LA CLONACIÓN HUMANA

Uno de los temas que más debate genera por su complejidad e incursión en temas filosóficos y
religiosos es de la clonación humana. Es un asunto que ha inspirado a autores de ciencia ficción, y
también a científicos con intenciones de transformarlo en realidad. Desde la clonación de la oveja
Dolly en 1996 (erróneamente llamada “el primer animal clonado”. Sí fue el primer mamífero
clonado a partir de una célula adulta, anteriormente fueron clonados ranas, corderos y terneros)
se ha venido especulando sobre la creciente posibilidad de clonar un humano.

La mezcla con razonamientos propios de la ciencia ficción y la desinformación en general sobre la

materia fomentaron el nacimiento de varios mitos, transmitidos “boca a boca” o por parte de los
propios medios que abandonaron la práctica de chequear lo comunicado hace tiempo. Para poder
formar una opinión propia, y entender las posturas de otras personas e instituciones es
importante comprender por lo menos lo básico sobre el tema.

¿Qué es la clonación humana? Definición y tipos

La clonación es el proceso por el que se logra conseguir copias idénticas de otros organismos,
células o moléculas ya desarrollado1. Se debe partir siempre de células de otros organismo, y este
organismo ya tiene que estar desarrollado. La clonación humana específicamente se refiere a a
aplicar esta copia idéntica a los seres humanos, y se puede dividir principalmente en dos tipos: con
fines terapéuticos o con fines reproductivos.

clonación humana terapeutica

La clonación humana con fines terapéuticos (bien explicada en el gráfico de arriba) se basa en
crear tejidos u órganos con el objetivo de combatir enfermedades específicas en los seres
humanos. Para hacer esto es necesario extraer células madres, es para esto que es necesaria la
creación de un embrión.

La clonación humana con fines reproductivos se basa en concebir un nuevo ser humano que tenga
un ADN idéntico a otro ya desarrollado.
En otras palabras, la primera genera un embrión solo para extraer lo necesario para generar
tejidos. El otro tipo genera una persona con una genética idéntica a otra.

Desmintiendo mitos sobre la clonación humana

La desinformación está muy presente en la temática, y la imaginación y conjeturas sin bases

también. Algunos de los mitos más populares son:

Con la clonación se podrá revivir a genios como Einstein, pero también a tiranos como Hitler: la
clonación humana con fines reproductivos logra concebir un individuo con los mismos datos
genéticos a uno que ya existió, pero esto no significa que la clonación humana sea, piense, razoné,
actué o tenga un ética igual. Mismas herramientas no significan mismos resultados. El ser humano
está influenciado de manera constante por su entorno social y natural, que termina definiendo
parte de sí mismo. Un clon de otra persona solo comparte el ADN, pero no el fenotipo, sus
memorias o pensamientos.

Los millonarios tendrán guardados en una isla a sus clones para que le done sus órganos si algo
malo les pasa: ¿por qué usar la clonación con fines reproductivos para algo que la clonación fines
terapéuticos puede satisfacer? Le sumaría muchas complicaciones innecesarias, mantener a un ser
humano con genes idéntico a uno debe ser todo un problema. Además, si la donación es de
necesidad urgente se debería esperar a la concepción de esta persona, y a su crecimiento hasta
una edad donde sea posible la donación. Y esto sin mencionar la cuestión ética de eliminar otro
ser humano para sobrevivir y que el mismo estaría protegido por los mismos derechos que
cualquier otra persona porque eso es lo que es. Es más sencillo utilizar las células madres extraídas
de un embrión para crear los tejidos necesarios.

Un clon jamás podrá alcanzar los sentimientos de un ser humano concebido de otra manera: no
importa la técnica de reproducción, un ser humano es un ser humano, ¿o un niño nacido por
fertilización asistida no es tan humano como sus pares?

Algún malvado con poder puede clonar soldados para crear un ejército: cada ser humano clonado
necesita de una mujer para nacer. Se necesitaría un número muy importante de voluntarias para
crear un gran ejército. Además la copia de un ADN no significa que de un tubo circular sale un
soldado musculoso de 25 años con excelente estado físico. Serían bebes que habría que criar por
mucho tiempo, ¿mucha ciencia ficción, no?

Ya hay clones humanos, hay pruebas certeras: es verdad que algunas personas u organizaciones
han dicho que han practicado la clonación humana2. La secta de los raelianos en 2001 comunicó
que habían logrado clonar un humano, un científico llamado Zavos hizo lo mismo en 2002. Pero
ambos se negaron a mostrar pruebas de ello por “querer proteger al niño” y además evitar
incriminarse de lo que es un delito en sus países.
Casi todos los mitos se derriban con dos conceptos: las clonaciones no son instantáneas, las
clonaciones solo recrean el ADN de otro ser.

clonación huamana adn

Foto (CC) de Xinita

Posturas a favor y en contra de la clonación humana

La polémico en torno a la cuestión gira alrededor de distintos asuntos. El tema principal es el uso
de embriones para extraer células madres, ¿es un embrión un ser humano? ¿Desde cuándo un
embrión o feto debe ser considerado ser humano? Por el lado religioso las opiniones indica que la
clonación es “jugar a ser dios”. Por el lado social que es “un ser humano creado exclusivamente
para el provecho de otros”.

Quienes están a favor indican sus ventajas: que es una técnica que puede combatir el
envejecimiento, problemas cardíacos, la infertilidad y hasta distintos tipos de cáncer. También
argumentan que puede la clonación humana puede ser utilizada para generar tejidos con el fin de
reconstruir la piel o reemplazar órganos defectuosos.

Las instituciones religosas se concentran en temas éticos: se esta canibalizando embriones, se

explotaría a mujeres para obtener óvulos, sería un negocio más. Recuerdan los intentos necesarios
para clonar la oveja Dolly (227) y métodos alternativos para obtener células madres.

Un análisis más sociológico sobre el tema se centra en la idea de la transformación de los seres
humanos en una mercancía más, donde el más débil (embrión) es utilizado para garantizar la
supervivencia del más fuerte.

Es una cuestión de ética, no de ciencia como bien explican en el blog La ciencia y sus demonios:

Biológicamente, por lo tanto, podemos afirmar que una persona de 40 años es un adulto de Homo
sapiens o, si lo dotamos con una connotación meramente biológica, un ser humano adulto. De la
misma forma, podemos decir que un cadáver es un Homo sapiens muerto o, si seguimos con la
sinonimia, un ser humano muerto. Ahora bien, ¿podemos afirmar científicamente hablando que
un ser humano muerto merece ser respetado o puede ser violado, despedazado e ingerido por sus
congéneres? De ninguna manera; nuestra opinión científica solo alcanza a decir que es un Homo
sapiens muerto.

De la oveja al ser humano

Ya se están llevando a cabo pruebas usando células madre de embriones donados para restaurar
la vista a pacientes.

No obstante, estas células donadas no corresponden al paciente, así que serían rechazadas por su
cuerpo. La clonación evita este problema.

La técnica empleada -la transferencia nuclear de células somáticas- es muy conocida desde que la
oveja Dolly se convirtió en el primer mamífero en ser clonado, en 1996.

La primera oveja clonada, Dolly

Image caption

El nacimiento de Dolly en 1996 fue considerado un importantísimo avance científico.

Se obtuvieron células de la piel de un adulto y la información genética fue ubicada dentro de un

óvulo de un donante al que se había despojado de su propio ADN. Se usó electricidad para
estimular al huevo para desarrollarse hasta ser un embrión.

Sin embargo, los investigadores han batallado para reproducir la hazaña en seres humanos. El
huevo se empieza a dividir, pero nunca pasa de la etapa de seis a 12 células.

En el blanco

Un científico surcoreano, Hwang Woo-suk, sostuvo haber creado células madre de embriones
humanos clonados, pero se descubrió que había falsificado la evidencia.

Ahora, un equipo de la Universidad de Salud y Ciencia de Oregón ha desarrollado el embrión hasta

la etapa del blastocisto -unas 150 células- que es suficiente para brindar una fuente de células
madre embrionarias.

¿Bebés clonados?

Bebés clonados

¿Podrían los científicos clonar totalmente a una persona? Es una pregunta interesante que surge
de esta investigación.

Estos investigadores ciertamente han llevado el desarrollo de un embrión clonado más lejos que
nadie.
Pero entre la producción de un embrión de cinco días y el alumbramiento del primer clon humano
por una mujer hay un abismo.

El embrión requeriría ser implantado por fecundación in vitro, pero la investigación en primates
muestra que las cosas suelen salir mal cuando nace el clon.

El profesor Robin Lovell-Badge, del Instituto Nacional para la Investigación Médica de Reino Unido,
dijo: "Es un procedimiento inseguro en animales y será igualmente inseguro en seres humanos.
Sólo por esta razón no se debería intentar".

También sería ilegal en algunos países, como Reino Unido, que distinguen entre clonación
"terapéutica" y "reproductiva".

El doctor Shoukhrat Mitalipov indicó: "Un examen exhaustivo de las células madre derivadas de
esta técnica demostró su capacidad de convertirse, como las células madre embrionarias
normales, en varios tipos diferentes de células, incluidas nerviosas, hepáticas y cardiacas.

"Sabiendo que hace falta mucho trabajo para desarrollar tratamientos seguros y efectivos con
células madre, creemos que este es un paso significativo hacia el desarrollo de las células que
podrían usarse en medicina regenerativa".

Chris Mason, profesor de medicina regenerativa en la Escuela Universitaria de Londres, señaló que
esto parece haber dado en el blanco.

"Realmente han hecho lo mismo que los hermanos Wright. Se han fijado en lo mejor de lo que han
tratado distintos grupos en todas partes y básicamente lo amalgamaron.

"Así como los hermanos Wright despegaron, esto en buena cuenta logró que produjeran células
madre embrionarias".

El rival ético

La investigación de células madre embrionarias ha chocado reiteradamente con preocupaciones

éticas y los huevos humanos son un recurso escaso. Esto ha motivado a algunos científicos a
buscar una ruta alternativa a las células madre.

La técnica toma la misma muestra de células cutáneas, pero las convierte usando proteínas en
células madre "pluripotentes inducidas".

Pero sigue habiendo cuestionamientos a la calidad de las células madre producidas usando este
método, comparadas con las células madre embrionarias.

Mason dijo que hay una inclinación hacia las células madre pluripotentes inducidas: "Ahora hay un
gran impulso detrás de eso, financiación y mucha gente poderosa".

El doctor Lyle Armstrong, de la Universidad de Newcastle, indicó que "sin duda" el estudio
representa un avance para el campo.

Pero advirtió: "Al final, los costos de los métodos basados en transferencia nuclear de células
somáticas para producir células madre podrían ser prohibitivos".
El doctor David King, del grupo activista Human Genetics Alert, alertó: "Los científicos finalmente
lograron el nacimiento del bebé que los aspirantes a clonadores humanos han estado esperando:
un método para crear con confianza embriones humanos clonados".

"Esto hace imperativo crear una prohibición legal internacional a la clonación humana antes de
que haya más investigaciones como ésta. Es extremadamente irresponsable haber publicado este
estudio".

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