Cómo Probar El Motor De Arranque Sin

Quitarlo del Vehículo

Probar un motor de arranque en el carro o la camioneta no es difícil. Te

mostraré paso a paso las diferentes pruebas que se hacen para saber si el
motor de arranque está fallando o no. Estas son las mismas pruebas que se
hacen en un taller mecánico para diagnosticar el motor de arranque.
Las pruebas que aquí aprenderás las puedes aplicar a cualquier vehículo rodando
el planeta sobre pavimento. Ya sea que el carro o camioneta sea una Ford,
Chevrolet, Nissan, Toyota, Honda, o lo que sea, estas pruebas aplican y te
ayudarán a diagnosticar un motor de arranque fallando.
El motor de arranque que verás en las fotos es un motor de arranque típico y
probablemente no se parezca exactamente al tuyo. No te preocupes.... pues el
motor de arranque en tu vehículo será similar y se podrá probar en la manera que
indica este artículo.

Síntomas De Un Motor De Arranque Defectuoso

Antes de empezar, puede que te estés preguntando cuales son los síntomas de un
motor de arranque fallando. Aquí te van algunos:

1. Cuando se gira la llave para arrancar el motor, nada acontece. La

máquina del carro o camioneta no arranca.
2. Cuando se gira la llave para arrancar el motor, se escucha un golpe
(como si fuera un pequeño martillazo) y nada más. La máquina del
carro o camioneta no arranca.
3. O se gira la llave para arrancar el motor, y la máquina arranca muy
pero muy lentamente.
4. Sabes que la batería del vehículo está bien. Lo sabes porque:
• Ya compraste una nueva batería, pero ésta no resolvió
el problema.
• O le pediste a un camarada que te pasara corriente con
cables de pasar corriente, pero esto también no ayudó
a que arrancara el vehículo.

Resumen De Las Pruebas Que Haremos Al Motor

De Arranque
Ahora te daré un resumen breve de las pruebas que aquí estarás aprendiendo.
Parecen muchas, pero la verdad es que son rápidas y fáciles de hacer.
Ha sido mi experiencia (como técnico automotriz) que alrededor del 80% del tiempo,
el resultado de estas pruebas es que el motor de arranque Falló.... pero no siempre.
El 19% del tiempo la causa del problema viene siendo la batería que ya falló. El otro
1% del tiempo viene siendo alguna otra avería.
Con las pruebas que aquí aprenderás, podrás decir con certeza absoluta que sí es
el motor de arranque que falló o no. Estos son los pasos de la prueba:

1. Verificar la condición de carga primero de la batería. Esta es una

prueba hecha con un multímetro.
2. Verificar que el motor de arranque esté recibiendo la cantidad
completa de corriente de la batería.
3. Verificar que el motor de arranque esté recibiendo la señal para
arrancar del Interruptor de Encendido.
4. Verificar los Circuitos de corriente y Tierra con una prueba de caída
de voltaje. Estas dos pruebas son fáciles. Te las explicaré paso a
paso.
5. Aplicar manualmente 12 Voltios con un puente a la terminal S del
solenoide del motor de arranque.
6. Darle vuelta al motor a mano (con una matraca) para eliminar que la
máquina o el compresor de aire acondicionado no estén amarrados.
7. Y si es necesario, probar el motor de arranque en banco. O sea, fuera
del carro o camioneta.

Sugerencias y Precauciones Para Probar El Motor

De Arranque
Lo único que complica la prueba del motor de arranque es su localización en el
motor. Algunos vehículos lo tienen escondido detrás del motor y debajo del múltiple
de admisión. Otros lo tienen allí enfrente, a vista y a mano.
No importa donde esté, estas pruebas aplican y te ayudarán. Aquí te van algunas
sugerencias y precauciones:

1. Si tienes que alzar el carro o la camioneta para tener acceso al motor

de arranque:
• Usa torres para sostener/soportar la camioneta o el
carro en el aire mientras trabajas debajo del vehículo.
• Usa lentes de seguridad para proteger tus ojos mientras
estés trabajando debajo del vehículo.
2. Necesitarás un ayudante:
• Para arrancar el carro o la camioneta mientras haces
ciertas pruebas.
• Para ayudarte a hacer las pruebas de caída de voltaje.
 3. Cuando estés colocándole 12 Voltios (con un puente) a la terminal S
del solenoide del motor de arranque, ten cuidado que NO toques
Tierra con el alambre (cable).
4. Ten cuidado, toma todas las precauciones necesarias y usa sentido
común.

Bueno, ¡empecemos!

Las pruebas que aquí vas a aprender son las pruebas básicas que hacemos en
un taller de mecánica para probar y diagnosticar un motor de arranque
fallando. Te vas a sorprender de lo fácil que son. Sin mencionar el dinero que te
vas ahorrar al hacer el trabajo tú mismo.
Si ya leíste las sugerencias y precauciones para probar el motor de arranque en la
página anterior, podemos empezar. Y bueno, estaré usando una foto típica de un
motor de arranque para poder explicar los pasos de la prueba. El motor de arranque
en tu carro o camioneta será similar.
También, la prueba se hará con el motor de arranque en su lugar (en la máquina)
aunque las fotos todas muestren el motor de arranque fuera del vehículo.

Descripción De Los Circuitos Del Motor De

Arranque
Abajo están las descripciones de los circuitos principales que estarás
probando/verificando del motor de arranque.

• Número 1: Aquí es donde va conectado el cable de corriente que

viene de la batería.
• Número 2: Esta es la terminal S del solenoide del motor de arranque.
Este circuito es el que alimenta la señal de 12 Voltios que viene del
Interruptor de Encendido (cuando se gira la llave para arrancar el
carro o la camioneta).
• Algunos vehículos usan una tuerca (pequeña) para
sujetar este circuito a la terminal (del solenoide).
• En otros vehículos (principalmente los asiáticos) se usa
un terminal tipo hembra que se conecta a un terminal
tipo macho en el solenoide.
• Número 3: Punto de Tierra. El motor de arranque completa el Circuito
de Tierra a través de su caja.

Empecemos Con La Batería Primero

La condición de carga de la batería es de suma importancia y es la primera cosa

que se tiene que verificar antes de comenzar con las pruebas del motor de arranque.
Haremos dos cosas.... primero, verificar lo más obvio, como corrosión en las
terminales, etc. Segundo, usar un multímetro para verificar el voltaje de la batería.
 • Verificación Visual:
• Las terminales de la batería no pueden estar con
corrosión (como se ve en la foto).
• Las terminales de la batería no pueden estar sueltas o
quebradas.
• Si estas condiciones existen, entonces limpia o
reemplaza las terminales de la batería.
• Prueba de voltaje de la batería.:
• Con un multímetro Digital o Analógico (de aguja) mide
el voltaje de la batería.
• Una batería que está buena debería registrar 12.5V a
12.6V. Lo menos que podría registrar el multímetro
sería 12.3 V.
• Cualquier voltaje debajo de 12.3 V, y tendrás que cargar
la batería antes de seguir con las pruebas. O
reemplazar la batería con una que tenga carga
completa.

Después de limpiar o reemplazar las terminales o reemplazar la batería o cargar la

batería... puede que el carro o la camioneta arranque y final de asunto. Si esto te
acontece, ¡felicitaciones! Acabes de solucionar la avería y no necesitas seguir con
las siguientes pruebas.
PRUEBA 1: Verificando La Señal Del Interruptor De
Encendido

Como ya mencioné antes, la terminal del solenoide identificado con el número 2 (en
la foto) es la terminal S. A esta terminal S es donde va sujetado el alambre (cable)
que alimenta los 12 Voltios que el Interruptor de Encendido manda (vía el Interruptor
Neutral de Seguridad) al girar la llave para arrancar el vehículo.
En otras palabras, cuando giras la llave para arrancar el carro o la camioneta, el
Interruptor de Encendido manda 12 Voltios al Interruptor Neutral de Seguridad (que
normalmente está localizado en la transmisión). Si todo está en orden, el Interruptor
ahora canaliza esos 12 Voltios a la terminal S del solenoide del motor de arranque
En el momento que el motor de arranque recibe estos 12 Voltios del Interruptor
Neutral de Seguridad (y si está funcionando correctamente), él sale disparado para
arrancar la máquina.
Entonces, esta prueba verifica la presencia de esos 12 Voltios e indirectamente
verifica si el Interruptor de Encendido y el Interruptor Neutral de Seguridad fallaron
o no. Obtendrás sólo dos resultados de esta prueba: Hubo 12 Voltios o no.
Empecemos.

• Paso 1:
• Alza y coloca el vehículo sobre torres (si aplica).
• El motor de arranque debería permanecer conectado a
sus circuitos (cables).
 • Paso 2:

• Coloca el probador negro del multímetro (con

una herramienta apropiada) a la terminal
Negativa (Tierra) de la batería.
• Con un probador-atraviesa-cables (u otra
herramienta apropiada), atraviesa el cable que
alimenta la señal de 12 Voltios a la terminal S
del solenoide del motor de arranque.
o Si tienes acceso, simplemente toca la
terminal S con el probador del
multímetro.

• Paso 3:
• Coloca el multímetro en su función de Voltios DC.
• Pide a un ayudante girar la llave para arrancar el
vehículo y mantener la llave en esa posición mientras
tú observas el voltaje que el multímetro registra.

Si cuando tu ayudante arrancó el vehículo y el multímetro:

1. NO REGISTRÓ ningún voltaje, entonces podemos eliminar el motor

de arranque como la causa del problema. Sin estos 12 Voltios el motor
de arranque no funcionará. La causa más probable es:
• Falló el Interruptor de Encendido.
• Falló el Interruptor Neutral de Seguridad.
• Puedes ir a la PRUEBA 2.
2. SÍ REGISTRÓ 10 a 12 Voltios, entonces la señal de Interruptor de
Encendido sí está llegando al solenoide del motor de arranque. La
presencia de estos 12 Voltios confirma que:
• El Interruptor de Encendido está funcionando
correctamente.
• El Interruptor Neutral de Seguridad está funcionando
correctamente.
• Puedes ir a la PRUEBA 3.
PRUEBA 2: Alimentando 12 V a La Terminal S
Manualmente

Has llegado a esta prueba porque ya verificaste que: no existe alimentación de 12

V en la terminal S del solenoide cuando se arranque el vehículo (según los pasos
de la PRUEBA 1).
Ahora vamos a aplicar estos 12 Voltios que están faltando manualmente con
un puente. Esta prueba nos confirmará con certeza absoluta que el motor de
arranque no es la causa del problema.
Deberías obtener únicamente un resultado de esta prueba: el motor de arranque
saldrá disparado y arrancará la máquina.

• Paso 1:
• Con el vehículo todavía alzado y sobre torres (si aplica).
• Y el motor de arranque conectado a todos sus circuitos.
• Paso 2:
• La llave tiene que estar es su posición de apagado o
removida (para que no arranque y prenda
inadvertidamente el vehículo).
• Paso 3:
• Aplica 12 Voltios con un alambre (cable) como puente
(o una herramienta apropiada) a la terminal S del motor
 de arranque o al alambre (cable) que está sujetado a
esa terminal.

Tan pronto como el solenoide reciba estos 12 Voltios (que tú le estás puenteando)
el motor de arranque debería arrancar la máquina. Si esto acontece, ya puedes
decir con certeza absoluta que el motor de arranque no es la causa del problema.
Lo más probable sería que:

• Falló el Interruptor de Encendido.

• Falló el Interruptor Neutral de Seguridad.
• Se fundió el fusible que alimenta estos 12 Voltios al Interruptor de
Encendido.

PRUEBA 3: Prueba Caída De Voltaje Del Circuito

De Corriente

Estaremos haciendo una prueba de caída de voltaje al circuito representado con

el número 1. Este es el circuito que alimenta la corriente de la batería.
Esta prueba de caída de voltaje nos dejará saber si el motor de arranque está
recibiendo el complemento total de corriente (de la batería) cuando está arrancando
la máquina. Si existe corrosión o cualquier otra cosa que esté causando una alta
resistencia e impidiendo el flujo de esta corriente, esta prueba nos dirá.
Esta prueba sólo se puede hacer mientras tu ayudante está arrancando la máquina
(aunque ésta no arranque físicamente). En otras palabras, la prueba de caída de
voltaje se hace mientras el circuito está trabajando y pasando corriente.

• Paso 1:
• Con el vehículo todavía alzado y sobre torres (si aplica).
• Y el motor de arranque conectado a sus circuitos
(cables).
• Paso 2:
• Coloca el multímetro en Voltios DC.
• Conecta cualquiera de los dos probadores del
multímetro al centro del poste (borne) positivo de la
batería. Ese lugar tiene que estar limpio de corrosión.
Es importante que ese probador no se conecte a la
terminal del cable. Tiene que ser el Centro del poste
(borne) de la batería.
• Con el probador del multímetro restante, toca el centro
de la terminal de corriente (número 1 de la foto). Una
vez más, es importante tocar el centro de la terminal del
solenoide y no la terminal redonda del cable.
• Paso 3:
• Pide a tu ayudante arrancar el vehículo y mantener la
llave girada en esa posición todo el tiempo que te sea
necesario para leer el valor que tu multímetro va a
registrar.

El multímetro va a indicar un valor de 0 Voltios o Voltios arriba de 1. Entonces, si el

multímetro:

1. Registró .9 Voltios o menos, entonces podemos considerar esto como

una caída de voltaje de 0 Voltios. Esto es bueno y significa que el
complemento total de corriente y voltaje le está llegando al motor de
arranque al arrancar la máquina.
• Sigue a la PRUEBA 4.
2. Registró 1 a 7 voltios o más, esto es considerado como una caída de
voltaje alta y esto no es nada bueno. Este valor de voltaje nos da a saber
que el cable de la batería NO está alimentando el complemento total de
corriente y voltaje al motor de arranque:
• Esto causará que la máquina no arranque.
• O causará que el motor de arranque revolucione la máquina
muy lentamente.
• La causa más probable es corrosión ya sea en la terminales
del cable o en el poste (borne) de la batería.
• Inspecciona y limpia la terminal que agarra el poste positivo
de la batería y la terminal que va sujetada al solenoide. Y
también el poste (borne) de la batería. Probablemente el
vehículo arrancará después de esta limpieza.
¿Qué Es Una Prueba De Caída De Voltaje?
OK, ¿Qué es una caída de voltaje? Una caída de voltaje acontece cuando parte del
voltaje (en el circuito) fluye a través del multímetro para poder llegar a su destino...
que en este caso viene siendo la terminal del solenoide del motor de arranque. ¿Por
qué acontece esto? Bueno, porque una resistencia en el circuito está impidiendo
que toda la corriente y voltaje pase a través del cable.

Caída De Voltaje Grande

El motor de arranque al arrancar la máquina necesita recibir el Amperaje y voltaje
completo que la batería tiene guardada a través del cable que los conecta. Entonces
cuando existe una caída de voltaje grande, el multímetro va a registrar un valor de
voltaje muy por encima de 1 Voltio. Normalmente vas a ver un valor entre 1 a 7
Voltios. Y esto no es nada bueno pues es una clara indicación que el motor de
arranque no está recibiendo todo el voltaje y corriente.
Alguna resistencia (ya sea por corrosión o alguna otra cosa) está impidiendo el flujo
de amperios y voltaje. Entonces, el voltaje que no puede pasar por el cable, pasa
por el multímetro.
Al eliminar la causa de la caída de voltaje, normalmente el motor de arranque
empieza a funcionar de nuevo y el vehículo prenderá.

No Existe Caída De Voltaje

Entonces, si el multímetro registra .9 o menos, podemos asumir que el cable que
alimenta el amperaje y voltaje al motor de arranque está sin problemas. Y que éste
está dejando pasar todo el amperaje y voltaje que la batería tiene para dar.
Bueno, vamos ahora a las siguientes pruebas.
PRUEBA 4: Prueba De Caída De Voltaje Al Circuito
De Tierra

Hasta este punto ya verificaste que: no existe alimentación de 12 V en la terminal S

del solenoide cuando se arranque el vehículo (según los pasos de la PRUEBA 1) y
que NO EXISTE caída de voltaje en el circuito número 1.
Ahora vamos a verificar que el Circuito de Tierra del motor de arranque esté
sin problemas que puedan impedir el retorno de corriente a la batería.

• Paso 1:
• Con el vehículo todavía alzado y sobre torres (si aplica).
• Y el motor de arranque conectado a todos sus circuitos.
• Paso 2:
• Con el multímetro en su función de Voltios DC.
• Conecta cualquiera de los dos probadores del
multímetro al centro del poste (borne) negativo de la
batería. Ese lugar tiene que estar limpio de corrosión.
Es importante que ese probador no se conecte a la
terminal del cable. Tiene que ser el centro del poste
(borne) de la batería.
• Toca un lugar limpio y sin pintura de la caja del motor
de arranque con el otro probador del multímetro.
• Te sugiero un lugar como el que se indica
en la foto con el número 3.
 • Paso 3:
• Pídele a tu ayudante arrancar el carro o la camioneta y
mantener la llave girada en esa posición (de arrancar)
mientras tú observas el valor que registra el multímetro.

El multímetro va a registrar ninguna caída de voltaje o una caída de voltaje grande.

Si el multímetro:

1. Registró .9 Voltios o menos, esto es BUENO y es una clara

indicación que el Circuito de Tierra del motor de arranque está sin
problemas. En otras palabras, el circuito no tiene ninguna caída de
voltaje.
• Ve a la PRUEBA 5
2. Registró 1 a 7 Voltios, esto NO ES BUENO. Esta es una indicación
que el motor de arranque no está recibiendo una Tierra adecuada y
una indicación de que existe una caída de voltaje grande. Los
síntomas y causas más comunes son:
• Esto causará que la máquina no Arranque.
• O causará que el motor de arranque revolucione la
máquina muy pero muy lentamente.
• La causa más común viene siendo corrosión en la
terminal Negativa y el poste (borne) negativo de la
batería.
• O en la terminal redonda que sujeta el cable negativo
de la batería a la máquina.
• Inspecciona y limpia y haz la prueba de Nuevo o intenta
arrancar el carro o la camioneta.
PRUEBA 5: Cómo Verificar Que La Máquina No
Esté Amarrada

Otro problema muy pero muy común que nos haría pensar que el motor de arranque
está fallando es una máquina desvielada y amarrada o un compresor de aire
acondicionado amarrado (si equipado).
Para darnos cuenta si la máquina se desvieló y se amarró, necesitamos darle vuelta
a mano con una Matraca (como se ve en la foto).

• Paso 1:
• Con el vehículo todavía alzado y sobre torres (si aplica).
• Y el motor de arranque conectado a todos sus circuitos.
• La llave en su posición Apagada o removida del
Interruptor de Encendido.
• Paso 2:
• Usando las herramientas apropiadas, dale vuelta a la
polea del cigüeñal a mano.

Si la polea del cigüeñal da vuelta. Entonces tanto la máquina como el compresor

de aire acondicionado del carro o de la camioneta no están amarradas y podemos
eliminar estos como posibles causas del por qué no arranca. Sigue a la PRUEBA 6.
Si la polea del cigüeñal NO DA vuelta. Puede ser que la máquina realmente esté
amarrada o que el compresor del aire acondicionado es el que esté amarrado. Para
saber, necesitamos hacer una prueba más. Sigue al siguiente subtema para
aprender cómo hacer esta prueba.

Verificando Que No Esté Amarrado El Compresor

De Aire Acondicionado
Puesto que la polea del cigüeñal hace girar el compresor de aire acondicionado a
través de una correa, un compresor amarrado hará que no gire la polea del cigüeñal.
Entonces el siguiente paso (después de asegurarte que la polea del cigüeñal no da
vuelta) es remover la correa (que gira el compresor).

• Paso 1:
• Con el vehículo todavía alzado y sobre torres (si aplica).
• Y el motor de arranque conectado a todos sus circuitos.
• La llave en su posición apagada o removida del
interruptor de encendido.
• Paso 2:
• Remueve la correa que gira el compresor de aire
acondicionado.
• Una vez más, usando las herramientas apropiadas, dale
vuelta a la polea del cigüeñal a mano.

Si la polea del cigüeñal da vuelta. Entonces el compresor de aire acondicionado

está amarrado y esta es la cause del por qué la máquina no arranca. No necesitas
reemplazar el motor de arranque, pues éste está bien.
Si la polea del cigüeñal NO DA vuelta. Entonces la máquina está amarrada y
podemos eliminar el motor de arranque como la causa del problema.

PRUEBA 6: Probando El Motor De Arranque En

Banco
Bueno, después de efectuar todas las pruebas del motor de arranque en las páginas
anteriores, hemos llegado a la conclusión que el motor de arranque está fallando.
Ahora podemos quitarlo del carro o de la camioneta para reemplazarlo con otro
(rehabilitar ese mismo).
Antes de correr a la refaccionaria o con el eléctrico, necesitamos hacer una última
prueba. Esto es de probar el motor de arranque en banco o en otras palabras...
fuera del carro o camioneta.
Puede que te estés preguntando, ¿Por qué no empezamos probando el motor de
arranque en banco primero? Bueno, la razón principal viene siendo que muchas
cosas pueden causar que no arranque un carro (o una camioneta). La única manera
de eliminar esas posibilidades es con pruebas que exigen que el motor de arranque
esté en su lugar en la máquina del carro (o la camioneta).
El proceso de eliminación siempre tiene que empezar en un punto lógico. Como
pudiste ver (en este artículo) este punto fue la batería y esa prueba te llevó a la
otra... y esa a otra... y tarde o temprano llegaste a una conclusión. Ya sea que: El
motor de Arranque está fallando o no.
El tiempo y dinero que se ahorran al llegar a una conclusión correcta (o sea sin
adivinanzas... pues esas siempre salen caras) no se puede subestimar.
Bueno, la prueba del motor de arranque fuera del carro la vas a ver haciendo clic en
este enlace: Cómo Probar El Motor De Arranque En Banco.

Otros Enlaces a Más Información Sobre Pruebas Al

Motor De Arranque
Como ya has leído, son muchas cosas que pueden hacerte pensar que el motor de
arranque ya falló. Te recomiendo leer el siguiente Estudio de Caso que envuelve un
carro que llegó al Taller de Mecánica donde yo trabajo. Este carro NO ARRANCABA
y verás una aplicación práctica de las pruebas que aquí acabas de aprender.