacciones ácido-
base en cualquier disolvente, así como las que ocurren en fase gaseosa. Por
ejemplo, consideremos la reacción del gas del amoniaco, NH3 (g), con cloruro
de hidrógeno gaseoso, HCl(g), para formar cloruro de amonio
sólido, NH4 Cl(s):

NH3 (g) + HCl(g) → NH4 Cl(s)

Esta reacción también puede representarse utilizando las estructuras de


Lewis de los reactivos y productos, como se ve abajo:

En esta reacción, el HCl dona su protón (en azul) al NH3 . Por lo tanto,
el HClestá actuando como un ácido de Brønsted-Lowry. Como el NH3 tiene
un par solitario de electrones que utiliza para aceptar un protón, NH3 es una
base de Brønsted-Lowry.

Observa que según la teoría de Arrhenius, la reacción anterior no sería una


reacción ácido-base, ya que en el agua ninguna especie forma H+ o OH− . Sin
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embargo, la química que involucra −un protón que se transfiere


de HCl a NH3 para formar NH4 Cl− es muy similar a lo que ocurriría en la fase
acuosa.

Para familiarizarnos más con estas definiciones, vamos a examinar algunos


ejemplos.

Identificar bases y ácidos de Brønsted-Lowry


En la reacción entre el agua y el ácido nítrico, el ácido nítrico, HNO3 , dona un
protón (en azul) al agua, de tal forma que actúa como un ácido de Brønsted-
Lowry.

HNO3 (ac) + H2 O(l) → H3 O+ (ac) + NO−3 (ac)

Puesto que el agua acepta el protón del ácido nítrico para formar H3 O+ , el
agua actúa como una base de Brønsted-Lowry. Esta reacción favorece
altamente la formación de productos, por lo que se dibuja la flecha de
reacción solo hacia la derecha.

Ahora veamos una reacción que implica amoniaco, NH3 , en agua:

NH3 (ac) + H2 O(l) ⇌ NH+4 (ac) + OH− (ac)

En esta reacción, el agua donará uno de sus protones al amoniaco. Después


de perder un protón, el agua se convierte entonces en ion hidróxido, OH− .
Puesto que en esta reacción el agua es el donante del protón, actúa como un
ácido de Brønsted-Lowry. El amoniaco acepta un protón del agua para
formar un ion amonio, NH+4 . Por lo tanto, el amoniaco está actuando como
una base de Brønsted-Lowry.

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En las dos reacciones anteriores, vemos que por una parte el agua se
comporta como una base de Brønsted-Lowry en la reacción con el ácido
nítrico, y por otra como un ácido de Brønsted-Lowry en la reacción con el
amoniaco. Debido a su capacidad tanto de aceptar como de donar protones,
el agua se conoce como un anfótero o sustancia anfiprótica. Esto significa
que puede actuar como un ácido de Brønsted-Lowry y también como una
base de Brønsted-Lowry. [¿Qué significa el prefijo anfi?]

Ácidos fuertes y débiles: ¿disociarse o no


disociarse?
Un ácido fuerte es una especie que, en solución acuosa, se disocia
completamente en los iones que lo constituyen. El ácido nítrico es un
ejemplo de un ácido fuerte. Se disocia completamente en agua para formar
iones hidronio, H3 O+ y nitrato, NO−3 . Cuando la reacción termina, no hay
moléculas no disociadas de HNO3 en solución.

Por el contrario, un ácido débil no se disocia totalmente en los iones que lo


constituyen. El ácido acético, CH3 COOH, es un ejemplo de ácido débil que
encontramos en el vinagre. El ácido acético se disocia parcialmente en agua
para formar los iones hidronio y acetato, CH3 COO− :

CH3 COOH(ac) + H2 O(l) ⇌ H3 O+ (ac) + CH3 COO− (ac)

Toma en cuenta que en esta reacción, tenemos flechas apuntando en ambas


direcciones: ⇋. Esto indica que la disociación del ácido acético es un
equilibrio dinámico donde habrá una concentración significativa de moléculas
de ácido acético presentes como moléculas CH3 COOH neutras, así como en
forma de iones disociados, H+ y CH3 COO− .

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Soluciones acuosas de un ácido fuerte (izquierda) y de un ácido débil


(derecha). (a) El ácido clorhídrico es un ácido fuerte que se disocia
completamente en el agua. (b) El ácido fluorhídrico es un ácido débil que
se disocia parcialmente en protones y en iones fluoruro.

Una pregunta frecuente es "¿cómo sabes cuando una sustancia es un ácido


fuerte o un ácido débil?" ¡Excelente pregunta! La respuesta corta es que hay
solo un puñado de ácidos fuertes y todo lo demás se considera como ácido
débil. Una vez familiarizados con los ácidos fuertes más comunes, podemos
identificar fácilmente los ácidos fuertes y los ácidos débiles en problemas de
química.

La tabla siguiente contiene algunos ejemplos de ácidos fuertes comunes.

Ácidos fuertes más comunes


Nombre Fórmula
Ácido clorhídrico HCl
Ácido bromhídrico HBr
Ácido yodhídrico HI
Ácido sulfúrico H2 SO4

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Nombre Fórmula

Ácido nítrico HNO3


Ácido perclórico HClO4

Bases fuertes y débiles


Una base fuerte es una base que se ioniza completamente en solución
acuosa. Un ejemplo de una base fuerte es el hidróxido de sodio, NaOH. En
agua, el hidróxido de sodio se disocia totalmente para dar iones sodio e
hidróxido:

NaOH(ac) → Na+ (ac) + OH− (ac)

Así, si preparamos una solución acuosa de hidróxido de sodio, solamente los


iones Na+ y OH− están presentes en la solución final. No esperamos
encontrar ninguna molécula no disociada de NaOH.

Analicemos ahora una solución acuosa de amoniaco, NH3 . El amoniaco es


una base débil, por lo que se ioniza parcialmente en agua:

NH3 (ac) + H2 O(l) ⇌ NH+4 (ac) + OH− (ac)

Algunas de las moléculas del amoniaco aceptan un protón del agua para
formar iones de amonio e iones de hidróxido. De ahí resulta un equilibrio
dinámico en el cual las moléculas de amoniaco continuamente intercambian
protones con el agua, y los iones de amonio continuamente devuelven los
protones al hidróxido. La principal especie presente en solución es el
amoniaco no ionizado, NH3 , ya que el amoniaco solo es capaz de quitarle
protones al agua hasta cierto punto.

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Entre las bases fuertes comunes se encuentran los hidróxidos de los grupos
1 y 2.

[¿Como puede un compuesto insoluble ser una base fuerte?]

Las bases débiles comunes incluyen compuestos nitrogenados neutros tales


como el amoniaco, la trimetilamina y la piridina.

Ejemplo 1: escribir una reacción acido-base


con fosfato de hidrógeno
El fosfato de hidrógeno, HPO2−
4 , puede actuar en solución acuosa como una
base débil o como un ácido débil.

¿Cuál es la ecuación balanceada para la reacción del fosfato de


hidrógeno que actúa como una base débil en agua?

Puesto que el fosfato de hidrógeno actúa como una base de Brønsted-Lowry,


el agua se comporta como un ácido de Brønsted-Lowry. Esto significa que el
agua dona un protón para generar hidróxido. La adición de un protón al
fosfato de hidrógeno resulta en la formación de iones H2 PO−4 :

HPO2− + −
4 (ac) + H (ac) → H2 PO4 (ac)

Puesto que en este ejemplo en particular, el fosfato de hidrógeno actúa como


una base débil, es necesario utilizar flechas de equilibrio, ⇌, en nuestra
reacción general para mostrar que la reacción es reversible. Esto da la
siguiente ecuación balanceada para la reacción del fosfato de hidrógeno que
actúa como una base débil en solución acuosa:

HPO2− − −
4 (ac) + H2 O(l) ⇌ H2 PO4 (ac) + OH (ac)

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¿Cómo podemos saber cuándo una sustancia como el fosfato de hidrógeno


actúa como un ácido o una base? La respuesta corta es que, cuando hay
diferentes reacciones posibles, las reacciones de equilibrio tienen también
diferentes constantes de equilibrio. El equilibrio que será favorecido depende
de factores como el pH de la solución y de las otras especies que existen en
solución. Esta cuestión se abordará en más detalle cuando aprendamos
sobre soluciones amortiguadoras y titulaciones.

Verificación de conceptos: ¿cómo sería nuestra ecuación balanceada si


el fosfato de hidrógeno actuara como un ácido débil en solución
acuosa?

[Mostrar respuesta.]

Pares ácido-base conjugados


Ahora que entendemos los ácidos y bases de Brønsted-Lowry, podemos
discutir el concepto final de este artículo: los pares ácido-base conjugados.
En una reacción ácido-base de Brønsted-Lowry, un ácido conjugado es la
especie que se forma después de que la base acepta un protón. Por el
contrario, una base conjugada es la especie que se forma después de que
un ácido dona su protón. Las dos especies en un par ácido-base conjugado
tienen la misma fórmula molecular, excepto que el ácido tiene un H+ extra
con respecto a su base conjugada.

Ejemplo 2: disociación de un ácido fuerte


Reconsideremos el ácido fuerte HCl que reacciona con agua:

HCl(ac) + H2 O(l) → H3 O+ (ac) + Cl− (ac)

ˊacido base ˊacido base


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En esta reacción, el HCl dona un protón al agua; por lo tanto, el HCl actúa
como un ácido de Brønsted-Lowry. Después de que el HCl dona su protón se
forma el ion Cl− , que es la base conjugada de HCl.

Par conjugado 1 = HCl y Cl−

Como el agua acepta un protón del HCl, el agua actúa como una base de
Brønsted-Lowry. Cuando el agua acepta un protón, se forma H3 O+ que es el
ácido conjugado de H2 O.

Par conjugado 2 = H2 O y H3 O+

Cada par ácido-base conjugado en la reacción contiene un ácido de


Brønsted-Lowry y una base de Brønsted-Lowry; el ácido y la base difieren
solo por un protón. Generalmente, una reacción entre un ácido de Brønsted-
Lowry y su base conjugada va a contener dos pares ácido-base conjugados.

Ejemplo 3: ionización de una base débil


Consideremos la reacción del amoniaco, una base débil, en agua:

NH3 (ac) + H2 O(l) ⇌ NH+4 (ac) + OH− (ac)

base ˊacido ˊacido base

El amoniaco acepta un protón del agua en esta reacción y así actúa como
una base de Brønsted-Lowry. Al aceptar un protón del agua, el amoniaco
forma el ion NH+4 , que es su ácido conjugado.

Par conjugado 1 = NH3 y NH+4

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El agua, al donar un protón al amoniaco, actúa como un ácido de Brønsted-


Lowry. Después de que el agua dona su protón al amoniaco, se forma OH− ,
que es la base conjugada del agua.

Par conjugado 2 = H2 O y OH−

Puesto que el amoniaco es una base débil, el ion amonio puede devolver un
protón al hidróxido para volver a formar amoniaco y agua. Así, existe un
equilibrio dinámico. Esto siempre será cierto para las reacciones que
involucran bases y ácidos débiles.

Resumen
Un ácido de Brønsted-Lowry es cualquier especie capaz de donar un
protón, H+ .

Una base de Brønsted-Lowry es cualquier especie capaz de aceptar un


protón, lo que requiere un par solitario de electrones para enlazarse a H+ .

El agua es una sustancia anfótera, ya que puede actuar como un ácido


de Brønsted-Lowry y como una base de Brønsted-Lowry.

Los ácidos y bases fuertes se ionizan totalmente en solución acuosa,


mientras que los ácidos y las bases débiles solo se ionizan parcialmente.

La base conjugada de un ácido de Brønsted-Lowry es la especie que se


forma después de que un ácido dona un protón. El ácido conjugado de
una base de Brønsted-Lowry es la especie que se forma cuando una
base acepta un protón.

Las dos especies en un par ácido-base conjugado tienen la misma


fórmula molecular, excepto que el ácido tiene un H+ extra en
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comparación con su base conjugada.

[Créditos y referencias.]

Ejercicio 1: identificar reacciones ácido-base


De acuerdo con la teoría de Brønsted-Lowry, ¿cuáles de las siguientes
son reacciones ácido-base?

Elige todas las respuestas adecuadas:

NH3 + NH3 ⇌ NH+4 + NH−2

Zn(s) + 2HCl(ac) → H2 (g) + ZnCl2 (ac)

2Cr(s) + 3Cl2 (g) → 2CrCl3 (s)

LiOH(ac) + HBr(ac) → H2 O(l) + LiBr(ac)

Comprobar

[Pista 1.]

[Pista 2.]

[Pista 3.]

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Ejercicio 2: identificar los pares ácido-base


conjugados
El ácido fluorhídrico, HF, es un ácido débil que se disocia en agua según la
siguiente ecuación:

HF(ac) + H2 O(l) ⇌ H3 O+ (ac) + F− (ac)

¿Cuál es la base conjugada de HF en esta reacción?

Escoge 1 respuesta:

H2 O(l)

F− (ac)

H3 O+ (ac)

F2 (g)

[Pista 1.]

[Pista 2.]

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