FUNCIONAMIENTO DE LAS TEQUILERAS Y RESIDUOS

Durante el proceso de la fabricación del tequila se generan vinazas con un alto contenido de
material orgánico, que son una fuente de contaminación de cuerpos de agua, ya que, al
verterse en el mismo, se absorbe el oxígeno de dicha cuenca, lo que afecta la flora y fauna
acuática, así como la calidad del vital líquido. La zona por tradición de fábricas de tequila
se ubica en Los Altos, la región de Amacueca, Arenal, Tequila y Magdalena.

Por otro lado, está el bagazo, que proviene del agave, y que, si no se le da un tratamiento
adecuado, se convierte en residuo sólido orgánico, que exige una disposición final inminente,
de ahí que algunos industriales busquen la mejor tecnología para convertir estos desechos en
composta.

Además, investigan procesos más tecnificados para disminuir la Demanda Bioquímica de

Oxígeno (DBO) y la Demanda Química de Oxígeno (DQO) de las vinazas, y poder acercarse
a los límites máximos permisibles que marcan las Normas Oficiales Mexicanas vigentes en
la materia.

Numeralia:

 Por cada litro de tequila se generan cinco kilogramos de bagazo y de siete a 10 litros
de vinazas.
 Existen 118 fábricas de tequila en México, de las cuales hay 715 marcas de tequila.
Diagrama del funcionamiento de las tequileras:

IMPACTO QUE GENERAN LAS TEQUILERAS

La huella de carbono promedio de la cadena agave-tequila para el año base 2014 se estima
que fue de 3 kg de CO2eq1 por litro de tequila a 40% de alcohol, esto se traduce en una
emisión del orden de 700 mil toneladas de CO2 eq en el año 2014. El 41% de estas emisiones
de gases de efecto invernadero son emitidas directamente en la cadena agave- tequila, en la
fase agrícola e industrial y el 59% corresponde a la producción de insumos y a la distribución
y transporte del producto. La mayor contribución a las emisiones se debe al consumo de
combustibles de origen fósil para la generación de vapor en la producción de tequila, seguida
por las emisiones indirectas por la producción de la botella de vidrio y por el transporte y
distribución del tequila al consumidor. En la fase agrícola la mayor contribución a la huella
proviene del uso de fertilizantes nitrogenados.

Consumo de energía

Para el año 2014 se estima que la Cadena Agave-Tequila consumió 2,800 terajoules de
energía de origen fósil (principalmente combustóleo) y 110 gigawatts-hora de electricidad.

Consumo de agua

Se estima que en el 2014 la Cadena Agave-Tequila consumió 3.6 millones de metros cúbicos
de agua lo que corresponde a un promedio de 15 litros de agua por litro de tequila al 40%.

Generación de vinazas y bagazo

Para la producción de tequila en el año 2014 se generaron del orden de 240 mil toneladas de
bagazo y 1.6 millones de metros cúbicos de vinazas, al 59% de estas se les dió un tratamiento
secundario.

DAÑO QUE PRODUCEN LAS TEQUILERAS AL MEDIOAMBIENTE

El bagazo que es la fibra del agave restante una vez que se le ha extraído las azúcares, si bien
es un residuo de origen orgánico y por lo tanto se considera biodegradable, cuando no se
realiza un manejo adecuado del mismo puede pasar periodos prolongados (al menos un año)
para que de manera natural se descomponga y reintegre sus componentes al medio, en este
proceso de descomposición descontrolada su principal problemática es que va a producir
lixiviados (Líquido residual generalmente tóxico) que contaminan el suelo y el agua
cambiando sus propiedades, malos olores que contaminan el aire y proliferación de fauna
nociva que pueden convertirse en vectores de problemas a la salud.

Por su parte las vinazas, que son las aguas residuales del proceso de destilación, tienen altas
concentraciones de sólidos totales (ST) por arriba de 21,000 mg/L y un pH bajo entre 3.5 y
3.9, que en su caso si llegan a ser vertidas al suelo o sobre un cuerpo de aguas sin un
tratamiento previo adecuado, estos pueden contaminarse completamente acabando con la
productividad y vida que sustentan, cambiando completamente las propiedades del
ecosistema. De allí que el impacto ambiental derivado de un mal manejo de tales residuos es
muy alto.

Las vinazas provienen de la caña de azúcar y se obtienen de la fermentación y destilación de

las melazas; son el principal residuo orgánico en la obtención de alcohol. Es un líquido de
color de café con bajo pH, olor dulce y alto contenido de materia orgánica disuelta y en
suspensión. Por cada litro de alcohol producido se obtienen de 12 a 15 litros de vinaza
aproximadamente.

La composición química de las vinazas es variable y depende de: el método de conducir la

fermentación alcohólica, las especies de levaduras utilizadas, la relación fondaje-vinaza y de
la materia prima utilizada en la destilación; la cual, puede proceder de 3 fuentes: melaza
(concentrada), directamente del jugo de los molinos, y mixta (mezcla de jugo y melaza). Las
vinazas tienen un alto contenido de materia orgánica, minerales y elementos esenciales para
las plantas, pero son extremadamente corrosivas debido a su pH, por lo que no es
recomendable almacenarla en contenedores o recipientes metálicos, sino en recipientes de
plástico o estanques de concreto.