Historia del trigo

El trigo tiene sus orígenes en la antigua Mesopotamia. Las más antiguas

evidencias arqueológicas del cultivo de trigo vienen de Siria, Jordania,
Turquía e Iraq. Hace

alrededor de 8 milenios, una mutación o una hibridación ocurrió en el trigo

silvestre,

dando por resultado una planta con semillas más grandes, la cual no
podría haberse diseminado con el viento. Existen hallazgos de restos
carbonizados de granos de trigo almidonero (Trit icum dicoccoides) y huellas
de granos en barro cocido en Jarmo (Iraq septentrional), que datan del año
6700 a. C.

El trigo produjo más alimento al ser cultivado por iniciativa de los seres
humanos, pues de otra manera éste no habría podido tener éxito en estado
salvaje; este hecho provocó una auténtica revolución agrícola en el denominado
creciente fértil. Simultáneamente, se desarrolló la domesticación de la oveja y
la cabra, especies salvajes que habitaban la región, lo cual permitió el
asentamiento de la población y, con ello, la formación de comunidades
humanas más complejas, como lo demuestra también el surgimiento de la
escritura, concretamente la Escritura cuneiforme, creada por los sumerios, y,
por tanto, el principio de la historia y el fin de la prehistoria.
The History of Cereals
The story of cereals is the story of the rise of every aspect of human civilization.

The beginning of organised cultivation of cereals and other foods is the pivotal
point in human history where everything takes a very large step away from
nomadic gathering and hunting to establishing settlements based around primitive
cultivation of crops that allowed these early peoples to thrive because of sufficient
available and reliable food sources. The ability to store foods also meant surviving
times of hardship or through seasons of low yield. Then there is the beginning of
trade based upon these founder crops. Whole grains must have been an essential
part of this early alteration of human behavior.

The rise of cereal crops first appears out of Southwest Eurasia from the area that
became known as the ‘Fertile Crescent’. The area is named for its crescent shape
and fertile soil, and is also called the “Cradle of Civilization.” It incorporates Ancient
Egypt, Ancient Mesopotamia (the location of the Tigris River and Euphrates River
valleys—Mesopotamia means “land between the rivers”) and the Levant.

The subject of ancient agriculture and the evolution of trade, the spread of these
practices to other regions beyond the Fertile Crescent is truly vast. This section of
the website will cover a little more of the story month by month. What follows is a
basic introduction. We can start with one of the most well-known and successful
civilisations to enjoy great success with the methods and package of crops
imported from the neighbouring region, Egypt.
Cereal, historia y producción
El cereal es una hierba cultivada por los componentes comestibles de su grano,
formado por el endospermo, el germen y el salvado. Granos de cereales se
cultivan en mayores cantidades y proporcionan más energía de alimentos en todo
el mundo que cualquier otro tipo de cultivo, por lo que son los cultivos básicos.

En su forma natural, son una rica fuente de vitaminas, minerales, carbohidratos,

grasas, aceites y proteínas. Sin embargo, cuando se refina por la eliminación del
salvado y el germen, el endospermo restante es en su mayoría de hidratos de
carbono y carece de la mayoría de los otros nutrientes. En algunas naciones en
desarrollo, en forma de grano de arroz, trigo, mijo, maíz o constituye una mayoría
de sustento diario. En los países desarrollados, el consumo de cereales es
moderada y variada, pero sigue siendo considerable.

El cereal de la palabra se deriva de Ceres, el nombre de la diosa romana de la

cosecha y la agricultura.

Historia

Los primeros granos de cereales fueron domesticados hace unos 12.000 años por
las antiguas comunidades agrícolas de la región de la Media Luna Fértil. Emmer
trigo, trigo escanda y cebada fueron tres de los llamados cultivos fundadores del
Neolítico en el desarrollo de la agricultura. El nombre viene de la palabra "Ceres",
la diosa romana de la cosecha.
Cereal in History
The first recorded farming communities in the ninth millennium BC were found in
the region between the Tigris and Euphrates rives in what is now called Iraq.

These farmers were quite sophisticated and were in their way the founders of
cereal technology. They grew wheat and other cereal grains (as well as keeping
livestock) and used quite complicated irrigation systems to maintain their crops.

The studies shows comparing ancient human remains (and foodstuffs that
surrounded them) form all parts of the globe show that farming practices did not
start from one community and spread; instead, these ancient farming communities
began independently.

Record shows that from 2300 to 1750 BC, wheat, barley, and rice were grown by
inhabitants of northern India. In all these ancient societies cereals continued to be
among the preferred crops right through to the Egyptians and on to the modern
farms of time.

Records for Mexico and Central America show that the population was still
predominantly made up of nomadic hunters, and a few cultivated crops made only
a small contribution to their survival. Amaranth, a pseudocereal, was cultivated first
(from 7000 to 5000 BC), but by around 2500 BC maize was first domesticated.

Later still, around AD 250 to 1600, maize was hybridized to increase the yields by
Maya-Aztec civilization. These people were excellent farmers, who developed
methods for tilling dry soil to retain moisture and also built the irrigation canal and
made artificial gardens that floated on water.

The people of Inca Empire lived in the inhospitable Andes in around AD 1200.
They cultivated maize on terraces with intricate irrigation and drainage systems.

They used stone hoes and digging sticks with a footrest for pushing the end into
the soil. They fertilized their land and built stone food stores and granaries. The
pseudocereal quinoa was another staple food of ancient Incas and is to have
originated around Lake Titicaca.
Qué son los cereales e historia de su cultivo
Los cereales son los frutos en forma de grano que crecen en las plantas de la
familia de las gramíneas, que también se la conoce con el nombre de Poácea. La
familia contiene unos 635 géneros y 9.000 especies, y es la cuarta más extensa a
nivel mundial. Aunque su número de especies es muy elevado, tan solo unas
pocas especies constituyen la mayor fuente de alimentos para la humanidad. Los
principales cereales utilizados en la alimentación humana son el trigo, la cebada,
el arroz, el maíz, el centeno, el mijo y la avena.

La producción mundial de cereales es superior a 1600 millones de toneladas; el

trigo, el maíz y el arroz componen las tres cuartas partes del total (unos 400
millones de toneladas). Por otro lado, el trigo y el arroz constituyen el alimento
básico de las cuatro quintas partes de la población mundial y cerca del 60% de las
proteínas consumidas actualmente por la humanidad, provienen de los cereales.

Hace 12.000 ó 14.000 años, los primeros agricultores comenzaron a sembrar y

seleccionar las semillas de trigo y cebada en base a su tamaño y su facilidad de
manejo. Poco a poco, éstos fueron extendiendo estas semillas por toda Asia
occidental y central, Europa y el norte de África. Cada zona geográfica tenía su
cereal propio.

Así, el trigo comenzó a cultivarse en el delta del Nilo, la cebada, especialmente

resistente, junto con el centeno y la avena, era capaz de adaptarse a climas más
húmedos y extremos de la Europa central. Su cultivo marcó el paso de una vida
nómada, en la que el hombre se alimentaba de caza y frutas silvestres, a una vida
sedentaria, en la que se convierte en agricultor y ganadero.

El trigo se cultivaba en Irak hacia el año 6700 (a.C.) y, al parecer, su cultivo se

extendió desde allí hasta el Asia Menor y la zona del Mediterráneo. También se
han encontrado huella de su existencia hacia el año 4000 (a.C.) en el delta del
Danubio y en las llanuras próximas a la desembocadura del Rhin.

Se calcula que para el tercer milenio (a.C.) ya se cultivaba en toda Europa. El

trigo, como los demás cereales de los que se ha nutrido el hombre, fue consumido
al principio simplemente crudo. Posteriormente, se tostaron los granos sobre
piedras calientes de forma que se pudiera separar la cubierta, que con el calor se
volvía quebradiza.

Más delante se empezó a molerlos, y con la harina obtenida se hacían unas

papillas o tortas asadas sobre piedras. Era lo que hoy conocemos como pan sin
fermentar y que todavía se consume en algunas partes del mundo como India,
Pakistán y algunos países árabes.

La cebada fue, probablemente, la primera especie cultivada de forma planificada,

y era conocida por los sumerios y asirios hacia el año 5000 (a.C.) aunque poco
después fue superada por el trigo por sus cualidades nutritivas.

El maíz constituyó el alimento básico de las civilizaciones americanas

precolombinas –azteca, maya, inca-, habiéndose localizado granos fosilizados en
yacimientos preincaicos de 5.000 años de antigüedad. Simultáneamente, surgió el
cultivo del arroz en el sudeste asiático, con su especial capacidad para crecer en
condiciones húmedas y calurosas.

En las regiones subtropicales y tropicales África predominaba el cultivo de una

serie de cereales a los que se les da el nombre de mijo.

El centeno y la avena se consideraban malas hierbas de las plantas que se

cultivaban, pero con el tiempo se fueron estableciendo gracias a su resistencia a
los climas extremos septentrionales. Se empezaron a cultivar hacia el año 1000
(a.C.).

En la “Dieta Mediterránea” los productos obtenidos a partir de los cereales ocupan

un lugar destacado como alimentos básicos del hombre.

Sin embargo, en España, durante los últimos decenios, nos hemos desviado de la
Dieta Mediterránea al aproximarnos a la de otros países del centro y norte de
Europa, entre otras cosas, por un descenso continuado del consumo de pan, arroz
y derivados de cereales, lo que origina una carencia de hidratos de carbono
asimilables y fibra alimentaria.
Primeros cultivos de cereales en la historia
Nos centramos hoy en uno de los principales acontecimientos a gran escala de la
historia de la humanidad, el desarrollo de la agricultura y, con él, la transformación
de muchas de las sociedades nómadas en sociedades con asentamientos
permanentes. Muy relacionado con esta transformación parece estar el del
desarrollo, trascendental también, de la escritura y del cálculo numérico.

EL DESARROLLO DE LA AGRICULTURA

Numerosos autores indican como posible causa de la aparición de la escritura y

del cálculo la aparición de excedentes en las cosechas que debían ser
almacenados, así como la aparición de una estructura social mucho más marcada
que en la fase cazadora-recolectora, que necesitaba de una base firme en la que
apoyar los distintos accesos de cada nueva y emergente clase social a los
recursos disponibles.

Quizás estas nuevas sociedades llevaron también asociadas la transformación de

las religiones paganas previas, con divinidades asociadas al mundo físico y a sus
sucesos, en religiones institucionalizadas, apoyando o formando parte del poder
político.

Un hecho muy remarcable de esta transición hacia sociedades agrícolas y

ganaderas es que parece haberse realizado de forma casi simultánea e
independiente en, al menos, siete regiones distantes del mundo, expandiéndose
posteriormente a casi todo el territorio habitado por el ser humano. Este hecho, el
de la aparición simultánea e independiente, está todavía lejos de ser explicado.

LA IMPORTANCIA DE LOS CEREALES

En lo que más nos concierne a nosotros, se puede indicar que la introducción de

la agricultura supuso un cambio muy importante en la naturaleza de la
alimentación humana, pasándose de un alimentación basada en la disponibilidad
de recursos en la naturaleza a la producción controlada a gran escala de
alimentos que permitían regularizar la ingesta de proteínas, principalmente
cereales junto con algunos tubérculos.

El trigo parece ser el primer cereal domesticado por el ser humano, en torno al
año 10.000 a.C. en el Creciente fértil, que engloba el Antiguo Egipto, Oriente
Medio y Mesopotamia. Actualmente el trigo es un alimento fundamental en la
alimentación del 35% de la población mundial.

El arroz y el maíz fueron los siguientes cereales domesticados, el uno a orillas del
río Yangtsé, en China, y el otro a orillas del río Balsas, en el sur de lo que hoy es
México. Su cultivo se data aproximadamente del año 8.000 a.C.

Posteriormente se fueron cultivando la patata, el pimiento o la quinoa, en América

del Sur, el arroz africano, el mijo perla o el sorgo, en África, o las habas Mung al
sur de la India.

Estas especies eran muy diferentes a las que conocemos hoy en día, fruto de la
selección QUE generaciones de agricultores han venido haciendo de las mejores
variedades para cada zona de cada uno de los cereales.

Otro hecho a resaltar hoy en día es que la estructura de las medios de producción
de alimentos, a muy gran escala y con el objetivo único de la rentabilidad
económica, unida a la desaparición de buena parte de las poblaciones rurales,
entre otras posibles causas, ha llevado asociada una perdida muy importante de
diversidad de las especies cultivables. Este hecho si es más fácilmente explicable
aunque su trascendencia no nos parece tan evidente.
Lección 1. Origen y distribución geográfica de los cereales en el
mundo y en Colombia.
Los cereales han constituido en la historia de la humanidad la principal fuente de
nutrientes, están relacionados al origen de las diferentes civilizaciones y culturas
de cada uno de los pueblos. Se ha pensado que el hombre paso de nómada a
sedentario cuando aprendió a cultivar cereales, pero realmente que lo motivo a
cultivar se cree que fue el hambre lo que empujo a nuestros antepasados a
sembrar principalmente cereales, convirtiéndose de esta forma en el sustento
diario de muchas culturas, pueblos y civilizaciones del planeta.

De tal manera que las culturas antiguas de Babilonia y Egipto, de Roma y Grecia y
más tarde del norte y Oeste de Europa se formaron alrededor del trigo, la cebada,
el centeno y la avena; las culturas precolombinas Inca, Maya y azteca y americana
alrededor del maíz, los pueblo asiáticos alrededor del arroz, los pueblos africanos
alrededor del mijo y sorgo y la quinua en los pueblos del continente Suramericano.

Las civilizaciones han sido fundadas con una base agrícola que no ha sido
diferente que la de los cereales, ya que las primeras especies domesticadas por el
hombre tenían algunas características importantes para la tecnología de alimentos
como:

 Facilidad de conservación
 Almacenamiento de las semillas
 Elevado contenido de almidón
 Igual periodo de maduración
 Igual periodo de germinación
 Semillas más grandes en el caso del maíz

Cuanto más se iban modificando las plantas de los cereales, más se dedicaba el
hombre a la agricultura, haciéndose gradualmente más productiva, ya que dejaba
de lado la caza y la recolección, además la dieta del hombre cambio, porque dejo
de recolectar plantas silvestres y empezó a consumir las especies mejoradas.
Actualmente las especies cultivadas son alrededor de 130 diferentes a los miles
de especies recolectadas por nuestros antepasados. Según estudios realizados el
85% de los alimentos proviene de 8 especies, entre los que están el arroz, el trigo
y el maíz que se constituyen en el 50% del suministro de alimento.

Los granos de cereales más cultivados a nivel mundial y en Colombia en orden de

producción son: trigo, arroz, maíz, cebada, avena, sorgo, centeno, mijo, triticale y
quinua.

En la figura 1, se presentan los principales centros de diversidad genética de

acuerdo a estudios realizados por V.I. Vavilov. Además se muestra los principales
orígenes y centros de diversidad de los 20 cultivos más difundidos, que
representan aproximadamente el 90% de la provisión mundial de alimentos, esto
es en suministro de calorías.

Figura 1. Ubicación a nivel mundial del origen de los cereales.

History of the cultivation of plants

The first cereals: 8000-2500 BC

Wheat is the first cereal to be cultivated by man. In several places in the Middle
East it is being sowed, tended and reaped soon after 8000 BC. The people of
Jericho are the first known to have lived mainly from the cultivation of crops. Barley
is grown within the following millennium.

Rice is thought to have been cultivated considerably later, perhaps not until about
2500 BC. It is uncertain whether it is first grown as a crop in India or China.

The first American farmers: 5000 - 2500 BC

The cultivation of crops in America begins in the Tehuacan valley, southeast of the
present-day Mexico City. Squash and chili are the earliest plants to be grown -
soon followed by corn (or maize) and then by beans and gourds.

These are all species which need to be individually planted, rather than their seeds
being scattered or sown over broken ground. This is a distinction of importance in
American history, for there are no animals in America at this time strong enough to
pull a plough.

Vines and olives: 4000-3500 BC

Grapes are probably first cultivated in the region of the Caspian sea, where the
main grape vine, Vitis vinifera, is indigenous. From there the growing of grapes
(always mainly for wine rather than eating) spreads through the Middle East and on
through Anatolia to Greece. Wine is a familiar feature in the world of Homer.

The Phoenicians take the vine to southern France and Spain in about the 8th
century BC, and in the early centuries AD the Romans plant grapes in the Rhine
valley.
Grapes and olives are the two richest crops of the Mediterranean region. Olives,
indigenous in the eastern Mediterranean, are relatively easy to gather in the wild.
So the cultivation of olives begins slightly later than grapes.

Even so, there is evidence that groves of olives are planted in Crete from about
3500 BC and around the eastern coast of the Mediterranan not much later. Over
the centuries growing and pressing olives, to provide olive oil, are two activities
which underpin the economic development of Mediterranean civilization.

Cotton, rice and sesame: 2500-1700 BC

The local produce of the Indus civilization includes three crops of great significance
in subsequent history, each of which is possibly first cultivated here.

Yarns of spun cotton have been found at Mohenjo-daro. There is evidence of the
growing of rice in the region of Lothal. And sesame, the earliest plant to be used as
a source of edible oil, also seems to make its first appearance here as an
agricultural crop. Engravings of elephants on the Indus valley seals, sometimes
with ropes around the body, suggests that this civilization is also the first to tame
the world's most powerful beast of burden.

Sugar: 4th century BC

The cultivation of sugar cane, a plant probably indigenous in New Guinea, spreads
through southeast Asia in prehistoric times. The first mention of its use, crushed for
its sweet juice, is in northern India in the 4th century BC. Both sugar and candy
derive from Sanskrit words (sarkara, khanda). Sugar processed for use in solid
form must wait for almost a millennium. The first certain reference to it is in Persia
in the 6th century AD.

The cultivation of sugar beet, by far the main source of sugar today, is a much later
development - not really of significance until the Napoleonic wars.-