Kodak, 130 años de historia.

La Eastman Kodak Company, popularmente conocida como Kodak, fue fundada en 1888. Su
éxito inicial se debió a la introducción del carrete de papel en el mercado, reemplazando las
placas de cristal que se empleaban hasta entonces, así como al lanzamiento de las primeras
cámaras que empleaban carretes circulares. Su lema en aquella época describe bastante bien su
propuesta de valor: "Usted aprieta el botón, nosotros hacemos el resto".

Desde su aparición, Kodak lideró el desarrollo comercial de la fotografía. Gracias a innovaciones

tecnológicas que gozaron de ciclos de vida extensos, Kodak disfrutó durante 130 años de una
posición envidiable en el mercado. Un líder con todas las de la ley, casi un monopolio (70% de
cuota de mercado en los años 90) que le permitió emplear una estrategia orientada a la alta
rentabilidad. Kodak llegó a ocupar la posición nº18 en la lista Forbes de mayores empresas
norteamericanas.

Esta situación cambió con la llegada del siglo XXI. Para entender la dimensión del desastre, basta
decir que la acción de Kodak en el año 2004 cotizaba a $30 y que en 2012 se desplomó hasta
los 27 centavos.

La misión de Kodak era y es "proveer a sus consumidores con las soluciones necesarias para
capturar, almacenar, procesar, generar y comunicar imágenes donde sea y cuando sea". Resulta
sorprendente: una misión así debería haber impulsado a Kodak a sumarse, cuando no a liderar,
el desarrollo de la fotografía digital.

Sin embargo, Kodak actuó en primera instancia de forma excesivamente conservadora ante la
irrupción de las nuevas tecnológicas. Y cuando las cosas se complicaron, en lugar de inspirarse
en su misión para reaccionar, buscaron refugio en subsectores en los que seguir rentabilizando
su antiguo know-how (imagen médica, impresión rápida, impresión de libros bajo demanda...)
en lugar de afrontar las dificultades y ser fieles a sí mismos.

¿Sabían que en 1996 Kodak ya contaba con un modelo de cámara fotográfica digital?. Sin
embargo, la dirección de Kodak cuestionaba que la fotografía digital pudiese reemplazar a la
fotografía tradicional.