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En cuanto a la base, esta se considera como una sustancia capaz de disociar iones
de hidróxido (OH-) en una solución. Además, también son consideradas aquellas
sustancias capaces de donar un par electrones.
Tanto ácidos como bases pueden ser identificados según su posición en la escala del pH.
En el caso de los ácidos, estos tienen un valor inferior a 7, mientras que las bases
(alcalinos) tienen uno superior a 7.
DEFINICION DE ACIDOS
La palabra "ácido" proviene del latín acidus, que significa ‘agrio’ o ‘afilado’, y se refiere al
sabor desagradable de ciertas sustancias (por ejemplo, el vinagre).
Los ácidos se pueden considerar fuertes o débiles según como se disocien en un medio
acuoso, es decir, según la cantidad de iones de hidrógeno que liberan en una solución.
Ejemplos de ácidos fuertes son el ácido sulfúrico H2SO4, el ácido bromhídrico (HBr) y el
ácido clorhídrico (HCl).
DEFINICION DE BASES
La palabra "base" proviene del griego basis y significa ‘ir‘ o ‘caminar’, mientras que
"alcalina" proviene del latín alkali, que a su vez proviene del árabe Al-Qali, y significa
‘cenizas’, particularmente aquellas provenientes de la madera quemada.
En cuanto a las bases débiles, estas son aquellas que se disocian parcialmente. Ejemplos
de bases débiles son el amoníaco (NH3) y el bicarbonato de sodio (NaHCO3).
Algunas de las más conocidas, y que serán presentadas a continuación, son la teoría de
ácido-base de Arrhenius (desprendida de su teoría de la disociación electrolítica) de 1887,
la teoría de ácido-base de Brønsted-Lowry (que presenta la noción de pares conjugados
ácido-base) de 1923, y la teoría de Lewis (en la cual la recepción y donación de
electrones es fundamental).
Según el químico sueco Svante August Arrhenius (1859-1927), un ácido es una sustancia
que libera iones de hidrógeno H+ en una solución acuosa (agua).
Por su parte, la base es una sustancia que disocia un ion con carga negativa (anión)
hidroxido (OH-) en un medio acuoso.
Dentro de esta teoría, los ácidos no están restringidos a la disolución en agua, también se
incluyen otros solventes.
Así, esta definición amplía la presentada por Arrhenius, en la que un ácido se limitaba a
una sustancia que libera iones de hidrógeno en un medio acuoso. Es decir, un ácido es
una sustancia que dona protones a otra sustancia, mientras que una base los acepta de
otra sustancia.
Esto acontece porque el ácido se convierte en una base conjugada al donar un protón, es
decir, en una sustancia que es capaz de aceptar un protón. En el caso de la base, cuando
esta acepta un protón, esta se convierte en una sustancia capaz de ceder un protón.
Reacción de neutralización
Una reacción de neutralización ocurre cuando un ácido y una base producen agua y una
sal.
HCl (es el ácido) + NH3 (es la base) ⇋ NH4+ (es el ácido conjugado) + Cl- (es la base
conjugada)
Esta definición de ácido incluye a todos los ácidos de Brønsted-Lowry, ya que los iones de
hidrógeno (protones) son receptores de electrones, y abarca muchas otras sustancias que
no contienen hidrógeno.
En la teoría de Lewis, las bases son sustancias que tienen la capacidad de donar un par
de electrones.
Se llaman ácidos a aquellas sustancias que liberan iones de hidrógeno positivos (H+) en
una solución. Esta definición fue introducida por el científico Svante Arrhenius.
Otro concepto, desarrollado por el científico Gilbert Newton Lewis, define los ácidos como
sustancias que pueden recibir o absorber un par de electrones de la solución.
También se definen las bases como aquellas sustancias que aportan dos electrones a la
solución, siguiendo la teoría de Gilbert Newton Lewis.
solución acuosa.
Existen tres teorías que definen qué es un ácido:
Tipos de ácidos
Ácido fuerte: es aquel que se cede la mayor parte de sus iones de hidrógeno en
solución, lo que quiere decir que se ioniza con gran facilidad. Por ejemplo, el HCl o
ácido clorhídrico.
Ácido débil: al contrario del anterior, el ácido débil en solución acuosa libera
iones H+ en menor proporción. Por ejemplo, el ácido acético.
Inicialmente, las bases se conocían como álcalis, ya que es una sustancia que
aumenta el pH de una solución al liberar hidroxilos, por tanto la alcaliniza. Su
nombre deriva del árabe Al-Qaly, que se traduce como ‘ceniza’.
Las sustancias que tienen un nivel de pH superior a 7 hasta 14 (nivel máximo) son
consideradas como bases y tendrán mayor alcalinidad. Por el contrario, las
sustancias con un pH entre 6 y 0 son consideradas ácidos.
Fue a partir del siglo XIX que se pudo comprender mejor qué es una base y un
ácido a partir de los estudios realizados por los científicos Svante August
Arrhenius (1887), Johannes N. Brønsted y Thomas M. Lowry (1923, teoría ácido-
base), y Gilbert N. Lewis (1923).
La teoría de Brönsted y Lowry establece que los ácidos ceden protones y las
bases captan protones. De acuerdo con esto:
Los ácidos, al ceder el protón, originan una base conjugada, es decir, una
especie capaz de aceptar el protón y volver a generar el ácido inicial.
Las bases, al aceptar un protón, forman un ácido conjugado, el cual puede
donar el protón, volviendo a originar la base inicial.
Definición Un ácido es una sustancia que es capaz Una base es una sustancia capaz
de liberar iones de hidrógeno H+ en de disociar iones de hidróxido
solución. OH- en una solución.
Teoría de Es una sustancia que libera iones de Es una sustancia que disocia un
Arrhenius hidrógeno H+ en solución acuosa. anión hidróxido OH- en un medio
acuoso.
Teoría de Es una sustancia capaz de aceptar un par Es una sustancia que tiene la
Lewis de electrones. capacidad de donar o ceder
electrones.