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Ciencia que estudia un conjunto heterogéneo de organismos que tienen en común un tamaño
microscópico, se distribuyen en tres reinos: moneras que presentan un organismo procarionte
(bacterias) y organismos eucariontes como protoctistas (algas microscópicas) y hongos (levaduras
y mohos) con formas acelulares se pueden incluir los virus y los priones.
Medio de cultivo. Mezcla equilibrada de agua y los nutrientes necesarios para lograr el
crecimiento de un microorganismo. Suelen llevar un agente solidificante como el agar.
Técnicas de tinción:
Tinción diferencial. Se usan al menos dos colorantes distintos. Ej.: tinción de Gram. Distingue dos
grupos de bacterias, las gram positivas, que retienen el colorante fundamental (cristal violeta) y las
gram negativas, que lo pierden al ser lavadas con alcohol y se tiñen con el colorante de contraste
(safranina).
Simbiosis: Relación entre dos organismos de diferente especie en la que ambos se benefician.
Oportunista: Organismos con un amplio margen de tolerancia a los factores ambientales por lo
que se adaptan rápidamente a nuevas condiciones siendo los primeros en colonizar un
ecosistema.
Fases del crecimiento microbiano en un cultivo cerrado. Un cultivo cerrado es aquel en el que no
se añaden nuevos nutrientes.
Fase de latencia. No se observa crecimiento. Dura hasta que las células adaptan su metabolismo a
las nuevas condiciones del cultivo.
Fase exponencial. La población crece exponencialmente de forma constante duplicándose cada
cierto tiempo.
Fase estacionaria. La población permanece constante al haber un equilibrio entre las células que
mueren y las que se reproducen. Empiezan a agotarse algunos nutrientes y a acumularse
productos de desecho.
• Microorganismos y alimentos
Los microorganismos se usan también ampliamente para producir suplementos y aditivos (por ej.
vitaminas, conservantes, aromatizantes y colorantes naturales), o aditivos para el procesado,
como las enzimas. Las enzimas purificadas a partir de microorganismos se utilizan para producir
ingredientes como el jarabe de maíz rico en fructosa.
Estructura: son organismos eucariontes, y como tales tienen el material genético en el núcleo,
cuentan con organelos y sistema de membranas (mitocondrias, retículos, etc.), y tienen pared
celular.
Los hongos filamentosos, pluricelulares que presentan regiones del cuerpo diferenciadas. Dentro
del grupo de los hongos filamentosos se encuentran aquellos que son fuente de enzimas
comerciales (amilasas, proteasas, pectinasas), ácidos orgánicos (cítrico, láctico), quesos especiales
(Camembert, Roquefort) y de las setas.
• La fermentación
El proceso común que interviene en la fabricación del pan, el vino y los quesos, es entendido de
forma distinta en el contexto de la biología celular que en el contexto industrial. En el sentido
biológico la fermentación es un proceso de obtención de energía en condiciones anaeróbicas
(ausencia de oxígeno) que puede generar como producto final ácido láctico (fermentación láctica,
por las bacterias ácido-lácticas) o etanol (fermentación alcohólica por levaduras).
La reacción de la fermentación láctica sería: Glucosa ---------> Ácido Láctico + energía + H2O
La reacción de la fermentación alcohólica sería: Glucosa -------> Etanol + energía + CO2
Los antibióticos pueden definirse como moléculas con actividad antimicrobiana y, originalmente,
eran el producto del metabolismo de hongos y bacterias. Los antibióticos para uso humano que se
obtienen a partir de los microorganismos son productos biotecnológicos, y se consideran la
primera aplicación de la biotecnología a la industria farmacéutica.
En la actualidad no sólo se fabrican antibióticos naturales, es decir, a partir del cultivo a gran
escala de microorganismos, sino que también hay antibióticos sintéticos y semisintéticos.
• Según su espectro de acción, es posible dividirlos en agentes de amplio espectro, que actúan
frente a multitud de bacterias, y agentes de espectro restringido que solo actúan.
Características estructurales y funcionales de los microorganismos.
Bacterias:
Reproducción: asexual por bipartición. No tienen reproducción sexual, sucede uno fenómeno que
se llaman parasexuales entre los que se trasfieren fragmentos de material genético de una
bacteria donadora a una receptora que permite transferir un fragmento de ADN libre. No es
necesario el contacto entre ambas bacterias o transfieren fragmentos de ADN a través de virus.
Virus:
Estructura: son organismos acelulares constituidos por un fragmento de ácido nucleico (ADN o
ARN) rodeado de una cubierta proteica o cápside.
Multiplicación vírica:
1)Adsorción y fijación. Unión del virus a la célula hospedadora previo reconocimiento específico
de proteínas de la cápside por receptores de la célula hospedadora.
5) Liberación. Los nuevos virus salen al exterior por lisis de la célula hospedadora. o Ciclo
lisogénico de un bacteriófago. Los virus atenuados o atemperados pueden incorporar su ácido
nucleico al genoma del hospedador replicándose con él durante un tiempo sin que se produzcan
partículas virales.