UNIVERSIDAD NACIONAL DEL ALTIPLANO

FACULTAD DE CIENCIAS AGRARIAS

ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERÍA AGROINDUSTRIAL
CURSO: Envases, Embalajes

PRÁCTICA DE LABORATORIO Nº4

IDENTIFICACIÓN DE LOS MATERIALES PLÁSTICOS

1. INTRODUCCIÓN

El conocimiento de la naturaleza de un material de envase es aconsejable a fin de facilitar la conducción de

ensayos físicos y mecánicos, así como la interpretación de resultados proporcionados por los mismos.

La identificación de materiales plásticos puede ser realizada mediante técnicas analíticas convencionales o por
el uso de instrumentos sofisticados. El grado de dificultad depende de las características del material, teniendo
en cuenta que estos pueden ser homopolímeros, copolímeros, mezclas de resinas ("blends"), laminados,
coextruidos, etc. La composición básica, o sea la formulación que consiste de resina, aditivos, tintas y
pigmentos, torna la identificación de materiales plásticos más compleja.

Se discutirá la identificación de materiales, los plásticos (películas, botellas, vasos, bandejas y tapas), mediante
los ensayos denominados empíricos, basados en propiedades físicas, químicas y mecánicas de los materiales.
Estos incluyen la resistencia a la tracción, al rasgado, el grado de transparencia, las características del
quemado, la solubilidad, las reacciones coloreadas y la densidad. La mayoría de estos ensayos dependen de la
habilidad y sensibilidad del identificador, pues éste utilizará sus afinidades sensoriales para decidir sobre los
aspectos visuales, fragilidad y rigidez de la muestra así como la formación de color y olor en los ensayos de
quemado.

2. OBJETIVOS

 Identificar materiales plásticos (películas, botellas, vasos, bandejas y tapas), mediante los ensayos
empíricos.
 Conocer la naturaleza de un material de envase (plástico) y sus principales reacciones frente a agentes
externos.

3. MATERIALES Y APARATOS

 Envases de plástico.
 Mechero de Bunsen
 Crisoles
 Pinzas
 Alambre de cobre

4. PROCEDIMIENTO: ENSAYOS FÍSICO-MECÁNICOS

4.1. CARACTERÍSTICAS VISUALES

Inspeccionar visualmente la muestra (película) y observar su transparencia en términos de su aspecto brillante

y opacidad. Celofanes, polipropilenos, poliésteres, poliestirenos y poliamídas. Generalmente, son bien
transparentes y brillantes. Estas características dependen básicamente del proceso de obtención del material,
como la extrusión de películas por matriz plana ("cast") y por circular (soplo), así como el grado de orientación
utilizado.

4.2. FACILIDAD DE RASGADO Y ELASTICIDAD

Doblar la muestra (película) e intentar rasgarla manualmente y observar la resistencia al rasgado. Películas
celulósicas y poliestirenos presentan fácil rasgado; nailons, poliésteres y policloruro de vinilideno (PVdC)
resisten al rasgado, mientras que poliestirenos, polipropilenos y policloruro de vinilo (PVC) se estiran antes
de rasgarse. El mismo material podrá presentar resistencia variable, en función del sentido del esfuerzo
aplicado, debido a su orientación (mono o biaxial).

En vez de doblar la muestra, se puede facilitar el rasgado con un pequeño corte al margen de la película.
Películas orientadas tendrán poca resistencia, cuando el corte es hecho en el sentido de la orientación. La
película de polipropileno obtenida por el proceso "cast" presenta una característica típica que es el rasgado
formándose una "V".

La elasticidad puede ser medida utilizándose una regla y la marcación de dos líneas sobre la película.
Generalmente, las políolefinas pueden ser estiradas hasta 100%, antes de rasgarse. Ia elasticidad también
depende del grado y sentido de la orientación dada a la película durante su obtención. El Cuadro 1 muestra
una tentativa de clasificación de películas plásticas en cuanto a la resistencia al estiramiento y rasgado.

Tabla 1. Clasificación de Películas con Relación a su Resistencia a la

Elasticidad y al Rasgado

ESTIRA Y RASGA CON ESTIRA POCO Y RASGA CON NO ESTIRA Y RASGA FÁCIL,
FACILIDAD DIFICULTAD DESPUÉS DEL CORTE
Polietileno (PEBD) Policloruro de vinilideno Celofán común o barnizado
(PVdC)
Polipropileno (PPC) Poliéster orientado (PET)
Poliestireno modificado
Policloruro de vinilo (PVC) (PSM) Polipropileno biorientado
(PPBO)
Caucho hodroclorado (BHd) Acetato de celulosa (AC)
Laminados de los anteriores
Poliéster (PET) , Nylon (PA) materiales

4.3. RIGIDEZ Y PEGAJOSIDAD

Ciertos materiales corno películas de celofán, poliéster y de polieslireno pueden ser detectadas: por el simple
contacto manual. Películas de celofán, poliéster y de poliestireno presentan sonido característico cuando son
frotados. Vasos y botellas de poliestireno producen sonido metálico cuando caen,' sobre superficies duras. Las
películas de PEBD y de PVC son pegajosas, siendo que la pegajosidad, depende de su formulación básica, como
el tenor de agentes plastificantes, antiadherentes o deslizantes.

4.4. CARACTERÍSTICAS DEL QUEMADO

Semejante a los ensayos anteriores, este también depende de la habilidad del identificador en;
distinguir ciertas características típicas del material. Al quemarse una muestra sobre llama directa, se observa
lo siguiente: quemado con facilidad, quemado lento, quemado con goteamiento, quemado con o sin humo
negro o quemado con la] formación de olores bien definidos como los de vinagre, goma, cabello quemado,
etc.

Obviamente, siendo los plásticos materiales orgánicos, éstos se quemarán aún con dificultad, dependiendo de
su composición química. El quemado a fuego directo es diferente del que ocurre a alta temperatura. Para ello,
se utiliza un alambre de cobre calentado al rojo y quemando un poco del plástico en su extremidad se podrá
observar el quemado con ionización. En este caso, sí el plástico.; posee compuestos halogenados en su
molécula, se observa la formación de llama verde. Los plásticos, que contienen cloro y que presentan llama
verde son: PVC, PVdC y el caucho hidroclorado (BHd).

La Tabla 2 muestra las características del quemado para materiales plásticos más comunes incluyendo las
películas celulósicas.

Tabla 2: Identificación de los materiales plástico por el quemado

Donde: Celo= celofán

4.5. DENSIDAD

La densidad o peso específico de los materiales plásticos varía de 0,90 a 1,68. Las poliolefinas son las menos
densas y los vinílicos son los más densos (Tabla 3). Basado en la densidad, el ensayo de flotación puede ser
utilizado como auxiliar en la etapa final de la identificación, en complemento de los demás ensayos. Si el
material flota, es porque su densidad es menor que la densidad de la solución; la velocidad de inmersión
también indica la diferencia relativa entre las densidades (muestra y solución).

Las soluciones pueden ser agua pura, mezcla de agua y alcohol y soluciones salinas. La adición de tensoactivos
para reducir la tensión superficial facilita el ensayo, pues evita la flotación de muestras debido a la formación
de bolas de aire. Los ensayos de densidad son los más apropiados para vasos bandejas, botellas y tapas
plásticas, pero tanto, son menos indicados para películas.
 Tabla 3. Densidad de materiales plásticos

MATERIAL DENSIDAD (PESO MATERIAL DENSIDAD (PESO

ESPECÍFICO) ESPECÍFICO)
Polipropileno 0.9 Policarbonato 1.20
Polietileno (PEBD) 0.92 Polivinilo alcohol 1.25
Polietileno (PEAD) 0.96 Acetato celulosa 1.30
Poliestireno 1.7 Nitrato de celulosa 1.38
Caucho Hidroclorado 1.11 Policloruro de vinilo 1.40
Nylon 6/8 1.14 Celofán 1.44
Poliéster (PET) 1.15 Policloruro de vinilideno 1.68

Tabla 4: Características de algunas películas plásticas en relación con el rasgado y quemado.

ENSAYO DE RASGADO ENSAYO DE QUEMADO

ESTIRA
Continúa quemando cuando es retirado de la Para de quemar cuando es
ANTES DE Resiste el
llama retirado de la llama
RASGAR rasgado
en el sin con gotea-
PELICULA Queda inicio, facilidad con goteamiento sin goteamiento
goteamiento miento
PLÁSTICA blanquecino después al

olor a plástico
Mucho

olor a vinagre

olor a caucho
al estirar de iniciado rasgado
humo blanco

humo blanco

humo blanco
Poco

olor a "cera"
humo negro

el corte, el humo negro

olor dulce
inestable

ardiendo
rasgado es
llama

rápido

PEBD X X X

PEAD X* X** X X

EVA X X X X
PP X X X X

PPBO X X X
PVC FLEXIBLE X X X

PVdC X X
PA X X

PET X X X X
* Dirección de fabricación
**Perpendicular a la dirección de fabricación

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS:

 BRAUN, D. 1992. Sample Methods for identification of plastics. München. Carl Hanser.
 SARANTÓPOULOS, C. y Col.1994. Embalagens Plásticas Flexivéis. ITAL/ SBCTA.
 FONSECA, J. 2003. Envases y Embalajes de Alimentos. Tacna- Perú.