Estafa piramidal: ¿Cómo

diferenciarla de una red legal

de ventas multinivel?
Muchos esquemas de estafa piramidal se “disfrazan” de una red de
mercadeo multinivel, pues también establecen que se venderá un
producto o servicio, advirtió la SBS. Conozca tres tips para
diferencias ambos esquemas de negocio.

Mientras que un esquema de estafa piramidal se sustenta en que una

persona atraiga a otras más para invertir, una red de mercadeo
multinivel obtiene sus ganancias en base a las ventas de un producto o
servicio.
No obstante, muchos esquemas de estafa piramidal se "disfrazan" de una
red legal de mercadeo multinivel. Para ello también establecen que se
venderá un producto o servicio.

Otra coincidencia se da en que una red de mercadeo multinivel también

puede fomentar en que los usuarios atraigan a nuevos vendedores de la
compañía.

Entonces, ¿Cómo diferenciar entre una estafa piramidal y una red legal
de mercadeo multinivel?

1. La clave del negocio En un esquema multinivel la ganancia del

negocio se sustenta en las ventas de un producto o servicio. Mientras que
en un esquema piramidal si bien también se puede vender un producto
o servicio, no le dan mucha importancia a ello, en cambio existe una
mayor presión para hacer ingresar a más personas, refiere la
Superintendencia de Banca, Seguros y AFP (SBS).
Ello es corroborado por la Cámara Peruana de Ventas Directas
(Capevedi), gremio que reúne a varias empresas multinivel.

"(La venta) es un elemento clave de un negocio legítimo. Esto requiere

de productos o servicios de calidad vendidos a precios competitivos.
Cuídese de cualquier negocio que argumenta que usted puede volverse
rico a través de sólo usar sus productos o reclutar personas para el
negocio. Usted debe además, creer en los productos que venderá", señala
Capevedi.

Entre las compañías que integran este gremio figuran Herbalife, Avon,
Natura, Leonisa, Oriflame, Unique y Avon. En el siguiente cuadro se
muestra la lista completa:

También existen otros casos como Fuxion y Zrii. Para

la SBSaparentemente son un esquema multinivel, pues se basan en la
venta de productos.

"Todos ellos ofrecen productos y en esos casos queda a evaluación de la

persona qué tan viable es la ganancia que ofrecen por el producto que
voy a vender", señaló a Gestión.pe Consuelo Gózar, Analista del
Departamento de Asuntos Contenciosos de la SBS.

Todas estas compañías mencionadas no tienen autorización para captar

dinero del público, recuerda la SBS.

Asimismo, advirtió de un caso que puede ser una estafa piramidal: la

compañía Global Intergold (antes Emgoldex).

"Ellos ofrecen que tú inviertas y refieras a otras personas y ellos te

pagarán dividendos en lingotes de oro o en efectivo. Se recomienda no
invertir allí y denunciar si el dinero no es devuelto", subrayó Gózar.

2. Costo al ingresar al sistema Capevedi señala otra diferencia: las

tarifas de iniciación en compañías de venta directa son generalmente
modestas, usualmente el costo de un equipo de ayudas de venta, pues las
compañías quieren que sea fácil y poco costoso.

"Los esquemas piramidales ganan dinero a través de tarifas pagadas por

nuevas incorporaciones o por sobrecargarlos de inventarios o elementos
de entrenamiento. Las tarifas de incorporación altas deben ser un signo
de alerta", subraya el gremio.

3. Referir a otros más "Un esquema de negocios formal multinivel no te

va a exigir eso. Pero que te condicionen a traer a más personas quiere
decir que se necesita dinero para cumplir con los primeros inversores",
anota Consuelo Gózar de la SBS.

En una estafa piramidal será indispensable referir a más personas:

"Por ejemplo, puede ser que usted tenga que comprar U$S 1,000 de
productos casi sin valor para ser un "distribuidor". La persona que lo
reclutó recibe U$S 500 (una comisión del 50%) y U$S 500 van a la cima
(la empresa, en este caso). Note la similitud con el simple esquema
piramidal", agregó Capevedi.
En economía se conoce como esquema de pirámide, esquema piramidal o estafa
piramidal a un esquema de negocios en el cual los participantes recomiendan y captan
(refieran) a más clientes con el objetivo de que los nuevos participantes produzcan beneficios
a los participantes originales.1 Se requiere que el número de participantes nuevos sea mayor
al de los existentes; por ello se le da el nombre de pirámide. Estas pirámides son
consideradas estafas o timos y se conocen por muchos otros nombres populares, tales
como: timos en pirámide, círculos de la plata, células de la abundancia.
Un esquema piramidal funciona mientras existan nuevos participantes en cantidad suficiente.
Cuando la población de posibles participantes se satura, los beneficios de los participantes
originales disminuyen y muchos participantes terminan sin beneficio alguno tras haber
financiado las ganancias de los primeros. Este tipo de sistema se considera ilegal en varios
países, como Estados Unidos, Reino
Unido, Francia, Alemania, Canadá, Rumanía, Colombia, Malasia, Noruega, Bulgaria, Australia,
Nueva Zelanda, Japón, Nepal, Filipinas, Sudáfrica, Sri Lanka, Tailandia, Venezuela, El
Salvador , Irán, República Dominicana, República de China, México, Perú y Ecuador.
Tipos de pirámides[editar]
En las pirámides abiertas (p. ej., células de la abundancia), los participantes conocen la
estructura del negocio y por ello no deberían darse por engañados. Sin embargo, estas
pirámides funcionan porque muchos participantes no son informados ni entienden el concepto
de saturación (exceso en la oferta de productos), o porque apuestan a estar lo suficientemente
arriba en la pirámide como para percibir beneficios antes de dicha saturación del mercado.
En las pirámides cerradas (p. ej., esquema Ponzi), una persona o institución funciona como
dueño de la pirámide pero se presenta como un mediador de inversiones. Así, el dueño de la
pirámide recibe de los participantes aportaciones que promete invertir de nuevo y, al cabo de
un tiempo, devolver la inversión inicial con muy altos intereses. Sin embargo, no existen tales
inversiones, sino que se utilizan los aportes de los últimos participantes para sumar los
intereses y devolver las aportaciones a los primeros participantes.
El retorno esperado de inversión en una pirámide abierta suele ser mucho más alto que en
una pirámide cerrada; generalmente entre 800 % y 900 % de una pirámide abierta contra
150 % a 300 % de una pirámide cerrada típica. A medida que se satura la población objetivo,
el retorno será mucho menor del esperado y la mayor parte de los participantes, sobre todo los
que lo hicieron en último lugar, habrá perdido totalmente la inversión. Las pirámides abiertas
de muy alto rendimiento podrían asimilarse a una lotería, mientras que las pirámides cerradas
son generalmente tomadas como estafas o timos.
Hay quien incluye a las ventas multinivel como esquemas piramidales de negocios, ya que los
clientes de un producto reciben beneficios por captar nuevos clientes; beneficios que pueden
llegar a ser ganancias netas en las cuales el cliente original obtiene el producto más una
ganancia monetaria mayor a la invertida. Otros, en cambio, consideran que, al mediar la
comercialización de un producto y si no se obtienen beneficios al recomendar a alguien que
efectivamente se afilie al sistema pero no consuma (o haga pedidos) de los productos o
servicios que se comercializan, el esquema de ventas multinivel no constituye una pirámide ya
que el cliente siempre va a recibir un "beneficio" (el producto o servicio) aun cuando no refiera
nuevos clientes. No obstante, existen sistemas de negocios piramidales ocultos detrás de
algunos aparentes sistemas de comercialización multinivel que ponderan la afiliación al
sistema despreciando el producto a comercializar, logrando con ello la falsa creencia de que
una vez aprendido a la perfección el sistema o después de un largo proceso de intentos
fallidos, el sistema retribuirá la inversión realizada.