BIOLOGÍA 2 BACHILLER.

EBAU MICROBIOLOGÍA Y BIOTECNOLOGÍA

Concepto de microorganismo.

Los microorganismos o microbios son seres vivos pequeños que solo son visibles a través del
microscopio (óptico/electrónico) y que son, junto con los virus, objeto de estudio de la Microbiología.

Clasifica los diferentes tipos de microorganismos según el grupo taxonómico al que pertenecen,
indicando principales características y poniendo ejemplos.

ARQUEAS
Procariota
EUBACTERIAS
Con
Microorganismos organización PROTOZOOS
Unicelulares:
celular: ALGAS
Eucariota LEVADURAS
Pluricelulares: MOHOS

Además, junto con ellos, se estudian las siguientes formas acelulares:

• Virus. Poseen un solo tipo de ácido nucleico (ADN o ARN), una cápsida proteica y, algunos,
una envoltura membranosa. No tienen metabolismo, por lo que son parásitos obligados de las
células. Pueden infectar todo tipo de células: bacteriófagos, virus animales, virus vegetales, etc.
Ejemplos: virus de la gripe, el catarro, el herpes, el papiloma humano, el SIDA, la COVID, el ébola;
virus de la gripe aviar; virus del mosaico del tabaco; etc.
• Priones. Formados por una forma defectuosa de una proteína que causa infecciones, como
el prion causante de encefalopatías en ganado bovino y ovino y en seres humanos.
• Viroides. Formados únicamente por ARN monocatenario circular que infecta células vegetales
provocando enfermedades por alterar el normal funcionamiento de los ácidos nucleicos del núcleo
de la célula infectada. Ejemplo: el viroide de la patata, del limonero, del tabaco, del coco, etc.

Microorganismos celulares:

• Procariotas. organización procariota; unicelulares; reproducción asexual por bipartición;

mecanismos de transferencia genética entre células (conjugación, transformación y transducción);
metabolismo autótrofo y heterótrofo, aerobio y anaerobio; diferentes formas (cocos, bacilos,
vibrios, espirilos); de vida libre, simbiontes y parásitas; pueden formar endosporas.

o Arqueobacterias (Dominio Archaea). Adaptados a vivir en ambientes de características

extremas de temperatura, pH, salinidad, etc. La mayoría anaerobias. Ejemplos: bacterias
halófilas del Mar Muerto, del Río Tinto, del desierto de Atacama, chimeneas hidrotermales de
las dorsales oceánicas, etc.

o Eubacterias (Dominio Bacteria):

▪ Bacterias. Ejemplos: Clostridium, Salmonella, Escherichia coli, etc.
▪ Cianobacterias. Realizan la fotosíntesis oxigénica. Son el origen de los cloroplastos en las
células eucariotas.
▪ Micoplasmas: sin pared celular, son endoparásitos de otras células (Mycoplasma
neumoniae).

• Eucariotas (Domino Eukaria):

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o Algas (autótrofos, unicelulares). Diferentes pigmentos para realizar la fotosíntesis:

▪ Algas verdes. Pigmento de color verde. Por ejemplo, Volvox.
▪ Algas rojas. Pigmento de color rojo para hacer la fotosíntesis.
▪ Diatomeas. Constituyen el fitoplancton, tienen una pared celular de sílice.
▪ Dinoflagelados. Con flagelos.

o Protozoos (heterótrofos, unicelulares). Se clasifican según su modo de locomoción:

▪ Flagelados. Se mueven por flagelos. Por ejemplo, Tripanosoma.
▪ Ciliados. Se mueven por cilios. Por ejemplo, Paramecio.
▪ Rizópodos. Se mueven por pseudópodos. Por ejemplo, Ameba.
▪ Esporozoos. No se mueven. Son parásitos. Por ejemplo, Plasmodium.

o Hongos (heterótrofos, unicelulares o pluricelulares):

▪ Levaduras. Unicelulares. Se dividen por gemación. Por ejemplo: Saccharomyces
cerevisiae, útil en la fabricación de pan, cerveza y vino.
▪ Mohos (hongos filamentosos). Pluricelulares, formados por filamentos llamados hifas. El
conjunto de hifas forma el micelio. Las hifas pueden tener función vegetativa (penetrar en el
sustrato y obtener nutrientes) o reproductora (sexual o asexual por esporas). Mucor,
Penicillium, Aspergillus.

¿Qué tienen en común para que todos ellos se estudien bajo el epígrafe de microorganismos?
La Microbiología estudia un conjunto heterogéneo de organismos que tienen en común dos
características fundamentales: su tamaño microscópico y su metodología de trabajo.

Importancia de los microorganismos

Los microorganismos son capaces de colonizar una gran diversidad de medios y se integran en muchos
procesos donde son imprescindibles para el mantenimiento de la vida y donde se relacionan con otros
seres vivos, causando beneficios o perjuicios a estos.
• Presentan una gran diversidad de hábitats: habitan todos los ecosistemas conocidos, desde el
agua, el aire y el suelo hasta la superficie o el interior de otros seres vivos. Desde hábitats en los
que coexisten con otros seres vivos hasta entornos con condiciones extremas que sólo ellos
pueden soportar: chimeneas hidrotermales submarinas, desiertos, ríos con pH extremos, etc.
• Tienen una gran diversidad metabólica: presentan nutrición autótrofa o heterótrofa, participan en
todos los ciclos de la materia, desarrollan procesos exclusivos como la fotosíntesis anoxigénica o la
quimiosíntesis (utilización de moléculas inorgánicas como fuente de energía para fabricar su propia
materia orgánica).
• Su pequeño tamaño les aporta enormes ventajas fisiológicas, como la eficacia en el intercambio de
nutrientes con el medio o su altísima tasa de reproducción.
• Los microorganismos autótrofos fabrican enormes cantidades de materia orgánica: son una fuente
de alimento para otros organismos, iniciándose en ellos muchas cadenas tróficas.
• Participan como organismos descomponedores en las cadenas tróficas de todos los ecosistemas y
transforman los compuestos orgánicos en inorgánicos, que serán utilizados posteriormente por los
organismos productores.
• Presentan diferentes estilos de vida, relacionándose con otros seres vivos de muy distintas
maneras. Pueden ser de vida libre, parásitos, saprófitos, mutualistas, simbiontes, comensales, etc.
Pueden pasar de una relación a otra en función de las condiciones del medio. Muchos son
beneficiosos e imprescindibles para otros seres vivos y otros son nocivos.
• Tienen un papel primordial en la descomposición de las rocas para generar suelo fértil vegetal, así
como en la formación y descomposición de recursos geológicos como el petróleo o el carbón.
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Beneficios de los microorganismos

Papel en la evolución de los seres vivos

• Los microbios fueron los primeros habitantes de la Tierra. Adquirieron la capacidad de hacer la
fotosíntesis, liberando O2 a la atmósfera. Posteriormente, surgió la capa de ozono que protege a los
seres vivos de los efectos perjudiciales de la luz UV.
• Las mitocondrias y los cloroplastos de las células eucariotas actuales eran antiguas bacterias de vida
libre que fueron ingeridas por otro organismo unicelular y desarrollaron una relación de simbiosis.
• Todos los organismos han vivido con virus durante millones de años. Los virus evolucionan muy
rápido y, al infectar a otros seres vivos, les proporciona nuevo material genético que puede ayudarles
a adaptarse y sobrevivir.

Beneficios ambientales

▪ Son imprescindibles en los ecosistemas para reciclar la materia (son descomponedores en los ciclos
biogeoquímicos).
▪ Las bacterias pueden degradar cualquier sustrato, por lo que pueden contribuyen a restablecer el
equilibrio de los ecosistemas contaminados (tratamiento de aguas residuales).
▪ La biorremediación es una rama de la biotecnología que trata los microbios para eliminar
contaminantes y toxinas del suelo y el agua.

Beneficios en Agricultura y Ganadería

▪ Los microorganismos regeneran el suelo y son indispensables para el mantenimiento de la fertilidad

del suelo y aumentar el rendimiento de los cultivos.
▪ Las bacterias pueden fijar el nitrógeno atmosférico y convertirlo en compuestos asimilables por las
plantas (nitratos). Géneros Azotobacter, Rhizobium, Nostoc...
▪ Protegen las raíces y evitan la aparición de agentes causantes de enfermedades en las plantas.
▪ La simbiosis de algas y hongos constituye los líquenes, que son las primeras formas de colonización
de un territorio.
▪ Algunos viven en simbiosis con rumiantes u otros animales herbívoros a los que ayudan a hacer la
digestión de la celulosa por fermentación.
▪ Algunos virus vegetales aumentan la resistencia de las plantas a condiciones ambientales
desfavorables, como la sequía o el frío.

Beneficios en la Alimentación

▪ Son necesarios para fabricar alimentos como el pan, la cerveza, el vino y el queso, así como cultivar
café.
▪ Algunos microorganismos vivos, llamados probióticos, se incluyen en la preparación de alimentos
y suplementos dietéticos para proteger y estimular el sistema inmunológico.

Beneficios en la salud de las personas

▪ El cuerpo humano está lleno de microorganismos que viven en diferentes partes del cuerpo en una
relación de simbiosis, tanto de tipo comensal como de mutualismo, y constituyen la microbiota.
Tenemos diez veces más microbios que células humanas y hay enormes diferencias entre unos y
otros. Asimismo, cada persona tiene su propia microbiota, según la dieta, la genética, la inmunidad y
la obesidad. La exposición a los microbios desde el nacimiento es importante porque así es como el
sistema inmunitario aprende a reconocer lo propio de lo extraño.
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▪ La microbiota intestinal nos ayuda a digerir los alimentos, regular la producción de vitaminas y
nutrientes esenciales y nos defiende contra las infecciones gastrointestinales. La composición varía a
lo largo de la vida del hospedador. Estos microorganismos emiten señales que son captadas por el
sistema inmunitario innato y aumentan la resistencia frente a los agentes patógenos.
En la actualidad, la mayor parte de la microbiota intestinal pertenece a los géneros Lactobacillus,
Streptococcus, Bifidobacterium, Lactococcus y Bacteroides. Una alteración en su composición puede
predisponer a enfermedades locales, como diarreas, o en otras partes del organismo, como
fenómenos autoinmunes, alergias, síndrome de intestino irritable, enfermedad inflamatoria intestinal,
obesidad y cáncer de colon.
▪ Además, los microorganismos se encuentran en la cavidad oral, vagina, tracto urinario, piel, etc.
Estas áreas tienen un PH ligeramente ácido debido a estos microbios que ayuda a frenar el
crecimiento excesivo de otros microbios patógenos. En la vagina, estas bacterias producen ácido
láctico que previene el crecimiento de hongos. Así, los microorganismos ayudan a fortalecer el
sistema inmunológico.

Beneficios en Medicina

▪ La mayoría de los antibióticos proceden del metabolismo secundario de microorganismos procariotas

(Actinomicetos, Bacillus.) o eucariotas (hongos de los géneros Penicillium, Cephalosporium).
▪ Los virus reprogramados se utilizan con frecuencia como mecanismos de administración de
fármacos.
▪ Las técnicas de ingeniería genética han conseguido bacterias que fabrican insulina, hormona del
crecimiento, interferón, vacunas y proteínas plasmáticas.
▪ Algunos microorganismos, llamados probióticos, se utilizan para la preparación de medicamentos
que protegen y estimulan el sistema inmunológico: Lactobacilus, Streptococcus faecium, etc.

Beneficios en la Tecnología

Los virus tienen el potencial de actuar como el futuro de la nanotecnología, y las bacterias se están
probando actualmente como el componente central del hormigón auto reparado que podría revolucionar
la infraestructura y la forma en que construimos edificios.

Microorganismos perjudiciales

Los microorganismos perjudiciales son aquellos que provocan enfermedades (infecciones) en los
animales y las plantas. Atacan las células, ya sea matándolas o robándoles el alimento.

• Los virus. Infectan células y modifican su metabolismo. Muchas veces son específicos, solo infectan
algunos tipos de células. Pueden ser destruidos por antivirales.
• Los hongos. Provocan infecciones cutáneas y mucosas. Pueden ser destruidos por antimicóticos.
• Las bacterias. Pueden invadir un organismo y liberar toxinas. Pueden ser destruidas por antibióticos.

Los problemas que causa una infección dependen del tipo de patógeno, el modo en que se transfiere, la
dosis o concentración de patógenos, persistencia de los microorganismos y la resistencia del organismo
infectado.
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Indica las principales diferencias entre los diversos tipos de microorganismos en cuanto a su
estructura celular, estilo de vida, tipo de nutrición y papel en la naturaleza.

Estructura
Estilo de vida Nutrición Papel en la Naturaleza
celular
Acelular. Parásitos No tienen. Virus: transfieren genes entre
Composición: obligados. organismos promoviendo la evolución
• Virus: ADN • Virus: de los seres vivos a los que infecta.
o ARN + bacterias,
Virus proteína. animales,
Viroides • Viroides: plantas.
Priones ARN • Viroides:
circular. plantas.
• Priones: • Priones:
proteína. mamíferos.
Célula En todas Autótrofas • Productores: fabrican materia
procariota. partes: suelo, fotosintéticas, orgánica a partir de materia
aire, agua, autótrofas inorgánica.
Pared celular seres vivos. quimiosintéticas, • Consumidores.
con mureína. fotoheterótrofas y • Descomponedores: reciclan la
Bacteria Vida libre, quimioheterótrofas. materia orgánica, junto a los hongos.
Unicelulares, simbiosis,
pueden formar parásitos.
colonias.

Célula En medios Heterótrofos. Consumidores.

eucariota. acuáticos y en Muchos son parásitos y provocan
Sin pared seres vivos enfermedades.
celular. como
Unicelulares. simbiontes o
Protozoo como
parásitos.

Vida libre,
simbiosis,
parásitos.
Célula En medios Autótrofas Viven en medios acuáticos formando el
eucariota. acuáticos o fitoplancton. Realizan la mayor parte de
Pared celular con mucha la fotosíntesis de la Tierra, siendo el
con celulosa, humedad. primer eslabón de las cadenas tróficas
carbonato Vida libre y de los ecosistemas acuáticos y
Alga cálcico, sílice... simbiosis liberando grandes cantidades de
microscópica Unicelulares, (líquenes). oxígeno a la atmósfera.
pueden formar Algunos
colonias. producen
toxinas.

Célula En medios con Heterótrofos. Descomponedores: reciclan la materia

eucariota. mucha orgánica, junto a las bacterias.
Pared celular humedad y en Algunos producen antibióticos.
con quitina. seres vivos.
Unicelulares Estilos de
Hongo (levaduras). vida:
microscópico Pluricelulares saprófitos,
(mohos). simbiosis
(líquenes),
parásitos.
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LOS VIRUS

Definición. Características biológicas por las que no se les considera como seres vivos.

Los virus son organismos acelulares. Carecen de metabolismo propio (no se nutren, ni se relacionan ni
reproducen de forma autónoma). Por ello, no se consideran seres vivos. Para su reproducción requieren
materia, energía y orgánulos celulares de otro ser vivo, por tanto, son parásitos intracelulares obligados.

Composición y estructura (dibujo).

Los virus son organismos acelulares, formados por un solo tipo de ácido nucleico (ADN o ARN) y una
cubierta proteica llamada cápsida. Algunos virus (como los que producen la rabia, hepatitis, gripe,
viruela o SIDA) poseen una envoltura de tipo membranoso alrededor de la cápsida, que procede de las
células hospedadoras. Está formada por lipoproteínas y también hay glucoproteínas destinadas a
reconocer la célula hospedadora. La síntesis de estas proteínas está regulada por genes víricos.

Dibuja la estructura del virus del SIDA, señalando las partes más importantes del mismo,
indicando, en cada caso, qué tipo de biomoléculas componen cada una de ellas.

Es de forma esférica. Su genoma está formado por

dos moléculas idénticas de ARN lineal monocatenario.
Además, lleva asociadas dos moléculas del enzima
transcriptasa inversa. Una vez que el virus ha
entrado en la célula hospedadora (linfocitos T4), esta
enzima es necesaria para la transcripción de su ARN
a ADN, y para la posterior integración de este ADN
vírico en el ADN de la célula.

Rodeando a estas moléculas de ARN y a la

El virus del SIDA o VIH (Virus de Inmunodeficiencia
Humana) fue aislado en 1983 por el equipo de Luc
Montaigner en el Instituto Pasteur de París y
pertenece al grupo de los retrovirus.
retrotranscriptasa, existe una cápsida icosaédrica
formada por una doble envoltura proteica. Alrededor
de la cápsida hay una envoltura membranosa,
formada por una bicapa lipídica de la que emergen
glucoproteínas (GP120 y GP41) codificadas por genes
víricos. La GP120 es la que se une a los receptores de
la membrana de sus células diana, los linfocitos T4.

¿Podríamos considerar a los virus como agentes favorecedores del proceso evolutivo en los
seres vivos con los que interaccionan? Razone la respuesta.

Todos los organismos (animal, planta o microbio) han vivido con virus durante miles de millones de
años. Los virus se apropian de casi todas las funciones de las células del organismo al que infectan
para replicarse y extenderse. Además, evolucionan mucho más rápido que cualquier organismo. Por
eso, al infectar a los seres vivos que parasita, les proporciona también acceso a nuevo material genético
que puede ayudarles a adaptarse y sobrevivir. Los virus mueven ADN entre especies y proporcionan
nuevo material genético para la evolución.
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Comenta y explica, mediante un dibujo, los ciclos lítico (fago T4) y lisogénico (SIDA) de un virus.

Ciclo lítico del fago T4:

1) Fase de fijación o adsorción. El bacteriófago se fija a la pared de la bacteria a través de las fibras
de la cola. Esta fase es específica ya que implica el reconocimiento y la unión de las proteínas de la
cápsida del virus con receptores específicos de la bacteria (célula huésped).
2) Fase de penetración. El bacteriófago, mediante enzimas hidrolíticos (lisozimas) situados en su
placa basal, perfora la pared bacteriana y la membrana plasmática. A continuación, contrae su
vaina e introduce el eje tubular, de modo que el ADN pasa directamente al citoplasma,
denominándosele ahora fago vegetativo.
3) Fase de replicación y síntesis de componentes virales. Inicialmente, el ADN vírico, utilizando
moléculas de la célula huésped, dirige la síntesis de su propio ARNm que, inmediatamente,
sintetiza enzimas que destruyen el ADN de la bacteria e impiden el normal funcionamiento de la
misma. Posteriormente, se sintetizan las enzimas necesarias para la replicación del ADN vírico y la
posterior síntesis de las proteínas de la cápsida. Por último, se fabrican las enzimas necesarias
para la lisis y muerte de la bacteria.
4) Fase de ensamblaje. Las proteínas virales recién sintetizadas se unen formando la cápsida,
mientras que el ácido nucleico vírico se pliega y penetra en la misma.
5) Fase de lisis o liberación. Los nuevos virus salen al exterior de la bacteria debido la lisis de la
bacteria. Una vez liberados al medio, los nuevos virus están en condiciones de infectar nuevas
bacterias.
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Diferentes tipos de virus según la forma de su cápsida y según el tipo de célula que infecta.

Bacteriófago: virus que infecta bacterias. El fago Virus icosaédrico desnudo (sin envuelta). Por
T4 que infecta a la bacteria Escherichia. Coli, tiene ejemplo: los adenovirus, tienen una cadena de
un genoma de ADN bc lineal y ciclo lítico. ADN bc lineal y una cápsida de la que salen una s
fibras que son glucoproteínas.

Virus con envuelta: el virus de la gripe o de la
influenza. Su genoma son 8 cadenas de ARN mc
lineal. Afecta al sistema respiratorio de aves y
mamíferos.
Virus con envuelta: los coronavirus, como el
SARS-COV-2 que produce neumonía en humanos
y otros mamíferos. Su genoma es una cadena de
ARN mc lineal asociada a las proteínas de la
cápside, formando una nucleocápsida.

Muchas de las proteínas que el virus manifiesta en su exterior sirven para el reconocimiento de la célula
que van a infectar. Son glucoproteínas.

Origen de los virus

El origen de los virus es muy complicado de aclarar, entre otras cosas, porque no forman fósiles. Las
proteínas de las cápsides virales no tienen su equivalente en las proteínas celulares que conocemos, lo
que sugiere que podrían haberse originado en células muy primitivas, anteriores a LUCA (“último
antepasado común universal”).
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Dibuje un ejemplar de cada tipo de microorganismo señalando sus estructuras más relevantes.

Protozoos: Paramecio Ameba

Hongos: Moho Penicilium Hifas: filamentos formados por la unión de muchas células
que pueden estar separadas (hifas septadas) o no (hifas
cenocíticas).

Micelio: conjunto de hifas.

Conidióforo: hifa especializada en la producción asexual
de esporas, llamadas conidios.
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Desarrolla un texto, de no más de doce líneas, en el que se relacionen de manera coherente

dentro de un fenómeno biológico los siguientes términos: grupo taxonómico, microorganismos,
diferencias estructurales, estilos de vida.

Los microorganismos se clasifican en diferentes grupos taxonómicos en función de sus diferencias

estructurales, es decir, en función del tipo de célula de que están formados (procariotas o eucariotas);
si son unicelulares o pluricelulares; su tipo de nutrición, es decir, si son autótrofos o heterótrofos; y sus
estilos de vida, es decir, si son de vida libre, simbiontes o parásitos.

Define los términos: nutrición heterótrofa, nutrición autótrofa, autótrofo quimiosintético.

Un organismo heterótrofo es aquel que necesita incorporar la materia orgánica de otro ser vivo porque
él es incapaz de sintetizarla. Son los organismos consumidores en los ecosistemas que se alimentan de
otros seres vivos. También son heterótrofos los organismos descomponedores.

Un organismo autótrofo es aquel capaz de sintetizar materia orgánica a partir de materia inorgánica con
la participación de una fuente de energía, que puede ser la energía procedente del Sol (autótrofo
fotosintético) o la obtenida a partir de la oxidación de moléculas inorgánicas (autótrofo quimiosintético).
Los organismos autótrofos son los productores en los ecosistemas y suelen utilizar como fuente de
carbono el CO2.

Indica los posibles tipos de nutrición de las bacterias en la naturaleza, haciendo una breve
descripción de cada uno de ellos.

Bacterias fotoautótrofas: cianobacterias.

• Fuente de energía: la luz solar.
• Fuente de materia: CO2 atmosférico, azufre y derivados; amoníaco.
Bacterias fotoheterótrofas:
• Fuente de energía: la luz solar.
• Fuente de materia: compuestos orgánicos, en su mayoría glúcidos.
Bacterias quimioautótrofas:
• Fuente de energía: oxidan compuestos inorgánicos (NO2-, NH3, H2S).
• Fuente de materia: CO2 atmosférico, azufre y derivados; amoníaco.
Bacterias quimioheterótrofas:
• Fuente de energía: oxidación de compuestos orgánicos (glúcidos, lípidos, proteínas).
• Fuente de materia: compuestos orgánicos (glúcidos, lípidos, proteínas).
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Algunas especies quimioheterótrofas colonizan a otros seres vivos, de los que obtienen los nutrientes.
En ocasiones, esta relación beneficia tanto a las bacterias como al organismo al que colonizan, otras
veces lo perjudican, como es el caso de las bacterias que provocan enfermedades.
También pueden ser descomponedoras de los restos de materia orgánica, lo que les convierte en
microorganismos con un importante papel ecológico.

Bacterias aerobias y anaerobias

Las bacterias que utilizan oxígeno para degradar la materia y la obtención de ATP se
denominan aeróbicas. Estas bacterias desprenden CO2 como producto final de la oxidación.

Cuando no utilizan el oxígeno, las bacterias son anaeróbicas. Degradan la materia orgánica por medio
de fermentaciones, en las que el aceptor de electrones es una molécula orgánica. En algunos tipos de
fermentaciones puede desprenderse dióxido de carbono. Algunas bacterias anaeróbicas utilizan nitritos
o azufre como aceptores de electrones, al final del proceso. Las bacterias anaeróbicas pueden
clasificarse en:
• Anaeróbicas estrictas. No toleran el oxígeno y mueren. Pertenecen a este grupo algunos
géneros de Clostridium.
• Anaeróbicas facultativas. Su metabolismo depende de la presencia de oxígeno; si hay oxígeno
en el medio lo utilizan, si no, pueden prescindir de él y utilizar otro aceptor de
electrones. Escherichia coli pertenece a este grupo.

REPRODUCCIÓN DE LAS BACTERIAS.

MECANISMOS QUE GENERAN VARIABILIDAD GENÉTICA EN LAS BACTERIAS

1. Cita y describe brevemente – ayudándote de un dibujo - aquellos mecanismos mediante los

que se puede generar variabilidad genética en bacterias.
2. Comenta la importancia evolutiva y sanitaria de este fenómeno biológico.
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3. Desarrolla un texto, de no más de 10 líneas, en el que se relacionen de manera coherente los

siguientes conceptos: resistencia a antibióticos, transducción, transformación, evolución.

Los plásmidos son pequeñas moléculas de ADN que contienen las bacterias y que se replican de forma
independiente al cromosoma bacteriano. Algunos plásmidos contienen genes que ofrecen a las
bacterias resistencia frente a los antibióticos. Mediante mecanismos de transferencia genética entre
bacterias como la conjugación, la transformación o la transducción, el plásmido con el gen de
resistencia a un determinado antibiótico puede ser transferido de una bacteria a otra, confiriéndole a la
bacteria receptora del plásmido la resistencia al antibiótico.
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PAPEL DE LOS MICROORGANISMOS EN LOS ECOSISTEMAS

1. Mediante un texto breve, acompañado de un esquema claro, comente y valore el papel de los
microorganismos en la naturaleza, indicando qué tipo de microorganismos participan en
cada proceso.
2. ¿De qué forma intervienen los microorganismos en el mantenimiento del flujo de materia de
un ecosistema? Razone la respuesta y ponga un ejemplo.

Los microorganismos intervienen en la regulación del ecosistema. Podemos encontrar microorganismos

en todos los niveles tróficos de los ecosistemas debido a los diversos tipos de nutrición que presentan:

• Los fotosintéticos y quimiosintéticos en el nivel de los productores. Estos microorganismos fijan

gases de la atmósfera (CO2, N2) y los transforman en moléculas asimilables por otros seres vivos.
• Los heterótrofos, en el nivel de consumidores y, sobre todo, en el nivel de los descomponedores.
Son los responsables de la descomposición de los cadáveres y desechos (saprófitos) de otros
seres vivos, dejando libre materia inorgánica disponible para los productores. Con ello se cierra el
ciclo de la materia, que se repite de forma continua en todos los ecosistemas, estando implicados
en los ciclos biogeoquímicos de todos los elementos: carbono, nitrógeno, fósforo, azufre, hierro...
• Muchos viven en simbiosis con otro ser vivo y otros se comportan como parásitos u oportunistas
provocando enfermedades.

Los microorganismos autótrofos (productores) y los descomponedores juegan un papel crucial en la

transformación de la materia, estando implicados en los ciclos biogeoquímicos del carbono, nitrógeno,
azufre y hierro.

RELACIONES DE LOS MICROORGANISMOS CON OTROS SERES VIVOS

1. ¿Qué tipo de relaciones pueden darse entre un microorganismo y un hospedador?

2. Defina los términos: mutualismo, simbiosis, comensalismo y parasitismo. Comente
brevemente los aspectos más relevantes de cada tipo de relación.
3. Cite un ejemplo de cada tipo que conozca en la naturaleza y en el que intervengan,
respectivamente un hongo, una bacteria y un protozoo, detallando, en cada caso, el tipo de
interrelación con sus hospedadores.
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4. Cite ejemplos de mutualismo en el que intervenga, en cada caso, un microorganismo y una

planta verde/un animal, indicando en ambos qué aporta cada organismo participante en la
relación y qué beneficio conjunto se obtiene en el proceso.

Definiciones:

El mutualismo es una interacción entre un microorganismo y otro ser vivo en que ambos obtienen un
beneficio y mejoran su aptitud biológica. Si esta relación llega a hacerse permanente, se llama
simbiosis. En el mutualismo, al menos una de las especies puede sobrevivir sin la ayuda de la
otra. En cambio, en la simbiosis la relación es obligada (ninguna de las especies sería capaz ya
de sobrevivir sin la otra). Si en la relación solo se beneficia uno y al otro le es indiferente, se habla de
comensalismo. Si en la relación uno se beneficia y otro es perjudicado, se habla de parasitismo.

Comensalismo / simbiosis entre microorganismos y plantas:

En el suelo viven libremente varias especies de microorganismos que trabajan para beneficio de las
plantas. Existen bacterias promotoras del crecimiento de las plantas porque incrementan la disponibilidad y
solubilidad de elementos como el N o el P para las plantas. Los géneros más conocidos son: Pseudomonas,
Azobacter y Bacillus. La bacteria Bacillus, además, sintetiza auxinas (hormonas vegetales) que estimulan
el crecimiento de la planta.

Algunas plantas tienen una relación muy estrecha con microorganismos y forman con ellos una
simbiosis, donde ambos se benefician. Es el caso de las leguminosas que se asocian a bacterias del
género Rhizobium formando una simbiosis que es muy importante para aquellas plantas que viven
en suelo poco fértiles. La bacteria invade las raíces e induce la formación de un nódulo, en el cual la
bacteria reduce el N2 atmosférico y provee a la planta de compuestos nitrogenados, a cambio de
compuestos carbonatados y otros nutrientes.

Otro ejemplo de simbiosis es la micorriza, una asociación mutualista entre un hongo

(basidiomicetos o ascomiceto) y una planta vascular: la planta aporta azúcares, aminoácidos y otras
sustancias orgánicas al hongo y este provee de agua y nutrientes a la planta. Las ventajas de las
micorrizas son: mejora la absorción de nutrientes, fundamentalmente fósforo y nitrógeno, mejora la
absorción de agua, se incrementa la defensa de la planta frente a organismos patógenos. Se estima
que entre el 90% de las familias de plantas terrestres presentan micorrizas de forma habitual.

Simbiosis entre microorganismos y algas:

Los líquenes son el resultado de la simbiosis entre un alga y un hongo: el alga aporta a la
asociación su capacidad fotosintética, lo que le permite alimentarse exclusivamente de la
energía solar, mientras que el hongo aporta la capacidad de captar agua del aire en condicione s
de sequedad, de forma que ambas especies se ayudan y complementan.

Parasitismo entre microorganismos y plantas:

Las enfermedades parasitarias son ocasionadas por hongos, bacterias y virus que pueden vivir a
expensas de las plantas y, como consecuencia, ocasionarles alteraciones en la morfología o
metabolismo. Un parásito se transforma en patógeno cuando genera una enfermedad en la planta a
expensas de la cual vive.

Simbiosis /Comensalismo entre microorganismos y animales:

Los seres humanos albergamos en nuestro cuerpo un diverso grupo de microorganismos que viven en
las barreras de entrada de diferentes partes de nuestro cuerpo como en la piel, la vagina o la boca, y en
el intestino.
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• En las superficies de entrada los microorganismos crean un ambiente ácido donde nos protegen de
la entrada de otros microorganismos patógenos, a cambio ellos obtienen nutrientes.
• En el intestino, los microorganismos son imprescindibles en numerosos procesos, desde ayudarnos
a hacer la digestión hasta promover el desarrollo de un sistema inmunitario fuerte. Se ha
demostrado que alteraciones en esta comunidad de bacterias comensales en nuestro intestino
están asociadas a la susceptibilidad a padecer diabetes, alergias, obesidad, cáncer o enfermedad
inflamatoria intestinal.

En otros animales como los rumiantes o las termitas también existen microorganismos que viven en
simbiosis con ellos, los animales aportan los nutrientes y los microorganismos realizan la digestión de
alimentos que los animales por sí solos no podrían realizar. (celulosa).

Parasitismo entre microrganismos y animales:

Un microorganismo parásito es un microorganismo heterótrofo que parasita a otro ser vivo del cual
obtiene el alimento. Ejemplos: hongos que parasitan los tejidos de los animales de donde obtienen los
nutrientes. Bacterias que producen caries en los seres humanos. Hongos que parasitan insectos de
donde obtienen alimento y refugio. Protozoos que parasitan a los seres humanos causándoles
enfermedades, como Plasmodium (malaria) o Trypanosoma (enfermedad del sueño). Entamoeba, que
infecta seres humanos y perros, causando amebiasis (infección del intestino).

Comente breve y razonadamente las ventajas evolutivas del mutualismo, poniendo un ejemplo y
explicando el tipo de interacción existente.

El mutualismo o la simbiosis es un importante potenciador evolutivo: permite encontrar modos de vida

más convenientes para los seres vivos que, a la larga, pueden modificar la conducta de la especie.
La coevolución se define como adaptaciones evolutivas interdependientes. Es decir, adaptaciones
evolutivas en una especie que estimulan adaptaciones evolutivas en otras especies.

El Mutualismo se da cuando las dos especies que interactúan entre sí obtienen un beneficio
neto y al menos una de las dos especies puede sobrevivir sin la ayuda de la otra. La simbiosis
es una relación entre dos especies en la que ambas obtienen beneficio, pero en este caso la
relación es obligada (ninguna de las especies sería capaz ya de sobrevivir sin la otra). Se
asume que todas las relaciones simbióticas fueron inicialm ente de tipo mutualista y que, con el
tiempo, la relación llegó a ser tan intensa, que se volvió obligada. Este tipo de relaciones
estables en el tiempo acaban produciendo la evolución de múltiples cambios de comportamiento
y morfológicos adaptativos que favorecen la asociación.

Por ejemplo, el origen de la célula eucariota se produjo gracias a un proceso de simbiosis entre
una arquea y una bacteria. Las mitocondrias actuales de las células eucariotas son el resultado
de la evolución de la bacteria ancestral y ambas han conservado su propio sistema genético. De
hecho, el código genético mitocondrial se parece más al bacteriano que al de la célula
eucariota. De manera similar, los cloroplastos actuales presentes en las células de las plantas,
algas y otras células eucariotas fotosintetizadoras se originaron por simbiosis entre una célula
eucariota y una cianobacteria ancestral. La explicación actualmente más aceptada para explicar
la existencia de mitocondrias y cloroplastos es la hipótesis de la endosimbiosis: una célula se
incorporada por otra célula, esta relación es beneficiosa para ambas, y la célula incorporada
termina siendo un orgánulo más de la célula hospedadora.

Otro ejemplo es el de los líquenes. Los líquenes son el resultado de la simbiosis entre un alga y
un hongo: el alga aporta a la asociación su capacidad fotosintética, lo que le permite
alimentarse exclusivamente de la energía solar, mientras que el hongo aporta la capacidad de
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captar agua del aire en condiciones de sequedad, de forma que ambas especies se ayudan y
complementan. Se considera que alrededor de un 8% de las especies de hongos han
desarrollado una asociación simbiótica con alguna especie de alga para formar líquenes. Es
decir, la estrategia de la simbiosis en este grupo ha sido y continúa siendo muy exitosa en
términos evolutivos.

Los humanos albergamos en nuestro cuerpo un diverso grupo de microorganismos que viven en las
barreras de entrada superficiales de diferentes partes de nuestro cuerpo como en la piel o la boca, pero
sin duda, la comunidad de microorganismos comensales más abundante se encuentra en
el intestino. Estos microorganismos son imprescindibles en numerosos procesos, desde ayudarnos a
hacer la digestión hasta promover el desarrollo de un sistema inmunitario fuerte. En numerosos estudios
se ha demostrado que alteraciones en esta comunidad de bacterias comensales en nuestro intestino
están asociadas a la susceptibilidad a padecer diabetes, alergias, obesidad, cáncer o enfermedad
inflamatoria intestinal. Otros estudios demuestran que determinados productos de los microorganismos
comensales se pueden encontrar en circulación en el cuerpo: puede que exista una interacción directa
entre las células inmunitarias de la sangre y las señales provenientes de las bacterias comensales y que
están influyen en la susceptibilidad a enfermedades infecciosas o inflamatorias.

Parasitismo: los parásitos deben desarrollar adaptaciones para superar los sistemas de defensas de
los hospedadores, mientras que los hospedadores, en respuesta, deben desarrollar nuevas defensas y
respuestas inmunitarias para luchar contra el parásito. Un ejemplo peculiar son los parásitos de puesta,
por ejemplo, los cucos ponen los huevos en nidos de otras aves, a veces destruyendo sus huevos, y
estas alimentan a las crías del cuco en su lugar.

Defina los conceptos de autótrofo y heterótrofo. ¿A cuál de estos tipos cree que pertenecería un
microorganismo parásito? ¿Y un mutualista? Razone, en cada caso, la respuesta. Ponga un
ejemplo de cada uno de estos últimos que conozca en la naturaleza.

Un organismo autótrofo es aquel que es capaz de sintetizar materia orgánica a partir de materia
inorgánica. Son organismos productores en los ecosistemas.

Un organismo heterótrofo es aquel que no es capaz de fabricar materia orgánica por sí solo y ha de
obtenerla de otro ser vivo. Los organismos heterótrofos son los consumidores y descomponedores de
los ecosistemas.

Un microorganismo parásito es un microorganismo heterótrofo que parasita a otro ser vivo del cual
obtiene el alimento. Ejemplos: hongos que parasitan diferentes tipos de plantas o alimentos, de donde
obtienen los nutrientes, como el hongo Mucor del pan. Bacterias que producen caries en los seres
humanos. Hongos que parasitan insectos de donde obtienen alimento y refugio. Protozoos que
parasitan a los seres humanos causándole enfermedades, como Plasmodium (malaria) o Trypanosoma
(enfermedad del sueño). Entamoeba, que infecta seres humanos y perros, causando amebiasis
(infección del intestino).

Un microorganismo mutualista puede ser autótrofo, proporcionando él la materia orgánica al otro ser
vivo con el que vive, a cambio de un beneficio (humedad, refugio, etc.). Por ejemplo, la simbiosis entre
algas y hongos que forman los líquenes: el alga aporta los nutrientes y el hongo la humedad. O bien, el
microorganismo puede ser heterótrofo: por ejemplo, los protozoos y bacterias comensales de los
rumiantes que descomponen la celulosa que el rumiante no puede digerir, a cambio los
microorganismos obtienen nutrientes y refugio. O los microorganismos que viven en el intestino del ser
humano.
 BIOLOGÍA 2 BACHILLER. EBAU MICROBIOLOGÍA Y BIOTECNOLOGÍA

LABORATORIO MICROBIOLOGÍA

1. Describa un método de esterilización químico y otro físico indicando, en cada caso, qué es
lo que provoca la muerte del microorganismo.

2. La bacteria Escherichia coli es un huésped en el intestino humano, por lo general es

fácilmente cultivable en el laboratorio, ya que sus necesidades nutricionales no son
excesivas. ¿Cómo cultivaría en el laboratorio esta bacteria? ¿Qué tipos de nutrientes
básicos le suministraría? Razone la respuesta.

3. ¿Cómo haría para demostrar experimentalmente la presencia de microorganismos en el

ambiente? Razone cada uno de los pasos a seguir. ¿Cómo sabría – apoyándose en los
resultados obtenidos en el ensayo anterior – si se trata de bacterias, hongos o virus?

4. Describa las técnicas instrumentales que permiten el aislamiento, cultivo, estudio y

destrucción de los microorganismos para la experimentación biológica.

https://sites.google.com/a/goumh.umh.es/practicas-de-microbiologia/indice/preparacion-de-
medios-de-cultivo