El centro de gravedad es el punto de aplicación de la resultante de todas

las fuerzas de gravedad que actúan sobre las distintas porciones materiales de un
cuerpo, de tal forma que el momento respecto a cualquier punto de esta resultante
aplicada en el centro de gravedad es el mismo que el producido por los pesos de todas
las masas materiales que constituyen dicho cuerpo.

En otras palabras, el centro de gravedad de un cuerpo es el punto respecto al cual las

fuerzas que la gravedad ejerce sobre los diferentes puntos materiales que constituyen
el cuerpo producen un momento resultante nulo.
El c.g. de un cuerpo no corresponde necesariamente a un punto material del cuerpo.
Así, el c.g. de una esfera hueca está situado en el centro de la esfera que, obviamente,
no pertenece al cuerpo.

Nuestro planeta al atraer a un cuerpo, atrae a cada una de sus partes con una fuerza
que es proporcional a la masa y cuya resultante se le denomina fuerza de gravedad del
cuerpo tal que su línea de acción pasa por el centro de la tierra.

Se denomina Centro de Gravedad (C.G.) de un cuerpo al punto donde puede asumirse

concentrado la fuerza de gravedad de un cuerpo. En consecuencia, el C.G. de un cuerpo
es el punto de aplicación de la fuerza de gravedad, además si aplicamos una fuerza que
esté contenida a lo largo de la línea de acción de la Fg y que tenga igual módulo; pero
dirección contraria, el cuerpo estará en equilibrio.

En física, además del centro de gravedad aparecen los conceptos de centro de masa y de
centro geométrico o centroide que, aunque pueden coincidir con el centro de gravedad, son
conceptualmente diferentes.

El centroide es un concepto puramente geométrico que depende de la forma del sistema; el

centro de masas depende de la distribución de materia, mientras que el centro de gravedad
depende también del campo gravitatorio.

Centro de masa y centro de gravedad

El centro de masa coincide con el centro de gravedad cuando el cuerpo está en un campo
gravitatorio uniforme. Es decir, cuando el campo gravitatorio es de magnitud y dirección
constante en toda la extensión del cuerpo. A los efectos prácticos esta coincidencia se
cumple con precisión aceptable para casi todos los cuerpos que están sobre la superficie
terrestre, incluso para una locomotora o un gran edificio, puesto que la disminución de
la intensidad gravitatoria es muy pequeña en toda la extensión de estos cuerpos.
Centro geométrico y centro de masa
El centro geométrico de un cuerpo material coincide con el centro de masa si el objeto
es homogéneo (densidad uniforme) o cuando la distribución de materia en el sistema
tiene ciertas propiedades, tales como simetría.

Características del Centro de Gravedad

 El centro de gravedad de los cuerpos sólidos ocupa un lugar fijo en él,

independientemente de su orientación.
 Si un cuerpo presenta un agujero o tiene aspecto cóncavo, el C.G. puede ubicarse
en algún punto de su borde o incluso fuera de él.
 Los Centros de Gravedad siempre se ubican en la zona de mayor concentración
de masa.
 Cuando los cuerpos tienen una línea o plano de simetría, y son además uniformes
y homogéneos, se verifica que su C.G. se ubica en un punto de la línea o del plano
mencionado.

Nombre Figura X Y
L/2 0

Segmento
Recto

h/3

Triángulo

El centro de gravedad
está ubicado en la
Cuadriláteros intersección de las
diagonales

El centro de gravedad
Circulo y está ubicado en la
Circunferencia intersección de dos
diámetros.
 Trapecio

Nombre Figura X Y

Semicircunferencia 0

Semicírculo 0

Cuarto de circunferencia

Cuarto de círculo

Prisma h/2

Cilindro h/2
 Pirámide h/4

Propiedades del centro de Gravedad

La resultante de todas las fuerzas gravitatorias que actúan sobre las partículas que
constituyen un cuerpo pueden reemplazarse por una fuerza única, , esto es, el
propio peso del cuerpo, aplicada en el centro de gravedad del cuerpo. Esto equivale a
decir que los efectos de todas las fuerzas gravitatorias individuales (sobre las partículas)
pueden contrarrestarse por una sola fuerza, , con tal de que sea aplicada en el
centro de gravedad del cuerpo, como se indica en la figura.
Un objeto apoyado sobre una base plana estará en equilibrio estable si la vertical que
pasa por el centro de gravedad corta a la base de apoyo. Lo expresamos diciendo que el
c.g. se proyecta verticalmente (cae) dentro de la base de apoyo.
Además, si el cuerpo se aleja ligeramente de la posición de equilibrio, aparecerá un
momento restaurador y recuperará la posición de equilibrio inicial. No obstante, si se
aleja más de la posición de equilibrio, el centro de gravedad puede caer fuera de la base
de apoyo y, en estas condiciones, no habrá un momento restaurador y el cuerpo
abandona definitivamente la posición de equilibrio inicial mediante una rotación que le
llevará a una nueva posición de equilibrio.